僵夢之河

秋葉白覺得自己在做一個夢，一個古怪的夢。

夢裡，她彷彿又回到了十三歲的少年時代，跟隨著師傅老仙一路游耍，離了江南到了南疆的大瑤山。

她年少貪玩，又知苗人善山地狩，便鬧著師傅要去山裡狩獵，蠱王與師傅是摯交，見年少的她長得玉雪可愛，也歡喜，於是便許了她可在山內遊玩狩獵。

苗家的山中多瘴氣，多異蟲子，多奇花異木，更多珍禽異獸，蠱王便讓她在寨子里的幾個親傳弟子陪著她一同進山，免得萬一她出事了，不好對師傅交代。

其中一個便是蠱王的親女兒小吶，不過十歲出頭，生的嬌美如嶺上梨花，明眸小嘴，可愛至極，尤其一身皮膚潔白更勝梨花，一點都不像南地常年日晒下的苗人女孩。

因為跟著她阿媽學得不少漢話，蠱王便讓女兒跟在秋葉白身邊做個通譯。（即後世翻譯，古為通譯）

她自幼開始女扮男裝，習慣了以少年身份自居，陡見少年裡頭有個小姑娘難得懂得一些漢話，又生的異常漂亮又羞澀，自然是心中歡喜。

其他的苗人少年許是因為尊敬小池的身份，所以只是與秋葉白偶爾搭話，卻也不怎麼敢和池說話。

秋葉白沒有這些束縛，便一路跟在那小姑娘身後，用剛剛學的蹩腳苗話逗她發笑，小姑娘總是低頭抿著粉嫩的小嘴兒一直羞澀地笑，似枝頭俏嫩梨花初綻，看得秋葉白心頭舒暢，便想要討好漂亮的小姑娘，要給她獵一隻難得的珍貴獵物！

其他苗人少年聽見了，見秋葉白那單薄的身子，其中一個便笑道：「阿白，你莫要誇口，這大瑤山裡珍禽異獸不少，但是你們漢人哪裡會狩獵什麼珍貴獵物，何況大瑤山是山神的家，也只有我們苗家人才能得到允許狩獵珍貴的獵物，你要真想要送阿吶公主什麼，就去獵只小狐狸或者兔子吧！」

