三年前。
看到溺水身亡被泡得浮腫的孩童屍首的那一刻，梅妃肝膽俱裂，嚎啕慟哭，整個人幾近崩潰。
穿著羅裙的「六公主」，滿面慘白，全身簌簌發抖。
是染墨驚覺出了不對勁。
六公主和七皇子是雙生姐弟，相貌極其肖似。
八歲的孩童，正是淘氣之齡。姐弟兩個時常私下換衣物，裝著彼此的樣子出去騙人。貼身伺候的宮人，也分辨不出。更不用說宮中妃嬪宮人了。
有時，便連梅妃也分不清穿著羅裙來請安的是女兒還是兒子。
那一日早晨，六公主和七皇子一起躲進了寢室，過了盞茶才出來……
「公主殿下，」染墨試探性地喊了一聲。
「六公主」全身一震，目中露出濃烈的痛苦和驚懼，不願和染墨對視。
染墨瞬間瞭然，淚如雨下：「娘娘，溺水身亡的不是七皇子，是……是六公主……」
傷心欲絕的梅妃頭腦陡然空白，猛地抬頭看向穿著羅裙的孩童：「你到底是鴻兒，還是安平？」
「六公主」撲通一聲跪到地上，滿面淚痕：「母妃，我是鴻兒。」
「今日早上我和姐姐換了衣物……後來，去了御花園戲耍。我故意躲了起來，姐姐到處找我。不知被誰引著去了水塘邊……是我害了姐姐……死的應該是我……」
八歲的男童，根本承受不住這等打擊。斷斷續續，邊說邊哭，很快昏厥過去。
梅妃全身顫抖不已，將面色慘白昏厥不醒的兒子緊緊摟在懷中。
六公主的死，絕不是意外。動手之人，是沖著七皇子來的。若不是六公主和七皇子淘氣互換了衣物，此時躺在地上的便是七皇子。
雖然這麼想太對不住女兒。
可這一刻，她慶幸是兒子活了下來！
湘蕙焦急的聲音響起：「皇上和皇後娘娘很快便會來了。娘娘一定要求皇上做主，查明真相，為公主殿下報仇雪恨。」
梅妃面白如紙，從牙縫裡擠出幾個字：「不能說。」
絕不能說出真相！
一旦知曉死的是六公主，七皇子安然無恙，動手之人定會再次下毒手！為了護住兒子性命，只能讓他頂替女兒的身份。
只有安然活下來，才有報仇的機會。
她已經失去了女兒，絕不能再失去兒子。
梅妃堅持親自為死去的「七皇子」入殮。建文帝經歷喪子之痛，對梅妃也頗為憐惜，點頭應允。
「六公主」大病一場后，性情驟變，再不復往日的活潑淘氣，沉默陰鬱，極少說話，令人扼腕嘆息。
建文帝雖心憐幼女，卻也無暇多陪。
便是有了閑空，召了「六公主」前來，面對不言不笑的「六公主」，建文帝也覺無可奈何。
……
轉眼就是三年。
失了寵愛的梅妃，在寒香宮裡清冷度日。陰鬱少言的六公主也極少露於人前。曾經的寵愛風光，都成了過眼雲煙。
母子兩人謹慎小心戰戰兢兢地活著。
只要兒子安然長大，日後總有機會查明當年的幕後真兇，為無辜枉死的六公主報仇雪恨。
「鴻兒，」這三年來，梅妃只有在私下才會叫一聲這個名字：「你恨不恨母妃懦弱無用？」
宮中生育皇子的妃嬪不少，賢妃麗妃俱出身名門，有心機有手腕。淑妃是俞皇后同族堂妹，靜妃善於逢迎，年輕嫵媚的端妃最得聖寵。
唯有她，是個失了寵愛的病秧子，懦弱溫軟無用。只能用這等荒謬可笑的笨法子保護自己的兒子……
明明是男兒，卻被逼無奈地穿起少女羅裙，和一群未成年的少女做同窗。而他的兄長們，俱在松竹書院就讀，有伴讀有同窗，年齡稍大一些便能聽政議事。
兒子一定心存怨懟吧！
所以，這一個月來，便是到了私下，也不肯和她說話。
六公主看著滿目凄然的梅妃，心中暗暗嘆口氣，張口道：「我不恨母妃。」
短短几個字，便如靈丹妙藥一般，令梅妃的眼中重新有了神采：「鴻兒，母妃知道現在委屈了你。你再忍上幾年，待你長大了，有了自保之力。母妃定然親自向你父皇稟明一切。欺君之罪，母妃自會一力擔下。」
……
呵！
實在天真！
欺君之罪，是她想擔便能擔下的嗎？身為天子的建文帝，能容忍一個失寵的嬪妃欺瞞自己數年嗎？
涼薄殘忍的話語，在舌尖上打了個轉，到底未出口。
六公主點了點頭，提醒一句：「母妃還是叫我安平吧！」
這具身體既是頂替了六公主的身份，便得格外謹慎小心。便是私下說話，也不宜喊出盛鴻之名。
梅妃心被狠狠揪痛了一回，目中閃過水光，到底還是改了口：「安平，那位謝三小姐有何過人之處，為何得了你的青睞？」
提起謝明曦，六公主的目中閃過一絲意味深長的光芒：「她是新生頭名，才思敏捷，聰慧無雙。我想好好讀書，自然願意和她親近來往。」
真的只有這麼簡單？
梅妃半信半疑地瞥了六公主一眼。
只是，六公主臉上沒什麼多餘的表情，什麼也窺不出來。
「染墨，」梅妃又看向垂頭不語的染墨：「你每日貼身伺候，切記照顧好安平，絕不能讓任何人窺破她的真實身份。」
染墨跪下，一臉鄭重地應下：「娘娘放心，奴婢便是豁出這條性命，也會保護好公主殿下。」
語氣堅定之極。
梅妃神色稍緩，輕聲道：「染墨，你對安平一片忠心，我都清楚。待過了這幾年，我會做主將你放出宮，為你許一門好親事。」
知曉這樁隱秘的，除了母子兩人，便只有眼前的三個宮女。琴瑟湘蕙俱是年少隨梅妃進宮，忠心耿耿。
眼前的染墨，卻是拂月宮裡的宮女。在六公主四歲時到了六公主身邊。自然也是忠心的，不過，總不及琴瑟湘蕙令人放心。
染墨不假思索地應道：「奴婢不想出宮，只想一直伴在公主殿下身邊。懇請娘娘成全！」
梅妃尚未說話，門外便響起了腳步聲。
「啟稟梅妃娘娘，皇上即將駕臨寒香宮。」
……
