午飯又是一大家子人一起用的，其實人也不算多，說起來，得勝伯府人丁並不算興旺，用句通俗的話來說，得勝伯府才興旺幾年？與那些正經的世家大族差的遠著呢。

加起來，血脈至親也不過十數，與趙石的官職不相匹配的很，府中各色人等到是不少了，京中宅產也有十幾二十多處，加上歷次賞下來或是旁人送的田產之類，夠這一家子或幾輩子都沒問題。

不說這些多餘的話，一家人用飯，終於有了些其樂融融的模樣，許是知曉兒子去了後院，也打問過了，曉得女兒那裡心結稍解，雖還不願露面，但有這麼哥哥照看，總不至於再尋短劍什麼的，老夫人這神色間鬱結也少了許多，給兒子夾菜，跟兒媳也能說笑上幾句，氣氛比之昨日，可是好了不知多少。

用了午飯，又說了一陣子話，趙石這才從內院出來，來到書房所在。

南十八，孫文通，陳常壽，李博文幾個人已經早早候在了這裡，見他來到，都是躬身行禮，有的稱大帥，有的口稱伯爺，行禮完畢，這才隨著趙石魚貫進了書房。

眾人坐定，自有人奉上香茶。

等到閑雜人等都出去了，幾個人都正襟危坐，只等趙石開口說話。

「嗯，惜身，身子最近可好？」

陳常壽其實還是那個模樣，一臉的病容，精神頭不錯，三十許開四十的人了，文文弱弱的，一身文氣，看上去反而比實際年齡要小的多。

這時聽趙石動問，帶著幾分愧色道：「伯爺。。。。。。。。惜身有負所託啊。。。。。」

其實也正如趙石所料，這兩年他過的太舒坦了些，他們夫婦兩人一直無有所出，喜愛孩子已經到了有點變態的地步了。

可巧，范柔兒投其所好。從鞏義家中那邊挑了個剛出生的侄兒過繼在了兩人膝下，這下子可是把兩個人歡喜壞了，整日價都在圍著孩子轉悠，而這兩年戰事順遂，京師上上下下。皆是歡喜鼓舞。多少大事，都是前方戰陣上的，朝野之間，再未如當年般風波鼓盪。他這裡也就鬆懈了下來，連得勝伯府大門都少出去了。

不過到底非是常人，趙翠兒的事情一出，立即便嗅出了其中不同一般的味道，加之前些時。太子密令人扮成府中家人，往河中送信的事情，他心中大驚之餘，卻也沒有多少對策。

斟酌再三，其實也就是讓不讓大將軍回來，不過轉念一想，遠避河中乃下下之策，不說朝廷答不答應，這麼做無疑會授人以柄。於是，當機立斷，便給河中送信，讓大將軍速速回京。

聽他這麼一說，趙石擺了擺手。「不用自責，該出的事兒早晚要出，就像咱們當兵的，明傷不怕。就怕暗瘡，一旦生了。不定什麼時候就要了命，而今發作，只要將膿水擠出來，也就成了。」

「好了，說說，查的怎麼樣？」

陳常壽苦笑點頭，對於自負的他的來說，這次是真的疏忽了，若因小傷而成大病，才叫百死莫贖。

微微定了下心神，這才接著道：「不能查下去了。。。。。。」

「哦？」趙石蹙了蹙眉頭，其他幾個人也都注目了過來。

陳常壽沉吟了一下，「這事一出，惜身便已覺不對，所以除了給伯爺送信，催伯爺回京之外，邀了幾個好友，刻意探問了些京中秘聞。。。。。。。。。」

「有那麼幾樁事，惜身覺著有些詭異，後來猜測了一下，心中忐忑，便將派出去查問的人都收了回來。」

「一個便是，前些時，刑部有那麼幾個捕快暴斃，雖沒問姓名，但。。。。。國喪過後，京中有些傳言，東宮王大人之死多有可疑。。。。。刑部也查過，但沒有結果，這幾個捕快之死，許是便跟那件事有關了。」

南十八這時插話，「早就聽聞，如今王氏與二皇子越來越是親近，咱們臨行之前，不還聽說，二皇子欲求娶王氏女為妃，為陛下所拒呢嗎，看來啊，傳言終歸非是空穴來風。」

李博文胖了許多，看來日子過的比旁人都要舒服，這時一如以往，晃起自己的毒舌，插話道：「既然如此，太子殿下為何還要以王氏之人為心腹？要我看啊，王家還是在兩頭搖擺，估摸著，也是被人坑了，這才盡心為一邊辦事，要我說啊，這些世家大族，除了心黑手狠厚臉皮之外，還有什麼？」

