隔日清晨。
謝明曦進了蓮池書院后，便去找楊夫子。
楊夫子日夜惦記女兒，吃不下睡不好，這半個多月來，硬生生熬瘦了一圈。沒等謝明曦張口，立刻迫不及待地張口問道：「凝雪現在怎麼樣？」
謝明曦笑著安撫楊夫子：「江姑娘這些日子吃了些苦頭，身上有些皮外傷，面黃肌瘦。好吃好喝地養一段時日便好了。」
楊夫子淚水簌簌落了下來。
以江家人的性情為人，這些日子焉能不折騰江凝雪？楊夫子早有心理準備，親耳聽到這些，依然心如刀絞。恨不得吃苦受罪的人是自己。
只是，當日謝明曦出此主意的時候，便說一定要硬下心腸。否則，便是將女兒帶出江家，性子也扭不過來。
楊夫子哭了一會兒，便用袖子擦了眼淚，低聲道：「此事多謝你了。」
她自己出面，江家人絕不肯輕易讓她帶走女兒。如此轉了一圈，女兒縱然吃些苦，總算能和江家撇清關係。
「些許小事，何值一提。」謝明曦輕聲道：「不過，夫子暫時別心急。待江姑娘在謝家待上一段時日，我再讓她和夫子團聚。」
楊夫子略略一怔，抬起頭來。
謝明曦目光一閃，淡淡說道：「賣身契在我手中，她便得在謝家做一段時日的丫鬟。我會讓人好好『調教』她，她在謝家吃過苦頭了，再和夫子團聚，才會知道親娘待她的好。」
頓了頓，又半開玩笑地說道：「以後江姑娘說我的不是，還望夫子別見怪才是。」
楊夫子目中閃出一絲水光，低聲道：「你一片用心良苦，全是為了我們母女，我心中感激還來不及，怎麼會見怪。」
「買凝雪的銀子，我日後慢慢還給你。」
謝明曦卻道：「此事不急。那張賣身契，暫且放我身邊。以後若是江家人知曉你們母女團聚來鬧騰，你也只管讓他們來謝家找我。」
簽了死契，再無瓜葛。
不過，江家人厚顏無恥，還是提防為好。
楊夫子滿腹的感激，實在無法以言語來表達，半晌才道：「我身為夫子，實在不該在外設小私塾。過了這個月，我便不再上課。謝蘭曦姐弟兩人，便算做我收下的弟子。我自會繼續精心教導。」
謝明曦立刻笑道：「多謝夫子。那一百二十兩銀子，便算做一年的束脩。」
楊夫子如何肯占這等便宜：「我在書院里做夫子，每個月十兩銀子束脩。謝蘭曦姐弟兩個，每個月五兩束脩便足矣。這一百二十兩，便算做兩年束脩。」
謝明曦只得笑著應下。
……
江凝雪受的都是皮外傷，用了傷葯后，很快便好了。
從玉也很快給江凝雪安排了差事。
每日早起清掃園子里的落葉，一掃就是大半日。還要去下人房裡洗衣，早起晚睡，十分辛苦。若園子沒掃乾淨，便要罰重掃一回，衣服沒洗乾淨，也要重新洗過。還要被罰晚飯，只能餓著肚子睡覺。
更可氣的是，謝家原本的丫鬟僕婦，也欺負她這個新來的丫鬟，時常將自己的事情都扔給江凝雪。
江凝雪初來乍到，受了不少閑氣，背地裡不知哭過多少回。
奈何她在謝家毫無根基，便是受再多委屈，也沒人向著她。
而且，她只是個粗使丫鬟，根本沒機會見謝明曦。便是想告狀，也最多找到從玉。
從玉早得了謝明曦叮囑，見江凝雪哭哭啼啼地來，便故意無奈說道：「做丫鬟誰不受氣？你又是新來的，大家不欺負你欺負誰？」
「我七歲就被賣進謝家了，熬了幾年才有今日光景。你也慢慢熬吧！」
江凝雪只得哭哭啼啼地回去繼續做事。
……
熬了一個多月，才有了轉機。
從玉又領著她去見了謝明曦。
謝明曦隨口吩咐道：「從明日起，你去蘭曦堂姐身邊當差。」
江凝雪學了不少「規矩」，不再像一開始那般冒失莽撞，主子說話，不敢多嘴多問，只乖乖應了聲是。
當日晚上，江凝雪便被領到了謝蘭曦身邊。
「奴婢凝雪，見過小姐。」江凝雪行禮略顯笨拙。
謝蘭曦性情溫柔，並不見怪。再者，謝明曦早已給她透露了實情。這個江凝雪是楊夫子的親生女兒，她是楊夫子的弟子，彼此應該多親近才是。
不過，眼下話未說穿，謝蘭曦自不會多說，只微笑著說道：「我每日要出府讀書，你隨行伺候便是。」
江凝雪下意識地問了句：「小姐也在蓮池書院讀書嗎？」問完才驚覺自己多嘴，立刻低頭請罪：「奴婢多嘴，請小姐見諒。」
謝蘭曦笑了一笑：「無妨。蓮池書院是京城第一女子書院，我粗識幾個字，哪有資格進蓮池書院。不過，我的夫子是極好的。」
頓了頓，意味深長地說了一句：「明日你隨行伺候，就知道了。」
一頭霧水的江凝雪，滿心疑惑地應了一聲。
……
第二日，江凝雪隨著謝蘭曦去了「小私塾」。
剛進了小院子，江凝雪便愣住了。
一張再熟悉不過的女子臉孔，出現在眼前。目中閃著水光，哽咽著喊了一聲「凝雪」。然後走上前，將她摟進懷中。
懷抱是那樣的溫暖。
只有失去，才知道珍惜。
往日的怨懟，現在想來，簡直荒謬又可笑。在這世上，唯一真正在乎她的人，便是她的親娘。
可她都做了什麼？她竟聽江家人的挑唆，和親娘離心，心生怨恨……她簡直就是個糊塗蟲！
江凝雪將頭埋進楊夫子的胸膛，狠狠哭了一場。
楊夫子緊緊地摟住江凝雪，不停哭著低語：「凝雪，是娘沒用，娘沒能好好護著你，讓你吃了這麼多苦。對不起，凝雪，是娘沒用……」
江凝雪哭道：「娘，是我不懂事，是我傷了你的心。你打我罵我都行，別不要我……」
母女兩人抱頭痛哭，令人看著心酸不已。
謝蘭曦最是心軟，見不得這等場景，悄悄轉頭，用帕子擦拭濕潤的眼角。
幸好三妹及時出手，救下了江姑娘。
以後，她們母女便能團聚，再也不必分開了。
