第五十六章
冬日的黃昏到黑夜幾乎是沒有過渡的，天色說暗就暗。
葉鳳歌才踏上中庭花園的碎石小徑，最後那抹夕陽就消失不見，只見一鉤寒月無聲懸在天邊。
好些個竹僮、丫頭們正搬了梯子在曲廊下點燈，影影綽綽間傳來低聲笑語，衝淡了寒冷夜色的淒清，平添幾分叫人心中踏實的活潑熱鬧。
有人遠遠瞧見葉鳳歌，便暫且停下手中的事，揚聲笑著向她問好，七嘴八舌地關切幾句她的病情。
因葉鳳歌有咳嗽的症狀，嗓子有些咳傷了，淺笑輕應時便是沙沙的軟聲，全不似平常那般乾脆俐落。
小丫頭紅梅將自己負責的最後一盞燈籠點亮後，從梯子上下來，拍拍手上的塵灰，小步跑到葉鳳歌的面前。
「鳳姐兒，」她從腰間小荷囊裡取出一支不大不小的竹管，笑著將那竹管捧給她，「我這裡有點石蜜糖，你拿去吃。」
葉鳳歌笑著道了謝，接過那稍顯精緻的小竹管仔細端詳了一下：「不得了，這可是臨川九珍糖坊的石蜜糖。不知是哪個小子特意買來甜你的嘴，你倒大方，轉手就這麼給我了，也不怕傷了別人的心。」
桐山城中的九珍糖坊很是有名，他家的糖果號稱是比京中的數百年老店三禾居都不差多少，價格自然也就比別家同行高出一些。
傅凜給宅子裡這些丫頭竹僮定的月銀算是豐厚，不過他們的家境大多不好，往往會將大部分月銀送回自家去補貼家中生計，自然不會捨得輕易買這樣貴價的零嘴解饞。
見葉鳳歌一下窺破玄機，紅梅羞赧地垂下紅臉，跺了跺腳：「好你個鳳姐兒！給你糖吃還堵不住你的嘴！」
葉鳳歌悶聲笑了笑，起開小竹管的塞子，從裡頭倒出來一顆，又將小竹管還給她。
「我轉兩步就回去睡的，吃一顆就行了，」她對小丫頭眨眨眼，將那顆石蜜糖含進口中，「沾沾你的喜氣。」
小丫頭面皮薄，被她調侃的笑意羞得受不住，紅著臉朝她皺了皺鼻子，轉身跑走了。
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夜色漸深，寒風稍稍拂過草木枝葉，便有重露凝珠。
葉鳳歌打了個寒噤，輕咳著攏緊身上的披風，轉身往北院回了。
剛過回廊轉角，險些與傅凜迎面撞個正著。
「嚇我一跳。」葉鳳歌站定緩了緩神後，笑嗔他一眼，舌尖抵著口中那顆石蜜糖滾了兩圈。
面向而立的兩人之間隻隔了不足半步，石蜜糖淡甜的香氣隨著她說話間的溫熱馨息軟軟撲向傅凜的鼻端。
傅凜心中一悸，伸出食指戳了戳她鼓鼓的右腮：「去哪裡偷了糖吃？」
「什麼偷吃？是紅梅給的，」葉鳳歌笑彎了眉眼，輕咳兩聲，「大約是哪個小子特意買來討她歡心，我正巧沾光了。三姑娘今夜是主在西院麼？」
「事情說完她就走了，誰知道她今夜住哪裡，」傅凜勾唇笑笑，握住她有些發涼的指尖，「起風了，別在這兒吹著。」
他眼中雖噙著笑，語氣也儘量輕快，可葉鳳歌還是立刻聽出了他沒來得及藏好的沉沉心事。
她雖不知方才傅淳與傅凜談了些什麼，可看傅凜隱隱鬱結的模樣，想來不是什麼叫人愉快的事。
體諒他心情不好，葉鳳歌便沒有抽回手，任由他握著自己的指尖。
回廊下燈籠的微光溫柔迤邐，兩人沉默地抵肩並行，身後的地上是兩道親密依偎的影。
「三姑娘方才和你……」
葉鳳歌才起了個頭，傅凜便倏地停下腳步，轉頭望著她：「你說過，若你多問半個字，你就跟我姓的。」
被他拿自己說過的話堵回來，葉鳳歌慪得不輕，猛地咳嗽幾聲後，倏地停下腳步，憂心忡忡地望著他。
