第六十三章：生與死

　　夜晚的草原迴蕩著暴戾和血腥的氣息，懷孕的母水牛回到了水牛群中，卻依然不安全。

　　她要分娩了。

　　母水牛可以快速分娩，最大可能的避免小水牛被掠食者發現，以此來提高小水牛生存的幾率。但她今天十分不走運，奧羅斯獅群的母獅們早已經盯上了她，她和即將降生的幼崽都在劫難逃。黑暗中，母獅們即便不躲在高草叢中，野牛也很難發現她們。奇怪的是，母獅並沒有趁著母水牛分娩之際襲擊她，而是一直耐心的等待著，直到小水牛落地，獅群中的三頭母獅才從黑暗中衝了出來。水牛的視力不如獅子，但他們可以嗅到獅子的氣味，何況獅子們根本沒有隱藏自己，她們直接衝向了水牛群。

　　只要有一頭水牛受了驚嚇，整群水牛都會陷入混亂。母獅們等待的就是這一刻。

　　「羅莎，去抓那頭小牛犢！」

　　緹娜和霍娜緊跟上去協助三頭母獅繼續驅趕水牛，她們必須保證水牛群不會突然掉頭回來。只要將其他的水牛趕走，小牛犢簡直是手到擒來。

　　羅莎和樂美直接衝向了那頭還沒來得及站起來的小水牛，母水牛甚至沒有舔乾淨小水牛的胎衣，小水牛就被母獅咬住了脖子。

　　水牛群被獅子驅趕，母水牛卻不可能如此輕易的放棄自己的孩子。她離開了同伴，掉頭跑了回來。剛生產完的母水牛並不如想像中的虛弱，她甚至用牛角和蹄子威脅著緹娜幾頭母獅，衝過了五頭母獅的封鎖線。見到羅莎咬住了小水牛，母水牛憤怒的衝向了敢傷害她孩子的母獅。

　　羅莎不願意鬆口，母水牛根本不會罷休。水牛群的其他成員似乎被母水牛的舉動鼓舞了，紛紛掉頭，巨大堅硬的牛角朝向母獅，面對如此多的牛角和蹄子，母獅們也不敢大意。

　　莎娜和霍娜緊跟在緹娜身邊，經驗豐富的緹娜並未因水牛們的掉頭而後退，而是低聲咆哮著，同水牛群僵持起來。

　　小水牛已經被羅莎咬死了，但母獅們的目的絕不只是一頭小牛犢，十二頭成年的母獅，一頭健壯的成年雄獅。還有十一頭小獅子，只有一隻小牛犢，根本喂不飽所有獅子的肚子。她們不只想要小水牛，她們還要那頭趕回來救自己幼崽的母水牛！

　　水牛母子，今夜必然成為獅群的腹中餐，誰也動搖不了母獅們的決心！

　　水牛群中的首領被母獅們徹底激怒了，只要水牛不再慌亂得四散奔逃，成群的水牛，完全可以殺死獅子！

　　母獅們已經攔不住憤怒的水牛群了，但奧羅斯及時趕到了。這頭威武強壯的雄獅，同母獅完全不一樣，他給予水牛群的威脅，是母獅們不能比的，哪怕她們數量上要多得多！

　　奧羅斯龐大的身形和濃密的鬃毛，在夜色中同樣具有威懾力，水牛們開始裹足不前，緹娜趁機再次驅趕水牛，水牛們終於潰散了。

　　奧羅斯沒有追趕水牛，他的主要目標是被羅莎等幾頭母獅困住的母水牛，樂美已經兩次撲到了母水牛的身上，但母水牛頑強的將母獅甩了下來。奧羅斯在母水牛試圖用牛角撞向樂美時，縱身而起，跳到了母水牛的背上！

　　和之前被他砸到暗叫坑爹的老水牛不同，母水牛本就被生產耗去了不少體力，又被母獅們圍攻，僅憑著求生的意志和優勢的體重支撐到現在，已經算是奇蹟。如今被奧羅斯這麼一撲，母水牛四條腿同時打了個顫，再也站立不住，直接趴在了地上。身強體壯的奧羅斯已經成為了所有被獅群盯上的水牛的噩夢，這麼大的塊頭，砸誰身上也撐不住！

　　奧羅斯直接用爪子扳過母水牛的脖子，一口咬在了她的喉嚨上，母水牛的死亡，已經成了必然。

　　羅莎和緹妮將小水牛拖了過來，另外幾頭母獅幫助奧羅斯壓制住了母水牛，樂美則回頭去接小獅子們。驅趕水牛群的緹娜等母獅也回來了，這對水牛母子，足夠整個獅群飽餐一頓了。

　　獅群捕獲水牛母子的地方臨近霍斯比獅群和獵豹兄弟領地的交界地帶，但帕森兄弟現在距離獅群還很遠。傑洛之前一直在追蹤闖進領地的母獵豹，不想卻在和花豹領地毗鄰的邊界發現了母獵豹的屍體！從屍體的情況來看，母獵豹的脖子被咬穿了，死於失血過多。傑洛意識到事情不對勁，立刻叫回了自己的兄弟。

