隔日，天子下旨，為廉將軍和周統領賜婚。
一般而言，賜婚的旨意皆出自中宮。天子親自下旨賜婚，且賜婚之人皆是大齊武將，這也是大齊建朝以來的奇聞趣事了。
廉姝媛率領蜀兵贏了御林軍，已成了京城最新最熱的八卦消息，再添上這麼一樁喜事，更是為人所樂道。
兩人年齡都不小了，廉家周家想他們早日成親。親事定在了來年二月十二。
廉姝媛不會女紅，也絲毫沒有親自動手縫製衣衫鞋襪的打算。時間倉促，想準備像樣的嫁妝不是易事。
好在帝后皆有厚賜，宮中賞賜的金銀玉器綾羅綢緞便足以湊成二十四台嫁妝。再加上周家送來的聘禮，怎麼也能湊足四十八台嫁妝了。
廉周兩家忙碌歡喜，不必細述。
建業元年很快過去，嶄新的一年來臨。
新年元日，眾誥命貴婦進宮覲見。
按著往年慣例，眾貴婦皆進椒房殿覲見。往日的新年元日，蕭皇后亦要進椒房殿覲見俞太后，居於俞太後下首。
今年的元日，也應該和往年相同吧……
一眾誥命夫人，天未亮便起身更衣梳妝，五更天便至東華門外等候。
天黑沉沉的，寒風刺骨。眾誥命貴婦裹著厚實的貂毛披風，坐在燃著炭盆的馬車裡，不時探頭張望一眼。
天際微微發亮時，宮門終於開了。
眾誥命夫人下了馬車，在宮門外繼續等候。
出現在眾人面前的，既不是眾誥命熟悉的芷蘭，也不是玉喬。而是謝皇後身邊的女官湘蕙。
湘蕙端莊秀麗，落落大方，沖眾誥命行了一禮，笑著說道：「皇後娘娘命奴婢前來相迎，請諸位夫人隨奴婢進慈寧宮覲見。」
眾誥命：「……」
這一出委實出乎眾人意料。
不是去椒房殿，也不是去福臨宮，竟是慈寧宮！
略一深想，此事其實早有徵兆。
李太皇太后病症漸有起色，皆是謝皇后伺疾有功。李太皇太后對孫媳十分滿意百般喜愛，簡直到了一日都離不得的地步。俞太后再獨攬大權，也得每日去慈寧宮請安。
宮中情勢，也因此複雜微妙起來。
有身份最尊輩分最長的李太皇太后頂在頭上，俞太后的氣焰頓時被壓了三分。先帝蕭皇后和如今的謝皇后關係又格外親密，隱然有聯手之勢。俞太后在年輕的謝皇後面前，並未穩佔上風。
宮中的情形，從來瞞不過有心人。
這些有資格在新年元日進宮覲見的貴婦們，誰不是消息靈通之輩？原本就伸長了脖子豎長了耳朵關注宮中動靜，此時聽聞湘蕙之言，更是猜測紛紛。
可惜此時此地，不宜竊聲私語。相熟的貴婦們彼此交換個會心的眼神，然後揚起笑臉，緩步而行，邁步進了東華門。隨在湘蕙的身後，走向慈寧宮。
到了慈寧宮，眾貴婦被引至偏殿等候。
到了此刻，相熟之人很自然地湊到一起低聲閑話。
……
徐氏還是第一次以誥命夫人的身份進宮覲見，心中既激動又歡喜，前一夜睡了不到兩個時辰。此時精神依舊亢奮，頗有談興。
新帝登基，謝明曦一躍至中宮皇后，謝家也成了京城新貴。徐氏大鬧椒房殿卻安然無事，緊接著便被封了二品誥命……
哪怕徐氏言語粗鄙，圍攏過來寒暄示好的貴婦依舊不在少數。
其中，尤以林夫人秦夫人顏夫人最是熱絡。
自家女兒是謝皇后的同窗兼閨閣好友，隨各自夫婿在蜀王尚未發跡時便去了蜀地。短期內留在蜀地，待日後，總有被召回京的那一日。
她們和謝家女眷結交來往，也是應有之義。
「我聽說，往年都是去椒房殿請安。」
徐氏自以為壓低聲音，實則在一眾柔聲細語的貴婦中間，她略顯激動亢奮的聲音便如洪鐘一般：「今年怎麼就換成了慈寧宮？」
眾貴婦不動聲色地豎長耳朵偷聽……不對，是正大光明地聆聽。
這位徐老夫人，出身鄉野，不懂委婉暗示的那一套，說話直來直去，令人好笑不已。人在慈寧宮，竟然就議論起此事來了。
也不怕因口舌招來禍端！
年過四旬的林夫人微微一笑，柔聲應道：「太皇太后一直卧榻養病，如今病症有所好轉，委實是一樁值得慶幸歡喜之事。我等進慈寧宮覲見，亦是理所應當。」
徐氏咧嘴一笑：「可不是么？我老婆子大字不識一個，不過，也懂些道理。宮中太皇太後輩分最高，位分最尊。怎麼也該排在太後娘娘前面。來慈寧宮覲見也是應該的。」
林夫人笑而不語。
話糙理不糙。這個徐老夫人，雖出身市井說話粗魯些，言語倒是犀利。
這話一說，那些豎長耳朵的誥命夫人們，少不得要掂量權衡。一顆心也少不得要往謝皇后那邊再靠一靠。
所謂人心，便是這樣一點一點地匯聚而來。
……
半個時辰后，有宮女前來相召。
進殿覲見，也有諸多講究，皆是按著品級誥命依次覲見。
不過，一品的誥命有幾個，二品的誥命有十幾個，三品的誥命更多，總有二十多人。同樣品級的誥命，也得分個先後。此時，誰先誰后，便能看出誰更得太皇太后青睞了。
幾個一品誥命夫人被召進殿後，二品誥命夫人里，徐氏排在了第一個。
徐氏挺直胸膛，在眾誥命隱含羨慕的目光中出了偏殿，進了正殿。
久未在人前露面的李太皇太后，今日穿戴一新，滿頭白髮被梳得格外整齊。一張滿是皺紋的老臉，氣色意外地好。
俞太后坐在李太皇太后的下首左側，緊接著是梅太妃端太妃。賢太妃靜太妃自兒子被毒酒賜死後，皆重病不起，今日也未露面。
謝明曦則坐在下首右側。蕭語晗坐在謝明曦身邊。
幾位一品誥命，皆被賜座。
徐氏正要行跪拜大禮，李太皇太后擠出四個字：「無需大禮。」
這段時日，李太皇太后的病症愈見好轉，已張口能說四五個字。
俞太后目中閃過一絲冷笑。