其他人都紛紛附和。

她彼時年少氣盛，哪裡曉得其實苗家少年們不僅僅是在嘲笑她，畢竟她是蠱王的客人，更多的是一種善意的提醒。

於是她冷笑一聲，從背上摘下弓箭來：「是么，那就試試看好了。」

她以十一歲之軀獵殺了一頭老虎的時候，這些小屁孩還只會在河裡抓魚撈蝦米呢。

隨後，她看向一邊的小池，一揮手：「小池，你想要什麼，說就是了？」

小池羞澀地抿嘴一笑，搖搖頭，並不大答話。

一名苗家少年笑嘻嘻地用蹩腳的漢話道：「小池是未來的聖女，山裡什麼好東西她是沒有的，阿白，你就抓只狐狸什麼的罷？」

秋葉白瞥了他一眼：「你又不是小池，你能替小池做主？」

少年瞬間被她頂得噎了噎，吶吶地住嘴。

秋葉白看著小池：「小池，你說，你快說，白哥哥一定給你獵到。」

小池則依舊是搖搖頭，擺擺手。

秋葉白以為小池不相信自己，便笑嘻嘻地道：「沒關係，小池說罷，就當白哥哥給你的見面禮物。」

小池見秋葉白這般堅持，彷彿也有些無奈，便輕聲道：「山裡的東西，小池沒有見過的，只有白九陰了。」

小池此話一出，一干少年郎瞬間變了臉色，不敢置信地看著小池。

秋葉白卻沒有注意到少年們驚恐的臉色，有些好奇地問：「白九陰是什麼？」

「小池！」第一次出聲的少年忽然出聲，試圖阻止小池。

小池看了看他，沒有說話，秋葉白沒好氣地白了那少年一眼：「阿吶，你別嚇著小池。」

那叫阿吶的少年看了看低著頭的小池，有些無奈地搖搖頭：「小池子是聖女，我怎麼敢嚇著小池，但是……總之你不要問了，小池會這麼說，也是不想你隨便在山裡亂走而已。」

秋葉白見一干人都一副欲言又止的模樣，輕哼了一聲，轉身拉起小池的手：「小池，小池，你且告訴白哥哥，白九陰是什麼罷？」

小池一僵，頭更加低了，紅著臉，有些窘迫地四處看看，隨後方才輕聲道：「白九陰是一種龍，你們漢人叫燭龍，千萬年前，它從北地而來，被北地巫師所傷，落在了大瑤山裡，得山神救助，棲息在了大瑤山，褪去一身赤紅傷皮，通體雪白，非常美麗。」

秋葉白一頓，瞬間有點無奈地嘆了一聲氣：「原來是個神話啊，小池，我知道你擔心白哥哥，但是也不用編個騙人的玩意兒罷？」

燭龍亦稱燭九陰，人面而蛇身，赤紅，身長千里，睜眼為晝，閉眼為夜，呼氣為冬，再呼氣為夏，呼風喚雨，這種人面蛇身的神獸，是只在《山海經》或者《淮南子》《楚辭》里才存在東西！

小丫頭如果不是不希望她出事，就是太幼稚了些。

但是秋葉白此言一出，彷彿頓時激怒了一群少年，阿吶首先冷了臉：「白九陰是我們的苗人的庇佑天神，不是什麼騙人的東西！」

「對，歷代聖女和蠱王們都有見過，才不是騙人的！」

「沒錯！」

她除了阿吶的那句話聽明白了以外，其他七嘴八舌附和人說的那些苗話，她都聽不懂，但是卻能明白對方的臉上那種被冒犯了一般的憤怒是什麼意思。

苗人尊敬大自然，崇敬天地萬物，認為萬物草木皆有靈魂，所以當信奉的神靈被人認為不存在，自是深覺被侮辱和冒犯。

彼時的她雖然能理解這種心情，但是見阿吶他們的那個樣子，便心中暗道，這什麼白九陰多是蠱王和聖女們見過，大約是這些『神使』們藉此忽悠山民信徒，維持權威統治的借口和手段罷。這些小孩子倒是被洗腦得挺徹底的。

她見他們氣鼓鼓的樣子，便起了捉弄這些小屁孩的壞心，笑嘻嘻地道：「哦，是么，那你們帶著我看看，如果我看見了白九陰，那我就信你們的，還請你們吃好吃的糖果怎麼樣？」

說著她從腰上的布袋裡掏出一個紙包打開來，裡面一下子露出個好些精緻的桂花糖球兒和一些其他的精緻點心。

阿吶他們是山裡少年，當然是知道漢人的點心很好吃，但是他們很少能出山，一年能吃上一回就了不得了，而且家裡人趕集帶回來的糖球兒都是最普通的糖球，已經讓他們能小心翼翼地珍藏一年，。有時候一年未必能吃上一回，何況面前的還是那麼精緻和香氣四溢的上等點心糖球。

如今苗家的少年們聞著那香氣，再看著那亮晶晶裹著硬糖將散發著香氣的糖球和點心，一下子眼睛就直了，有些人口水都直接流了出來。

秋葉白心中暗笑，小孩子對這種東西果然最沒有抵抗力。

「怎麼，阿吶，你們不敢打賭么，難不成真的是假的？」秋葉白輕嗤了一聲，

小池忽然道：「自然不是假的，你想看的話，我可以帶你去看。」

「小池，蠱王和大人們都說不可以去九陰洞那裡的……。」阿吶從糖果的誘惑里回過神，想要阻止，卻見小池忽然抬起眼冷冷地掃了他一眼，他瞬間打了一個寒顫，不敢再多言。

其他的少年哪裡經得住糖果的誘惑和秋葉白的激將法，雖然遲疑，但還是都紛紛地附和小池。

秋葉白笑了：「好，走罷。」

說罷，她先將油紙包里的糖果給少年們都分了一顆，只道如果真有身邊么白九陰，再把剩下的都給他們。

少年們被糖果收買，年少氣盛，又想給苗人長臉，便都立刻同意了，將大人們的警告扔到了腦後，興緻勃勃地引著秋葉白去了。

一路穿越山路，山嵐霧障，路越走越窄，從淺草沒過腳踝道漸漸地淹沒膝蓋，樹木蔥蘢，藤花漸盛，荊棘蔓延，以至於不得不用砍刀去劈砍開容納人能勉強通過的地方，少年們漸漸地越走越深入，而各種各樣的毒蟲花、妖木異花也越來越多。

