隔日，謝明曦告病。
安插在福臨宮裡的眼線暗中來稟報，昨日皇上酒醉宿在了另一個寢室里，謝皇后寢室里的燭火燃了一夜。
謝明曦這是怒火憂思交織，徹夜未眠，又不願示弱於人，索性「告病」不出。
俞太后目中閃過快意，面上的表情格外溫和慈愛，吩咐玉喬送些補品去福臨宮：「傳哀家口諭，讓皇后好生歇著吧！」
就此一病不起才好。
俞太后心情極佳，梅太妃聽聞謝明曦病倒之事，卻分外憂心。顧不得自己孱弱的病體，親自去福臨宮探望謝皇后。
謝明曦神色懨懨地坐在床榻上，面色略有些泛黃，眼眸中清亮的神采不復，取而代之的是病中特有的暗淡。
梅太妃自己便是身體積弱常年養病之人，對裝病格外有心得。
一見謝明曦的面色，梅太妃心裡瞭然。握著謝明曦的手嘆道：「皇后，我知道你心裡不痛快。」
「昨日太后壽宴，誥命夫人們進宮為太后賀壽，人人身邊帶著如花似玉的妙齡姑娘。別說你，便是我看著也覺不是滋味。」
「國喪期還未過，太後娘娘便惦記著給皇上選妃。這分明是故意要刺你的眼，挑唆離間皇上和你的夫妻之情。」
「好在皇上沒有被那些美人迷花了眼，一心站在你身邊。你們沒落下風，倒是將太後娘娘氣得變了臉色。」
「你此時『病了』也好，免得和太後娘娘繼續正面交鋒。太後娘娘到底佔了身份的優勢，你們勝了一回，便再稍稍退讓幾分。」
能在宮裡長長久久地活下來，梅太妃絕不是蠢人。
謝明曦順著梅太妃的話音應道：「母妃言之有理。」
梅太妃和謝明曦一直維持著不遠不近不冷不熱的婆媳關係。如此推心置腹的長談，還是第一回。無形中也拉近了彼此的距離。
梅太妃欣慰地拍了拍謝明曦的手背：「你心中有數便好。」頓了頓，又壓低了聲音說道：「讓阿蘿在蜀地待著，萬萬不可回京。」
最好住個十年八年，熬到俞太后合眼歸西了再回來。
梅太妃的心思清清楚楚地寫在了眼底。
謝明曦可從沒有讓阿蘿一直遠離自己身側的打算，淡淡道：「最多半年，我便會接阿蘿回來。」
半年之內，她要令俞太后徹底潰敗，再不能翻身。
梅太妃聽得心驚肉跳：「半年？你和鴻兒打算做什麼？」
謝明曦扯了扯嘴角，目中全無笑意：「母妃不必多問。安心在寒香宮裡養著身子便是。」
梅太妃：「……」
梅太妃從不是手段強勢性情凌厲之人，不然，也不會這麼多年都憋憋屈屈地被軟禁在寒香宮了。
面對強勢厲害的兒媳，梅太妃只得繼續隱忍退讓：「罷了，你們既有主張，我不多嘴便是。」
閑話片刻，梅太妃怏怏離開。
謝明曦當然清楚梅太妃心裡不甚痛快。只是，有些事根本不宜讓謹慎膽小的梅太妃知曉。
她裝病退讓，為的是迷惑俞太后。
等俞太后信守承諾，放師父回蜀王府，便是她出手對付俞太后之時！
……
謝明曦這一病，宮中各太妃都打發人前來探望。蕭語晗也親自來探望一回。謝明曦一副虛弱的病中模樣，不管眾人心裡如何作想，面上都很配合地露出憂色。
彷彿謝明曦是真的病了一樣。
最情急的，莫過於慈寧宮的李太皇太后。
李太皇太後身體漸有好轉，在宮女的攙扶下，已能在慈寧宮裡慢慢轉上一圈。精氣神遠勝往日，說話也能斷斷續續地說上幾句了。
唯一的缺點便是，李太皇太后的面部表情十分僵硬。宛如被凍住了一般，喜怒哀樂皆是一個模樣。
這個謝明曦！行事這般厲害，怎麼忽然就「病了」？沒有謝明曦在前面擋著，俞太后又出手來折騰她怎麼辦？
李太皇太后在心中將俞太后咒罵了數百回，將謝明曦也罵了數十回。
每日俞太後來請安，李太皇太后都要心驚膽戰一回。私下裡連連派人去福臨宮，一日探望三回，別提多「慈愛」了。
可惜，謝明曦對李太皇太后的催促視若不見，繼續窩在福臨宮裡養病。
好在，俞太后一連數日心情頗佳，也無再折騰李太皇太后之意。李太皇太后戰戰兢兢了半個月，見自己身邊無異動，終於稍稍放了心。
……
蜀王府。
顏蓁蓁坐鎮蜀王府內宅，將內宅瑣事打理得井井有條，每日還抽出時間裡教導四個孩子啟蒙讀書。
秦思蕁肚子日漸大了起來，每日嗜睡，根本無精力管束淘氣精力旺盛的小寶兒，索性命人將小寶兒也送到了蜀王府。再加上阿蘿的兩個伴讀，一共六個孩童。
顏蓁蓁重新收拾布置了書房，在書房裡放置六套桌椅，再添一張寬大的講桌，有模有樣地做起了夫子，為孩童們啟蒙讀書。
眾孩童中，年齡最大的是妍姐兒，最小的是卿姐兒，最乖最聽話的是芸姐兒，最鬧騰的是小寶兒，最安靜好學的是佑哥兒……
至於阿蘿，一旦讀書，便呈現出了承襲親娘的天資聰慧，過目不忘，舉一反三。便連佑哥兒，也略有不及。
而且，阿蘿對習武練箭也表現出了強烈的興趣。
顏蓁蓁自己那點三腳貓功夫，實在不好意思兼任武夫子。索性請了蜀地最有名的女夫子進府，教導孩童們練武練箭。
林微微日夜憂心，這短短兩個多月里，已經瘦了一圈，真正是纖弱如柳了。
五日前，林微微接到了謝明曦的來信。
謝明曦在信中說得十分簡潔，俞太后已點頭同意放了顧山長。待顧山長回府，林微微立刻送信去宮中。
林微微看了這封信后，並未全然地釋然歡喜，反而蒙上了一層陰影。
謝明曦到底以什麼為條件，才換來了顧山長的性命？
一個丫鬟快步走了過來，壓低了聲音稟報：「有一輛馬車停在了蜀王府的後門口。馬車外有十餘個精悍高壯的護衛。說是請陸大奶奶親自前去，才能放人。」
