謝元亭瞪著謝明曦，雙目冒著火星。
可惜，目光再凶，也造不成半點實質傷害。
謝明曦坑了謝元亭一回，心情頗佳，愉快地低頭吃飯。
「明娘，你多吃些，吃飽了早些歇下。」謝鈞溫柔慈愛地為謝明曦夾菜，轉頭時陡然換了嚴厲的表情：「元亭，你還愣著做什麼。快些吃飯，吃完了去讀書。」
謝元亭：「……」
謝元亭滿心酸苦，忽然覺得自己就是無人心疼的一顆小白菜。有淚也得往心裡流。
謝鈞發了話，謝元亭便是再不甘願，也只能老老實實低頭吃飯。泄憤一般地連吃三碗，才擱了筷子。
此時，謝明曦也已吃完了，正和謝鈞說著俞皇后授課時的趣事。
謝元亭本想走，聽到「俞皇后」三個字，頓時又改了主意，豎長了耳朵聆聽。
「皇後娘娘學識淵博，更勝曾為翰林的董夫子。」謝明曦由衷感嘆：「授課時言語輕鬆詼諧，妙趣橫生。我們坐了半日，半點不覺枯燥乏味。」
謝鈞笑道：「皇後娘娘年少便以才名著著，自然有真才實學。」
然後，又惋惜地嘆了一聲：「若為男子，皇後娘娘定能以一身所學傲立朝堂。可惜可惜！」
……
女子才學出眾，被人讚歎之餘，緊接而來的必是「可惜可惜」。
可惜不是男子，不能參加科舉，入仕為官。
可惜不是男子，不能撐門立戶，光耀門庭。
可惜不是男子，日後總要嫁人生子，身居內宅。
便連中宮皇后，也要被冠以「可惜」二字。
年少時的俞皇后，女扮男裝也要去松竹書院讀書。在松竹書院里獨佔鰲頭傲視眾人。
顧山長終身未嫁，將所有的精力都投注於蓮池書院。為蓮池書院請來一個又一個滿腹才學的女夫子，教導出一批又一批的優秀少女。
這一切，都因不甘。
身為女子，為何天生便低男子一等？
身為女子，為何便要處處隱忍退讓？
身為女子，為何要被囿於內宅？
謝明曦笑容微斂，淡淡說道：「皇後娘娘滿腹經綸，精於六藝，更勝世間男子。如今身為中宮，為天下女子表率。可惜二字，從何而來？」
「父親當慎言！若今日之言傳了出去，定會被御史言官們上折，彈劾父親不敬皇後娘娘。」
謝鈞也覺自己失言，咳嗽一聲道：「我們父女隨口閑聊，又豈會傳出去。」
謝明曦瞥了謝元亭一眼。
謝鈞頓時驚覺，立刻目光沉沉地看向謝元亭。
……又被親妹妹坑了一回的謝元亭，渾身一個激靈，毫不猶豫地立誓：「父親今日所言，我絕不告訴任何人。」
謝明曦不懷好意地插嘴：「郡主問你，你也不說嗎？」
謝元亭咬牙：「一個字都不說。」
謝明曦挑眉：「你口口聲聲都是郡主，將她看得比父親還要重。你說的話，我可不信。」謝元亭：「……」
他今晚到底為什麼要來春錦閣？！
謝明曦又滿面憂色地對謝鈞說道：「父親和郡主鬧翻了臉，以郡主為人，定然記恨於心。便是大哥不說，只怕這謝府里處處耳目，稍微有個風吹草動，也瞞不過郡主。」
……
謝鈞眉頭動了一動。
永寧郡主手腕凌厲，他這個「丈夫」當然清楚。謝府里的下人，不知有多少是永寧郡主的人。
往日也就罷了。他折眉彎腰，不得不忍。如今已和永寧郡主鬧到這等地步，總得提防一二。
只是，要清理內宅不是小事。
丁姨娘到底是妾室，名不正言不順，也不是永寧郡主對手。若是他親自動手，無異於和永寧郡主徹底撕破臉，更是不妥。
謝鈞下意識地看了謝明曦一眼。幼女倒是格外聰慧伶俐，只是……
「父親，我每日要去書院讀書，早出晚歸，無暇過問內宅之事。再者，我身為晚輩，執掌內宅於理不合。所以，清理內宅之事，我不宜插手。」
謝明曦似是窺出了謝鈞的思慮，很快提出了解決之道：「不如請祖父祖母和二叔一家進京如何？」
謝鈞：「……」
差點忘了，他也是有親爹的。
……
說起謝老太爺，不得不感慨一句，子肖其父，半點不假。
謝老太爺出身小富之家，自幼聰慧，十二歲考中童生，十三便成了秀才。被譽為神童。可惜，小時了了，大未必佳。謝老太爺便是明證。
考中秀才后，謝老太爺的功名之路也到了頭。之後數年，一直未曾考中舉子。為了赴考籌措路費，家中的幾百畝良田，被陸續賣了個乾淨。
幸好謝鈞的親娘善於女紅，沒日沒夜的刺繡賺些微薄的銀子貼補家用。因操勞用眼過度，三十歲時便目盲不能視物。出門時一腳踏空，摔破了頭，當夜便咽了氣。
那一年，謝鈞十歲。
四肢不勤五穀不分只會讀書作詩的謝老太爺，對著家徒四壁的空屋和空空的米缸一籌莫展。
家中倒是還剩幾畝薄田。可謝老太爺讀了半輩子書，一雙手從未握過鋤頭。根本就不會種田。
再者，謝鈞自小便展露過人的讀書天分，聰慧無雙。謝老太爺滿心指望兒子考中科舉做官。可讀書所需的束脩買紙筆的銀子又要從何而來？
人被逼到絕境，也顧不得再要臉。
謝老太爺一咬牙一狠心，索性和一個從了良的暗娼做了夫妻。
這個暗娼姓徐，比謝老太爺大了五歲，徐娘半老，頗有些風韻。早年也生過一個兒子，比謝鈞只小了一歲。
徐氏做了數年暗娼，積攢了不少銀子。眼看著兒子漸漸長大，不願再做這等不光彩不體面的「營生」。便想著找個男子嫁了，改頭換面的過日子。
謝老太爺雖窮的叮噹響，還有個十歲的兒子，卻是正經的秀才，又生得好皮囊。徐氏早就對謝老太爺有意。
兩人一拍即合，擺了幾桌酒席，做了半路夫妻。徐氏的兒子，也改了姓氏，叫做謝銘。
風言風語當然少不了。
謝鈞想讀書，想出人頭地，不得不咬牙默默忍了。
