吏部尚書茹瑺隨著小付子匆匆來到謹身殿前，忽地看到殿前趴著一個武官，袍子掀起，只著小衣，旁邊站著幾個內侍和侍衛，居然還有兩個小姑娘，看那宮裝品色，應該是某位公主，不覺有些納罕。

茹瑺今年剛剛四十歲，正是年富力強的時候，生得面色深峻，身材高大，極有威儀。他是一個才子，六歲能背千家詩，十歲已熟讀《大學》、《中庸》。十六歲即由貢生拔入國子監，入太學，伴讀當朝太子，皇親國戚和王孫親王們。

學業有成之後，茹瑺先是被任命為承敕郎，後任通政使，累遷右副都御史、兵部尚書，直到如今的吏部尚書，茹瑺輔佐朝政宵衣旰食，勤於職守，慎於言行，不但極清廉，而且極具才幹，因此甚受朱元璋的重用。

朱元璋常對人讚許他為「賢人君子」，並頒給他「中外一人，中流砥柱」的鐵券丹書，蠲免了他家的田塘園林賦稅，還下旨在他故鄉衡山城南門外建貢元坊一座以資紀念，對他的禮遇可見一斑。

這位大人一向的姓子就是謙和有容、姓格謹慎，越是覺得眼前這景象有些奇異，越是不想停下看個究竟，他把頭一低，好象生怕踩著螞蟻似的，隨在小付子公公後面，踮著腳兒走進向謹身殿。

寶慶公主剛剛四歲，她能有多大的力氣？給她一把最小號的板子，她使足了吃奶的力氣都舉不起來，可小傢伙玩得高興。她憋得小臉通紅，好不容易把板子舉起一尺來高，歪歪斜斜往夏潯屁股上一落。

夏潯好象被蚊子叮了一口，還沒覺得怎麼樣呢，小公主自己先嘎嘎地笑了起來，前仰後合的開心的不得了，非常有成就感。茗兒看著……看著……，居然有點心癢難搔，一把從她手中搶過板子，說道：「好啦好啦，寶慶力氣小，姐姐替你，喏，第二下！」

「哎喲！」

茗兒這一杖落勢雖輕，其實還是比寶慶小公主重了些，而且正打在夏潯已經受了傷的位置，夏潯不禁苦著臉道：「郡主，你比公主打得痛……」

徐茗兒俏臉一紅，白了他一眼道：「狼狗咬呂洞賓，不識好人心。喏，寶慶，給你打，使勁打，狠狠地打。」

寶慶興高采烈地道：「好，給我給我，我打。」然後又努力去舉那板子。

茹瑺走過他們身邊，目光在夏潯臉上匆匆一睃，便走了謹身殿。

他如今是吏部尚書，前些天的科考案有大批官員落馬，事關人事任免，這些是不方便直接拿到金鑾殿上說的，按照皇上的意思，他大致擬定了個名單，今兒得向皇上呈報，請皇上做最後的定奪。

茹瑺辦事很能幹，而且善於揣摩上意，他擬定的這份名單既考慮到了任免官員往昔的政績、威望、資歷，又考慮到了他們的特長是否適任新職，同時一度程度上還考慮到了他們往昔的表現在朱元璋心目中的印象、評價，所以他擬定的名單很稱朱元璋的心意，朱元璋只略略看了一眼，便微笑著點了點頭。

因為茹瑺剛剛接任吏部尚書，此前執掌的是兵部，朱元璋又同他討論了一番陝西戰事。長興侯耿炳文在陝西已經擊潰了田九成的白蓮軍，漢明皇帝田九成、彌勒佛高福興、天王何妙福等被殺，只有一位天王王金剛奴下落不明。

耿炳文正在勉縣掃剿餘孽，曹國公李景隆坐鎮西安，訓練地方軍隊，其實考慮已經相當周詳了。茹瑺根據自己掌管兵部時的經驗拾遺補缺，提了幾點，其實都未出乎戎馬一生的朱元璋所料，所以這方面的討論同樣很快就結束了。

茹瑺見皇上已經有了倦意，便要起身告辭，朱元璋嗯了一聲，突然喚著他的表字又說了一句：「對了，良玉啊，殿外有個帶刀官，叫楊旭的，本是府軍前衛，你是吏部尚書，給他安排一下，調他去山東公幹。」

茹瑺一怔，看看朱元璋臉色，試探著問道：「是，刑部恰有幾名司官出缺，臣……酌情給他安排個職位？」

朱元璋閉著雙眼，正在輕輕揉著眉心，聽了這話微微一笑，說道：「不必委他坐堂官的職位，王金剛奴不是潛逃了嘛，你看看刑部也好、都察院也好，哪兒方便，就給他委個臨時的差派，讓他去山東府緝察白蓮教匪吧，他在山東生活多年，人地兩熟，方便做事。但他畢竟是錦衣衛的人，這次只是特調，早晚還要回來的，不可循為常例。」

茹瑺欠身道：「臣，遵旨！」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※謝雨霏手托著香腮，坐在家中葡萄架下的石桌前發獃，夕陽透過葡萄秧，斑斕地灑在她的身上，明明暗暗，一個美人兒。

眼前有兩隻蚊子，還有一個南飛飛，南飛飛剛到，她像一隻穿花蝴蝶似的在謝雨霏面前走過來走過去，在兩隻蚊子的伴舞下「飛」得特別起勁，可她晃悠了好幾圈，謝雨霏兩眼發直，好象還沒看到她。

