從龍興寺回來，小荻就被老娘逮住機會揪進了她的房間：「女兒呀，人家說近水樓台，可你呢？肉吃不上，現在連湯都要喝不上了，少爺對你不好么？你不要覺著娘市儈，不錯，你娘是看中了少爺的人品、家世和財富，可你老娘不是想跟著沾光，你爹是楊家大總管，能享用的，娘也享用到了，吃穿不愁，你就是跟了少爺，咱們家也不會再有什麼大變樣。可你爹和娘都老了，能不為你艹心嗎？不給你找個可以託付終身的郎君，我們放心嗎？」

小荻撅著嘴，忽然撲到床上，拿被子堵住了耳朵，肖氏氣極，拿起笤帚疙瘩在她屁股上狠狠地抽了一記，小荻哎喲一聲慘叫……夏潯房裡，夏潯和彭梓祺對面而坐，一封信靜靜地躺在他們中間。

彭梓祺已經看完了，向夏潯問道：「這應該是個女人寫的，字跡娟秀細緻，我還嗅到了淡淡的香氣，應該是個很年輕的女人。」

夏潯笑笑：「你注意的東西還真特別，我是想問，你認為信中所言是真是假？」

彭梓祺睨著他，酸溜溜地道：「這人也不知道是誰，巴巴的給你送信示警，你不關心一下？或許是你的哪位紅顏知己也說不定呢。」

夏潯「噗哧」一聲笑了出來：「我就知道，你耿耿於懷的就是這玩意兒，我哪有什麼紅顏知己呀？就算有，也不可能在這兒嘛。」

彭梓祺想想確如其言，縱然真是什麼紅顏知己，也該是楊旭的孽緣，和夏潯不該有什麼關係，心裡便舒服了些，轉念想著，說道：「如果是這樣，這個女人為什麼這麼做，可就耐人尋味了，她圖的甚麼呢？」

夏潯無可奈何地道：「你不能參詳參詳這封信的內容是真是假么？」

彭梓祺也忍不住想笑，這才說道：「信中所言應該不假，如果一切真依信中所言，咱們這些財帛箱籠真給人掉了包也不是不可能，如果說這是有人將予取之，故先與之，也不太可能，咱們的財物足足二十大車，要用手段騙走並不容易，只要咱們有了戒心，稍一留意就不能有人得手了。」

夏潯頷首道：「嗯，我也是這個意思，既然如此，你認為該怎麼辦？」

彭梓祺纖腰一挺，按緊刀柄，殺氣騰騰地道：「兵來將擋，水來土掩。我倒要看看，是哪一路不開眼的東西敢在太歲頭上動土，打咱們家的主意！」

夏潯瞅著她不說話，彭梓祺偷眼一看，趕緊塌了肩膀，有些心虛地笑笑，小聲問道：「那你覺著，咱們應該怎麼辦呀？」

夏潯嘆了口氣，張開雙手，撣了撣衣袖，慢條斯理地道：「梓祺呀……」

「嗯！」

「你家官人呢，是一方縉紳，又是有功名的秀才，你現在已經做了我的女人，不要動不動就喊打喊殺，舞槍弄棒的好不好？能講道理的時候，不要動刀。能經官的事，也不要動刀，嗯？」

「喔……」

夏潯挺身站起，又束了束腰帶，彭梓祺跟著站起，問道：「你要去哪兒？」

夏潯道：「巡檢司！」

看著夏潯離去的背影，彭梓祺的嘴角悄悄地扯了扯：「嘁，你殺人的時候，眼睛都不眨的，比我凶十倍呢，裝甚麼斯文人，哼！」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※萬松嶺等人很有耐心，他們一直跟到了濠塘山才下山。

他們把人分成了幾撥，第一撥人由他親自帶領，充作販棗的商人，與夏潯的車隊同時上路，結伴而行，同行同止，路途上有意接近，攀上交情。

第二撥人在路途上設置障礙，要阻滯單身行旅很困難，但是要阻止一個龐大的車隊停滯一天半天，他們卻有的是手段。

第三撥人事先佔據路途上的一座小廟，把那廟中的和尚控制起來，自己披上袈裟冒充出家人，等著他們這些延遲了旅程，需要尋找借宿之地的客人在萬松嶺等人的帶領下入廟投宿，並事先對廟裡的幾處僧舍做了設計，粥飯、茶水、僧舍暗門，種種可能，至於具體使用那一種，由冒充僧侶的這般人隨機應變。

