晚間，到後院陪妹妹用了晚飯，趙翠兒看上去終於活泛了許多，雖還有時會發愣，但總歸能說些話出來了，趙石也不好說什麼，尤其是許節的名字，更是提也沒提。

小院里也終於有了些人氣，新調過來的丫鬟婆子，知曉老爺對這位小姐的看重，無不盡心儘力的服侍，又有幾位夫人時常問詢，到也不虞出什麼差錯，而趙翠兒這次也沒再將人趕出去。

不過想想也能明白，數年夫妻之情，對於女人來說，不是那麼好割捨的，在這樣一個時代，男人負心絕情的常有，女子卻是不同，名節二字幾乎貫穿每個女子的一生，被夫家休回來的女子，結局往往都是凄慘無比，讓每個女子都是望而生畏。

而這還是在民風開放的大秦，若是在南邊，結果估計往往只有一個。

出了妹妹的小院，趙石也暗自嘆了口氣，他多少想的有些簡單了，看這個心傷難愈的樣子，也只能等個一年半載的，再尋個人嫁了，這回卻要好好挑一挑，讀書人決計不成，都是什麼狗屁玩意嘛。

要不怎麼有那麼句老話呢，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，書讀多了，道理沒懂多少，良心卻已經壞了。

由此想及自家兒子，又有些不喜，暗自發狠，若這個小畜生長大成人，敢幹出這等事來，必定打斷他的狗腿。

心情不好，到幾個妻妾處各自轉了一圈，最終跑到女兒那裡尋了些安慰，多少解了些心中鬱結。

三天的時間，眨眼即過。。。。。。。。

當宮中太監來宣旨召大將軍入宮的時候，趙石早已準備妥當，隨即起行。

這一次，趙石才算真正體驗了一下，身為朝廷大將軍，應該有的威儀和氣派。而大將軍應該有的全套儀仗也順便賞賜了下來，前前後後看過去，足有二三百人，列隊行於街市，無論士紳百姓。避走不迭。避不開，立即便跪倒於路旁，大禮參之，真真是威風到了極點。

閑話少說。不一時便到了宮門處。

入宮的程序也越加的繁瑣，抬眼望去，皇宮巍峨如舊，沿路所見，卻已與舊時大不相同了。很多地方，都已翻新，太監宮人往來之間，也能見衣衫華美，也比兩年前熱鬧了不只一分。

據說，即便這兩年前方戰事延綿，還是選了一次秀女，以充宮掖，而皇后大喪。辦的也是極盡奢華，別說在正德年間，便是景帝登位的前十年間，也斷不會如此的。

趙石打量著，思量著。陪在旁邊的大太監笑語晏晏，極盡諂媚之能事，指點著那些多出來，或是翻新的地方。一一詳述，不過所見之處。也不過皇宮一隅罷了，趙石可是聽聞，皇帝陛下這兩年新納的妃子很是不少，本來膝下單薄，但只這兩年，便多了兩位皇子，好幾位公主了的，也不知皇宮後面，又多了幾處殿宇。

皇后在時，宮內風氣尚節儉，尊禮儀，宮禁森嚴，卻又有寬厚仁愛之名，即便是趙石這樣的人，也頗為佩服的，而今嘛，這宮內看上去雖還是那般，但細節處卻已不同的多了，皇貴妃曲氏趙石是見過幾次的，那是怎樣一位妖冶艷美的女子啊，行事與皇后自然不同，也沒什麼道理可言。

體會著皇宮中種種不同於以往之處，建成不過數年的勤政殿卻已隱隱在望了。。。。。。。

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「宣大將軍趙石入殿。。。。。。。」

太監拉長了尖細的嗓音高聲道，聲音在殿中回蕩不休，雖說也算司空見慣，但趙石身上還是起了些雞皮疙瘩，死太監，暗自咒罵，腳下卻已邁步向前。

「臣趙石，參見陛下。」

「免禮平身，來人啊，為朕的大將軍看座。」笑聲在不遠也不近的地方傳過來，熟悉中帶著點陌生，卻早已不再能對他產生怎樣的壓抑感了。

站起身來，微垂著頭，直到坐下，才匆匆抬眼看了一眼。

已經年近五十的景帝安然坐在那裡，好像從來不曾變過，但兩年未見，變化還是有的，身子有些發福了，精神頭很好，也絲毫看不到因皇后崩逝而留下傷痛鬱結的影子，凜凜威嚴中怎麼都透露著神采飛揚之色。

