入夜，杏花到底是不肯住進小曼的房間，大鵬住的那間原本就有兩張床架，阿公阿奶把棉被抱出來，都給鋪上了，杏花帶著秋雁睡一張床，大鵬睡一張，阿奶對小曼說：「你連浩浩都不想讓他住的，哪有那麼大方？家裡只要有個地方睡，就不會讓人去擠你的！」

小曼用幽怨控訴的眼神看著阿奶：您老怎麼能這樣說我？絕對是對我有偏見！

阿公哈哈笑：「今年秋天、冬天都有一批藥材要收穫，人家拿了樣品去檢測過，咱們的藥材是優等品，藥效絕佳，給的價錢很高，等賣完了能得一大筆錢，明年春天繼續種，另外別的藥材陸續收穫，一批接一批的，照這樣下去，我們家可就攢到大錢了！等還完貸款，最後三兩年，我們這院子就能造小洋樓，三層四層都行！到時候老三也能找回來了，你們這些孩子，每人都有自己的大房間！」

大鵬、秋雁高興地拍起手：「噢！我們要住小洋樓嘍！」

杏花神情激動：「阿公，以後我跟著您種藥材，您教我，我一定認真學習！」

阿公笑著點頭：「好！明天讓小曼把她那本『百草圖鑑』拿給你，小曼是個聰明的，憑著圖樣就把草藥認了個七七八八，你也先自個認認，實在看不出來，阿公就帶著你，像帶你承福叔那樣，一蔸一蔸、一枝一葉慢慢認。小曼平時幫我整理藥材房，有條有理，她要去上大學了，你正好來替替她，學著做！另外，阿公明天去找找藍家那女孩子，她叫藍家英，畢業分配到我們村小學教書，小曼說可以請她當你的家庭教師，用一年時間給你補習小學課程，明年九月，你就可以上初中了！」

「……」杏花看著小曼和阿奶鼓勵的目光，咬一咬牙，用力點頭：「我聽阿公的！我一定努力學習！我吃過不識字沒文化的苦，不能像小曼妹妹那樣有出息也沒關係，識多點字會算幾個數，總是好的！」

阿公阿奶連連點頭：「說得對，說得對！」

隔壁房間里，莫家寶躺在床上，於五妹整理著衣櫥，夫妻倆清晰地聽見兩老和孩子們的話語。

莫家寶心頭百感交集：這就是親爹親媽啊，對子孫的疼愛自然流露，家計打算，毫無顧忌敞開了說，哪像胡老三，幹活時希望他們這家大小像牛馬一樣使勁，生產隊分紅分糧，就是胡老三出面，根本不容得自己靠近，到底分了多少，只有胡老三知道！他以前是有多傻，才認為胡老三對自己多少還是有點父子情份的？

於五妹神情也是又悲又喜：命運就是如此弄人，莫家寶年輕時候不是沒有尋找過親生爹娘，他只要有機會走出胡家村，就四處去問訪，有一次生產隊派他跟隨一個技術員幫忙拿東西，進入過G省，卻是萬萬沒想到他親爹媽就在這個省境內！

如果那個時候讓莫家寶早早遇上了親爹媽，和親爹媽生活在一起，或許就能過上好日子，免遭胡老三的壓榨，可她於五妹就沒機會遇見莫家寶，幾個孩子也不會出現了！

於五妹悄悄看了看莫家寶，暗暗想：老天這樣安排是對的！還是現在團聚好，以後，她一定用力幹活，把家裡收拾打理得妥妥帖帖，加倍地孝敬公公婆婆！

G省公道村莫阿公一家人開始了溫馨和樂、幹勁十足的新生活，而幾千里之外的H省石源縣玉田公社胡家村，自從家寶夫妻帶著孩子們離開，胡老三家的日子就不好過了。

沒有能幹的家寶夫妻支撐，家裡老的老小的小，都是常年依賴慣了的，根本沒能力自己耕種責任田，親戚兄弟家也各有忙活，不可能總來幫忙，胡老三和胡婆子不得不放血割肉，拿錢請人幹活，好歹把一季糧食種下，卻又因為照管不力，沒什麼收成，連交公糧都差點完成不了，而家裡人口不少，兒子剛參加工作要省錢省糧票準備找個城裡對象，女兒只是代課老師沒有糧食指標，都要回家來搬糧，幾個孫子孫女半大個兒，正是最能吃的時候，眼看著今年的糧食肯定不夠吃到開春，還得想法子整錢買糧補貼，真是夠操心煩心的。

胡老三焦慮沒完，更大的麻煩找上門來了。

某天中午，村外公路上駛過來一連串三四輛車子，當頭的是兩架三輪摩托斗車、一輛吉普車，跟著一輛解放牌大卡車，卡車後頭還跟來六七輛大二八杠自行車，這一行在村頭停下，從車上下來的都是大蓋帽白衣藍褲、腰挎手槍槍套的民警以及穿中山裝的幹部模樣人物，引來無數村民圍觀，不一會兒，首先從村東頭胡老三家那個灰撲撲的院子里，傳來了陣陣鬼哭狼嚎。

哭聲從屋裡到屋外，很快又到院外，被民警提拎出來的，首當其衝是兩名十八到二十歲的女子，身上穿得挺乾淨體面的，不像農村幹活的姑娘，因為掙扎過，如今已是衣裳凌亂披頭散髮，臉上哭得淚水縱橫，又因為受了驚嚇扭曲變形、臉色蒼白髮青，看上去跟女鬼樣子也差不多了。

