俞太后近來屢受閑氣，今日是打定主意要噁心謝明曦到底了。

謝明曦心中冷笑連連，面上故意露出感激之色：「母后愛屋及烏，這般照拂兒媳的娘家兄長，兒媳感激不盡。只是，兒媳兄長連個秀才的功名都沒有，何來資格賜六品官身？」

「謝家的流言風聲剛平息，再來這麼一樁，只怕別有用心之人會利用此事大做文章。」

「兒媳是謝家女，更是盛家婦。如今更是中宮皇后。凡事皆應為皇上考慮，為天家體面著想。」

「懇請母后收回成命。」

謝明曦悅耳的聲音在謝元亭耳邊不停迴響。

謝元亭勉強按捺下去的怒意瞬間涌了上來。

這個謝明曦！

往日和他相見兩厭，互相憎惡。也正是因為她，他才會被父親厭棄，打斷了右腿，趕回老宅。被逼娶了一個兇悍的惡婦為妻，過得苦不堪言。

現在太後娘娘好心要賞賜他官身，她居然又從中阻撓！

謝元亭一直低垂著的頭，終於抬了起來，自以為不著痕迹實則惡狠狠地盯了謝明曦一眼。

孫氏心裡一緊，唯恐謝元亭亂說話，惡狠狠地盯了謝元亭一眼。

這是孫氏每次動手前的先兆。

謝元亭純粹是出於身體的本能反應，撲通一聲跪了下來。

孫氏：「……」

眾人：「……」

就連謝明曦也有些始料未及的訝然，看了過去。

謝元亭忽然一跪，唱的是哪一出？

被十數雙眼睛注視著，謝元亭再厚的臉皮也禁不住，臉孔耳後俱是一片赤紅。

好在謝元亭還沒蠢到家，勉強為自己愚蠢的行徑找了借口：「皇後娘娘說的是。草民無德無能，不敢當太後娘娘厚愛。懇請太後娘娘收回成命。」

孫氏也跟著跪了下來：「懇請太後娘娘收回成命！」

俞太后的目光掠過謝元亭強做鎮定的臉孔，笑著說道：「謝大公子，哀家賜你六品官身，你說不敢當。那哀家令你進皇莊，領一份差事，你可願意？」

俞太后口中所說的皇莊，是屬於皇室的私產。在皇莊里當差，不是官身，勝似官身。走到哪兒都風光體面。

芷蘭的父兄，便都在皇莊里當差。

這麼一塊大餅，忽然落在了飢荒多年的謝元亭面前。謝元亭心中一陣狂喜，不假思索便磕頭謝了恩：「草民願意，多謝太後娘娘。」

謝明曦：「……」

早該料到，俞太后絕不會放過這麼一個好用的棋子！

此事傳出去，立刻便是一樁美談。俞太后照拂兒媳娘家兄長，安排進皇莊當差。這樣的婆婆，是何等寬厚慈愛！

帝后和太后不和的傳言，很快就能平息。

輕飄飄的一招，既給她添了堵，又給自己解了圍。

好一個精明老辣的俞太后！

……

這一局對弈，謝明曦被出其不意地將了一軍，吃了悶虧。

事實上，以兒媳身份和婆婆爭鬥，天生便居於劣勢。謝明曦自進宮后，借力打力，用盡手段，才和俞太后鬥了個平分秋色。

俞太后執掌中宮數十年，又豈是易於之輩？一招接著一招，稍有個不慎，就會落入俞太后算計中。

蕭語晗窺出箇中奧妙，不無憂慮地看了謝明曦一眼。

謝明曦若無其事地笑了笑：「母后處處為兒媳兄長著想，兒媳亦是感激涕零。」

俞太后佔了上風，頗為舒心，笑著說道：「些許小事，何值一提。」然後張口吩咐芷蘭：「傳哀家的口諭，明日起謝大公子進皇莊當差。暫且跟著廖管事，讓廖管事多多提點照拂。」

芷蘭進宮前姓廖。

廖管事正是芷蘭的兄長。芷蘭的親爹被稱為廖大管事。

俞太後有意無意地加重了「提點照拂」四個字，芷蘭頓時心領神會，恭敬應是。

謝元亭心中激動欣喜，再次磕頭謝恩。

俞太后溫和地笑道：「謝大公子腿腳不便，不必一直跪著了。你們夫妻，難得進宮一回。隨皇後去福臨宮，說一說體己話。」

誰想和他（她）說什麼體己話！

這一刻，謝元亭謝明曦難得心有靈犀，同時在心裡冷哼一聲。

……

一炷香后，福臨宮。

謝明曦今日邁步比平日快了些。

謝元亭和孫氏尾隨其後，孫氏行走無礙，謝元亭跛了一條腿，走起路來頗不便利，頗有些狼狽。

待進了福臨宮，謝明曦只留了從玉扶玉，其餘宮女皆退了出去。

從玉扶玉都是謝府出身的丫鬟，對謝大公子的秉性脾氣一清二楚。各自站在主子的身側，滿目戒備的看了過去。

不出所料，沒了外人，謝元亭也沒了恭敬謙卑之色，目中滿是陰鷙，直直地盯著貴為皇后的謝明曦。

一張口，便滿是怨懟怒氣沖沖：「謝明曦！你就是見不得我有半分好。太後娘娘要賜我官身，你為何從中阻攔？」

「我算是看明白了。你巴不得我永遠被踐踏進塵泥，永無翻身之日！」

「你這般刻薄狠毒！老天真是瞎了眼，竟讓你做了皇后！」

謝明曦冷笑一聲：「幾年未見，你還是和以前一樣愚蠢。太后抬舉你，是為了給我添堵。以後拿捏著你這顆棋子，來尋我這個皇后的晦氣。」

「你若是聰明些，就該知曉其中利害，主動辭了差事。」

「可惜你的腦子裡裝的只有面和水。稍微動一動，便成了漿糊。聽到皇莊兩字，就忘乎所以。有毒的餌，你一口就吞下。」

「以後怎麼死的，你都弄不明白。」

論刻薄，謝元亭段數太低，拍馬難及謝明曦。

謝元亭被謝明曦犀利刻薄的話語刺中痛處，怒從心頭起，惡從膽邊生，張口就罵：「謝明曦！你別小瞧了我！」

「我告訴你，這差事我當定了。我不但要進皇莊，以後還要處處以太後娘娘馬首是瞻。我要讓人人都知曉，我這個嫡親的兄長也不向著你，讓人人看你的笑話……」

謝明曦目中的怒意一點點匯聚。

熟知謝明曦脾氣的從玉扶玉都知道，謝大公子要倒霉了！

就在此時，孫氏忽地伸手，狠狠地擰住謝元亭的耳朵。

謝元亭「誒喲」慘叫一聲。