四皇子到底去了哪兒？
整整一個下午，出宮尋找的侍衛皆無消息。
麗妃從一開始的惱怒，漸漸變為焦躁驚惶。
四皇子該不會一時想不開，做什麼傻事吧……明知這個可能性微乎其微，麗妃還是如坐針氈，焦慮難安。
直至太陽西墜天色漸暗，四皇子終於回了宮。
麗妃心頭一塊巨石也終於落了地，匆匆上前打量四皇子一眼，見他除了神色陰沉之外別無異樣，才放了心：「你一聲不吭就這麼跑出去半日，也不讓人送個口信回來。你可知道母妃心中有多擔心？」
四皇子抿著薄唇，一言不發。
俊美的臉孔如冰雕一般，散發出逼人的寒意。
麗妃忍不住又數落了幾句：「……你自小便習武練箭，在同齡人中從無敵手。今日是怎麼回事？為何竟輸給了安平那個丫頭？」
四皇子被刺中痛處，冰雕一般的俊臉有了裂縫。
麗妃忿忿地哼了一聲：「皇後娘娘故意抬舉那個臭丫頭，今晚還特意設下宮宴。所有嬪妃皇子公主俱要列席，你父皇也會親臨。」
「到時候少不得要聽些閑言碎語，被冷嘲熱諷。母妃這張臉，真不知要往哪兒放……」
四皇子從牙縫裡擠出幾個字：「母妃這是嫌我丟人？」
麗妃這才驚覺四皇子的面色異常難看，心裡不由得暗暗後悔剛才的絮叨。忙補救道：「其實想想，也算不得什麼大事。不過是一次書院大比。前兩年，你可都是第一。便是今年稍稍失利，也是第二名。總比三皇子五皇子強多了。」
可惜，這番話並未成功地安撫住四皇子。
四皇子的面色愈發晦暗，腦海中閃過六公主自得又刺目的臉孔。
……
麗妃母子再不情願，也不敢不去椒房殿。
麗妃打起精神，更衣梳妝。只可惜，妝容再濃厚再精緻，也遮不住眉宇間的憔悴。四皇子也沒了往日的自矜自傲，一張俊臉上毫無表情。
賢妃淑妃靜妃端妃都已來了，諸皇子也已在殿中。建文帝俞皇后高坐上首。
「臣妾見過皇上，見過皇後娘娘。」麗妃恭敬地行禮。
四皇子拱手行禮：「兒臣見過父皇，見過母后。」
建文帝目光一掃，不輕不重地哼了一聲。
麗妃心裡一跳，反射性地跪下請罪：「臣妾失儀，請皇上降罪！」
四皇子自然清楚，建文帝的怒氣是沖著他來的，撲通一聲跪下：「都是兒臣之錯，請父皇饒過母妃。」
建文帝冷然的聲音響起：「哦？你說給朕聽聽，你何錯之有？」
強烈的恥辱席捲而來。
四皇子沒有抬頭，也能清晰地察覺到椒房殿里所有人的目光都落在他的身上……彷彿所有人都在無聲地嘲諷著敗在親妹妹手下的他。
血液全部湧上腦海，面上耳後俱是火辣辣的。
四皇子咬咬牙，張口認錯：「兒臣錯在驕縱狂妄，錯在自以為是。錯在輸了之後拂袖而去，令眾人看了笑話。」
「六皇妹只練了半年射箭，便已勝過我這個兄長。可見六皇妹天賦之佳，更可見她平日練習之勤勉。她此次在比試中大放光芒，我這個兄長應該為她高興才是。不該心生嫉恨，忿忿離去。」
「兒臣已知錯了，請父皇責罰！」
說完，一跪到底。
……
椒房殿里驟然安靜下來。
建文帝冷然地注視著跪在地上請罪的四皇子，憋了半日的悶氣，並未就此全然消退，張口訓斥道：「勝不驕，敗亦不餒。」
「你今日確實丟盡了顏面。不是因你射箭略遜一籌，而是你贏得起輸不起。當著眾人的面毫無兄長氣度，更無天家皇子風範。竟不管不顧提前離場。」
「朕是天子，也是你的父親。你這麼做，何曾將朕這個父親放在眼底？」
「你實在太令朕失望了。」
期望越高，失望越大。
建文帝忽然發現，往日最青睞的兒子，原來氣量如此狹窄。連自己的親妹妹也容不下。輸了便一怒離去，半日不見人影……
所謂的練武奇才，想來也是眾人吹捧出來的。
不然，為何會輸在只練了半年射箭的六公主手下？
麗妃越聽越是心驚，忙張口為四皇子辯白：「請皇上息怒。灝兒定是一時衝動，絕不是有意為之……」
「閉嘴！」建文帝怒瞪麗妃一眼：「朕不想聽你啰嗦廢話。」
麗妃全身一顫，被怒斥的羞辱混合著即將失寵的彷徨驚恐，在胸膛里激蕩。再不敢張口，將身子匍匐至地上，無聲地祈求天子寬恕。
四皇子的臉孔也有些泛白，口中的苦澀，迅速蔓延至全身。
就在此時，有宮女張口稟報：「啟稟皇上和皇後娘娘，梅妃娘娘和……殿下來了。」
……
宮女的聲音有些奇異。
這一聲殿下，也說得含糊不清。
俞皇后長眉微挑，心中飛快地閃過一個念頭：「讓她們進來吧！」
然後，面上猶有病容的梅妃垂著頭進了椒房殿。梅妃的身後……竟是一個俊美綺麗的少年郎。
少年約有十一歲，身量尚未長成，略顯單薄，卻不瘦弱。穿著一襲月白色的錦袍，頭髮以玉冠綸起，露出光潔的額頭。
一雙眼眸又黑又亮，便如兩顆璀璨的黑色寶石，閃著令人炫目的光澤。
挺直的鼻樑，優美的唇形，修長的脖頸，一切都恰到好處。宛如上蒼精心雕琢而成，美得驚心動魄。
如此美麗的少年，便是和世間最美的少女並肩而立，也毫不遜色。卻又無半分女氣。
梅妃垂頭行禮，聲音微微發顫：「臣妾見過皇上，見過皇後娘娘。」
至始至終，梅妃未敢抬頭看任何人。
身後的少年行至梅妃身側，拱手行禮，聲音清亮悅耳，透著少年特有的朝氣蓬勃：「兒臣盛鴻，見過父皇母后。」
建文帝呼吸微微一窒，目光緊緊地盯著少年的美麗臉孔，久久無言。
椒房殿里的眾人呼吸俱是一頓。
殿中無人說話。
七皇子盛鴻！
已經逝去三年多的盛鴻，為何會忽然出現？
