金秋十月、蟬鳴漸止，樹葉泛黃、碩果累累，許昌城外的大片莊稼，也都到了收穫的時候，農戶們收割、脫粒、晾曬……勤勤懇懇，日夜忙碌，必須在雨季之前，使得顆粒歸倉！

許昌城周圍的良田，大都是權貴們的私領，農戶們收穫之後，除了挑選最好的粟米、麥子上交田租，還要準備肥羊、肥豬、鮮魚、水果……送到城內主人家，謂之曰：孝敬！

因此上，每天都有四鄉農夫，趕著車馬、拉著東西進城，成群結隊，絡繹不絕，他們除了繳納進城稅，還要接受守城軍兵的盤查，因為人數、車輛太多了，往往的擁擠不動，在城門口排起了長龍！

「駕！駕！--進城送糧、行人閃開！」

「他們是雙水村的車隊，速速讓開，城門放行！」

……………………

中午時分，又一支車隊出現了，約有三十多輛大車，皆用青壯騾子駕轅，車上裝滿了各種農產品，另有百餘名穿著破舊布衣、身強力壯的小夥子，專門負責押運貨物！

車隊過了護城河，並沒有去隊尾等候，而是直奔城門口而去，第一輛車上的白髮庄頭，從懷中掏出一面身份銅牌，交給守城官兵查看后，立刻暢行無阻、就連檢查也免了！

看到這一幕，周圍的車隊滿臉羨慕，卻不敢上前質問什麼，因為他們都清楚、雙水村侍奉的是無愁侯府，憑著大司馬的面子，自然是通行無阻了！

「已經到許昌城了，我還要去送孝敬，老先生請自便吧！」

「多謝小哥一路想送，小老兒感激不盡，日後有緣相見，必定重重答謝！」

…………………………

車隊進城之後，最後一位趕車的小夥子，突然輕勒一下韁繩，與此同時，車上跳下一位老者，二人互相行禮、揮手告別，稱呼中卻沒通名姓，顯然是陌路相逢之人！

老者頭戴竹斗笠、身穿粗布衣，足蹬草履鞋，臉上刻滿了風霜之色，頭髮也大半花白了，無論穿著、容貌、氣質……與一般鄉間老農無異呢！

可是仔細觀看會發現，老者肩寬背厚、腰板筆直，手臂上青筋暴起如虯，虎口處有厚厚的老繭，腰間還掛著一柄古樸寶劍，無聲無色、其鋒自利！

書中暗筆交待，老者不是別人，正是一柄寶劍全無敵，絕世威名蓋九州，人稱帝師的--王越！

王越劍術高超，曾經教導過桓、靈兩位皇帝，可惜雖有名師、卻無高徒，一個皇帝視財如命，一個皇帝荒淫無度，王越白白努力了幾十年，也沒教出成果來，只好辭官歸隱了！

這些年來，王越雲遊四方，除了進一步磨練劍術，也做了不少除暴安良之事，這次前來許昌城，乃是受好友楊彪所請，來殺一個大人物--蕭逸！

不過嗎，王越劍法出神入化，卻從不濫殺無辜，每次出劍殺人之前，都會詳細的調查一番，罪大惡極者-必斬不饒，偶有過錯者-小懲大誡，能致人於服，絕不致人於死，這也是他參悟的劍道--仁者無敵！

鬼面蕭郎的事迹，早已廣為流傳了，王越也多方打探過，回答卻各不相同：

有人說蕭逸嗜殺成性、雙手血腥，又喜歡收藏『骷髏盞』，乃是地獄中跑出的惡魔，不殺不足以平民憤！

有人說蕭逸文武雙全，對內施展仁政、愛民如子，對外討伐諸侯、開疆拓土，乃是天賜漢家之神將，祈禱他長命百歲！

還有人說蕭逸外仁善、內奸詐，雖有大功於國家，亦有不臣之心呢，早晚會取代曹操，成為下一個竊國奸雄！

……………………………………

是是非非、善善惡惡……各種消息如山崩海嘯，充滿了王越的耳朵，讓他也無法分辨真假了，無奈之下，只好親自查看一番，來一個眼見為實！

如果蕭逸害國蓋民、惡貫滿盈，自己就是豁出性命，也要斬其人頭、為國除害！

相反的，如果蕭逸利國利民、人品高貴，自己就要辜負老友之請了，手中寶劍雖利，不殺無錯之人！

王越一路來到許昌城，正好遇到雙水村車隊，趕車的小夥子心善，不忍見一個老人徒步而行，就邀請他坐上了馬車，沒想沿途說笑之中，卻給蕭逸畫了一個黑圈！

在王越看來呢，一個小小的山野村子，交納如此多的『孝敬』，生活必然很是凄苦，而無愁侯府勒索無度，則是殘暴不仁的權貴了！

按照正常思路來說，王越猜測的沒有錯，可他不知道的是，雙水村送的『孝敬』雖多，日子卻一點也不凄苦，相反還很富足呢，因為他們的租賦非常低！

漢初民生凋敝，故而輕徭薄稅，文帝時為十五稅一，景帝時田租減半，改為三十稅一，農民的負擔非常輕，有足夠的糧食養育兒女，因此人口大量增長，社會極為繁榮，這才開創了『文景之治！』