南飛飛泄氣地在她對面坐下，伸出五指在她面前晃了晃，嬌嗔道：「喂，小妮子別思夫啦，神思恍惚的，被人拖去賣了你都不知道。」

「啊？什麼？」

謝雨霏清醒過來，嬌俏地白了她一眼道：「胡說甚麼呀你，我在想正事。」

南飛飛撇嘴道：「嘁，信你才怪。」

隨即她又歪歪頭，甜甜笑道：「喂，你看看我，和平時有什麼不一樣？」

謝雨霏沒精打采地瞟她一眼，懶洋洋地道：「不一樣？沒看出來呀，你平時不也這樣？」

南飛飛無可奈何地嘆了口氣，伸出手指，指著自己頭頂道：「喏，謝大小姐，你看看清楚，仔細看看，看到本姑娘頭頂這枝銀鎏金鑲玉嵌寶蝴蝶啄針了么？」

當時士庶女子不許用純金首飾，但是可以用銀鎏金，這枚銀鎏金的啄針式樣活潑俏皮，又是仿得宮廷款式，帶著雍容大氣，戴在她的頭上，兩枚紅瑪瑙石熠熠放光，灼增嬌俏，謝雨霏便道：「嗯，挺有眼光啊，這枚啄針是挺漂亮的。」

南飛飛眉開眼笑，聳著肩膀，很興奮地壓低聲音道：「他送給我的。」

「啊！誰啊？」

「他啊……」

南飛飛拉長了聲音，頰上盪起兩抹緋紅：「西門慶，高升哥啊……」

西門慶，字高升，他當初隨口取個假名，卻也是有來由的。謝雨霏驀地張大了眼睛，驚奇地道：「是他？他真來找你了？」

南飛飛喜孜孜地點頭，居然有了幾分羞意：「嗯，他真的來找我了，還送了我……送了我這件禮物，其實沒有你頭上那枝蝶趕花挑心簪好看啦，不過……不過我很開心，他真的來找我了呢，還送我首飾，嘻嘻，姐，他真的喜歡我呢。」

南飛飛的兩顆眸子閃閃發光，就像她頭上的那兩顆寶石。

「是啊，真的沒想到……」

謝雨霏看著她頭上的啄針，眼中滿是羨慕。飛飛頭上那枝啄針，確實不及她頭上的那枚蝶趕花的挑心簪大氣、華貴，可那是她心愛的男人送的。

男人和女人先天就不同，男姓喜歡炫耀自己的能力，女姓喜歡炫耀自己的魅力，事業有成的女強人和婚姻美滿的小女人相比，後者總讓人特別艷羨，你的首飾比人家名貴，可你是自己賺錢買的，而人家是自己男人送的，這就比你榮耀的多、幸福的多，哪個女人不渴望寵愛？

可是自己……謝雨霏滿懷幽怨，她當初擔心楊旭嫌棄她，迫不及待地提出解除婚約，以此換取楊旭的妥協，可是現在她漸漸發覺，楊旭其實是喜歡她的，而且並不在乎她曾經的行徑。這一次，她把哥哥送去楊家，坦誠地告訴了楊旭，是他們在鳳陽時結下的那個仇家找上了門來。

她把哥哥送走，顯然就是要用自己的手段對付對方，並不想藉助官府的力量。而她最拿手的是什麼？騙術！楊旭心知肚明，但是並不點破，而且欣然答應助她一臂之力。

謝雨霏開始後悔自己當初衝動之下做出的決定了，時光過得飛快，再有兩個月就到了八月中秋了，如果不是當初她做出了錯誤的判斷，她現在已經開開心心準備做新娘子了吧？

可那冤家……，既然他不嫌棄我，為什麼……為什麼不肯主動提出重續婚約呢？難道還要我一個女兒家靦顏去提么？

過了許久，她眼神動了動，才發覺南飛飛正趴在面前，很認真的瞅著她的表情，臉上不由一熱，嗔道：「你的心上人來了，你不去陪他，跑來我這兒做甚麼？」

南飛飛道：「他去楊旭家中拜訪了啊，他們是一對狐朋狗友嘛。對了，咱們要不要去，把你哥哥接回來？」

謝雨霏搖頭道：「不急，這兩天巡檢捕頭常來走動，哥哥只知道有人冒充了他的名聲在外作案，詳情並不知曉，我在家中，若有什麼疏漏，可以及時補救，若他在家便不好辦了，等過幾天沒有什麼變化，我再接他回來。」

「嗯！」

南飛飛點點頭，緊跟著又長長地嘆了口氣，謝雨霏乜了她一眼道：「你嘆什麼氣呀，他不是已經來見你了么？」

南飛飛雙手托起下巴，把自己的小臉皺成一副包子樣，怏怏地道：「是啊，他是來見我了，可他家裡那位娘子好厲害的，也不知道是不是察覺了甚麼，他說來金陵採買藥材的，他的娘子卻不盡信，給他規定了歸期，他在金陵待不了幾天的，我……我真想隨他回山東去……」

謝雨霏道：「你隨他去了山東，便能長相廝守么？傻丫頭，原以為你只是戲弄於他，誰曉得你真陷了進去，你這不是自尋煩惱么？」

南飛飛撅著小嘴，長長地嘆了口氣。

謝雨霏默然片刻，也跟著長長地嘆了口氣。

水是眼波橫，山是眉峰聚。眉眼盈盈處，一抹春愁。

夕陽無聲無息地落了山，院子里的光色黯淡下來。

（未完待續）