申時正，蓮池書院里響起了編鐘聲。
渾厚的編鐘聲，悠揚古遠。
散學的時間到了。
每日到了此時，是蓮池書院最喧囂熱鬧的時候。上完一整日課程的少女們，邁著輕快的步伐，攜著三兩好友，有說有笑地走出蓮池書院。
林微微照例挽著謝明曦的手，口中連連驚嘆：「謝妹妹，我真沒想到，你的棋藝竟和六公主平分秋色不相上下。」
連著對弈三局，俱以平局而告終，委實罕見。
謝明曦目光一閃，隨意地笑了一笑，並未多言。
林微微沒留意到謝明曦的沉默，兀自興緻勃勃地說道：「我今日對弈三局，只輸給了六公主殿下。其餘兩局，倒是都贏了。」
「說來也是可惜。第三輪若是抽籤，你未必會抽中和六公主一組。任意換一個同組，都能三輪全勝。可惜可惜！」
棋藝頗佳的李湘如，輸給謝明曦一輪，只贏了兩輪。
誰也沒料到，不顯山不露水的秦思蕁，三輪對弈俱獲勝。俞皇后對她大為褒獎，賞了一副上佳的玉質棋子棋盤。
「真是人不可貌相。秦思蕁平日看著溫柔和善，下起棋來卻是異常犀利。三輪都只用了一炷香左右的時間便贏了。可見棋藝高妙！」
「我真是好奇。若是你遇上秦思蕁，不知是輸是贏？」
面對林微微好奇的目光，謝明曦淡淡一笑：「確實不能小覷任何人。當日考試，考的是四書五經詩詞歌賦算學策論。棋藝音律射御之類，一律都未考。說不定，類似這樣的『驚喜』，日後還多的很。」
這倒也是。
林微微深以為然：「說的有理。」又湊到謝明曦耳邊，低聲問道：「你和六公主今日是不是慪氣吵架了？」
不然，怎麼會對弈個沒完？
謝明曦一口否認：「當然不是。」
……
慪氣吵架怎麼可能。
前世十四歲便離世的好友，在她的記憶中一直是個陰鬱沉默外冷內熱的少女。她一直以為自己很熟悉六公主。
昨日重逢，她是那樣的歡欣喜悅。
待那份快慰欣喜褪去，她也真正冷靜下來。再看六公主，總有一絲奇異又陌生的感覺。
是因為分別太久了嗎？
還是因為前世她並未真正走近六公主身邊，所以，她其實並不了解真正的六公主是何模樣？
謝明曦心念電閃，面上卻未流露。
今日早上乘了林府的馬車來，晚上散學再乘林府馬車回去，倒也順理成章。
今日來接林微微的不是林夫人，而是林家五少爺。
「這是我五弟，單名一個鈺字，比我小了一歲。」林微微笑著說道：「他在去歲考入松竹書院。」
「這是我的好友，今年蓮池書院的頭名，姓謝，閨名明曦。」
十二歲的少年林鈺，生得眉清目秀，和林微微面容頗有幾分肖似。滿面含笑，語氣輕快活潑：「久聞謝三小姐大名，今日終於得以一睹真容，我不甚榮幸。」
謝明曦淺淺一笑：「林公子謬讚了。」
林鈺咧嘴笑道：「不是謬讚，是發自肺腑的欽佩。能考中蓮池書院頭名，可見謝三小姐才學過人。日後若有機會，還請多多指教。」
半年後便是一年一度的書院大比，只要被選入比試名單，「指教」的機會肯定有。
謝明曦從不自謙，隨口笑道：「既是如此，半年以後的書院大比會面如何？」
林鈺：「……」
林微微看著林鈺吃癟的樣子，半點不心疼，反而掩嘴笑了起來：「謝妹妹，你這可是戳中五弟痛處了。他去年便未入選大比名單。今年還不知能不能入選呢！」
半大的少年郎，正是爭強好勝之齡，也最要顏面。
林鈺聞言立刻道「去年我是新生，比不過學長們也是理所當然。今年我定會入選。」
林微微揶揄地笑道：「是是是，我就等著五弟揚名京城了。」
林鈺有些不滿：「我好心好意來接你一起回府，你半句感激的話沒有，一張口就戳我痛處。還是不是親姐弟了！」
姐弟兩個顯然感情極好，見面便鬥嘴個沒完。
謝明曦看在眼中，頗覺有趣，心中也生出淡淡的遺憾。
她的兄長……不提也罷！
人生在世，總不能十全十美事事順心如意。缺失的親情，便是此生也無法彌補。
……
更令人意外的還在後面。
謝明曦和林微微坐在馬車裡，林鈺騎著駿馬相隨。剛拐了個彎，便遇到了「熟人」。
「陸大哥！」林鈺略帶驚喜的聲音響起：「你怎麼會在這兒？」
哪一個陸大哥？
謝明曦目光一閃，撩起車簾，騎著白色駿馬的俊美少年頓時映入眼帘。少年身著寶藍錦袍，鮮衣怒馬，奪人心神。
果然是陸遲！
「你不是說要接林妹妹一起回府嗎？我今晚無事，索性來等你們一起回去。」陸遲聲音清朗悅耳。
陸家和林家隔鄰，是通家之好。陸遲和林微微姐弟一起長大，彼此頗為熟稔。
林微微聽到陸遲的聲音，頗為歡喜，立刻將頭探到車窗外，沖陸遲甜甜一笑：「陸大哥，多日未見你了。」
林微微生得嬌美，笑起來更是甜美。
陸遲笑道：「書院課業繁忙，無暇分身。」頓了頓又笑道：「你今年考中了蓮池書院，實在可喜可賀。」
林微微俏皮地眨眨眼：「你就別誇我了。我連著三年在考場外暈厥，已經成了眾人皆知的笑話。幸好今年謝妹妹及時施以援手。不然，我又要被人恥笑了。」
陸遲此時才留意到馬車裡還有一個少女。
當日在淮南王府碰過一面。陸遲對清麗秀美的謝明曦頗有幾分印象，一個照面，便認了出來：「原來是謝三小姐。」
謝明曦扯了扯嘴角：「陸公子。」
林微微一怔，下意識地看了謝明曦一眼。
此時天色尚未晚，馬車裡光線有幾分暗淡。謝明曦神色淡淡，看不出喜怒。可林微微敏感地察覺到了謝明曦對陸遲的冷淡……
他們兩人何時有過交集？
為何謝明曦似對陸遲頗為厭惡？
……
