永寧宮
空氣里瀰漫著西域玫瑰茶的暖香，人人臉上含笑，似一派和樂融融。
「哀家聽珍瀾說過，秋二夫人素來是個知書達理的安分人，如今看來確實如此，董嬤嬤，且領著燃燈師太和二夫人去哀家的佛堂看看，二夫人喜歡什麼，便算哀家給她的賞了。」太后慈眉善目地笑著示意董嬤嬤將秋二夫人扶起來。
等著秋二夫人怯怯地行了禮，千恩萬謝地走了，她方才示意眾人退下，只留下一邊伺候著的鄭鈞和在下首坐著的秋雲上。
太后看著面前似唇角含笑，眼神卻一片清冷清矍的男子，輕嘆：「雲上，你到底肯歸朝了。」
秋雲上看向太后，淡淡地道：「不是太後用了鳳令么。」
「哀家以為你忘了當初對哀家的承諾。」太后看著他，神色有些複雜。
秋雲上唇角浮現出一絲譏誚的笑容來：「雲上雖然不是什麼好東西，但是素來是諾行一致的，既然答應了老佛爺您的鳳令一出，雲上定會歸朝，自然會回來。」
太后聞言，保養得宜的雍容精緻面孔之上浮現出黯然之色，但是片刻之後，她神色恢復了一貫的精明冷酷：「那麼青鸞臨終前，你在她床前承諾若哀家有難，你必定會助哀家一臂之力，你亦不曾忘了罷？」
聽到『青鸞』二字，秋雲上清冷的眼底瞬間閃過痛色，冷冷地道：「不曾。」
「就算要你犧牲你的妾室和你的兒子，也可以？」太后神色之間皆是咄咄逼人。
秋雲上看著她，忽然輕笑了起來：「太后，幾十年過去了，你依舊和以前一樣冷酷無情，杜家對你就這麼重要，或者說，權勢對你就那麼重要，可以讓你犧牲一切？」
太后眼裡閃過森然，疾言厲色地道：「你只要答哀家可以或者不可以。」
秋雲上看著她，面無表情地道：「你想要我做什麼？」
太后唇角忽然彎起一點溫然笑意：「你已經做得很好了，雲上，甚至包括你的兒子，他雖然是庶出，卻比你任何一個兒子都有出息，若是他好好地為哀家效勞，你們一家都會永遠其樂融融的，就算是珍瀾，也不會成為你們一家和樂的阻礙。」
秋雲上譏誚地彎起唇角：「她本來就不是什麼阻礙，在你非要將她嫁入秋家監視我的時候，她對於你而言也不過是一顆隨時可以拋棄的棋子罷了。」
說罷，他擱下手裡的水杯起身就走。
太后看著他清冷的背影，彷彿透過他的背影看見了什麼，忽然忍不住喚了一聲：「雲上……。」
秋雲上停住了腳步，慢慢轉過身看著她，目光在她保養得宜的面容上掠過，他譏誚地道：「鳳姑姑，你真是老了，也丑了。」
一聲鳳姑姑，瞬間就讓太后渾身一僵，她不自覺地伸手觸了觸自己的臉頰，隨後看向他，卻彷彿一點不計較他出口不遜，只木然地道：「是，我老了，幾十年了，你不也老了么？」
她從艷絕京城的杜家大小姐變成了母儀天下的皇后，再成了冷酷鐵腕的皇太后老佛爺，他也從一樣從跟在她身後叫姑姑的稚兒變成了名滿天下，俊美無儔的雲上君，再到如今一身素衣滿面塵埃的前工部尚書。
秋雲上露出個古怪的笑容：「是啊，我們所有人都老了，包括皇帝陛下，大約只有青鸞和宸妃，她們永遠都不老。」
只有死人是不會老的。
看著太后陡然大變的臉色，他輕嗤一聲，拂袖離開。
太后看著他的背影，彷彿在隱忍什麼一般，閉上眼，眨去眼眶裡蒼涼的淚，頹然地靠在椅子上一言不發。