　　帕森嗅了嗅母獵豹的氣味，確定自己的確不認識她，又嗅了嗅空氣中殘留的氣味，查看了一下母獵豹脖子上的傷口，說道：「不是鬣狗，如果是鬣狗殺死了她，會直接吃掉她，也不是獅子，獅子造成的傷口不是這樣的，這種攻擊的角度和鋒利的牙齒，只能是花豹。」

　　花豹擅長伏擊，這只母獵豹還很年輕，看起來也十分健康，想要殺死她，只能依靠伏擊的手段。如果是直接衝上來，她肯定能夠憑藉速度逃脫。

　　對於母獵豹的死，帕森和傑洛並沒有特別的感覺，在這片大草原上生活，生與死的界限有時很清晰，有時卻十分模糊。或許上一刻自己還是掠食者，下一刻，就被其他掠食者殺死了。

　　帕森和傑洛兄弟很強，他們可以守住一塊面積廣大的領地，捕捉到足夠的食物生存下去，可一旦遇到天敵，也很難全身而退。這就是殘酷的生存競爭，誰也無法避免。遇到金字塔頂端的掠食者，他們也只能避開，不自量力的試圖挑釁，純粹是找死。

　　「花豹？」傑洛抬起頭，看向領地邊界的另一面，意有所指，「是那裡的花豹？」

　　「還不能確定。」帕森搖搖頭，他見過蒙蒂，卻沒見過其他的母花豹，跑到領地外來殺死一頭獵豹，並不符合花豹的行事作風。

　　「不過，這段時間，還是小心一點。」

　　「知道了。」

　　帕森叮囑了傑洛，隨即又想起了帶著兩隻小獵豹生活的羅喬，自己或許該去當面提醒他一下。

　　此刻的羅喬正苦惱該去哪裡找下一頓飯。在蒙蒂解決掉那頭陌生的雄花豹之前，水塘邊暫時不能去了。不知是否是前段時間獅子打架的關係，穿過他領地中的獵物也越來越少，個頭太大的捕獵風險也大，這讓羅喬愁得夠嗆。

　　羅喬開始贊同碧翠絲的觀點，那頭闖進別人領地不干好事，還搶他獵物的傢伙，就該被咬死！

　　領地內實在找不到什麼可吃的，羅喬冒險帶著兩隻小獵豹進入了奧羅斯獅群的領地。奧羅斯獅群的領地很大，現在整群獅子都呆在他們新佔領的地盤中，守著捕獲的水牛呼呼大睡，羅喬和兩隻小獵豹被發現的幾率很小。不過父子三個還是需要十分小心。無論遇到雄獅還是母獅，羅喬都討不到好。

　　從嚴格意義上來說，獵豹實在算不上是獅子的競爭者，他們的捕獵目標有很大差異，獅群喜歡大個頭的獵物，例如角馬，斑馬和水牛。這些佔了他們食譜的大部分。獵豹的食譜主要是瞪羚和黑斑羚，剛成年的獵豹主要的食物甚至是野兔！但獅子完全不這麼想，他們甚至連藪貓和野貓都不放過，獵豹也只能默默認倒霉了。

　　羅喬的目的地是獅群領地中的沼澤，那裡也會有動物來喝水。

　　羅森和羅瑞現在已經能很好的模仿羅喬捕獵時的動作了，也開始學著追蹤和尋找獵物，只是沒有太多的機會給他們練習，幸好旱季已經過去大半，只要到了雨季，草原上會有很多新出生的幼崽，獵豹一家不用再擔心獵物太少，羅森和羅瑞還會有更多練手的機會。

　　「爸爸，我們要去獅子的領地？」

　　「嗯。」羅喬停下腳步，蹭了蹭羅森的額頭，「不用擔心，獅子現在並不在這裡，還記得爸爸上次抓到那頭公疣豬的沼澤嗎？我們去那裡。」

　　羅森和羅瑞不再說話，他們曾經跟著羅喬在奧羅斯獅群的領地生活了不短的時間，對於再去獅群的領地並不牴觸。

　　更何況，那裡有吃的！

　　對於兩隻小獵豹來說，這才是主要原因。

　　沼澤裡的水十分渾濁，與其說是水，不如說是泥漿。大部分沼澤都已經乾涸，僅餘一小片水窪，也被來喝水的動物踩得泥濘異常。食草動物稍不注意，就可能將蹄子陷進去。

　　羅喬和兩隻小獵豹藏在沼澤邊的蘆葦叢後，到這裡來喝水的動物並不多，等了很長時間，也沒等到適合捕捉的獵物。就在羅喬想要放棄，去剛撒河邊碰碰運氣時，卻發現泥水中有更好的東西。

　　鯰魚！

　　每到旱季，大部分的魚都被鳥類吃掉或者因為缺水而死去，只有鯰魚可以鑽到濕泥中，頑強的等到雨季的到來。這和鱷魚的假死有些類似，不過還是有本質的不同。

　　但羅喬現在要考慮的不是這些，他現在首先要弄清楚的是，獵豹，可以吃魚嗎？

　　在花豹的領地中，入侵蒙蒂領地的雄花豹再次被咬傷了後腿，同上一次不同的是，這一次，領地的主人，不打算再讓他活著離開。