內閣的常設之處位於文淵閣，楊一清天不亮就進了文淵閣，一天忙碌下來，批閱了大量奏摺。首輔夏言「告病乞骸骨」之後，奏摺的分配權便交到了嚴嵩手上，嚴嵩將大量重要事務送到楊一清的房中，由楊一清票擬意見，夾在奏摺上，送呈內廷。
入閣已經近月，楊一清越來越為自己手上這支筆而著迷，簡簡單單一支筆，天下大事由此掌控，無怪乎那麼多人打破頭皮要往這裡擠，箇中滋味，簡直難以描述。
但楊一清也在不停提醒著自己，切莫沉迷於權位之中，必須本著最有利於大明、最不偏不倚的立場處置事務。票擬時需要仔細斟酌用詞，勿使一字一句產生歧義、造成偏差。
在這些堆積如山的奏摺中，尤其最讓他關注的，莫過於北地。
任職禮部之前，楊一清在陝西督辦馬政，馬政在陝西屬於軍事的重要組成部分，他也因此而得以接觸三邊軍鎮。為了抵擋北元騎兵的南擾，楊一清殫精竭慮，為三邊總督劉大夏的北地方略出謀劃策。幾年中，彈劾總兵鄭宏貪瀆、截留削減鎮守太監用度、為三邊將士補餉、籌資重修堡寨，令北地軍務為之大振，他本人也由此而為劉大夏竭力保奏，升右副都御史，晉禮部侍郎，乃至加尚書銜，後來居上，將本部尚書毛階、戶部尚書甘書同擠到身後，成為天下矚目的內閣輔臣。
也正是這段始終無法忘懷的經歷，令他每日里魂牽夢繞的都是邊地號角，心裡記掛的全是堡寨連營。嚴嵩知道他的心思，只要是北地發來的奏摺，盡數轉給他票擬，讓他短短時間便對三邊形勢重新瞭若指掌。
忙了一天，楊一清和嚴嵩、徐階告辭，回到府上，還沒坐定，最為倚重的幕賓就找了過來，將《皇城內外》遞了過來：「東主請看。」
楊一清看罷，頓時頭皮炸裂，拍案而起：「《皇城內外》竟敢信口開河，污衊朝廷重臣，真是豈有此理！拿我的片子，你去應天府汪宗伊......不，直接去刑部方尚書府上，問問他，此事應當如何處置！」
那幕賓問：「東主打算讓方尚書如何處置？」
「讓他……」楊一清為之語塞。憤怒歸憤怒，他卻尚未失了理智。《皇城內外》是道門的刊物，誰都知道，創辦者黎大隱，掌舵的是趙致然，這樣一份刊物，你讓刑部怎麼管？道門的確將庶政還給了朝廷，但也沒有說朝廷就能主動去找道門的茬。
「莫非道門就能造謠中傷內閣輔臣嗎？這不是干政是什麼？我要去元福宮，請陳天師出來管管！」
「東主稍待。這些文章，我已經琢磨很久了，初看時，和東主也一樣，著實憤怒。但後來仔細斟酌，人家是以通達賭坊事件起的頭，通達賭坊涉嫌以修行球勝負開盤，違了元福宮去年一而再再而三所下的規矩，論起來，玄壇宮倒也勉強能管……」
「那要照你這麼說，《皇城內外》污我清白，我還只能幹受著？若不儘快剎住這股風潮，用不了兩天，彈章就能把我淹了，我也就只能如夏言那般告病請辭了！不行，我要去元福宮找陳天師，和黎大隱、趙致然對質，讓陳天師管！陳天師不管，我就去總觀！」
幕賓搖頭道：「無論是找元福宮陳天師，還是乾脆鬧到總觀真師堂，這都是后話，學生以為，眼前的當務之急，是東主怎麼考慮你和太子的關係。」
楊一清皺眉問：「這跟太子有什麼關係？」
幕賓道：「東主，我下午的時候也在納悶呢，為何《皇城內外》會拿這麼一個和東主毫無關聯的屎盆子扣在東主頭上，他們怎麼就敢？後來找人一打聽，前不久，黎大隱和趙致然確實親自帶人查封了一家通達賭坊，這家通達賭坊就在清涼山下，正是太子為景王時私下開辦的。」
楊一清立時醒悟：「他們不敢明著動太子，想借我之力？」
幕賓道：「很有可能，通達賭坊是一個多月前查封的，為何當時不說，等景王被立為太子后才大張旗鼓的宣揚？」
楊一清不說話了，來來回回踱步思考，想來想去也想不出個兩全其美之策，問幕賓有什麼破解之道，那幕賓也拿不出好辦法。對方這招確實毒，他若不抗辯，屎盆子就扣在了自己頭上，如果要自證清白，勢必會將太子扯進來，當真是進退兩難。
「太子真是……」楊一清想罵人，堂堂天家貴胄，幹什麼不好，偏要去開設賭坊，開賭坊你偷偷開也行，非要去跟修行彩票搶銀子，你不知道這是元福宮的禁臠么？不知道這是連道門總觀和朝廷內閣都緊盯著的金蛋么？你居然也敢伸手？你就這麼缺銀子？
但他卻最終沒能罵出來，他知道景王供養了一批修士，知道景王拉攏了大批五軍營、錦衣衛等京中禁軍，也知道景王正骨之後需要修鍊。無論哪一項，都需要流水般的花錢。
更何況，他去年四處奔波，想要籌措銀子為劉大夏修建深入草原的靖遠堡時，景王給過他五千兩銀子……
幕賓試著道：「要不，東主別反對修橋了？他們願意修，就讓他們修去吧？學生以為，玄壇宮趙方丈之所以和東主為難，恐怕正是為此。學生願意出面，連夜拜見趙方丈……」
話沒說完，就被楊一清喝止：「修橋之事，勞民傷財，乃是暴秦之政，我是絕不同意的！」
幕賓嘆了口氣道：「如此，怕是很難了，唯有報知嚴格老和太子了，看看他們怎麼定奪。」
別的小事也就算了，以他如今的地位，幫太子擋擋小災、避避小禍也未嘗不可，但開設堵坊，便如操辦清樓，他決計不肯背上這個罵名的，若因此而遭彈劾下台，必將「留名青史」，他楊一清可不能背這個名聲，死了都不安穩！
既然自己拿不出兩全之策，那就把難題交給嚴嵩和太子，讓他們去頭疼。他們若是不理這一出，那也就別怪自己「追求真相」了。
想罷，當即提筆，修書兩封，一送東宮，二送嚴府。