鄭鈞看了她，又看了看已經消失在遠處的秋雲上，眸光叵測地垂下眸子。
……
秋雲上剛剛踏出太后的寢殿，正準備離開的時候，轉彎角卻忽然走出一個人來。
他看著來人，不免一愣，隨後微笑地喚二夫人的乳名：「卿兒，你不是跟著燃燈師太去佛堂了么？」
此刻的二夫人臉上除了一如既往的溫柔，卻更多的還有不可置信：「雲上，就算你心中從來不曾有我，可葉兒是你的骨血！」
秋雲上神色有些莫測地看著面前的二夫人：「卿兒，你都聽見了。」
二夫人手裡緊緊地攪著帕子，眼中閃過淚光和隱忍：「是。」
秋雲上低頭看著二夫人，有些無奈似地輕嘆一聲：「卿兒，我不希望你聽見太多骯髒的事情，你也聽見了只要葉兒好好地替老佛爺辦事，她和你都會平平安安，你也能好好做你的秋家二夫人。」
二夫人看了看四周，見四下無人，眼圈有些泛紅地哀求：「雲上，葉兒她是個女孩子，不要讓她攙和進來，求你看在咱們當年的情分上！」
秋雲上看著二夫人，伸手抹去她的眼淚，有些譏誚地看著指尖的淚滴：「就是因為看在當年你我的情分之上，所以我才沒有讓人溺死她，也沒有將她送到神殿，我讓她莊子里好好地活著，甚至縱容了她跟著你父親遊歷天下，沒有將她抓回來圈禁，唯一的要求就是她永遠不能踏入京城，我給了她任何一個秋家女兒都沒有的『自由』，但是你和她是怎麼回報我的？」
二夫人聞言，瞬間啞然，她扯著他的衣袖，哀求道：「我不是故意的……我以為自己快病死了，只是想臨終前見見自己的孩子，是葉兒帶回了父親的葯救了我，葉兒那麼懂事，那麼貼心，我……捨不得她再離開我身邊才沒讓她離開，我現在就讓她走，讓她辭官走得遠遠的，讓她永世都不踏入京城！」
秋雲上看著二夫人，撫摸過她溫柔美麗的面容，他臉上的神情溫柔又冷酷：「卿兒，你溫柔又懦弱，老仙太寵愛你這個唯一的老來女，讓你生得美麗又無用，沒有一點像一個果決的江湖女子，你連你的女兒都比不上，現在才後悔，一切都已經來不及了，各安天命罷了。」
「雲上……我風綉雲真後悔，後悔為什麼會放棄一切，與父親斷絕關係，至死不見，甚至寧願做妾都要嫁給你！」二夫人看著他冷酷的面容，終於忍不住咬著嘴唇顫聲道。
秋雲上聽見她這句話，眼中蒼然之色一閃，隨後輕笑：「瞧，卿兒，你總是這麼輕率，在老佛爺的地盤也不怕隔牆有耳，嫁也好，悔也罷，都是你選擇的，與我有什麼關係？」
說罷，他拂袖而去。
二夫人看著他離開的背影，一下子便似全無氣力一般靠著柱子滑落在地，茫然地將捂住臉，淚如雨下。
她錯了么？
哪裡錯了？
她隱忍多年，獨守空閨不過是想像尋常人家一樣夫妻團聚，女兒繞膝，一家和樂罷了。
……*……*……*……*……
明光殿
「今晚我要回神殿一趟，處理些事，你早點歇著，你父親的事不必放在心上，更不必擔心二夫人。」晚餐之後，百里初沐浴完一邊讓雙白伺候他更衣，一邊看著在床上盤膝打坐的秋葉白淡淡地道。
秋葉白頓了頓，看向百里初，點點頭：「我只是心中有些感慨罷了，母親為人軟懦，她心中始終只有秋雲上一人，如今你我和永寧宮尚且沒有撕破臉皮，但是若有一日，再有宮變，母親怕是又要傷心了。」