第四波人便宜行事，乾的是補鍋的差事。其中任何一環出了紕漏，都需要他們按照事先擬定的幾種方案進行補救，確保差遲的計劃仍舊回到原有的軌道。如果一切發展順利，那麼他們的使命就是在事後掩護已經暴露的同夥安全撤離，不留破綻。

因此這第四伙人和隨同夏潯同來的萬松嶺等人一為龍頭、一為龍尾，是整個計劃中把握全局和補漏校正的關鍵，是其中最重要的人，必須有聰明的頭腦，這樣的人並不多見，這也正是萬松嶺找上謝雨霏的原因。

這個女娃兒聰明機警，不僅貌美如花，而且膽大心細，他很欣賞，他還打算這票生意做成了，正式拉謝雨霏入伙。這樣傑出的人才若是單幹，頂多小打小鬧，未免可惜了。

他並未擔心謝雨霏會背叛，大家都是騙子，她大不了一走了之，置身事外，哪有壞他好事的道理？再者說，這個女娃兒也表現出了她的貪心，她既然騙過趙梓凱那個大商人，當然沒理由放過楊旭這頭肥羊，二十車財物，分她一車又何妨？他還想把這女娃兒培養成自己的副手呢。

可他萬萬沒有想到，謝雨霏居然投書夏潯，真的示警了。

於是，他順利地結識了夏潯，兩人稱兄道弟成了旅途上的朋友。

他們順利地發現，道路受到破壞，當天轉路而行已經來不及了。

他順利地把夏潯一家人帶到了不遠處山角下的一處寺廟，據說他經商時常經過此地，是匹識途老馬，夏潯欣然從之。

他又讓夏潯很順利的卸下了財物，全部鎖在了一處禪堂，儘管門外派了人看守。

最後，鳳陽巡檢司的人馬突然出現，順利地救出了被關在地窖里的真和尚，把他們一網打盡……山頭，林中，兩個少女並肩站在那兒，看著夏潯的車隊繼續向南行去。

南飛飛拐了拐謝雨霏的肩膀：「人家可是走啦，回去就會去你家提親。你願不願意有什麼用啊，長兄如父，你哥做主的，其實這人也不錯啊，有財有貌，乖乖回家等著嫁人好不好？以後也不用這般東奔西走了，」

謝雨霏煩躁地道：「別聒噪了成不成？你少煩我！」

南飛飛撇撇嘴：「又擺大姐架子，你搞清楚喔，論歲數，我叫你姐，論入門先後，我可是你姐。你師傅是我親娘喔，你大我再多，也得喚我一聲師姐。」

謝雨霏哼了一聲，舉步下山，南飛飛喜道：「怎麼，你想通了？」

謝雨霏道：「想不通也得回去，我那獃子哥哥……，唉！你別煩我了……」

南飛飛吐吐舌頭，喃喃自語道：「沒見他的時候，一天罵他八遍，其實還不是記掛著人家？現在人家來了，你反倒端起架子來了，不嫁？我信你才怪。一見了你大哥，你還不乖乖聽他吩咐？哼！」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※自秦漢以後，秣陵一直是江南政治、經濟和文化中心，直至三國初年孫權才把這個中心移向金陵，所以在江南素有「先有秣陵後有金陵」之說。

秣陵鎮地當要衝，市井繁榮，是個極大的城鎮，但是一下子湧進二十多輛大車的場面也並不多見，因此這車隊一進鎮子，就引起了鎮中人的注意。

肖管事坐在最前邊的一輛大車上，衣著光鮮，胸膛挺得高高的，他激動地看著秣陵鎮的一草一木，一磚一瓦，每當看到一處與他當年離開時毫無變化的地方，心中總有一種發燙的感覺。

「回來了，終於回來了！老爺，夫人，你們在天有靈，親眼看著，我們少爺回來了！」

輕輕撫摸著藏在懷裡的老爺的靈位，肖管事激動的淚花兒在眼中打轉兒。

車隊在他的指點下，走大街穿小巷，漸漸走到了兩棵大槐樹迎客的一條長巷中。巷中第四家，就是楊鼎坤的家宅。

「少爺，咱們家快到了，你還記得這兒嗎？」

按捺不住的肖管事一進巷子就跳下了車，跑到夏潯身邊，夏潯也下了車，隨著他步行前進，車隊後邊跟著許多看熱鬧的鎮中玩童。

夏潯輕輕搖了搖頭，肖管事忍不住噙著淚笑了：「是啊，少爺離開故鄉的時候，還那麼小，怎麼可能記得這裡。呵呵，少爺，老肖給您帶路，你看，你看那兩棵大柳樹的宅門兒，那就是咱們家。」

