江夏王面色慘白，如一攤爛泥，全身哆嗦不已，想張口求饒。卻未能發出聲音。
周全上前，伸手用力，卸了江夏王的下巴。然後將江夏王拖了出去。
南安王滿臉鮮血，狼狽至極地爬了起來，跪著連連磕頭謝恩：「多謝皇上恩典。」
盛鴻冷冷地看了過去，目中閃過一絲厭惡，語氣森冷：「南安王，你迷途知返，將功贖罪。朕暫且饒了你。不過，日後你若再有反意，江夏王的今日，就是你的來日。」
南安王全身哆嗦個不停，話也說不利索了：「皇上放心，我以後一定安分守己，絕不敢再生二心。」
盛鴻沒再看南安王，目光掠過汾陽郡王等宗室親王郡王：「午時一過，便給江夏王行刑。汾陽郡王領著所有宗室親王郡王及藩王前去觀刑。」
「宗人府大牢里的藩王們，也都領進宮來，讓他們親眼看一看江夏王的下場。」
天子之怒，令人心驚。
天子之威，令人畏怯。
汾陽郡王也沒勇氣和盛鴻對視，垂首應下。更別說一眾親王郡王藩王了。一個個低頭應是，老實得像一堆鵪鶉。
……
這一場凌遲之刑，整整進行了三日。
整整三千刀，全身白骨可見。江夏王凄厲慘呼了三日，才氣絕身亡。
觀刑的親王郡王們，連著吐了三天。之後，皆病了一場。一眾歸京的藩王，就更別提了，三日之內昏厥的不在少數。
奈何天子有旨，昏厥也不能出宮，有太醫在一旁施針灌參湯，保准片刻過後醒轉，繼續觀刑。
原本還死撐著不肯交出私兵的藩王們，一個個痛哭流涕地哀求要見天子，要交出私兵。
可惜，他們鬆口的太遲了。
天子沒見他們，令汾陽郡王和安王一個個反覆審問，確認他們交出了私印和所有私兵，依舊將他們關在大牢里。什麼時候平定藩王，什麼時候才能出大牢。
這些藩王們，悔恨得腸子都快青了。
早知有這麼一天，當日真不該聽信江夏王的鬼話。鬧得自己陷入這等困境。往日他們盼著潁川王河靖王多撐些時日，現在卻恨不得他們立時就落敗才好。
先出了大牢的藩王們，也無人再敢口出怨言，倒是暗自慶幸。
好在自己見機得早，投誠得及時。無需在大牢里苦熬。
只是，經過此事，藩王們的體面和風光蕩然無存，再無聖眷可言。一個個低頭夾著尾巴做人。
唯有陳留王府，絲毫沒受這場風波的影響，依然聖眷濃厚。
天子時常召陳留王進宮說話，謝皇后也常宣召陳留王府的女眷進宮覲見，時有厚賞。陳留王的兒孫們，更是率先有了好前程。陳留王世子，如今已進了兵部任職。陳留王的長孫，在宗人府里當差，頗受重用。
令人艷羨不已。
誰說陳留王膽小怯懦老糊塗了？這才是真正的大智若愚，善於自保啊！
只憑第一個向天子投誠的功勞，陳留王府就能安穩立足，保持數十年的富貴不成問題。
得以保全的幾位藩王，再次匯聚陳留王府，對著陳留王痛心疾首地懺悔：「當日悔不該聽信江夏王的慫恿，差點鑄成大錯。」
「陳留王叔說的話，才是真正的金玉良言啊！」
「以後，我等皆以陳留王叔馬首是瞻。王叔在皇上面前頗有體面，以後可得提攜我們一二。」
他們是老了，混吃等死無所謂。可他們還有兒孫呢！
江夏王一死，陳留王的病自動就好了。紅光滿面，精神奕奕，耳清目明。看著哪有半分老態龍鐘的架勢。
幾位藩王涕淚交加，陳留王也沒見怎麼動容，呵呵笑道：「我一把年紀，早就老朽無用。不知什麼時候就要歸西了，你們以我為首算怎麼回事。有空多去汾陽郡王府和安王府走動走動才是真的。」
「今日不說這些掃興無趣的話，來來來，喝酒喝酒。」
眾藩王：「……」
這個滑不溜丟的老狐狸！
不過，老狐狸說話確實有些道理。
經此事後，藩王們皆被打壓得抬不起頭來。再私下聯結，只會惹來天子猜疑不喜。
倒不如去汾陽郡王府和安王府多走動示好。汾陽郡王是宗人府宗正，是天子心腹，安王是天子胞弟，最得天子信任。向他們示好，就是討好天子啊！
藩王們很快反應過來，忙舉杯敬陳留王。
陳留王美滋滋地喝了酒，心裡舒坦暢快之極。
事實證明，他當日做了最明智的選擇。
……
天子立威，不僅震懾住了一眾藩王及宗親。
便連文官武將們，近來也老實消停多了。
有讚譽天子雷厲風行英明神武的，自然也少不了有人私下裡非議天子手段太過狠辣：「江夏王死有餘辜，千刀萬剮方解恨。不過，江夏王府上下百餘口，都被殺得乾乾淨淨，這可有點太過狠辣了。」
「行刑的那一日，江夏王府屍首遍地，就連江夏王的親兵也被殺得乾乾淨淨。」
「是啊！罪不及婦孺，怎麼著也該給江夏王留點血脈。年幼的那幾個孩子，總得留下。」
「當日寧王他們造反，後來被賜死，妻兒可都好端端地，現在都在宮中住著。」
這話剛一出口，就被人呸了回去。
「這和寧王閩王魯王他們當日謀逆可不一樣。他們當日合謀刺殺先帝，幾乎沒傷及朝臣，後宮亦安然無恙。所以，天子也網開一面，保全了他們的妻兒。」
「謀逆造反是十惡不赦的重罪。若不是江夏王，神衛軍怎麼會打了大敗仗，又怎麼死傷這麼多將士？」
「河靖王多了三萬兵力，戰事不知要多延續多久，死傷的士兵和百姓，又不知會有多少。皇上不痛下殺手，怎麼能震懾得住那些野心勃勃的藩王？」
「沒錯！藩王們陸續交出的私兵，加起來足有十幾萬兵力。這些精兵若都反了，大齊將內亂戰亂不休，再無安寧之日。」
這些閑言碎語，少不得傳進宮中，也傳進帝后的耳中。
……
