第十五章
不知從哪年開始，傅凜在葉鳳歌面前就時常會有種不明所以的焦躁與煩悶，還伴著一股紛亂成麻的彆扭。
他被這種奇怪又難受的心緒困擾許久，始終百思不得其解。
直到前些日子看到她忘在床頭小櫃上的那本《十香秘譜》，又做了整夜難以啟齒的夢，他才終於明白，原來這幾年來許多的奇怪思緒，根源都是自己心底早已悄然萌芽的隱秘悸動與渴求。
他自小深居簡出，接觸的人不算多，這些年來最親近的人就只有葉鳳歌一個。
可是他很清楚，他心中對葉鳳歌生出的悸動、渴求，絕不是因為她是離他最近的人。
而是因為她是葉鳳歌。
譬如先前葉鳳歌所說「眼睛是昨夜喝水多了才腫的」，傅凜雖未再追問，卻是壓根兒沒信的。
他知道她的習慣，睡前半個時辰之內絕不會再喝水。
分明就是哭腫的。
昨日發生了何事值得她將自己哭成這樣的慘狀，傅凜不傻，稍一想想就什麼都明白了。
她心疼他，知他是絕不會哭的，便躲在房裡替他哭。
這世間除了葉鳳歌，再沒誰會對他種種不可言說的苦處感同身受。
只有她不動聲色地將他放在心上護著縱著。
只有她七年如一日地陪伴在他身旁，參與他所有的喜怒哀樂。
只有她啊……
傅凜抬手按住躁動到發燙的心口，雙頰生出熱滾滾的暈，很快將耳朵與脖子根都染得透紅。
他不自知地以舌尖舐了舐下唇，小心翼翼地覷了軟榻上的葉鳳歌好半晌，偷偷深吸一口氣。
打從看過那本手稿，又做了一夜「奇怪」的夢後，他的心裡似乎就長出了另一個全然不同的傅凜。
一個「妖氣凜然，正氣不侵」的傅凜。
一個不想克己，不想守禮，不想莊重，不想正直，總想對葉鳳歌做些「壞事」的傅凜。
他屏住呼吸，倏地彎腰垂臉，飛快地啄上她的唇。
坦白說，這已是他想對她做的所有事中，最有禮貌的一樁了。
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帶著淡淡藥香的氣息忽然攏近，下一瞬，葉鳳歌就感到唇間有沁涼觸感，短暫到使她恍惚，疑心是自己的錯覺。
她輕皺了皺眉，將蓋在眼前那個包著冰塊的絲絹拿開。
恰巧此時門扉剝啄數聲，驚得傅凜倏地坐直，右手鬼使神差地按進了擱在旁邊的冰鑒裡。
「莫名其妙臉紅什麼？」葉鳳歌隨意瞥了傅凜一眼，被敲門聲打了岔，便忘了追究先前那古怪而短暫的觸感。
她撐著身坐直，朝門口張望。
傅凜做賊心虛，左手徐徐握拳抵在唇前，假模假式乾咳兩聲後，揚聲向著門外，隱隱遷怒，「承恩，你敲門做什麼？」
天曉得他費了好大勁，才穩住嗓音沒打顫，順利說出這句整話。
承恩在外頭恭敬應道，「五爺，阿嬈將藥煎上了，這會兒先送了早飯來，是在房裡吃嗎？」
若是平常，傅凜才不會搭理阿嬈這多事之舉，可他正忙著壓制狂跳的心音和飛揚的唇角，一時沒敢分神答話。
冰敷了這半晌，葉鳳歌眼上的浮腫已消褪許多，笑起來總算又是兩彎秀氣月牙了。
「還是阿嬈懂事，端進來端進來。」她笑吟吟對門外招呼著，站起身來捋了捋外袍上的褶皺。
今早她被那表少爺尹華茂追打的事想必早傳回北院了，阿嬈素來貼心，約莫是見她遲遲沒去小廚房熬藥，便主動替她把活攬了。
「你想躲這頓藥，可沒那麼容易，」葉鳳歌得意地笑著扭頭望向傅凜，卻在瞧清他的動作後瞬間變臉，「傅凜！你的手放在哪裡？！」