不時間便能看見大腿粗細的蟒蛇悄然游弋過身邊的草叢，還有各種碩大如人頭的斒斕毒蜘蛛，半個手掌大小的毒蜂等等……令人毛骨悚然。

所幸阿吶等人常年生活在這樣的深山老林之中，身上都備有各色驅蟲蛇的藥物和避開毒瘴的浸葯面罩，而秋葉白身上也不缺雄黃之物，但是越往山林里走，那種陰鬱黑暗的氣息就越濃，千萬年無人而過的地方落滿了厚厚的樹葉，南方多雨，一層層的樹葉下還有許多動物是的屍體，腐敗發酵出來的古怪氣味令人難忍，隔了厚厚的面罩亦幾乎讓人窒息。

而那些五彩斑的山嵐毒霧也越發地頻繁出現，伴隨著隨處可見腐爛一半的動物屍體。

秋葉白打量著四周，不免心中也打鼓起來，這哪裡是什麼上古聖獸棲息的地方，簡直是魔境。

「不行了……不能再往裡面走了，再往前面就是屍毒花所在地，我們身上的藥物根本沒法子抵抗屍毒花！」走在最前面的阿吶忽然回頭，對著走在後面的大聲道。

其他的少年們走到這個地方，看到這般可怖的情景早已嚇得心生退意，哪裡還願意留下，聽著阿吶一說，皆齊齊贊同，隨後又有些不安地看向秋葉白。

畢竟最初是大伙兒為著『白九陰』打賭的，這會子也算是他們輸了。

秋葉白看了看周圍的環境，想了想自己也不過是要捉弄下這些小屁孩，萬一他們誰一個不小心掉沼澤里，或者這些帶著的藥物面罩沒法子抵抗沼澤的毒氣，真出事兒了，她也難辭其咎。

於是，她便點點頭：「好罷，下次再來罷。」

說完這句話的時候，她覺得小池似看了她一眼，目光有些古怪陰冷，但是她回頭的時候，卻見小池依舊是低著頭，很害羞的樣子。

見秋葉白輕描淡寫地將此事揭過，一群少年們覺得沒有丟苗人的大臉，便也極高興，立刻齊齊向來路折回，這一回，依舊是阿吶他們打頭。

秋葉白看見路上開著的花朵，忽然想起阿吶提到的『屍毒花』，便有些好奇地問：「什麼是屍毒花？」

阿吶一邊砍藤條，一邊道：「屍毒花是白九陰出沒之地而生出的花朵，是白九陰為了防止它的敵人和凡人踏入領地而讓山林野獸死去之後在屍體之上生出的紅色艷麗的花朵，有劇毒，看到它的人會被它的美麗和艷紅的顏色迷惑，去觸碰它，碰到屍毒花的人都會死，並且被屍毒花寄生，成為新屍毒花的養分。」

秋葉白搖頭，到底忍不住道：「你們的神靈是不是太可怕了些，神為善者，怎麼會還這樣？」

阿吶搖搖頭：「我們的神是善良的，但是如果被冒犯或者有誰做了不可原諒的惡事，就會變成魔，給不尊神靈和心腸惡毒的人打開地獄的大門。」

秋葉白聞言，不禁一愣，這倒是……很有趣的神論。

神具有兩性，而非只善或者只惡，倒是比大乘佛教更貼近人性。

兩人說話間，秋葉白忽然眼尖地瞥見附近的一株大樹下盛開著一大簇花瓣妖嬈的花朵，顏色鮮艷似血，濃烈如火，遠遠地就能聞見了特殊的香氣，彷彿讓這些空氣中濃厚的腐敗動植物屍體的味道都變得好聞起來。

