謝鈞近來忙於操持恩科之事，時常子時回府。
今日謝元亭夫婦被召進宮覲見，謝鈞整日提著一顆心，唯恐謝元亭在宮中惹禍。他和謝老太爺想法驚人的一致。
謝元亭是死是活無所謂，萬萬不能拖累宮中的謝皇后。
謝鈞婉言謝絕了同僚宴請，一散衙就趕回了謝府。
徐氏神色有異地迎上前。
謝鈞心裡一個咯噔，低聲問道：「母親為何神色不安？莫非是元亭惹禍了？」
徐氏咳嗽一聲，含糊地應道：「沒惹什麼大禍。夫妻兩個安安穩穩地回來了。就是說了些不入耳的話，被老太爺打了一拐杖……」
謝鈞頓時鬆了口氣：「沒惹禍就好。」
至於挨一拐杖，委實不算什麼。
徐氏又咳嗽一聲，壓低聲音道：「孫媳婦也揍了他一頓。」
謝鈞更沒當回事了，隨口道：「揍就揍吧！孫氏能管束住元亭，也算難能可貴了。」
徐氏再次咳嗽一聲：「我請了大夫進府。」
謝鈞：「……」
看來，揍得不輕啊！不然，以徐氏對謝元亭的厭憎，絕不會去請大夫。
謝鈞略一思忖，才道：「我去一趟繁英閣，看看元亭。」頓了片刻，又叮囑道：「此事別告訴丁姨娘。」
徐氏連連點頭應下。
丁姨娘自那一日進宮回府後，依舊老實地待在蘭香院里。便是謝元亭回京，也未鬧騰著出來。倒是謝元亭主動進蘭香院，母子兩個抱頭痛哭了半日。
眼看著丁姨娘有脫胎換骨的跡象，這等時候，自要瞞下謝元亭挨打受傷之事。
不等謝鈞再問，徐氏又迅速將謝元亭夫妻進宮之行說了一遍。
……
繁英閣。
謝鈞一踏入繁英閣，便聞到了一陣濃烈的苦澀的藥味。
定睛一看，卻見孫氏蹲在廊檐下，正親自熬藥。孫氏熬藥時十分專心，根本沒聽到腳步聲。
一旁伺候的丫鬟，忙低聲提醒：「大少奶奶，老爺來了。」
孫氏一驚，忙起身來行禮：「兒媳見過公爹。」
孫氏心裡頗有些忐忑。
往日在臨安時，她經常動手揍謝元亭。老僕們無人敢管，她打得再重，也沒請過大夫。胡亂塗抹些傷葯，養上幾日就行了。
其實，今日她動手和平日差不多……徐氏請了大夫來給謝元亭看傷抓藥，她頓時心虛不已。
公爹口中說的好聽，任憑她管束丈夫。萬一見到鼻青臉腫的兒子時心生悔意，進而對她心生不滿，或是直接休了她這個兒媳。她該怎麼辦？
謝鈞嗯了一聲，目光掠過孫氏局促不安的臉孔。孫氏那點心思，自然瞞不過混跡朝堂二十餘年的謝鈞。
「你放心，我沒有怪責你之意。」謝鈞放緩聲音：「我曾說過，只要你能管束住元亭，不令他犯錯。不管你做什麼都無妨。這句話，永遠有效。」
孫氏心中感動不已，差點當場抹淚：「公爹大人大量，半點不怪罪兒媳。兒媳以後一定緊盯著夫君，絕不容他亂說話做錯事。」
謝鈞滿意地嗯了一聲，邁步進了寢室。
然後，就見到了頭臉皆被紗布裹得嚴嚴實實只露了兩隻眼一個鼻子一張嘴的謝元亭。
謝鈞：「……」
果然被揍得很慘！
謝鈞早已放棄了這個長子，不然，也不會下令打斷謝元亭右腿，直接將人丟回臨安老宅。可恨俞太後下口諭，他不得不忍著悶氣接回了這個禍根。
現在見謝元亭被孫氏揍得這般凄慘，謝鈞心裡沒有心疼，只覺解氣，坐到床榻邊的椅子上，淡淡說道：「你今日進宮，沒有胡亂說話，這便很好。太後娘娘賞你的差事，你也不該應下。」
謝元亭頭臉都被包裹住，嘴勉強能動：「我已經應了！」然後，故意冷笑一聲：「父親有能耐，就進宮去見太後娘娘，替我辭了這樁差事。」
又是這副欠抽的口吻！
謝鈞心頭火起，冷冷瞪了過去：「你已經應了，就給我好生當差。凡事多過腦子想一想，別傻乎乎地當了別人手中的棋子。」
「免得連累了謝家，進而牽累皇後娘娘的清名。」
謝元亭繼續冷笑：「我今日才知道，原來我還有幾分利用價值。不然，誰會多看我一眼？就連親爹都嫌棄我這個親兒子，心裡眼裡只有謝明曦。」
「這也難怪。父親心裡眼裡只有功名利祿榮華富貴，依仗著女兒女婿，從鴻盧寺卿做到了禮部尚書。恨不得將謝明曦捧在頭上供著，哪裡容得我這個逆子胡鬧……」
謝鈞被揭了短處，頓時惱羞成怒：「混賬！你竟敢這般和我說話！」
謝鈞越是惱怒，謝元亭越覺暢快：「我是實話實說而已。」
就在此時，孫氏端了葯進來，不滿地瞪了過來。
謝元亭滿心的怨懟憤怒，被生生卡在了嗓子眼裡。艱難地改口：「都是兒子的不是，兒子以後一定改。」
謝鈞：「……」
謝鈞立刻對孫氏刮目相看。
臨安老宅里的忠僕每月送一封信回來，孫氏如何「管教」謝元亭，謝鈞早已知曉。不過，聽得再多，都不如親眼一見。
這個兒媳，娶得好啊！
謝鈞心中大悅，對著孫氏和藹的笑道：「元亭傷了頭臉，得歇息幾日。我明日打發人，去皇莊那邊和廖管事告假。待元亭傷愈了，再去皇莊也不遲。」
「孫氏，你只管好生伺候元亭。你四個兄弟，如今都已成家了。我寫封信去臨安，請人替你的四個兄弟在衙門裡找份差事。」
孫氏心中最牽挂的，正是自己的兄長胞弟。聽了謝鈞這番話，孫氏激動又高興，連連道謝。
公爹如今貴為禮部尚書，要伸手為孫家四兄弟安排個公差，自不是難事。孫家四兄弟沒讀過書，做不了官吏，做衙役或捕快或當地鄉正保長卻是無礙。
孫家昔日一貧如洗，收了謝家豐厚的彩禮，賣了……不對，是嫁了女兒之後，才為四個兒子娶了媳婦。有了這樣的好機會，也算是改換門庭了。
孫氏心中對公爹感恩戴德，暗下決心，一定要將丈夫管教好，不辜負公爹的厚望。
謝元亭莫名地打了個寒顫。
