俞太后這等模樣，誰都看得出來她命不久矣。剩下的就是熬日子，端看熬得時間長短罷了。
趙長卿退出寢室后，悄然長嘆，神色黯然。
她忽地想起年少時的光景。
那時，她是蓮池書院里最聰慧出眾的學生，深為俞太后賞識，拜了俞太後為師。那時的俞太后，才華滿腹，溫和大度，深得眾學生的敬愛。她身為弟子，對自己的師父更是崇敬親近。
嫁入天家為媳后，她漸漸窺到了俞太后的另一面。
身為夫子的俞太后，才華橫溢樂為人師，令人敬重。
身為嫡母的俞太后，心機深沉手段凌厲，令人敬畏。
時光既殘忍又無情，將一個人變得面目全非。
識時務者為俊傑。為了兒女的平安，為了自己能安穩立足，她拋棄了師徒之情婆媳之情，選擇站到了帝后這一邊。
可看到躺在床榻上奄奄一息的俞太后，她心裡如巨石壓著一般，沉甸甸的，難受之極。
「二嫂，」一個熟悉的聲音在耳畔響起。
趙長卿回過神來，轉頭沖尹瀟瀟擠出一絲笑容。一雙泛紅的眼眸，已透露出她真實的情緒。
尹瀟瀟的心情也沒好到哪兒去，低聲嘆道：「可恨之人，也有可憐之處。看著母后這般模樣，我心裡也難受得很。」
「我還記得當年，母后在蓮池書院為夫子時的光景。一轉眼，物是人非。」
趙長卿鼻子一酸，淚水終於滾落。
不知是在傷懷重病的俞太后，還是在感傷自己逝去的韶華。
尹瀟瀟也紅了眼睛。
兩人四目相對，相顧無言。
眼下情形是明擺著的。帝后和太后完全對立，絕無緩和的餘地和可能。謝明曦以軟刀子慢慢地磨搓俞太后，死心不息滿腹算計的俞太后，終於快被磨得油盡燈枯。
這也怪不得謝明曦。若謝明曦不下狠手，今時今日被磨搓得生死不得之人就是謝明曦了。
後宮爭鬥，無刀光劍影，卻更驚心動魄。
……
俞太后這一回病重，和往日都不同。
所有的飯食已無法下口，每日只靠湯藥和稀薄的羹湯續命。一日咳嗽數回，時有帶著鮮血的濃痰。每咳一回，如驚天動地。太醫院裡所有的太醫皆在福臨宮裡守著，唯恐伺候不周。
後宮眾人都清楚，俞太后命不久矣。說不定什麼時候便會咽氣歸西。
謝明曦暗中下令準備喪事所需之物。
宮中接連操辦喪事，內務府準備起喪事之物十分熟稔。
昌平公主知曉后，狠狠哭了一場。紅腫著眼睛來見謝明曦：「我有些話不吐不快。若有冒失唐突之處，弟妹千萬別見怪。」
昌平公主這是要為俞太后求情？
謝明曦眸光微閃，言語分外誠懇：「這裡沒有外人，只我們姑嫂兩個。自家人說話，沒什麼冒失唐突的。皇姐想說什麼，只管說便是。」
昌平公主拿出帕子，將眼角的淚痕擦拭乾凈。深深地呼吸一口氣，似要將胸口的濁氣全數呼出來：「那我就直說了。」
「母后病重成苛，眼看著也沒多少日子了。」
「我這個女兒痛徹心扉，想來幾位弟妹，心裡也都難受得很。日日都在福臨宮裡伺疾，不肯離母后鳳塌左右。」
「她們幾個閑著無事，在母後身邊伺疾是她們的本分。弟妹你身為中宮皇后，還要操勞處理宮務，要教導阿蘿，要操心之事數不勝數。這伺疾之事，做做樣子便可。每日來上一回，也就罷了。委實無需整日待在福臨宮。」
昌平公主看著謝明曦，目中露出濃濃的哀傷和懇求之色：「弟妹，你意下如何？」
謝明曦打著伺疾的名義，眾人只有誇讚皇后孝順的份兒，無人能挑出不是。
其實，誰都清楚，謝明曦什麼都不說什麼都不做，只消在俞太后的眼前晃悠，便是對俞太后最大的折磨。
為了俞太后最後光陰的平靜，昌平公主低下了驕傲的頭顱，親自來懇求謝明曦。
俞太后已經沒多少日子可活了。求求你，讓她安心養病。至不濟，也不必每日憋著無法抒發的悶氣。
謝明曦沒有裝著聽不懂，定定地看著昌平公主，緩緩說道：「皇姐孝順母后，一心為母后著想。卻未替我這個弟媳考慮著想。」
「母后病重不起，所有兒媳都在床榻邊伺疾。我這個皇后，又豈能例外？」
「我一日只去一回，別人在私下裡會如何非議嚼舌？」
「皇姐是想讓我擔上忤逆不孝的惡名？」
說到最後一句，謝明曦的語氣中流露出絲絲冷意。
昌平公主心裡一緊，忙出言解釋：「皇后誤會了。我絕無此意。皇后對母后的孝心，眾人有目共睹。斷然不敢胡言亂語……」
「防民之口甚於防川。」謝明曦淡淡打斷昌平公主：「我做到我該做的，才能問心無愧。皇姐什麼都不必說了。」
昌平公主：「……」
昌平公主被堵得難受，那股無名的怒火在心頭涌動，幾乎要衝口而出。
她自出生之日起，便是大齊最矜貴的公主，只有她給人受氣的份，從未受過半分委屈閑氣。
此時低頭彎腰求情，卻被謝明曦噎得啞口無言，昌平公主如何能忍得住？
昌平公主霍然站起身來，一張臉孔溢滿憤怒的紅潮，直直地盯著謝明曦：「你……你就不能稍稍退讓一回嗎？」
「母后都快不行了，活不了多少日子了。你就容她這段日子清凈消停些不行嗎？」
「謝明曦！人在做，天在看。今日你得勢，對母后這般緊逼不放。焉知他日你就不會落到同樣的地步？」
憤怒之下，昌平公主也顧不得自己說話妥不妥當了。說的話格外刺耳，也格外扎心。
可惜，謝明曦不是溫軟善良之人，更不是任人欺凌的小白花。
謝明曦扯了扯嘴角，犀利反擊：「皇姐所說之言沒錯。」
「人在做，天在看。曾做過的惡事，終有一天，會有惡果。敢做就要敢當！該受的罪，亦是半分不能少。」
……