黃巾之亂以來，連年征戰、人口銳減，土地荒蕪、糧食短缺，原有的田賦制度也蕩然無存了，曹操執政以來，實行屯田制度，招募流民、開墾荒地，積草屯糧，征討四方！

屯田制度規定：農民收穫糧食之後，如果使用公家牛-官六民四，如果使用私家牛-官民對半，與漢初的賦稅相比，屯田制剝削的較重，可是亂世中餓殍遍地，百姓有口飯吃就很幸福了，賦稅重一點也能忍受！

雙水村是蕭逸的私人莊園，不必向國家交納賦稅的，只給主家一點『孝敬』就好了，而蕭逸定的比例是：兩分，也就是五十分之一，比漢初的田賦還低呢，如果遇到了旱澇災害，還會徹底的免除田租！

至於莊園孝敬的瓜果、牛羊、肥豬、鮮魚……無愁侯府收下之後，也會加倍的賜予賞錢，因此對農戶們來說，進城送一次孝敬，非但不是剝削，反而是美差呢！

佃戶們衣衫破舊，其實也好理解的，一是搬運農產品之時，捨不得穿新衣服，以免的弄髒弄破了；二是侯府的夫人、小姐們心地善良，看到佃戶們衣衫破舊，賞錢往往多給一些呢！

有人不禁問了，無愁侯府人口眾多，生活也算是奢靡了，蕭逸的俸祿有限、又不剝削下層佃戶，錢財從何而來呢，答案兩樣：一賺、二搶！

早在卧虎山之時，蕭逸就與梁小魚合夥，做起了『無愁酒』的生意，這些年行銷天下，稱的上日進斗金了，無愁侯府在西涼有金礦、牧場，在徐州還有曬鹽場，也都帶來大筆收入！

甄宓執掌家族實權，利用甄家的商隊，每年掙來無數錢財，也大半進了無愁侯府，對於這件事情嗎，甄家上下無人反對，因為有不同意見的人，全部的人間蒸發了！

另外嗎，蕭逸南征北戰，每攻克一座城池，都會得到大量戰利品，上到統帥、將軍，下到兵卒、馬夫，全都吃的滿嘴流油呢，尤其平定河北之時，又得到了袁家寶藏，更是金山銀海的存在！

不客氣的說，以無愁侯府的家業，蕭逸就是生十個敗家子、連著敗上十輩子，也是花費不盡的，自然不會剝削佃戶們了，反而要善待平民，換一個好的口碑！

閑言少敘，書歸正傳，王越沿途打聽著，很快來到了白虎大街，見到一座雕樑畫棟、氣象萬千的府邸，門前樹六對大鐵戟，象徵著赫赫軍功，大門上一副貼金匾額，上面四個大字--無愁侯府，乃是奸雄的親筆呢！

「曹孟德的書法-筆走龍蛇、蒼勁有力，猶如藏有百萬雄兵，難怪能蕩平群雄，一統中原之地呢！

可惜漢室衰微，皇帝暗弱無能，無法駕馭住此人，一個好好的治世能臣，變成了亂世奸雄，時也？命也？運也！」

王越身為帝師，除了一手精妙劍術，韜略、陰陽、書法、音律……都有過人之處，可惜一輩子不得施展，空留下滿腹遺憾！

感嘆一番之後，王越圍著侯府府轉起來，利用自己過人的聽覺，查探裡面的情況，結果讓他頗為吃驚，裡面除了鐘鳴鼎食之音，竟然還有駿馬嘶鳴、金雕啼叫、野狼呼嘯……混亂到了極點！

對一位高官來說，搜刮的重一些、生活腐敗一些，都不算什麼大事，如果以此定死罪，滿朝文武恐怕沒一個過關，可是接下來的事情，就讓王越極度不滿了、進而生出殺心了！

「噠！--噠！噠！」

急促的馬蹄聲中，白虎大街上來了一支隊伍，盔明甲亮、器宇軒昂，隊列也很是整齊，不過嗎，馬上騎士不是男兒郎，而是十七八歲的美嬌娘--娘子軍！

從三皇五帝至今，還沒聽說過女子成軍者，偏偏是無愁侯府中，養了幾百名美少女，經常縱橫馳騁、耀武揚威，讓人不禁想起四個字--荒淫無度！

後面還有兩隊人馬，皆是身穿毛皮、背負弓箭，舉著狼皮大纛的異族人，一隻打著匈奴王庭旗號，另一支打著西羌部落旗號，都奔著無愁侯府而來！

「紙醉金迷、玩物喪志，貪戀女色、勾結異族……這等禍國殃民之徒，真是死不足惜！」

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