「那是……。」

秋葉白從來沒有見過能紅成這樣，妖嬈成這樣的花朵，便不自覺地走了過去，看著那花，呆愣了片刻，忽然想起阿吶的話，她心中一驚，梭然抬頭，便見草叢裡似有什麼蛇之類的爬行的動物略過，眼前只一道白光，陰風四射。

她一驚，頓時退了兩步，警惕地看著四周，手擱在了自己腰間的刀鞘之中，看著那草叢被壓倒了一片，明顯有什麼東西遊了過去。

她忍不住叫了一聲：「阿吶，你看這花難不成就是屍毒花？」

話音已落，她梭然轉頭，卻發現自己身邊竟然空無一人！

片刻之間，那些苗家少年和小池似乎都已經走遠了。

秋葉白瞬間冷汗就出來了，在大瑤山裡，如果沒有熟悉路的人帶路，她一輩子都不可能走出這裡！

而這一瞬間，她忽然覺得有什麼陰冷可怕的東西在窺伺著自己，她下意識地一抬頭，便看見又有什麼白色的東西悄無聲息地從她頭頂的巨大樹上游過，只留下一道白色的光。

但是那一瞬間，她已經看清楚那是是一條巨大的白色的尾巴，上面長滿了白色的鱗片，盤旋成骷髏形狀的花紋，

「阿吶……！」她忍不住大聲地喊了一聲，卻沒有人應她，四周一片死一般的寂靜，卻彷彿有無數雙眼睛在冷冷地窺伺她，目光陰冷而惡毒，她葉白壓抑著心中的恐懼慢慢地向後退去。

越是未知的東西，越是可怕。

「沒錯，那就是屍毒花。」一道聲音忽然在她身後響了起來，秋葉白一僵，下意識地拔出了刀就朝身後的人插去，但是下一刻，秋葉白大驚失色，山嵐裊裊之中，站在自己身後的是小池！

隨後她猛然收力氣，在對方眼睛前的一寸之處才險險停住。

「小池，你真是……以後不要隨便站在別人的身後說話！」秋葉白又好氣又無奈，只能收回手裡的刀子，對著小池道。

雖然不知道小池到底是怎麼會忽然出現，但是好處就是，起碼自己不用擔心會回不去了。

小池看著她，淡淡地道：「你不是想要看見白九陰么，這就是能蠱惑人心的屍毒花，聞見的人會被蠱惑了神智，白九陰就在這裡。」

秋葉白一驚：「真的有白九陰？」

不會是什麼吃人的白色巨蟒罷？

「當然，白九陰，人首蛇身，你看見了就知道，它和低賤的蛇怎能相提並論。」小池淡漠地道，緩緩地走近那些一人高的花，她伸手去輕輕觸碰那些花朵。

秋葉白一驚：「小池，那花有毒。」

小池轉頭看著她笑了起來：「你過來看看，這花真是美麗不是。」

秋葉白不明所以，只是小池的笑容，彷彿有一種奇異的蠱惑人心的力量，讓她慢慢地走了過去，看著那些妖異的紅色花朵，嬌艷得彷彿能奪去人的神智，她有些迷惑地伸手去觸碰那些花瓣，怔然道：「是的，真美。」

小池頓了頓：「而且還有一種作用，你是不知道的呢。」

「什麼作用？」秋葉白有些不明所以，轉過頭看向小池。

這一轉頭，她忽然發現小池彷彿好像長高了，但是這種怪異的錯覺一下子就被另外一種感覺給遮掩了過去。

驚艷。

是的，驚艷，小池雪白的面孔此刻彷彿近乎透明，一雙漆黑如子夜的眸子正看著她，一頭原本套在帽子里的長發此刻不知道什麼時候散落了下來，竟然是雪一樣的白色，散落在她的肩頭，原本就美麗的面容，此刻精緻妖嬈到了極點，她笑容妖異幽冷而迷離。

熟悉又陌生。

「小池，你真美。」她迷戀地看著她的面容。

「作用就是這樣……。」她低頭慢慢地靠近秋葉白，隨後嘴唇靠近她，隨後吻了上去。

秋葉白瞬間一僵，但是下一刻，那種柔軟的觸感，讓她忍不住伸手一把抱住她的腰肢。