顧山長一張口，眾人偷偷笑了起來。
耿直的顏蓁蓁，忍不住嘟噥幾句：「山長最偏心謝姐姐。在山長眼裡，謝姐姐比誰都好。」
顧山長理所當然地應道：「那是當然。」
顏蓁蓁：「……」
看著顏蓁蓁啞然吃癟的樣子，謝明曦輕聲笑了起來。曾冷若寒冰的心，不知從何時起，已被這股無所不在的暖意融化了大半。
拜顧山長為師，是她一生之幸。
有一眾同窗好友，亦是她此生之幸。
能嫁給盛鴻為妻，也勉強算是一樁幸事好了……
想到盛鴻，口是心非的謝三小姐，眉眼彎出了愉悅的弧度。
就在此時，從玉悄然移步過來，在謝明曦的耳邊低語數句：「小姐，謝三命人送了信來。說是丁姨娘和大少爺在昨夜便失了蹤影。」
「半個時辰前，竟出現在謝府外。萬幸謝三領著暗衛，已及時將他們攔下了。」
不然，丁姨娘和謝元亭若今日現身，在賓客面前大鬧一通，謝家丟人現眼不說。謝明曦不孝不悌的惡名，也會徹底坐實。
成親當日鬧得這般難堪，帝后聞訊，焉能不怒？
好在謝明曦早有防備！謝三謝九早已率暗衛守著謝家方圓千米的所有街道。謝元亭母子一現身，立刻就被察覺。
謝三神不知鬼不覺地將謝元亭母子「帶」走。待過了今日，再行處置也不遲。
謝明曦神色自若地笑著點點頭。
從玉垂著頭，退了出去。
……
謝明曦的神情太過鎮定自然，壓根沒人多心多疑。
便是坐得最近的林微微，也未起疑，只笑著問道：「謝妹妹，從玉悄悄向你稟報什麼？莫非是七皇子已經來迎親了？」
顯然是打趣。
迎親的人，一般在午時才到。哪有這麼早就來的道理。
謝明曦微笑不語。
再伶牙俐齒能言善道，出嫁這一日，也該收斂一二。
促狹的同窗好友們，一見謝明曦這般「端莊含蓄」，立刻逮住這難能可貴的機會，你一言我一語地揶揄起來。
「真難得見謝妹妹這般溫柔少言。」
「這是當然。今日謝妹妹出嫁，還能像平日一半伶牙俐齒張口就懟人不成？」
「還別說。謝妹妹這般模樣，我看著真挺不習慣的。我是不是天生受虐體質，習慣了一張口就要被噎回來？」
最後這一席欠抽的話，出自顏蓁蓁之口。
謝明曦微笑著張口：「今日趙奇會陪同七皇子一起來迎親。大家不是都對趙公子頗感興趣么？待會兒便能一睹真容了。」
顏蓁蓁：「……」
眾人哈哈笑了起來。
……
離謝府兩里之外的一處院子里，謝元亭母子被捆住手腳關在柴房裡，狼狽至極。
丁姨娘滿面凄苦，枯瘦如柴。往日的九分姿色，如今只余兩三分。
而謝元亭，滿頭滿臉的水泡，還有不少被抓破，留下褐色的印記。一張英俊的臉孔，變得十分怪異，近乎醜陋。
「混賬東西！竟敢捆住我，將我關在這等鬼地方！」謝元亭面目猙獰扭曲，扯著嗓子怒喊：「來人，快放我出去！」
他喊了許久，直至嗓子都喊啞了，那扇緊鎖著的門，還是無人打開。更無人進來！
丁姨娘像根木雕一般，動也沒動。
謝元亭一肚子怒火，無處可泄，轉頭見丁姨娘這副要死不活的德性，頓時遷怒於丁姨娘：「都怪你！我就不該聽你的。什麼謝明曦當日成親來謝府，效果最佳。結果怎麼樣？謝明曦早就料到這一招，早有所防備。」
「那幾個忽然出現的黑衣侍衛，一定是她的人！」
丁姨娘不知何時，改掉了動輒掉淚的習慣。
被謝元亭這般怒喊，丁姨娘竟未哭泣抹淚，只低聲道：「如果我們母子兩個提前幾日逃出田莊，便會驚動謝鈞。昨日逃出來，才會鬧他們一個措手不及。」
「我哪裡想到謝明曦竟會在謝府外布置人手。」
說著，又怨懟起來：「那個盛渲，不是說暗中布置了人手，會幫我們母子嗎？為何今日一個也沒見到？」
兩日前，盛渲暗中命人潛至田莊，給他們母子送了一封信。
被人當槍使，謝元亭根本不在意。
對謝元亭來說，這是翻身的最佳機會。
謝鈞不認他這個兒子，將他關在田莊。田莊里有幾個身手不錯的侍衛，每日輪班盯著他們母子。只憑他們自己，絕無可能逃出田莊。
好在盛渲暗中命人送了迷藥來。他和丁姨娘商議過後，決定半夜潛逃出田莊。
一切都進行得頗為順利。前一晚，他們便用迷藥迷倒了幾個侍衛和看守田莊的老夫妻。再之後，母子同乘一匹馬，趁夜色離開田莊，一大早便進了城門。
一想到將要大鬧謝家，令謝鈞當著眾賓客的面丟盡顏面，令謝明曦聲名掃地。謝元亭心裡便湧起強烈的快意。
沒想到，在靠近謝府三條街之外，他們母子就被攔了下來。
幾個身手頗高的黑衣少年，一聲不吭地將他們母子打暈。等睜開眼時，兩人便已被捆縛住手腳，關在了這處柴房裡。
喊了半天，嗓子都喊啞了，也無人理睬。
「我哪知道是怎麼回事！」謝元亭怒道：「說不定，那些前來相助的人，也一併被抓起來了。」
謝明曦哪來這麼多的人手？
還是謝鈞暗中布置的人手？
丁姨娘怔怔想了片刻，喃喃低語：「謝家，我們真的回不去了……」
短短几個字，如利箭一般刺痛了謝元亭。
「憑什麼不讓我回去！我才是謝家長子！」
謝元亭掙扎著要起身，可惜手腳俱被束住，猛地用力之下，非但未站直身體，反而狼狽不堪地倒向一側。頭重重磕到了地上，血流如注。
謝元亭似未察覺到疼痛一般，獰聲喊道：
「我是謝家長子！我要回謝家！誰都別想攔著我！」
丁姨娘木然地看狀若瘋狂的謝元亭一眼。
再深的母子情意，也禁不起清苦日子的消磨。這拼力的最後一搏，依然以失敗告終。丁姨娘甚至生出了宿命的悲涼。
……
