「殿下，掌中雪永遠會融，指尖砂，握得越緊越容易流散，常言女兒如花，秋大人卻非尋常女兒身，她身負秋家四女的詛咒，窮盡此生，只怕就是要證明，人定勝天，更不是能被誰握在掌心的雪、砂，您心中當比誰都明白。」
否則殿下怎麼後來怎會採用如此軟硬兼施，曲折迂迴的手段去得到她的身子。
老甄走到他身邊，也一齊看著黑暗昏沉天空里飄落的雪，輕嘆了一聲，復又道：「就算那個姑娘真的是花，只怕既非牡丹、更非幽蘭，而是沙漠之中的荊棘花，高原之上的格桑，凌寒傲日，您要是真想讓這樣的姑娘心甘情願常伴您左右，只兩點，要麼讓您成為她不可推卸的責任，要麼走進她的心底，讓她知您、憐您、愛你。」
「憐？」百里初聞言，微微顰起修眉。
老甄笑了笑：「您切不可小看這一憐字，所謂憐取眼前人，百鍊鋼化繞指柔，自古男兒對女子因憐生愛，不知多少，但是誰人又知女兒心更軟。」
「這憐一字在女兒身上才是最好用的，她若是憐了誰，便必定心軟，進一步甚至將此對方視為自己不可推卸的責任，但是秋大人看似多情，其實無情，是因為她終歸是女子，光是憐不過是入了她的眼，不能比她強的人是沒有法子讓她敬，以及征服她那顆驕傲的心的。」
這也就是為什麼當初他要殿下的過往說與秋葉白知道的緣故，殿下的性子驕傲無比，是絕對不會用過去的事情來博取任何人的同情的，何況那些往還是他最憎惡的心魔。
而秋葉白這些年的經歷和她所背負的詛咒，讓她也同樣驕傲和倔強，甚至內心深處憎惡著百里皇族，她要證明她自己絕不會輸給命運，但是她同樣具有女兒家的柔軟，對於殿下凄涼的過往宿命，她必定會有共鳴和心軟。
若是殿下和她沒有任何交集，也許她知道了這種事情，也不過是感慨一番罷了，但是她的命運，甚至心中已經被殿下狠狠地蓋個了戳，彼此生命的交集，讓她絕對不可能視殿下為路人。
殿下從某種程度上而言是第一個征服她的男子，哪怕這種征服看起來有些卑鄙，殿下的好和壞，她都必須接受，因此只會視殿下為『掠奪者』、『侵略者』，是不會去正視她自己的心情，和殿下對她的好的。
「殿下，您需要一個渡口，將您的船撐進她的心中，其實老奴就算什麼都沒有說，您這些天也已經做得很好，只需要繼續就好。」老甄笑眯眯地彎起眸子。
他的小祖宗一向都是極聰明的，否則又怎麼可能在地宮裡活下來，還走到今日，小祖宗雖然驕傲無比，但是天性里屬於獸的敏銳狡詐，讓他本能地採取了這种放軟的態度，令目標獵物心中茫然，摸不準苗頭，面前的的掠食者到底想做什麼。
不過不管是哀兵之姿也好，強硬之態也罷，終歸抓到皮毛華麗的獵物，想吃上肉，就得不計手段。
成王敗寇。
「或者，您要繼續為她鋪路？」老甄見百里初只是靜靜地看著天邊的陰雲，卻並沒有說話，於是試探著看向他。
殿下讓杜家多存在了那麼些年，這回不想繼續這麼要死不活地吊著杜家，打算了解了他們的話，秋葉白是個很好的契機。
秋葉白這個姑娘，若是知道她背負的這個『神妓』的命運最初的源頭是杜家的話，想必不用主子說，她一定會不遺餘力地撬翻了杜家。
百里初沉默地看著自己掌心的雪，不置一詞，許久之後，他靜靜地鬆了手，讓掌心剩下的殘雪伴掉落在雪地中，隨後，他掏出帕子仔細地擦了擦自己的手，隨後淡淡地道：「老甄，你知道的真不少，明兒去讓內侍檢檢查一下是不是沒有騸乾淨。」
說罷，他將手裡的帕子直接一擲，就擲在老甄的懷裡，隨後攏手入袖，款步向下人房裡而去。
一邊伺候的兩名鶴衛立刻伸手幫著自家主子打起了帘子。
老甄一會子沒有反應過來，他知道什麼了，跟沒有騸乾淨有什麼關係？
這時一邊的一白一臉古怪地湊了過來，上下打量了一下老甄，然後湊了過去，壓低了聲音，：「我說甄公公，您當年在外頭當主持的時候是不是給各位女施主解簽，解到了閨房裡去，多少女人拜倒在您的六根之下，才能這般了解女人心？」、
老甄摸了摸臉，得意地道：「不是咱家說，咱家當年那也是馳名一方的最美主持……啊……呸！」
