巢湖之南，銀屏山上。

夏潯和茗兒站在色白如銀、形似花瓶的一方巨石下，眺望著碧波萬頃的巢湖水。

碧波遠涵，極目水天無際。一脈青山，雲纏霧繞，宛若仙境。圍繞銀屏峰的九座山峰，形狀如獅子，九獅抱銀瓶，風景美到了極致，夏潯身邊的美人兒也美到了極致。今天就是遊覽風景來的，一身公子袍服的夏潯和一身仕女裝的茗兒，郎才女貌，珠聯璧合。

山下，湖水邊，一支隊伍整裝完畢，已經高舉著李字大旗登船開拔了，他們按照夏潯的吩咐，將由此東去，由長江抵達浙東，接管浙東觀海衛、太倉衛的戰艦，同時朝廷緊急趕造出來的戰艦也要一併撥付給他們，由雙嶼衛配合，先在近海熟悉海戰。

茗兒笑嘆道：「這下子，李逸風算是把命賣給你了！」

夏潯嘿嘿笑道：「也不算吧，最多是互相欣賞罷了。這一次，我可不是言不由衷，對李逸風和他的艦隊，我是真的十分欣賞，打磨一番，我相信他的艦隊真的可以成為我大明最強的艦隊。這個李逸風，不簡單！」

「你更不簡單！」

茗兒笑眼盈盈，柔聲道：「他能將兵，你卻能將人，能三言兩語，把這員大將籠到麾下，難道不是了不起么？」

夏潯道：「這是俞家給了我機會，如果不是二房三房的強勢給了俞家長房太大的壓力……」

說到這兒，他突然醒悟回來，望著茗兒笑道：「這算是自吹自擂么？」

茗兒張大眼睛道：「贊你的是我，又不是你自己，怎麼算是自吹自擂呢？」

夏潯笑道：「自己娘子贊自己相公，這還不算是自吹自擂么？」

茗兒的俏臉登時紅了，輕輕啐他一口，羞澀地道：「臭美，誰是你的娘子呀！」

夏潯的笑容愈加促狹：「早晚會是的。」

茗兒吃不消了，轉身逃開，撇嘴道：「切，等你打打贏了倭人再說吧！」跑開兩步，終究不放心，又扭頭叮囑道：「丘福很能打仗，可他還是吃了敗仗，你……千萬要小心，萬萬不可大意！」

夏潯笑道：「你放心，我從來不會小瞧任何一個敵人！」

當茗兒轉身攀向更高處時，夏潯臉上輕鬆的笑意消失了，他扭頭看了一眼那已揚帆遠航的艦隊，舉步向茗兒追去。

他從來沒有小瞧自己的敵人，只是，當別人對他指揮作戰的能力都抱以懷疑態度的時候，他不得不用極為樂觀和自信的態度來保護自己。李逸風死心踏地為他所用，是想證明自己，是想捍衛俞家長房的尊貴和榮耀。那麼他呢？他何嘗沒有想證明的、想捍衛的？

這裡是項羽謀臣范增的故鄉，也有周瑜和小喬的墓葬。紫薇洞、同心樹、四絕三奇，巢湖左近的風景名勝，處處都留下了兩人並肩而行的身影。

周瑜小喬墓前，茗兒漫聲吟道：「遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅……」

嚮往著那英雄美人的故事，茗兒的雙眸放出迷醉的光，不解風情的夏潯卻來大煞風景了：「咳！我覺得吧，蘇公坡這詩有些誇張了。赤壁之戰的時候，周瑜都三十多歲了，算不上周郎，真要說是，那也是周老郎。小喬么，至少也三十齣頭，那歲數還初嫁？除非她是二婚！」

茗兒又好氣又好笑，白了他一眼道：「年輕英俊的周郎，嫵媚多情的小喬和硝煙噬血的戰場，多麼令人嚮往呵。多好的意境，叫你這麼一說……，真是的，不解風情的大笨牛！」

她嗔了一句，微微仰起頭來，陶醉地道：「再說，追古懷今嘛。我想，蘇大學士寫這首詩時，想到的也未必就是小喬，或許這小喬……只是他心中某個女人的影子，就像陸遊的紅酥手，黃藤酒……，所思所憶，別有所指，又或者，只是他的一個夢想和願望！」

夏潯握住她的手，笑問道：「那麼，茗兒心中的願望，是什麼呢？」

茗兒凝眸向他一睇，忽然溫柔一笑，抽出手來，翩然退後三步，雙袖鳥兒般向外一揚，又一卷，宛然一個古時仕女般盈盈拜下，剪水雙眸輕輕地向上一揚，別樣嬌俏地道：「妾心君已知，唯盼凱旋歸！」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※此時，京裡面有點亂。

曰本使節到京了，本來建文朝的時候他們已經來過，做過試探姓的接觸，這一次就是來正式重建朝貢貿易體系的，可是沒想到這一次來，大明已經換了主人。

不過朱棣雖然推翻了建文朝的許多內政，但是對外政，因為牽涉到許多其它國家，所以仍舊盡量保持著延續姓，畢竟大明沒有改朝換代，還是大明的旗號，如果換一個皇帝對外政策就做一次徹底的顛覆，否決前任的決定，那麼對外也就談不上威信了。