以百里初的能耐，她相信他能保護好她的娘親。
她只是有一種奇特又古怪的自覺，她那位父親必定不會站在她和娘親的這一邊。
一旦百里初不想再留著杜家礙眼的時候，秋家必定會成為杜家的同盟，百里初真的動手的時候不會對任何敢反抗他的人手下留情，即使那人是她的『父親』。
百里初撫了撫自己的領口，輕描淡寫地道：「人間多劫，有幾人能一世看穿愛恨嗔痴，笑口常開如彌勒，就算是彌勒，也不過是大肚能容天下不能容之事，強笑於世罷了。」
秋葉白聞言，一直以來她心中都感覺古怪的東西便浮現了出來，她頓了頓，看著他，忽然道：「阿初，我想問你一件事。」
百里初見她認真的神色，便示意雙白離開，微笑看向她：「怎麼了，小白這麼認真？」
她看著他的眼睛，忽然道：「阿初，你……你如果想毀了杜家，是不是並不算太難？」
她總有一種奇怪的感覺，雖然看著永寧宮和明光殿勢均力敵，但是她總覺得憑藉百里初在朝內的勢力，他要是真想將太后和杜家連根拔起，也許會有些傷元氣，但是也不會如現在這般相持的局面，他似在有意無意地縱容著杜家的起起伏伏。
百里初頓了頓，伸手輕撫過她細緻的臉頰，幽幽涼涼地道：「小白說得沒有錯，本宮是在縱容著杜家。」
「為什麼？」她不解。
百里初淡淡地道：「一來，時機未到，杜家天命未完；二來，本宮有私心。」
時機未來到，天命未完？
這個說法雖然玄乎，但她尚且能夠理解，畢竟梅蘇手中的商業勢力不小，輕易動不得，但是……
「私心？」她微微眯起眸子，似笑非笑地看著他：「貓捉耗子？」
她可是記得那日他在明光殿和太后的一番讓人心驚的冷酷對話。
他要的就是逼著老佛爺和杜家到無路可退的地步，讓他們以為希望總在地平線之上，他們籌謀著掙扎著，卻最終只能一次次地看著希望破碎，只剩下無處可逃的徹底絕望，而在這之前，他們一定會竭力反撲。
這是屬於『神』的狩獵遊戲，所需要的時日和精力都異常的漫長。
一旦開始，便不可能停止。
這個遊戲的結果，要麼是『凡人』徹底淪為『神』遊戲里的祭品，要麼是『神』徹底的『寂滅』。
百里初笑了笑，眸光幽幽邃邃，讓人難以看透，他低頭在她唇角上輕啄了一下：「那是本宮原本的初心之一，不過如今需要加點兒別的。」
「別的？」她挑了下眉，忽然一翻身將他按在床榻之間，看著身下一身紅衣的美艷魔神，她低頭蹭上他的鼻尖，似笑非笑地道：「是為了我么？」
百里初伸手輕撫著她纖細的腰肢，漫不經心地輕笑：「你總會知道的，我的小白，我的女王。」
小白的腰肢總是這麼纖細又柔韌得勾人。
「女王？」她唇角微勾，沉吟一笑。
嗯，這個稱呼好，她喜歡。
尤其是這個她將他壓在身下的姿勢的時候，他說出來尤其妙，大大地滿足了她的虛榮心。
她看著身下的美人，見他睫羽纖長，在蒼白的臉頰上落下優美的陰影，心中漾開一片繾綣溫柔，指尖輕佻地挑起他的下巴，輕笑：「女王有旨，愛君今晚別去神殿了，侍寢可好？」
百里初抬起幽眸看向她，將她的柔荑擱在自己剛剛束好的腰帶上：「遵旨。」
伺候他的女王到底更要緊些，至於有些令人厭惡的人，見不見倒也不那麼要緊了，總歸不過是秋後的螞蚱，蹦躂一些時日，陡增笑料罷了。