孫文通不甘人後，翻翻厚厚的眼皮，就像一頭牛被噎住了似的，「世家大族，確為世間大害，但這些人裡面未嘗沒有英雄豪傑。。。。。。。」

見兩人硬生生將話題扯的遠了，陳常壽咳嗽了一聲，「所以，惜身覺著，這個時候查不查都已是細枝末節，這是一次試探，外間傳言很快，滿長安估計都已知曉，大將軍的妹妹被人休了回家，查出什麼來，也於事無補。。。。。。」

「再者，太子據說由於心傷皇后之逝，閉門於東宮讀書，連年關大宴也不曾露面，到是二皇子，在宴間往來應酬，據說應對得體，儀範雍容，很得陛下歡心，這麼一來，就算查到誰的頭上，又能如何？」

眾人都明白他的意思，儲位之爭，而種種跡象都表明，太子好似處在了下風，至於其中緣故，有了方才的鋪墊，眾人也都猜出了幾分，一下子，眾人心裡都是咯噔一聲。。。。。。

良久，南十八點頭，「惜身所言極是，不過咱們可以猜一下，許節，微末之輩，也沒什麼膽量，敢這麼做，許是有了依靠，以現在大帥的位份，能給許節許下承諾的人並不多，首先自然是王家，王家位在中樞久矣，根基深厚，可以給他些好處。。。。。。。」

「但這還不夠，大帥出身行伍，舊部遍布各處，許節雖不聰明，但自上次事後，當有些思量的，軍中之人行事，哪能有文臣護得住他？」

「而在軍中，與大帥不睦的，折家算一個，兵部尚書李承乾算一個，這兩人，大帥要小心了，折匯估計要往洛陽坐鎮，等此人一去，京中留守的折家人等，也是個麻煩。」

「至於那位李大人，現在正春風得意，不過大帥可以放心的是，此人雖與大帥有隙，但此人謹小慎微慣了，加之久居長安，不脫官場習氣，儲位之爭，他或許會做些什麼，但要讓他大動干戈，可就難了。」

「現在唯一可慮的是，大將軍張培賢。。。。。。。。還有近在咫尺的大將軍王佩。。。。。。。」

眾人心情沉重，卻都是點頭，抽絲剝繭之間，南十八寥寥幾句話，已是將情形說了個明白，真真不愧其人善謀之名。

不過，兩位大將軍，一內一外，只是聽個名字，其實就有壓的人喘不過氣來的感覺的，而這兩人在軍中的威望以及人脈，恐怕非是現在的趙石可以比擬的了的。

最讓人擔憂的是，儲位之爭，其實最要緊的地方還是在於當今陛下，再看當前的樁樁件件，當今陛下的心思實在難說的很。

沉默良久，趙石才緩緩道：「這麼說來，就清楚的很了，看來啊，兇險雖有，卻是不多。。。。。。。。。。。大將軍王佩？」

他笑容中帶出些許輕蔑，「不用去管他。」

「伯爺，莫要小瞧了此人，此人在殿前司禁軍中經營多年。。。。。。」陳常壽不禁勸了一句，估計是生怕趙石因此次東征，這人損兵折將就把此人瞧了小了。

趙石嘴角微翹，「不必擔憂，我自有安排就是。。。。。。到是大將軍張培賢，此人常年駐守潼關，而今回京，真的會如此不智，攙和進這等事裡面？」有些不信的搖了搖頭。

南十八似笑非笑的道了一句，「大帥怎麼忘了，當年魏王在潼關的故事，張大將軍在外雖有寬厚之名，但內實隱忍，以伺良機罷了，此等樣人，往往謀定而後動，一動便是雷霆加身，讓人萬劫不復，大帥千萬小心才是。。。。。。。。。」

趙石聞言，心中悚然，沉聲道：「好，先不管這些，後日陛下宮中設宴，先瞧瞧情形再說。」

這時，陳常壽則幽幽道了一句，「伯爺，此次入宮，賞賜必多，這些都不算什麼，但陛下若有意讓大帥出任延州指揮使，大帥不妨立即答應下來。。。。。。。」

「遠避西北，到也不失為一條良策。」南十八首先點頭附和。

陳常壽卻接著便道：「伯爺若能成行，京師再多風雨，也便與伯爺無干，為家中妻子計，伯爺千萬莫念太子舊情，而陷自身於險地。。。。。。」

趙石心裡已經毫不猶豫的做出了決定，但面上卻猶疑了半晌，才道：「這個自然。」

「但其間若出了波折，京中有缺，或是其他什麼，以令大帥不能脫身，我想，便是陛下改了主意。。。。。。。那。。。。。。。。咱們也就只能另做打算了。。。。。。。。。。」

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