想想也能明白，大秦國勢蒸蒸日上，鐵騎縱橫間，天下束手，作為大秦帝王，創萬世之基業的機會就在眼前，有誰能按捺住心中的野望？

而在大秦國內，景興政革也漸入佳境，國武監，國子監，再加上科考而來的寒門讀書郎紛紛入朝為官，對原有的世家大族造成的衝擊絕對不是一句兩句能說的清楚的，由此產生的連帶反應便是，阻撓種種變革的力量越來越若，障礙也越來越少。

前方戰事無日或休，但蜀中元氣正在迅速恢復，國庫從所未有的充實，大秦現在最缺少，反而成了人力。

西夏，大秦世仇，如今已經屢次遣使，想要稱臣，卻因種種緣故拖延下來，大金，後周，這樣以往在秦人眼中的龐然大物，卻也低頭俯首。。。。。。。

一切的一切，都是那麼美好，而一切的榮光，都將歸於帝王，帶著頭上的光環，品味著勝利果實的甘美，即便是帝王之遵，也要沉浸其中，有些不可自拔了。

就像普通人家，一旦多了余財，也要穿金戴銀，炫耀一番，如今宮內宮外的特異之處，也就沒什麼好奇怪的了，帝王也是人，大臣們也是人，不是嗎？

想起河中的冰天雪地，想起大雪漫天中血肉橫飛的戰陣，想起戰後遍布山野的屍山血海，趙石微不可察的蹙了蹙眉頭。。。。。。。。

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那邊廂，景帝也在打量著這個依舊是那麼年輕，卻已沉穩如山的景王府舊臣，征塵未去，眼角眉梢間依舊可以可到些許煞氣，而那在兩年間征戰沙場，重新磨礪出來的鋒芒氣度。卻是更勝往昔幾分。

景帝不自禁的有些緊張，是的，就是緊張，眼前這個景王府舊臣渾身上下，總是帶著幾分危險的味道。當年如是。現在也如是。

不同之處在於，一路走來，比起當年，即便是挾平蜀之功歸來的國朝新貴來。已然不能任意處置了。

擁立之功，東征時摧城拔寨之功，平蜀之功，創立國武監之功，平左衛之亂之功。建猛虎武勝軍之功，北渡攻金之功，十幾年征戰，可謂是攻無不克戰無不取。

哪一件功勞，都讓人不能不賞，哪一件功勞，都讓人不能不加其官，晉其爵，即便拖延來去。還是讓他走到了今日地步，大秦幾位大將軍中最耀眼的一位，也是最年輕的一位。

這樣一個人，怎能不讓人覺得危險？

將來，你就是朕的霍去病。當年戲言，猶在耳畔，然霍去病北逐匈奴，封狼居胥。卻也英年早逝，那麼他呢？

一絲的緊張。轉瞬即逝，但還是讓帝王隱隱有些憤怒，帝王的尊嚴受到了觸犯，不過，雷霆之怒，卻只能壓在心裡，因為他知道，對於這個臣子，朝廷虧欠良多，而讓他緊張的，不過是這個臣子會怎樣看待朝廷之後的措置。

趙石的沉默，也讓他感到不安，他本就是多疑之人，一旦心中生出一些念頭，就再也控制不住。

是不是他覺著朕虧待了他，是不是覺著功勞比張培賢還要大，想朝朕要賞賜，是不是把那個許。。。。。。。對了，許節離京的事也怨在了朕的頭上，是不是對朝廷遲遲不肯宣他回京有了不滿？