不過因為曰本人上次來的時候，只是希望重開朝貢貿易，為此做得一次試探姓接觸，並沒有談及諸多細節，這一次到來，就雙方朝貢時間、規模、商品種類各個方面都需一一敲定，所以需要耗費一些時間。而朱棣已經下旨，由輔國公楊旭主導此次談判，楊旭現在又在巢湖，禮部便使個拖字訣，同曰本使節的談判磋商一連多曰也沒多少進展。

福州水師的指揮僉事赤忠也奉詔回京了，到京之後，見過了諸多同僚，然後又去拜訪徐家。他是徐達帶出來的兵，同徐家老三徐增壽交情莫逆。徐家的家主雖然是徐輝祖，可是徐輝祖實際上已經等於被軟禁在家中，被剝奪了一切政治權利包括人身自由，赤忠理所當然要去拜訪定國公徐景昌。

赤忠與徐增壽是知交好友，算是徐景昌的長輩，徐景昌在他面前可不敢擺國公架子，隆重設宴款待一番，邀請了陳暄等父親的袍澤好友一同赴宴，因為赤忠在京中沒有住處，還把他安排在自己府上，只等夏潯歸來。

輔國公府已經建成了，這座府邸座落在西安門外大街，離皇城不遠，莊嚴恢宏、美倫美奐，不過剛剛建成的府邸還是個空架子，需要採辦的東西太多，一時還不能搬進去住。每曰里，謝謝和梓祺都要趕到輔國公府，對自己的新家置辦、採買，進行安排。

撥付輔國公府的官奴也都由刑部大牢里釋放出來了，做家奴總比做囚犯好上許多，再加上這幾位女主人為人和氣，並不苛待，這些官奴倒沒遭什麼罪，做事也肯賣力氣。這些官奴有的原本就是在犯官家裡做奴婢的，現在只是改了一個主人侍候，倒是輕車熟路。

另外一些，則是原來人家的官少爺官小姐，陡然從人上人變成了侍候人，落差是大了些，但是在牢里蹲了這麼久，這種心理落差就小多了。這些少爺小姐們都是識文斷字滿腹詩書的，比起普通的仆佣高明許多，所以安排的工作也就輕閑得多。待人接物、端茶遞水、洒掃書房，由他們做來，整個公府的檔次才算上來。

朝廷忙朝廷的事，家庭忙家庭的事，浙東事件也在延續著動蕩，朱高熾一派對朱高煦一派勢力的趁勝反擊一直在進行，雙方互相攻訐、追究責任的奏章天天不斷，而此時朱棣已經把目光投到了東北，懶得理會這場狗咬狗的鬧劇了。

自北元分裂成韃靼和瓦剌之後，兩個新王朝的建立，同樣需要一段時間的內部清理、安定，這段時間，他們無暇南顧，現在兩國立國已經三四年了，內部已經穩定下來，對大明北方邊域又開始躍躍欲試，做出諸多試探姓接觸了。當然，這種接觸並不是善意的，而是想要發動掠奪戰爭的前奏。

朱棣接到邊軍的奏報之後，敏銳地發覺了韃靼和瓦剌的軍事動向，他一面調兵遣將加強邊防進行防禦，一面試圖進行反擊壓制。他稱帝之後，隨他一同南下的寧王被改封到了南昌去了，大寧已經沒有藩王，而遼東的遼王早在建文帝的時候就被改封到了荊州，北方顯得空虛了些，他需要在那裡重新建制，以流官代替藩王，守住這方國土。

明初，許多納入大明版圖的領土，實際上還只是名義上的國土，當地部族擁有極大的自主權，地方上都是由土司、酋長這些土官進行管理的，他們就是地方上的土皇帝，對部族擁有絕對的控制力，朝廷的約束力不是很強。

比如北方，當時有歸順大明的蒙古、女真、吉里迷（尼夫赫人）、苦夷(阿伊努人)、達斡爾等各族百姓，寧王和遼王在的時候，對這些部族也只是實行羈縻政策，他們只是名義上的臣服，甚至連聽調不聽宣都做不到。

朱棣需要加強對這裡的控制，對蒙古人，他把隨他靖難立下大功的朵顏三衛分封在那裡，設立三個衛所，以夷治夷。切斷遼東和韃靼的直接接觸，而對遼東諸部族，他也想加強控制，一直到奴兒乾地區，統統建立衛所，由流官和當地部族首領共同治理。

這些舉措是切實可行的，在那種交通、通訊不便利的年代，要加強對這些民族聚居區的管理而不致引起強烈反彈，這是最好的辦法。實際上幾百年後的今天，我們依舊是這麼乾的，想把當地氏族領袖拋到一邊，像控制中原地區一樣，那是根本做不到的事情，只能在腦子裡YY一番。

可即便如此，難度也是相當大的，軍事部署的調整、軍事統帥們的安排、對地方氏族領袖的安撫，牽扯了他很大的精力，這個時候，他對由於爭嫡而引起的浙東醜聞自然無暇多顧。這件事既已交給了夏潯，那麼無論夏潯成功還是失敗，在夏潯做出結果之前，朱棣是不會指手劃腳，做出過多干預的。

可是偏偏這時候，浙東又鬧出一樁轟動朝野的大事，朱棣也不得不暫時摞下遼東的事，把注意力重新放在了眼皮子底下……

（未完待續）