順著她噴火的目光，傅凜總算看到了自己那隻莫名其妙伸進冰鑒裡的右手。
他趕忙將手縮回來，訕訕清了清嗓子，卻不知該怎麼解釋，索性一臉無辜地抬眼望天，抿緊唇裝傻。
「說不聽是不是？叫你別碰那些冰塊，你倒當著我的面將整隻手都伸進冰鑒去！」
葉鳳歌咬牙切齒，一把扯過他的右臂扯，將他被碎冰塊沁到的右手合在掌心裡使勁搓熱。
「存心跟我抬杠是不是？越說不能做的事你越要做給我看是不是？打量著你如今是爺了，我不敢揍你是不是？」
「不是，我也不知是怎的，」傅凜僵著右臂任她搓揉，齒沿輕輕刮了刮偷偷上翹的唇角，小聲囁嚅，「就……它就自己伸進去了。」
有時候，真話聽起來倒像假話。
如此蒼白無力、漏洞百出的解釋，連他自己都覺得像是在討打。
可他能怎麼說？當真是不知怎麼回事就伸進去了啊。
好在阿嬈端著遲來的早飯和藥進來，及時打斷了葉鳳歌的火氣。
在旁人面前，葉鳳歌終究還是給他留面子的。
待阿嬈將傅凜的早飯一一擺在外間的小圓桌上，傅凜趕緊老老實實走過去坐好，在葉鳳歌的怒目而視下飛快將早飯吃完。
見葉鳳歌還在氣呼呼瞪人，傅凜緩步蹭到她面前，討好地輕扯了她的衣袖，笑得極是溫馴。
「你同我出去走走，晚些咱們直接去灶上端藥喝，也省得阿嬈再跑一趟。」
「自個兒走去！」葉鳳歌哼聲甩開了他的手，舉步走在前頭，「今日喝完藥，不會給你糖吃的！明日也不給！看不把你苦得嗷嗷叫！」
傅凜在她背後悄悄以指尖蹭了蹭自己的唇，垂臉抿唇，笑得像一隻偷嘗了花蜜的狐狸。
不給就不給，反正他已經提前預支了好甜一口糖了。
還沒被抓到。
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因為跟臨川那家書坊說好，立冬前就要將人像畫片的初稿交給掌櫃驗貨，接下來葉鳳歌除了管傅凜喝藥，剩下大多時候都關在房裡趕著塗塗改改，簡直兩耳不聞窗外事。
傅凜做賊心虛，自不敢硬湊到她跟前打岔，加之裴瀝文從沅城帶回來不少重要消息，他便每日在北院書樓與裴瀝文商議在沅城開新鋪子的事，隻吃飯喝藥時與葉鳳歌說說話。
就這麼一連忙活了五日，眼看著已經大差不離了，葉鳳歌才想著出門走兩步緩緩，這日午後便獨自溜溜達達去了後山的藥圃。
藥圃離宅子不遠，雖山路彎彎又繞繞，卻也不過兩三里的路程，不足半個時辰的功夫就到了。
負責看守藥圃的劉大娘有日子沒見到葉鳳歌，當即熱情地陪著她在藥圃裡大致巡上一圈。
雖是深秋，午後的日頭卻有些咬人，葉鳳歌被曬得臉發紅，一路拿手在臉旁猛扇忽。
「西面那塊地，開春後就該種掌葉大黃了，」劉大娘抬手替她遮住些頭頂的日陽，「有兩年沒種掌葉大黃，我都有些糊塗了。鳳姐兒再給說說，咱們是冬日裡就要提前翻土，對吧？」
「是了，冬日裡就得將土深耕一遍。」
劉大娘點頭記下，又道，「我聽說這幾年掌葉大黃的市價不錯，咱們怎麼不連著種呢？之前五爺吩咐讓種豆子，可把我鬧得雲裡霧裡的。」
這裡的土質用來種豆子，收成著實一般。況且豆子的價錢與藥材相比，實在不值一提。
「掌葉大黃不能連作，總要讓土也緩一緩，」葉鳳歌正說著，忽然瞥見田間一個有些熟悉的身影，頓時愣了愣，「表少爺還真被五爺趕來下地幹活了啊。」
今年的防風收成照例很好的，大家此刻都正熱火朝天地忙著採收，那布衫短褐的表少爺尹華茂在一眾認真忙碌的人中瞧著竟也不像在敷衍。
