「嗒！--嗒！嗒！」

冀州中部-清河郡內，一條山野小路之上，數十名騎手策馬揚鞭，正在一路向東疾馳著，他們攜帶利刃、背負弓箭，穿著曹軍將士的服飾，卻沒有勝利者的從容，反而略顯慌張神色，似乎在逃避著什麼！

他們穿密林、過荒野，專門走偏僻的小路，沿途遇到曹軍營寨，也是遠遠的繞過去，猶如避貓的老鼠一般，行跡十分的古怪！

長途跋涉，人馬俱疲，在一條小溪旁邊，隊伍終於停下休息了，一些人分散開來，手持強弓硬弩，警惕周圍的情況；另一些人撿拾乾柴，生火取暖，又取出攜帶的麵餅，放在火堆上燒烤著！

「荒山野嶺之中，沒有住戶人家，只剩一些黑麵餅了，還請三公子勉強用一些吧！」

黑麵餅烤好之後，先遞給一位青年人，此人面裹黑紗，一路上不言不語的，也不露出面容，顯的很是神秘！

接過黑乎乎的麵餅，青年人目露嫌棄之色，一副吃豬食的樣子，又摸摸飢餓的肚子，還是解開了黑紗，勉強的啃食了幾口，並露出一張蒼白的面孔，正是神秘消失的--袁尚！

袁尚文治武功皆不行，卻也有一點小聰明，知道鄴城守不住了，為了保住自己的小命，他挑選了二十多名護衛，換上曹軍將士的服飾，提前躲進了民宅之中！

等到鄴城四門失守，曹軍人馬瘋狂湧入，局勢一片混亂之際，他們偷偷摸摸的出來，混入曹軍大隊之中，再悄悄的溜出南門，而後逃之夭夭了！

南門是曹操親自坐鎮，兵馬數量最多，防守也最嚴密了，可是誰也沒想到，袁尚如此大膽，敢於逆向突出重圍，結果真讓他跑掉了，也算是百密一疏吧！

河北四州之地，並、青、冀盡皆失守了，只剩下一個幽州，還在二公子袁煕掌握中，出乎意料的是，袁尚沒有投奔二哥，反而一路向東急行，直奔渤海郡而去！

袁尚心裡清楚，自家二哥心狠手辣、野心勃勃，一直盯著大將軍之位，自己若投奔過去了，恐怕不出一天時間，就要人頭落地了！

俗話說：『狡兔三窟，以防不測』，袁氏四世三公，底蘊極為深厚，豈會沒有一條退路呢，袁尚前往渤海郡，乃是有一個大秘密！

袁紹沒有舉兵之前，當過渤海郡的太守，而後以此為根本，佔據了河北四州，為了預防不測，他把袁氏幾代積蓄的財寶，全都藏進了一個山洞中，還繪畫成了藏寶圖，作為袁氏家族的底蘊！

