俞皇后不肯說，顧山長也未再追問。沉默相對片刻，顧山長忽地低聲道：「蓮娘，對不起，剛才我不該遷怒於你。
建文帝如此行徑，最痛苦的人非俞皇后莫屬。
她怎麼能這般遷怒自己的好友？這和在俞皇后的傷口上撒鹽有什麼兩樣？
顧山長怒氣褪去，目中湧起愧疚。
俞皇后扯動嘴角，露出一個苦澀的笑意：「嫻之，我們之間，何須說這些。說到底，此事還是因我而起。」
「明曦在兩年多前的書院大比中大放光彩，和年少時的我頗為神似。那時，皇上便動了心思。只是礙於明曦年少，不便流露出來罷了。」
那一年，謝明曦還只有十歲！
竟是這麼早便動了色心！這個老淫~棍！
顧山長的面色又難看起來，目中滿是憎惡鄙夷。
那樣的憎惡鄙夷，令俞皇后也覺得難堪之極。
這就是她當年傾心相愛的男子，她執意要嫁的夫婿！
為了她的閨譽聲名，為了遮掩她男扮女裝驚世駭俗的行徑，為了她能順利嫁入天家，兄長俞蓮池喝下摻了毒的清茶，十五歲時便殞命身亡。好友顧嫻之一生未嫁，為兄長守節……
她欠兄長一條性命，欠好友一生幸福。
俞皇后深呼吸一口氣，眼角熱意褪去，聲音堅定有力：「嫻之，我向你保證。我一定會護住謝明曦！」
……
「呸！」
麗妃的寢室里，傳來麗妃嫉恨惱怒的聲音：「這定是俞皇后的計謀。」
「她自己年老色衰，漸漸失寵，心中不甘。索性找一個年輕貌美的進宮，代自己爭寵。」
「那個謝明曦，是顧嫻之的弟子。也是俞皇后的門生。能入皇上的眼，其中焉能沒有她們兩個推波助瀾？」
「謝明曦日後進宮得了寵，便是俞皇后的左膀右臂，也會是三皇子的一大助力。」
四皇子沉凝的聲音隨之響起：「母妃可有應對之策？」
麗妃氣惱不已：「我能有什麼應對的法子？皇上看中哪個女子要納進宮來，便是俞皇后也阻止不了。我一個妃嬪，哪有吭聲的資格？」
初入宮時，麗妃也曾得寵過一陣子。只可惜，好景不長，便被靜妃奪走了寵愛。再之後，便是梅妃得寵多年。再再之後，還有端妃！
她漸漸老了，韶華不再，姿容漸衰。在宮中穩住腳跟，靠的是生育兩個皇子。
麗妃發了一通脾氣，終於頹然無力地坐到了椅子上，低聲對四皇子說道：「母妃現在只能靠你了。」
「阿灝，你聽母妃的話。明日主動去找李二小姐。那位李二小姐早已對你傾心，你稍加辭色便可。」
「李家若有意出一個皇子妃，自會出力促成這門親事。我再去求一求你父皇，親事便成了。」
四皇子面沉如水，看不出真實的情緒。過了片刻，才點頭應下。
……
六公主的寢室里。
謝明曦和六公主相對而坐，默然無語。
身畔沒有外人，謝明曦不必再佯裝無事，臉上的笑意也悄然無蹤。
六公主更是面色沉沉，眼底燃著幽暗的火苗。
半晌，六公主張口打破沉默：「沒想到，那頭白鹿四皇兄也有份。」
謝明曦有些無奈：「我也沒想到，四皇子竟會當眾說出此事。」
她不願出風頭，特意將白鹿贈送於六公主。只可惜，世事難料。到最後，終究沒能逃得建文帝的召見。
想到建文帝漸無遮掩的目光，謝明曦只覺反胃噁心。
皇子妃嬪們都不是傻瓜，今日顯然都有所察覺。
六公主也想到了之前的那一幕，目中滿是寒意。
「你別擔心，我已有對策……」
「你別擔心，我已有對策……」
兩人不約而同地張口，便連說出口的話都一模一樣。
謝明曦和六公主對視片刻，然後一起笑了起來。之前的些許沉悶陰鬱，也在對視一笑間煙消雲散。
「明曦，你有什麼對策？」六公主好奇地問道。
有假死遁逃的迷藥，有令男子雄風全無的藥丸，還有無色無味致人於死地的毒藥。
謝明曦不願細說，只道：「總之，我有自己的辦法。」
六公主何等敏銳，略一思忖，便隱約猜出了幾分。只是，憑藉這等手段，只躲得過一時，躲不過一世。還是自己的法子更穩妥可靠……
「你一直未曾告訴我，你到底有什麼法子令我躲過這一劫？」謝明曦的聲音在耳畔響起。
六公主哪裡敢說實話，咳嗽一聲：「總之，我有自己的辦法。」
謝明曦：「……」
六公主：「……」
兩人你看著我，我看著你，誰都不願讓對方窺出自己的心思。
算了！
還是早些睡吧！
……
心情極佳的建文帝，在宮宴上多飲了幾杯，醉意醺然。
盧公公殷勤地說道：「皇上，沐浴的溫湯已備下。奴才這就扶著皇上去凈房。」
建文帝嗯了一聲。
伺候天子沐浴，不是輕鬆差事。除了盧公公和幾個內侍外，還有數名宮女。一個個姿容俏麗，手中捧著衣物毛巾等物。
建文帝在宮女的伺候下褪去衣物，整個人浸入溫熱的池水中。然後，閉上龍目。
沐浴洗髮，自有人伺候得妥妥噹噹。
一個細微的腳步聲響起。然後，兩隻白嫩細柔的手落在建文帝的發間，仔細地為建文帝洗髮。手勁輕柔，按揉時不失力道，十分舒適。
這個宮女，伺候得還算精心。
不過，這點微不足道的小事，對建文帝來說根本不值得放在心上。
他依舊閉目假寐，未曾睜眼。
直至一個久遠又熟悉的少女聲音在耳畔響起：「元仲！」
建文帝龍體一震，倏忽睜眼。
映入眼帘的，是一個年約十四五歲的少女。
少女穿著松竹書院特有的天青色儒衫，長發以同色的青巾綸起。只餘一兩綹碎發飄在耳側。
膚白如玉，黑眸似墨，紅潤的嘴角微揚，笑得爽朗而俏皮。
深藏在心底的年少美好回憶，被這張熟悉的少女臉龐瞬間勾湧出來。建文帝目露狂喜，不自覺地溢出一聲：「蓮娘！」