「你這混帳兮兮的蚌殼精，沒事時淨在我面前胡亂賣慘，臨到真被人欺負，你倒什麼都不告訴我了。」
傅凜輕笑出聲，長指扣進她的指縫，另一手握住了她的右腕。
「不是什麼大事，不過就是……」他哽了哽，片刻後才又緩緩道，「不過就是傅雁回的算計，我應付得來。我不是同你說過嗎？我如今已經不怕她了。」
葉鳳歌微微仰頭凝視他片刻，踮起腳尖，舉起手摸了摸他的頭頂。
這個倔強的傅小五，總這樣時不時讓她心軟心憐。
明明這會兒難過得像一朵要下雨的雲，卻還要擺出一副刀槍不入般的模樣給她看。
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大概許多人都會這樣：受傷時，若是當下沒旁人瞧見，便自己站起來拍拍身上的灰，假裝無事地笑笑，夜深人靜時再躲起來獨自舔舐傷口，倒也就過了。
可若有人來抱來哄，所有的堅強與無畏便全都要見了鬼去。
被葉鳳歌摸摸頭無聲安撫後，傅凜眸心軟軟漾起委屈，展臂環住她的腰肢，將臉貼在她的鬢邊。
心中發燙，眼尾泛紅。
「我要將尹家姐弟送走，不想驚動老太君，傅雁回便揪著我這小辮子趁火打劫。」他的臉在她鬢邊輕輕蹭了蹭，低沉的嗓音裡漸漸流露出再藏不住的痛與怨。
簡單將傅淳先前帶來的話又說一遍後，傅凜將葉鳳歌抱得更緊了些。
葉鳳歌並沒有掙扎，安順地靠在他的懷中，伸手在他後背輕輕拍著，口中同仇敵愾道：「這很不像話，偏心就偏心，怎麼還劫富濟貧來了？」
人在受了委屈時，但凡有一個人堅定站在自己這頭的，便似乎沒有什麼過不去的坎了。
她沒有追著他問為什麼非要送走尹家姐弟，反倒是毫不猶豫地替他抱屈。
傅凜心中鬱氣散了大半，唇角淡淡揚起，貼著她的耳畔悶聲輕詢：「什麼劫富濟貧？」
「她這就是劫你腦子裡的『富』，去濟傅准腦子裡的『貧』啊！」葉鳳歌不滿地哼了哼，「即便她是人人稱頌的大英雄，我還是要偷偷罵她一句『卑鄙』。」
這樣簡單粗暴的維護讓傅凜大為受用，擁著她無聲笑開。
葉鳳歌又道：「要我說，你就該給他們點顏色瞧瞧，不能讓他們覺得你好欺負。」
其實方才在來的路上，傅凜心中已有了好些個陰狠回敬傅雁回的損招。他還擔心若葉鳳歌知道了，會不會責怪他戾氣過重——
眼下看來完全是他杞人憂天，這姑娘護短的性子約莫一輩子不會變的。
傅凜雙手握住她的兩間將她稍稍推離一點，低頭與她四目相接：「嗯，我才不給他們欺負，只給你欺負。」
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兩人十指緊扣並肩回了北院，走到廊下東廂與主屋分界的岔道口，這才雙雙站定。
葉鳳歌笑著抿了抿唇，又將口中那顆糖抵在腮邊滾來滾去：「你心裡還是很難過嗎？」
傅凜微蹙眉心打量她半晌，有些忐忑地請教：「我該答是，還是不是？」
不知為何，他總覺得，若這時嘴硬說自己不難過了，仿佛就會錯過什麼天大的好事。
葉鳳歌的眸底閃過一絲古怪羞赧，挺直腰板抬起下頜，清了清嗓子：「若你還是難過，我可以再哄哄你。」
廊下的燈籠幽幽灑下一地微光，中天穹頂高懸著皎潔銀月。
借著不甚明亮的光，傅凜的黑眸緊緊鎖著她，喉頭滾了又滾。
好半晌過去，他才微啞著嗓音，艱難開口：「怎麼哄？」
葉鳳歌沒看直視他，目光四下遊移著，輕輕掙脫他的鉗制，將雙手背在身後絞成麻花。