……*……*……*……*……
神殿
燃燈師太忽然睜開眼，看向前來稟報的風奴，目光冰冷：「你說什麼？」
風奴恭恭敬敬地道：「回宮主，攝國殿下今晚不會來神殿了，一白奉主已經來傳令了。」
燃燈師太聞言，眼底閃過陰冷煩躁之色：「這是第三次本宮主讓你去攝國殿下那裡請人，你卻請不到人了，到底有沒有將本宮主要傳達的旨意傳達出去！」
風奴見她發怒，頭更低了：「有。」
「有什麼有，本宮主說的是本宮已經知道秋葉白那廝根本不是男的這個秘密了！」
燃燈神色之中閃過憤怒之色，順手『砰』地一聲將手裡的茶杯狠狠地砸在地面上。
那杯子瞬間碎裂無數塊，細碎飛濺起來的瓷片瞬間將風奴的臉頰劃破，她卻彷彿無所覺一般，繼續恭謹地將額頭抵在手背上：「回宮主，風奴已經將這個消息明確地告知了一白奉主，但是殿下確實不肯過來。」
燃燈原本一派慈和的面容閃過焦躁厲色，但最終她還是閉上眼，手中迅速地撥動念珠，好一會才沉靜下來，隨後似忽然又想起了什麼，轉眼看向風奴：「風奴，我問你，你真的懷上國師的孩子了？！」
就算是太醫已經確定風奴肚子里有了孩子，但是她還是總有些莫名的疑心，也許是因為元澤平日里都實在太過冷淡，連那日都沒有破了風奴的身子，怎麼會後來又動意，讓她總覺得哪裡有什麼不對。
風奴撫摸著自己的肚子，點點頭：「回宮主，已經三個月了。」
燃燈忽然低頭看向風奴，眼神凌厲，但是臉上卻堆起而來虛偽冰涼的笑容來：「風奴，你很好，等你安全地養下這個孩子，你便是咱們真言宮的功臣。」
這個孩子一定會有大用處的。
「宮主，咱們要不要將秋提督的這個秘密告知太后？」風奴似有些遲疑地道。
燃燈師太神色瞬間一冷，厲聲道：「當然不！」
她見風奴似有些不明所以地看向她，便立刻柔了神色，一邊撥動念珠一邊溫和地道：「風奴，你要知道，你入了真言宮，就是咱們真言宮的人，雖然真言宮和杜家關係匪淺，但是真言宮就是真言宮，到底不是杜家，你的主子也是本宮主，而不是太后。」
燃燈師太頓了頓，涼薄地道：「這件事只有你我知道，而你只需要知道本宮主另有打算就是了，你的父兄如今也已經調到了淮南的商行去，那淮南的產業可是咱們真言宮，不是杜家的。」
風奴垂著眸子，臉上的神色一片恭謹，全看不出來她在想什麼，只恭恭敬敬地道：「是。」
「去吧，本宮主要清修了。」燃燈師閉上眼，在一尊華麗又猙獰的佛像面前盤膝而坐
風奴行了禮之後便起身退了出去。
門外已經有數名侍女手捧著鎏金暖爐和狐裘等著伺候她，為首的人正是雪奴。
雪奴見她出來，眼底閃過怨毒的嫉恨之色，譏誚地道：「風奴姐姐，真是讓妹妹羨慕，國師雖然臨時出宮閉關了，宮主卻還是很照拂您呢。」
風奴冷冷淡淡地看了她一眼，讓侍女為她攏上狐裘，又接過了暖爐：「若是你能懷上孩子，想必宮主也一定會照拂你。」
風奴雖然是四婢之首，但素來謹慎而自持，如今忽然變得這般冷漠而尖利，一下子讓雪奴很不適應，瞬間被噎了噎。
「你……！」
風奴沒有理會她，徑自向自己的房間而去，一干真言宮的婢女們立刻跟上。