袁尚身為愛子，也是內定的繼承人，因此知道這個秘密，他準備前往渤海郡，偷偷的取出寶藏，招兵買馬，積蓄糧草，再與曹軍一決勝負！

事成的話，可以恢復河北之地，繼續袁氏家族的輝煌；若是不成呢，就找個地方隱居起來，做一個富家翁算了，反正憑著家族寶藏，足夠自己揮霍十輩子了！

「嘔嘔！……該死的曹孟德，占我城池，奪我財富，還逼的本公子狼狽而逃，等我捲土重來，一定食汝之肉、飲汝之血！」

理想很美好，現實很殘酷，袁尚出身貴胄，自幼錦衣玉食慣了，那吃過粗糙的麵餅呀，勉強的咬了幾口，划的嗓子眼生疼，根本就咽不下去，反而吐出幾口酸水來！

氣的袁尚直翻白眼，把麵餅扔到了地上，狠狠地踩了幾腳，就像踩自己最恨的幾個人：曹操、蕭逸、袁煕……還有見死不救的劉表，他若肯出兵偷襲許昌，自己也不會一敗塗地了！

是非之地，不可久留，稍事休息之後，隊伍繼續上路了，可是沒跑出幾十里，又中途停了下來，原來袁尚飢餓難忍，逼著手下去找酒肉，還發起了脾氣！

「荒郊野外的，又要躲避曹軍追查，有口麵餅就不錯了，那裡有酒肉呢，三公子還是忍耐一下吧！」

「我乃四世三公之後，豈能與山村野人一樣，吃這種豬狗之食呢，速速尋一些酒肉來，否則打死你們這些奴才！」

………………………………

人是鐵，飯是鋼，在飢餓的折磨下，袁尚變得異常瘋狂，竟然輪起了馬鞭子，抽打隨行的護衛們，逼著他們去尋找酒肉！

一路逃竄，忍飢挨餓，護衛們也很疲憊了，此時又挨到鞭打，豈能沒有怨恨呢，又不敢當面頂撞袁尚，只好分成了兩批，一部分留下守護，一部分四處尋找酒肉！

鄴城失守之後，袁尚死性不改，依舊的作威作福，護衛們也離心離德了，他們暗中商量過，只等尋找到藏寶地，就結果了袁尚的性命，而後分取金銀、各奔東西，過自己的小日子去！

可是找到寶藏之前，他們必須隱忍著，不能讓袁尚出了意外，等到錢財到手之後，一定讓他大卸八塊、屍骨喂狗，也好出胸中一口惡氣！

「三公子鴻福齊天，前面找到一家客棧，雖然簡陋了一些，卻有噴香的酒肉，大家正好修整一下！」

天無絕人之路，一名護衛跑了回來，臉上帶著濃濃的喜色，原來找到了一家客棧，而且周圍十分僻靜，不用擔心曹軍搜查！

眾人連日奔波之下，早已經疲憊不堪了，而且距離曹軍已遠，警惕性也放鬆下了，聽說酒肉可以享用，頓時來了精神，快馬跑了三十餘里，果然見到了一處客棧！

小客棧位於三叉路口上，分成前後兩部分，前面是用飯的地方，擺著七八張原木桌子，門口有幾口大酒缸，房檐下掛著臘肉，皆是一些山雞、野兔、野豬之類的！

後面是兩排矮房子，青石奠基、黃泥砌牆、乾草為頂……充滿了山野氣息，院子雖說簡陋了一些，卻也收拾的乾淨，還有渺渺的炊煙升起呢！

前面掛著一個招牌，上面四個大字：天殘客棧，字跡雖然工整，可是筆力不足，彷彿出自幼童之手，而且名字古怪，讓人不解其意，旁邊還有一副對聯，內容同樣難解：

上聯：先天已缺後天補，誰知天命？

下聯：真我不失妄我消，其奈我何！

「嗖！--嗖！嗖！」

陌生之地，不敢輕入，護衛們分散開來，查看周圍的情況，確定沒有危險之後，這才陸續進入小客棧，然後嗎，他們就明白對聯的涵義了！

「客人們大駕光臨，小店是蓬蓽生輝，這裡有山野臘肉，入口肥而不膩，還有自釀的好酒，喝上一口，回味無窮！」

一名中年掌柜坐在櫃檯里，見到有客人進來，立刻熱情的招呼著，卻不起身迎客，並非他不知禮數，而是沒有雙腿，膝蓋下空蕩蕩的！

前面有四名夥計，一個斷了左臂，一個折了右手，一個斷了左腿，還有一個是獨眼龍，正在收拾桌椅、燒水做飯，雖說行動不方便，卻也頗為勤快！

還有一名六七歲的小童，坐在客棧的門檻上，手持一塊尖石子，正在地上寫寫畫畫的，似乎在塗鴉什麼！

裡面六個人，竟有五個殘廢，難怪叫『天殘客棧』，真是名副其實呀，弄清情況之後，袁尚等人徹底放心了，他們有二十多個武士，對方只是五個殘廢、一個幼童，而且是手無寸鐵，根本翻不起大浪來！

不過嗎，五個殘廢目光冷靜、做事沉穩，應該受過嚴格訓練，身上的各處傷口，也是刀劍留下來的，由此可以判斷，他們上過戰場，是一群退伍的傷兵！

河北連年征戰，又屢戰屢敗，傷殘的士兵不計其數，或是回到家鄉，靠著親人們養活，勉強的混口飯吃；或是沿街乞討，倒斃於溝壑之間，其狀慘不忍睹！

這幾個人身殘志堅，在鄉下開個小客棧，能夠自食其力，也算傷兵中的另類了！

「有什麼好酒好肉，儘管的全拿上來，大爺們吃喝好了，自然不會虧待你們的，若是服侍的不周到，小心砸了你們的破客棧！」

護衛們跟隨袁尚久了，專橫跋扈，欺男霸女，平時沒少做壞事，此時戒心稍松，頓時原形畢露了！

與此同時，袁尚也解開黑紗，露出了本來面目，而且荒山野嶺之中，皆是一些鄉野村夫，不用怕有人認出自己！

「軍爺們儘管放心，小店價格公道、童叟無欺，酒菜是出名的好呀，附近來往的行人，全在此處打尖住店的……小艾子去後面，告訴他們『多用點心』，一定把軍爺們伺候好了！」

看著大呼小叫的『曹軍』，斷腿掌柜略有一些疑惑，談笑間又仔細打量起來，等看到袁尚的面容上，身軀不禁微微一振，又很快的恢復平靜了，可是一雙眸子之中，露出複雜的情緒……震驚、懷疑、焦慮，以及深深的仇恨！

「嗖！……嗖！」

聽到掌柜的呼喊，小童立刻站了起來，卻不開口說話，而是閃著一雙大眼睛，用手指著小腦袋，示意自己聽明白了，原來他也是個殘廢--小啞巴！

(本章完)