第六十章
翌日便是臘月初一，宜出行，起基，納財，交易。
卯時，天光熹微，朝陽還未探頭，一輛蟹殼青色素玉錦馬車便自桐山半山腰的傅氏別院駛出。
噠噠馬蹄踏過積雪一路下了山，與等候在山下的另一輛蒼色油壁馬車碰頭後，一前一後從容轉朝清蘆城的方向而去。
葉鳳歌與傅凜乘坐的那輛蟹殼青色素玉錦馬車行在前頭，隨行的閔肅、承恩、阿嬈上了後頭那輛蒼色油壁馬車，與裴瀝文擠在一處。
行出約莫十里，傅凜睡眼惺忪地坐起來，慵懶靠著身後的車壁發怔。
「夜裡睡不著，早上醒不來，」靠在車壁另一邊的葉鳳歌翻著手上的書冊，不無擔憂地嘀咕，「睡眠這麼顛三倒四，不好的。」
她很早以前就發現傅凜在睡眠上有這個問題，尋常情況下若無寧神藥物輔助，入夜天黑後他根本睡不著，總要捱到天快亮，實在困倦得受不住，才能勉強睡上兩個時辰左右。
這事在她那個藍皮小冊子上也有記錄，早前她的師父妙逢時就曾說過，這源於傅凜內心深處的痛楚與不安，是他心病表徵的一種。
如此的睡眠情況於他自無益處，若不是因為睡眠太差，他那身先天寒症的治癒進度說不得能快上兩三年。
以往葉鳳歌只能是旁觀者，雖明知這樣對他不好，卻也只能從旁委婉勸說幾句，不敢插言過多。
如今兩人關係不同與以往，她總算能大大方方將此事攤出來聊了。
雖她投了師門後隻經手過傅凜這麼一個病例，可之前七年裡對傅凜的觀察過程中，她也不免有所思考。
她一直覺得，師門在療愈心病這件事上的許多探索與嘗試，其手段方向似乎並不是十分正確。
「妙手一脈」對類似傅凜這樣的情況，採取的法子多半是「護」，即儘量不讓病人接觸其心病的根源，盡力清除可能導致其心緒產生巨大起伏的隱患。
可在葉鳳歌看來，這就好比治理洪水時築堤圍堵——
看似解了一時之危，長遠來說問題卻始終在那裡。
不過，這種質疑師門總體方略的話，她自不敢在師父面前提。
畢竟在以往那種情形下，她受師門規矩約束，遵循藥門弟子的職責「多看、少說、不插手」，也沒機會去實踐她的推測是否比師門現行的那些法子更正確有效。
如今她既已沒了師門職責的束縛，不必再遵循師門對待病患的要求去與傅凜相處，反倒可以毫無包袱地做出一點不動聲色的嘗試了。
聽到她的聲音，傅凜使勁眨了眨眼，挨挨蹭蹭地挪到她身旁，與她抵肩並坐，黏黏糊糊將腦袋搭在她的肩頭。
「天黑以後就睡不著，我也沒法子，」傅凜慵懶眯著眼，嘟嘟囔囔地在葉鳳歌肩頭蹭了蹭，斜身環抱住她的腰，「要不，今夜你試試哄哄我，或許就哄睡著了呢？」
葉鳳歌以掌抵住他的額，紅著臉對這沒臉沒皮的提議嗤之以鼻：「怎麼哄？唱搖籃曲麼？」
「唱搖籃曲那是哄小孩子的，」傅凜悶聲哼笑著，愈發偎近她，偏要將腦袋黏在她肩上，「我看書上說，宜州的姑娘最會唱情歌給心儀的兒郎聽，那才是哄大人的……」
「你成日裡都看些什麼書啊？真是不出門也知天下事。」
葉鳳歌面上緋色愈深，燦若明霞，斜著眼睨他一記，推他坐正，又傾身撩起車窗簾子，朝外打望一番。
她想，等傅凜忙過這一陣，就該抽空與他說說藍皮冊子的事了。
他會諒解她的苦衷……？
****
雪霽天晴的清晨，清風卷著積雪微寒，又隱隱夾雜些若有似無的幽冷梅香，使人心曠神怡，精神大振。
車簾半撩，這暗香冷風躥進溫暖的車廂內，沁得傅凜一個激靈，徹底甩脫了最後一絲殘困。
驚覺身旁的人驀地輕顫，葉鳳歌才慌張地放下簾子，滿面自責地回首。
「抱歉，我一時大意了……」
傅凜順手拿過擱在一旁小矮桌上的點心盒子，拈了一塊梅花糕抵上她的唇。