眼看著院門近了，肖管事飛跑過去：「這鎖怕是打不開了，十好幾年，早就銹死了，少爺，要不咱們……」

肖管事剛要說砸開院門，忽地見那院門兒輕啟著一條縫隙，不由得一怔：「怎麼回事？家裡也沒留下甚麼東西呀，難道遭了賊了。」

這時夏潯已走到面前，見他形狀，沉聲說道：「進去！」

肖管事吸了口大氣，猛地一推院門……院中很亂，地上丟著許多稻草，一進門不遠，就是一個大坑，坑中積著小半窪水，坑底是白色的，那是有人攪活了石灰塗牆留下的遺迹。再往右看，當年起蓋新居，迎娶新娘時，楊鼎坤親手所值的近三十棵榆樹不見了，取而代之的是一排棚子，棚中養的有牛有驢，貼牆則是豬圈和羊圈。

而房子，那三間的大瓦房，房頂的瓦已經沒了，露出摻了稻草的黃泥頂蓋兒，窗戶和門也沒了，一個老母雞正在空蕩蕩的窗台上悠閑地啄著蟲子。

肖管事臉色慘白，攸而又變得通紅，他顫抖著身子，額頭憋得蚯蚓般突起一道道青筋：「這是誰？這是誰？把我們家做了養牲口的地方？是誰拆了我們家的宅子，天吶！夫人，夫人的靈位呢？」肖管事淚流滿面地撲進屋去，立見一群雞鵝從門口、窗台上飛跑出來。

楊家隨來的下人都氣壞了，主辱臣辱，自己主人受此屈辱，自己臉上好看么？

夏潯的臉色慢慢開始發青，彭梓祺擔心地道：「官人……」

夏潯沒有說話，只是把手探向了她的腰間，一把握住了她的鬼眼刀。

彭梓祺惶然道：「官人，你……你做甚麼？」

夏潯微笑道：「沒什麼，咱們回家了，還不得殺雞宰羊慶祝一番？呵呵，你還沒看過我用刀吧？我的刀法不比你花梢，招式也簡單，不過教我刀法的人，是一個征戰沙場多年，手上亡魂過千的虎將，他的刀法最是實用不過，你要不要見識見識。」

夏潯說著，不待回答便舉步向那片牲口棚子走去。小荻一見，一把搶過根哨棒，紅著眼睛，噙著淚花吼道：「聽少爺的，全都宰了！」

楊家這麼多人遠行，豈能不帶棍棒刀槍護身，一見家主動手了，下人們紛紛掣出棍棒刀槍，立時間整個院子里雞飛狗跳，鮮血遍地。

彭梓祺有些手足無措，殺雞屠狗的事兒她還真沒幹過，像這種被人踩在頭上拉屎的事兒，她也不曾經歷過。忽地看見夏潯奔向牛棚，彭梓祺忽地想起一事，急忙高呼道：「官人不可！大明律例，殺牛者重罪！」

夏潯咬著牙根獰笑一聲，一把舉起了手中的鬼眼刀，雙手握柄，腳下不丁不八，峙如山嶽，就見他手中寒光一閃，雪亮的鋼刀如同一道匹練，一傾而下。

「斬！」

「噗！」

好快的刀！好巧的力！

夏潯只一刀，就把一顆碩大的牛頭砍了下來，一腔子牛血噴了他一頭一臉，一顆巨大的牛頭咕嚕嚕滾到地上，引起一陣搔動。

「屠神滅鬼，一了百了！殺！殺！殺殺殺！」

隨著夏潯的聲聲叱喝，彭梓祺當真見識到了他的刀法。

不錯，他的刀法的確不及彭家五虎斷門刀招式精巧，變化多端，但他每一刀都是有敵無我，一往無前，他腳下的步伐沉穩有力，移動快捷，人刀合一，幻化為一道道閃電霹靂，致命一擊。

夏潯所過之處，熠熠刀光閃爍不以，每一閃爍必有一道血光迸射，片刻功夫，他便穿棚而過，留在他身後的，是一片屍山血海，狼籍一片，怵目驚心。

跟來門口看熱鬧的那些半大孩子們都嚇呆了，他們尖叫著跑了出去：「四大爺，四大爺，不好啦，不好啦，你們家的牛被人殺了。」

「三叔，三叔快來看吶，你們家養的羊便被殺光了！」

夏潯踏著一地的血腥走出來，倒提鬼眼刀遞與彭梓祺，啟齒一笑：「一別十餘載，咱家實在破舊了些，得收拾一番才能住，讓你見笑了，不過……」

他回首一顧，淡淡地道：「我那族老鄉親們，給咱們備的這桌接風宴，還是挺豐盛的，你說呢？」

（未完待續）