「管我怎麼哄？」她嘀嘀咕咕的，「來，頭低一點。」
傅凜徐徐俯身，將臉湊近她：「你……」
葉鳳歌踮了踮腳，倏地以唇封住他的話，以舌尖將自己口中那只剩小小一顆的石蜜糖喂了過去。
石蜜糖在傅凜舌尖慵懶滾過一圈，蜜蜜甜意從舌尖直抵心房，猝不及防齁得他頭昏腦漲，四肢發軟。
「糖給你吃，不要難過了。」她飛快地拍了拍他的肩，轉身就往東廂走。
石化半晌的傅凜這才回過神來，長腿一邁追在她的身後，輕輕揪住她的衣袖：「太、太敷衍了！你該提前知會一聲讓我有所準備，怎麼哄人還打個措手不及呢？」
扼腕啊扼腕。
葉鳳歌揮開他攀在自己衣袖上的手，腳步更急了：「請、請你吃顆糖而已，難不成還要我預先下張帖子給你？」
她這彆扭羞窘的模樣讓傅凜心中大樂，亦步亦趨地黏在她身旁：「那……再哄一次？」
「沒、沒糖了！」
「鳳歌小姐姐，再哄一次好不好？」傅凜不屈不撓地再度攀上她的衣袖，眉眼彎彎笑得比石蜜糖還甜，「我還是很難過，真的。」
葉鳳歌止步回頭，虛張聲勢地對那個始終黏在自己身邊的人凶道：「鳳歌小姐姐要去洗洗睡了，不許再跟著。」
「哦，不跟就不跟，睡你的大頭覺去。」
傅凜驕驕矜矜哼了哼，突然低頭在她唇上啄了一記，然後轉身就往主屋那頭跑。
被偷襲的葉鳳歌後知後覺地抬手捂住唇，赧然笑望著他心虛逃竄的背影——
那腳步輕快地像要飛起來，哪裡還有方才那副心事沉沉的低落？
這傅五爺，是真的很好哄啊。
等到再看不見傅凜的身影，葉鳳歌才重新舉步往自己房裡回。
才走出沒多遠，就看到阿嬈躲在柱子後，一臉的不知所措。
「我、我什麼也沒瞧見！我還是個孩子！瞧見了也不懂！不知道你們在做什麼的！」
葉鳳歌頓覺一股血氣直衝頭頂，眼前發黑，兩頰發燙。
很好，從此是沒法正正經經做人了。
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又休養了三日，葉鳳歌除了還有些咳嗽之外，就算徹底大好了。
她不是個喜歡閒著的性子，既已病癒，自然就要開始做事，於是便拿了孔素廷的那本手稿，每日與傅凜一起進書樓去。
而傅凜這頭畢竟向傅淳撩下話，讓她半個月後代傅雁回來取藍圖，眼下葉鳳歌身子大好，他便暫且放下旁的雜念，專心致志開始琢磨起藍圖的事來。
如今的傅五爺已不是當年那個任人宰割的病弱小童，雖痛快答應了傅家家主與傅雁回的趁火打劫，卻不表示他會當真這麼老實地被人輕易薅了羊毛去——
是以他絞盡腦汁琢磨的，就是如何在藍圖裡做出不會被傅家一眼看穿的手腳。
這比繪製出一份完美無瑕的藍圖可要費神、費時得多。
兩人照舊隔著屏風各忙各的，只是每過一個時辰，十二小人記時鐘一有小人兒抱著時辰牌子彈出來，傅凜便會過去提醒葉鳳歌歇歇。
天氣愈發寒冷，書房中不便烤火，休息時兩人便一道去書樓院中的亭子裡，就著碳盆烤烤橘子，喝喝茶，隨口笑鬧幾句不著四六的閒話。
一切都像與從前一樣，卻又仿佛大大不同了。
就這樣忙到月底傅凜生辰這日，葉鳳歌替他準備的壽禮還沒來得及送，出外奔走月餘的裴瀝文倒是大早就冒雪送來一個好消息。
「五爺，沅城水師那頭搭上線了！」
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