「爺又不是風一吹就倒的嬌花，你這是抱的哪門子歉？不愛聽。」
葉鳳歌有些不好意思地就著他的手在梅花糕上咬了一小口，伸手想將剩下那大半塊接過來自己拿著吃。
哪知傅凜卻不給，兀自將剩下那半塊塞進口中，滿臉寫著美滋滋。
對他這膩膩歪歪的小心機，葉鳳歌又好氣又好笑，顧著腮嗔他一眼。
將口中的糕點咽下後，傅凜才斂睫輕笑：「這些日子我喝藥都很乖的。」
不知他為何突然來了這麼一句，葉鳳歌怔怔點了點頭；「是挺乖的。」
細細想想，傅凜似乎有段日子沒再作妖，每日的藥送來就老實喝了；初冬時妙逢時新調的方子裡那些讓他用來代替每日飲水的藥茶，他也全都毫無異議地謹遵醫囑，雖時常被苦到皺著臉，卻沒有半句抱怨。
「你叫我去跟著閔肅練拳腳，我每日也抽了半個時辰去的。」傅凜驕傲地抬起下巴，笑得很是得意。
「所以呢？要說什麼？」葉鳳歌覷著他，若有所思。
「我會好好喝藥，會強身健體，會想法子學著不害怕在夜裡入睡，」傅凜抿了抿唇，拇指與食指捏著她的衣袖邊沿來回摩挲，緩聲輕道，「總之，你不必再總是小心翼翼，像護著個瓷娃娃那樣時時護著我。往後，換我來護著你。」
上回葉鳳歌發高熱躺在床上昏睡時，傅凜就想好了，絕不能讓葉鳳歌再像從前那樣為自己提心吊膽。
她照顧他這麼多年，容忍他的任性彆扭與作天作地，往後，該換他來寵著她慣著她了。
所以他會慢慢去直面許多從前極力回避的事，要健健康康長命百歲，才好將她穩穩護在羽翼之下。
此刻的傅凜沒有半點在旁人面前那種冰冷芒刺，搖頭晃腦像隻被馴服的小狼，收起鋒利易傷人的爪牙，毛茸茸，軟搭搭，等著主人摸頭誇獎一般。
葉鳳歌按住他捏著自己衣袖的兩指手指，挑眉輕笑：「別以為我看不出來，你就是趁機在我衣袖上偷偷擦手！」
****
到了清蘆已近午時。
傅凜並未立刻就去官驛面見趙通，反而吩咐先去了位於清蘆城南面的一座宅子。
城南是清蘆風水最好的位置，本地許多望族大戶都在此處。
當年老太君做主撥給傅凜做初始本錢的兩間米鋪，其中一間便在清蘆。之後米鋪運作良好，收益頗豐，傅凜便吩咐裴瀝文在此地南城置了一間兩進的宅子。
「以往也就我來清蘆點賬時落個腳，別的時候大都閒著，」裴瀝文領著眾人進了院中，邊走邊向葉鳳歌解釋，「有幾名桐山大宅出來的姑娘、小子在這邊照應米鋪生意，平日裡就讓他們住在這裡。」
裴瀝文手底下散在各地做事的姑娘小子，多是早先在桐山宅子裡的，年歲漸長後傅凜便將他們中一些合適的人安排到裴瀝文身邊，學著打理商事，都是得用又可靠的。
這些姑娘小子做事本也勤懇，再由裴瀝文帶著一路提點，漸漸就上了路，忠耿又伶俐，幾乎使命必達。這幾年傅凜的生意順風順水，中間也不乏這些人的功勞。
今日不必去米鋪上工的幾位姑娘小子迎出來，見是傅凜親自來了，當下又驚又喜，趕忙幫著安頓行李，又去廚房多加了幾道菜。
趁著等午飯的功夫，傅凜吩咐人拿上自己的拜帖去了官驛，與趙通敲定未時碰面。
吃過午飯後，葉鳳歌就按照原本商定好的那樣，自己去這宅子的書房裡畫圖去了。
傅凜喝了阿嬈端來的藥，換好衣衫，吩咐裴瀝文跟著，便打算去官驛與趙通正式見面了。
「我不跟？」閔肅微微蹙眉，似乎有些不放心。
傅凜搖了搖頭：「不必跟。」
見閔肅像是還要說什麼，裴瀝文趕忙幫著解釋：「官驛也不是什麼危險之地，且趙通畢竟是京官，若是五爺大搖大擺帶上護衛去，顯得架子多大似的，觀感不好。」