他說了一半，才覺出一白的不對味了，立刻變了臉，沒好氣地抬手把手裡的拂塵又朝一白的嘴裡塞去，指著他鼻尖罵：「你小子才是個六根不凈的混蛋小子，敢耍咱家，你是不是也想騸乾淨了，以便更好地常伴殿下左右，嗯？」
一白哪裡想到老甄突然變臉，一下子又被塞了滿嘴毛，但見老甄陰森森地湊過來說那可怕的字眼，陰柔的俊臉立刻變綠了，一邊吐毛，一邊趕緊道：「不，不牢您費心了！」
說罷，他趕緊一扭頭，跟著自己主子鑽進下人房，生怕老甄掏出一把騸刀子來，給他騸個六根清凈。
「呸，都是不省心的小兔崽子，一個臉皮薄，一個膽子小，還不如咱家一個老太監。」老甄嗤笑一聲，抬頭看了看飄雪的黑暗天空，隨後拍拍自己的拂塵，搖頭晃腦地往外走。
嗯，這天氣還是得喝上一壺拿小爐子熱上的陳年雕花酒，才好呢。
……
秋葉白和寧春從五姨娘那裡回來以後，她進房前，看了看下人房，便見幽黃迷離的燭火將一道修長的人影映在窗紙上，那剪影異常的優雅，她靜靜地看了好一會，直到那燭光滅了，房裡一片漆黑，她方才神色有些複雜地輕嘆了一聲，轉身進了房。
不一會，主人房也熄了燈。
「殿下，秋大人已經熄了燈，想必睡了。」一白從門外進來，恭敬地稟報道。
黑暗的內室里，一點子幽幽的光慢慢地亮了起來，隨著那夜明珠完整地露出來，室內也跟著亮了起來。
明珠柔亮的光芒照在臨窗桌邊的人臉上與身上，將他精緻的面容，和身體修長線條勾勒得極為柔和，唯一雙眸子卻幽深得彷彿再明亮的光都無法照亮裡面的迷暗。
他淡淡地道：「嗯，那把密折都取來罷。」
一白一聽，就明白了，方才主子只怕是知道秋葉白站在門外看著他的房間發獃，想讓她早點兒進屋歇著，才讓自己熄了燈。
再瞅瞅那已經換上了華美錦被，重新收拾過的床，就知道自家主子還是不會去屈尊睡這兒的，今晚估摸著就是坐在凳子上批一夜的奏摺了。
他搖搖頭，嘆了一聲，轉身出去，吩咐人將密折都從外頭搬進來。
……
這一夜，滿天飛雪，雪是越下越大，掩了天地間萬物，掩了一間小院子，也興許還掩了兩廂暗惆悵。
……*……*……*……*……*……*……
白雪卻嫌春色晚，
故穿庭樹作飛花》
兩日大雪之後，原本還有點兒綠的庭院枝頭，如今已經是一片白皚皚，掛了一溜細細的晶瑩剔透冰棱。
「今天這小雪，倒像是大雪了，還真是讓人擔心今年的收成，也不知江南那邊寒潮之災如何了。」百里凌風站在亭子里看著冰天雪地，輕嘆了一聲。
一邊撐著油紙傘的小太監嘀咕道：「八爺，您就別憂國憂民了，如今您好容易才放出來，腿腳好容易好些了，卻又莫名其妙地撞上這一場刺殺攝國殿下的禍事，還是趕緊想法子把咱們摘出去才是。」
八爺也是運氣不好，他身份敏感，如今才放出來，又撞上那一場刺殺，好命地在刺客雷火彈爆炸的瞬間跳進了湖裡躲過一劫，又被攝國殿下的人以查案為名給軟禁在秋家。
這是晦氣，自從遇上那個秋提督，爺就開始倒霉，等這刺殺攝國殿下的嫌疑摘乾淨了，他一定要給爺燒柚子葉去晦氣！
百里凌風微微顰眉：「小明子，百姓所能依靠的不過是這一國大廈庇佑，本殿已經身為人上人，自然要能給他們力所能及的庇佑，豈可因己身小失便只顧眼前？」
「好一個憂國憂民的八殿下，您這話聽著倒是有點越俎代庖，怎麼，打算替聖上操心國是么？」一道似笑非笑懂得聲音響起。
小明子一聽，轉臉一看那修長的人影，不知道什麼時候竟然就站在他們背後不遠處，瞬間毛都要豎起來了，他沒好氣地怒瞪著那人：「秋提督，飯可以亂吃，話可不能亂說，我家殿下是一片好心！」
秋葉白披著白狐毛披風款步上了小亭子的台階，沒理會看著百里凌風微微一笑：「殿下，兩日不見，您還是這麼精神。」
百里凌風看著她，眸光閃過一絲幽光，勾起唇角：「是么，秋大人的氣色才是正好，怎麼，攝國殿下紅顏在懷裡，是你伺候得她不舒服，還是她伺候得你不舒服，竟讓你有時間到這冰天雪地里來探望本殿這個落魄人？」