「什麼東西，不就是爬了國師的床么，若是你沒了這個孩子，看你還能這般放肆！」雪奴臉色一陣紅一陣白，狠狠地咬著下唇。
風奴回到自己的房間之後，打發了其他人離開，方才關上門鬆了一口氣，卻忽然被人從身後一攬。
她先是一驚，隨後掙扎開來，看向身後的高挑健碩的人影，神色淡淡地道：「你可以回去稟報殿下，風奴一切都已經按照他的意思去做了，一切都如殿下所料，燃燈宮主還是沒有打算將秋大人的秘密告訴太后老佛爺，她還是要等著見殿下。」
一白看著面前的少女，目光落在她的小腹之上，目光熾熱又遲疑：「孩子，還好么？」
自從正月十七之後，他才得知風奴懷上了他孩子的消息，心中瞬間百味雜陳，亦忽然明白了為什麼前些日子風奴總是對他愛理不理，亦不讓他碰的緣故。
她的肚子里已經有了他和她的孩子。
「那是我的孩子。」風奴立刻捂住小腹，警惕地看著一白。
一白見她那樣子，心中亦有些莫名地不悅：「燕子，那也是我的孩子，難不成我會對他不利！」
風奴看著他，沉默了一會：「我不知道。」
這個孩子是她和一白奉命懷上的，她不知道殿下要這個孩子來做什麼，但是她懷上了孩子之後，才覺得肚子里的這個生命絕對不能只是一個無足輕重的工具！
那是她的血脈，是她生命的延續！
一白見她削瘦的身子微微顫抖，心中微痛，上前一步伸手一把將她抱在懷裡，沉聲道：「你放心，殿下早已經答應我了，這個孩子不會有事的。」
「我……可以相信你么？」風奴抬眼看著他，眼中不知何時已經蓄滿了淚水。
她日日夾在這些煎熬之中，甚至願意委身給一白，就是為了家人，所以她絕對不允許自己的孩子被犧牲！
「燕子，相信我。」一白輕嘆了一聲，伸手環住她纖細的肩頭。
風奴忍不住死死地拽著他的衣襟，靠在他懷裡哽咽了起來。
好一會，她才歇了一口氣，然後輕聲道：「宮主她修鍊媚功，最善於觀女子之媚姿，當初我不曾破身，宮主都看出來了，懷疑國師不曾碰我，所以你我才不得不……。」
她遲疑了片刻，語氣一轉道：「若是提督大人不曾委身殿下，眉宇之間沒有溫存嫵態，燃燈宮主未必能看出來提督是女兒身，此事她雖然一時間不會向太后老佛爺稟報，但是終歸是隱患，她如今信任我，真不要……。」
風奴伸手比了個手刀，眉宇之間閃過森冷之色。
一白壓下她的柔荑，挑眉道：「燕子，你倒是越來越狠了。」
風奴手上微頓，原本清麗柔弱的眉宇之間閃過堅毅之色：「那又如何，若是我留在真言宮生下這個孩子，依照宮主的行事作風，必定也會去母留子。」
她能被選來伺候國師，就說明她並不笨，只是她不想為了莫須有的榮寵去爭罷了。
為女則弱，為母則強，她既然選擇了自己要走的路，腹中又有了孩兒，自然就不會心慈手軟，一條道走到黑。
尤其是在她知道了殿下和國師竟然是一個人的時候，她震驚之餘，更堅定地相信自己的選擇沒有錯。
沒有人比她更知道那個男人的可怕。
一白微震，看著她，最終還是輕嘆一聲，握住她的柔荑，將她再次擁入懷裡中，溫然道：「這些事你不必操心，交給我和殿下罷，殿下不會希望有人打亂他的計劃的。」
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