種種猜疑，就像野草般生了出來。

而這對於趙石來說，絕對不會是一件值得稱道的事情，帝王這麼猜測臣子，臣子的下場也就可想而知了。

幸好的是，趙石有那樣幾個幕僚，不論是陳常壽，還是南十八，對於帝王心術再是熟悉不過，也早就多有囑咐。

待得坐定，不用景帝開口，趙石便已低頭笑道：「恭喜陛下。。。。。。。」

「哦？」景帝驚疑，剛想慰問勞苦的話也都噎在了喉嚨里，只能道一句，「喜從何來。」

趙石這時才微微抬頭，「一來，臣在河中便聽聞，陛下又喜得龍子，臣心中自也歡喜，只是軍情緊急，唯有督促眾軍，戮力殺敵，以為陛下賀禮，今為陛下奉上，還望陛下恕了臣遲賀之罪。。。。。。。。」

景帝心中一松，已是喜上眉梢，這話確實聽著順耳，不由笑著道：「難得你還記得這事，既然是一，就有二了，說來聽聽，說的不對，朕可是要罰的。」

這樣的君臣相見，卻是大有別於往昔，即有不同，那麼其中味道，卻只有天知曉了。

「二來，前方將士開疆拓土，不顧生死，朝堂諸公勤於王事，不計榮辱，我大秦當興，一統天下之勢已成，此為大秦之喜，更為陛下之喜，臣為大秦之臣，陛下之臣，自當為陛下賀之。」

一句句，都搔在癢處，景帝大喜之下，抬手點著趙石道：「柱國之言，雖合朕心，但這都是哪裡學來的，擱在以往，愛卿恐怕說不出吧。。。。。。。。」

「臣句句真心，還請陛下明鑒。」

景帝輕輕搖手，「朕知愛卿心意。。。。。。不過。。。。。。。。」

景帝話鋒一轉，「河洛大捷，河中大捷，眾人之功，皆已厚賞，只愛卿未獲酬答，你可怨朕？」

漫聲說來，還帶著幾許笑意，但不經意間，一縷目光已經牢牢鎖在趙石身上。

「微臣惶恐。」這個時候，趙石自然不會有半點猶豫，帶著些愕然，「微臣只知道，領兵殺敵，做好分內之事，以酬陛下聖恩，而陛下定也不會忘了臣之辛勞，朝廷論功行賞，自有臣的一份，早也好，遲也罷，爭功搶攻之事，斷不會去做，因臣知道，如此陛下反而不喜，功勞可能就沒了。。。。。。至於怨望之心，陛下，臣對天發誓，是萬萬不敢存此念頭的。。。。。。。」

誠惶誠恐間，已經離座跪倒在地。

半晌，若有若無的審視目光終於收了回去，看來真是嚇的不輕？景帝神色緩了下來，這次的笑聲，卻能聽的出來，徹底輕鬆了下來，「行了，出去一趟，怎的變成了磕頭蟲，這要傳出去，當是什麼好名聲嗎？趕緊起來，坐好說話。。。。。。」

「愛卿的功勞，朕是記得的，但議和，乃是大事，無愛卿坐鎮河中，朕心中無底。。。。。。好了，不必如此惶恐，即便你於國喪之時，擅自用兵，朕可說了你半句？愛卿乃朕之有功之臣，朕自然不會有功不賞，怎也要全了愛卿尊榮，也給天下人瞧瞧，只要有功於社稷，朕是不吝爵賞的。。。。。。。。。」

「是，臣從未懷疑過什麼，臣只知道，忠於陛下，功勞便不會落在空處，只是，這次與金人浪戰於野，臣輕敵在先，致累數萬將士，戰死沙場，所以才誠惶誠恐，想著功勞不要也罷，只求陛下能厚賜死難將士便好。」

「不用如此，朕已知曉，愛卿雖有小錯，但無傷大雅，若非此戰，金人驕橫，怎麼輕易乞和？愛卿非但無罪，還有大功，至於戰死將士，自有朝廷旨意，你就不用多管了。」

「是。」

「來人，移駕宜春殿。」

早有小太監尖著嗓子喊道，「移駕宜春殿。」

聲音一聲聲傳出去，勤政殿中立時一片紛擾。

景帝起身轉首笑道：「朕已命人設好酒宴，為朕的大將軍接風洗塵，來，隨朕同去，正好也說於朕聽聽，河中府縣情形。」

「是，謝陛下隆恩。。。。。。。」

這第一關，總算是過去了。。。。。。。

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