顯然他吃到五個板子的教訓後老實多了，雖幹活的姿勢略顯生疏笨拙，倒看得出在盡力，沒偷懶。
劉大娘笑道，「最初宅子裡帶話，說表少爺要來幹活，我還怕他躲懶不服管。結果你猜怎麼著？五爺特地從閔肅手底下撥了個小徒弟來盯著他呢！今日是他來的第三日了，一直老老實實做事，沒鬧什麼毛病。」
畢竟尹華茂被罰是因為自己的緣故，葉鳳歌不好顯得太幸災樂禍，只能淺笑虛應，「那還挺好。」
劉大娘談興正濃，接著又道，「這表少爺是被五爺治服帖了，不過表小姐每日都跟著來。好在五爺打過招呼不讓她摻和，咱們隻客客氣氣請她坐在小棚子裡喝茶。」
順著劉大娘目光的示意，果然見尹笑萍扭著手絹兒站在旁邊的小棚子裡遠遠看著。
葉鳳歌笑歎，「表小姐畢竟是做姐姐的，瞧著自家嬌生慣養的弟弟受罰下地做事，想必是很心疼了。」
又說了幾句旁的閒話後，劉大娘樂呵呵領著葉鳳歌往小棚子走去。
「前些日子閒著沒事，自家做了些豆汁肉醬，鳳姐兒帶一罐回去吃吧。任你願意淋在米飯上，還是做澆頭拌著面吃都很好的，大娘家的祖傳秘方，外頭可吃不著。」
葉鳳歌是個聽到「肉」字就走不動路的，當即兩眼燦亮，猛點頭，「多謝劉大娘！您真是最最疼人的。」
「那還不是鳳姐兒招人疼麼。」
進了棚子，劉大娘客氣地與尹笑萍打了個招呼，又轉頭道，「鳳姐兒先坐，我這就回去取來。日頭咬人，你別跟著跑冤枉路了。」
為了方便劉大娘一家守藥圃，傅凜讓人在藥圃近處蓋了三間小屋圍了個院子，供他們全家落腳。
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劉大娘走後，葉鳳歌與尹笑萍相視一笑，空氣中彌漫著淡淡的尷尬。
「葉姑娘，」最終還是尹笑萍先開了口，「你手上的傷，好些了嗎？」
葉鳳歌點點頭，和氣應道，「小傷而已，沒事，早結痂了。」
「若是留疤就不好了，」尹笑萍歉意地看向葉鳳歌垂在身側的手，「我那兒有祛痕生肌的『玉容膏』，晚些回去我親自給你送到北院來。」
不待葉鳳歌答話，她便搶著行了致歉禮，「是我弟弟莽撞得罪，多謝葉姑娘不怪，還請不要推辭我這一點心意。」
所謂伸手不打笑臉人，人家態度這樣誠懇和氣，葉鳳歌只好笑著還禮，「那就多謝表小姐美意了。」
「談什麼謝呢，那日若不是葉姑娘求情，只怕五表哥沒那麼容易消氣，」尹笑萍羞愧地咬住唇角，垂臉囁嚅道，「也怪我那時沒將弟弟看好。」
葉鳳歌聽得想歎氣。
還真不怪尹華茂性子歪，瞧他姐姐這態度就知他家人怎麼縱容的。
十二三歲的小子了，自個兒跑出去惹是生非，末了卻是他姐姐向人道歉賠禮，還反省自己沒將弟弟看好，那小混球會覺得自己有錯才怪了。
不過終究是別人家的事，葉鳳歌不好多嘴，只能僵笑虛應。
說著說著話，尹笑萍忽然猶猶豫豫地看了她一眼，「葉姑娘，我有個疑問，或許有些冒昧……」
葉鳳歌乾咳一聲，將險些衝出口的那句「知道冒昧就閉嘴」給硬生生吞了回去。
「表小姐請講。」
葉鳳歌順手拎起桌上的茶壺倒了杯茶，淺啜一口。
「你和五表哥，」尹笑萍又看了她一眼，小聲好奇，「是一對兒嗎？」
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