其實以閔肅的身手，便是要悄無聲息潛入官驛就近保護傅凜，那也不算太難的事。
可若是一個不留神被官驛的衛哨發現，就難免徒生無謂的波瀾，鬧不好還會將勝券在握的這樁生意給攪黃了。
明白這層意思後，閔肅沒再多說什麼，自己找地方打發時間去了。
****
乘著馬車去官驛的路上，裴瀝文突然想起一事。
「有件怪事，我之前忘記告訴你，」他拍了拍腦門，偏頭看向傅凜，「早前按照你的意思，我本想讓人往京中去探兵部的路，沒料到半道被『狙』了。」
自打得了傅凜授意，知道他打算將自己商事的版圖拓出臨州地界之外，裴瀝文便陸續派了幾次人往京中去打探門路。
蹊蹺的是，這些人全都是還沒出臨州地界就被擋回來了。
傅凜微微蹙眉：「知道是誰『狙』的麼？」
「說不清楚，」裴瀝文斂了斂睫，謹慎斟酌措辭，「出臨州的各處官道上一向都有哨卡，過往人員需呈交路引接受盤查，這原也是老例，往常我就沒特別留意過其中的門道。可今年見了鬼似的，我派了幾回人，無一例外全都被找茬擋回來了。」
傅凜面上淡淡覆了薄霜：「京中或別州商戶來臨州是什麼情形？臨州本地別家商戶的人出京，也有同樣的問題嗎？還是只有咱們一家的人被擋？」
臨州自來行商風氣濃厚，與京城及其他各州的商事往來頻繁，州府在各個方向的哨卡非但從不為難商戶，反倒大開方便之門。
數百年來，持商戶路引的人出入臨州地界，比旁的身份出入要容易得多。
裴瀝文搖搖頭：「我是真有些摸不清路數。事後稍稍打聽了一下，京中的商戶到臨州還是與從前一樣，州府沒為難過。就是這兩年不知怎麼的，本地商戶要出去，盤查就格外嚴苛，但真正被擋回來不讓走的也有先例，但好像也並不算很多。」
「只是往京城方向的人被擋回來了？咱們往原州的人呢？」
「往原州的人也遭遇盤查，偶爾會因為路引或別的問題被攔下，但並不是一個都出不去的。」
偏就今年起開始派往京城的幾波人，一個不漏全擋了回來，簡直百發百中。
「你覺得，是特地衝著咱們來的？」傅凜問。
裴瀝文遲疑地點點頭：「也不知是不是我多心，我這些日子一直在琢磨，看這形勢，真是越想越覺得，就像是衝咱們來的。據說這種『嚴查本地商戶出去』的規矩，約莫就是兩年以前才開始的。」
傅凜行商之初雖一切順利，不過生意規模不算大，剛開始時便隻專注在臨州六城穩紮穩打，沒有餘力往外拓展。
兩年前，他開始讓裴瀝文試著派人從原州盤些當地盛產的梅子青瓷器與「玉雪米」回臨州，銷路頗好，之後便漸漸與原州那頭理出一條合作穩固的商路。
也就是從多出原州這條商路開始，傅凜實力倍增，漸漸有了向其他州拓展商事版圖的野心苗頭。
恰恰在那個時候，州府官道的哨卡就開始嚴查出臨州境的商戶……
這麼巧合的嗎？
「等與趙通這頭的事告一段落，你抽空再多探探風聲，」傅凜唇角勾起嘲諷淺笑，眸心幽冷，「看背後有沒有傅家的影子。」
裴瀝文大驚失色：「傅家？傅家為什麼要給你使絆子？！再怎麼說你也是傅家的五公子啊！」
即便傅凜早已自立門戶，傅家一慣也冷淡待他，當沒他這個人似的，可若他真能有所成就，對傅家來說也是只好不壞的事。
裴瀝文真是想破頭也不明白，傅凜為何會直覺是傅家在搞鬼。
「在臨州，有能力在官道哨卡上動手腳，又有動機這麼大費周章將矛頭暗暗指著我的人，」傅凜冷冷哼笑一聲，撩起車簾看向窗外，輕聲道，「除了傅雁回，我實在想不出還有誰了。」
至於是真的憎他入骨，不想再放任他繼續坐大；又或者是，京中有傅雁回不願讓他知道的秘密……
|