這兩名女子，就是合夥把杏花騙去縣城，並親手把她推給拐子帶走的胡秀娥、胡愛英。胡秀娥是胡老三的小女兒，胡愛英則是同住胡家院子的胡老二家的孫女，這堂姑侄倆都是當地小學校的民辦教師。

胡秀娥、胡愛英身後，同樣戴著手銬的男人竟有四五個，全是胡家人！

胡老三、胡婆子和他小兒子胡家安，胡老二和他大兒子、二兒子、大孫子，兩兩銬在一起，被民警拖著往前走，一個個神色惶惶、垂頭喪氣。

胡老三的大哥胡老大，早年帶著全家搬出老宅子另起了屋場，沒住在胡家院子，這會趕緊跑過來，問到底是出了什麼事？

村支書和幾名村幹部正陪在縣裡、公社裡來的幹部站一塊兒說話，被胡老大拉扯問情況，就虎起臉說道：

「你還問，你們家這些個人就是不務正業，專幹些歪門邪道犯罪事情，簡直丟我們村人的臉！」

另一名村幹部跟胡老大有點姻親關係，嘆了口氣，對胡老大說道：「胡老三年輕時候就不是好人，專搞投機倒把，都說他那大兒子胡家寶是他們夫妻倆從外頭偷回來的，如今胡家寶在G省已經找到親生爹媽了，從此以後再不回來，跟著親爹媽生活！再有前陣子杏花兒那事，人證物證確鑿，證明是被你們家胡秀娥、胡愛英騙出去賣給拐子，再由拐子賣到G省去，正好就遇到了她的親爺奶！她親爺奶可不是普通人，直接告了公安，國家公安當然是互相通氣的，兩省聯手，順藤摸瓜，把一個拐賣團伙打掉了，這拐賣團伙里就有胡老三婆娘的親戚！拐賣杏花，胡老三婆娘和你們家兩個姑娘都有份，錢都拿了！你們人家公安能不來抓人嗎？」

「是胡老三他們、他們合夥賣了杏花兒？」

胡老大驚呆，眼睛瞪得都要突出來，錯眼看到戴著眼鏡文質彬彬的莫家安，這是胡老三的小兒子，挺會讀書的，工農兵大學畢業才剛分配工作，前途無量，是胡老三乃至他們整個胡家的驕傲，他是吃公家飯的，絕不可能參與拐賣犯罪活動，怎麼也被抓起來？

胡老大忙指著胡家安，問那位村幹部：「這個這個，我這個侄子，他是大學生，他不犯罪吧？還有胡老二幾個兒子、孫子，他們都幹了什麼？」

村幹部還沒來得及回答，村支書斜眼看了看戴著手銬臉色慘白的胡家安，從鼻子里重重一哼，大聲說道：「什麼叫知人知面不知心？就是胡家安這樣的！上這麼多年學全白瞎了！他雖然沒有明目張胆參與拐賣犯罪團伙，可胡秀娥、胡愛英帶著杏花去縣城，交給拐子，他就在旁邊！那個拐子是他媽娘家親戚，都指證了！這是包庇犯罪，也等於是參與了！至於胡老二一家，除了這件，他們另犯有別的事，一併帶走訊問判決！」

村支書說完，暗舒了口氣：胡家寶這小子從今後要栽掉了，再也別想翻身！好得很啊，外甥女這下可以舒心了！胡老三壞了心腸，這小子也不是好東西，當年父子倆上門求自己要推薦指標上大學，油嘴滑舌哄騙外甥女處對象，誰知這小子畢業剛一分配工作，就要跟外甥女分手，還沒想到轍兒處置他呢，他倒自己作死了！

「……」胡老大覺得一個腦袋漲成了幾個，暈暈乎乎，張著嘴不知道說點什麼。

周圍群眾卻是炸開了窩：「什麼？杏花竟是讓胡老三、胡老二一家子合夥給賣掉的？天啦！這都什麼親戚啊？黑心爛肺的東西！」

「把他們家男人女人全抓走勞改去，活該！」

「杏花多好的姑娘啊，綿羊似的，懂事溫順又能幹，天天勤快乾活兒，她招誰惹誰了？這些人都該抓，還勞什麼改？統統槍斃！槍斃！」

「村裡多少人家想娶杏花做媳婦兒，這下好了，人家直接都不回來了！」

「都說在那邊找到親爺奶了，家寶、五妹夫妻倆拖家帶口的也一同過去了，一家團聚還回來幹啥？回來看著這些爛心肝的不得嘔死！」

「可憐家寶啊，小時候讓胡老三偷走離了親爹娘，替他胡老三做牛做馬半輩子，如今又被他們把閨女也賣了換錢，胡老三啊胡老三，黑心爛肚的，為了錢良心臉面全不要，我們胡家村幾百年名聲，算是給你們這家子給敗壞了啊！」

「胡家那兩個姑娘，胡秀娥和胡愛英，平時看著挺爽利，想不到心都爛得長蟲了！她們還當老師呢，別把我家孩兒給教壞嘍！」

「這樣的人堅決不準當老師，以後嫁人嫁外地去，不準嫁我們這地方！別說是我們胡家村的姑娘！」

「支書啊，胡老二胡老三這麼壞，按說就不該住我們村了，敗壞風水，別誤了我們子孫後代！」

「對！畜牲一樣的東西，把他們這一支趕走！山裡去住去！」

「……」

群眾議論紛紛，越說越氣，幾乎恨不得立馬把胡家院子給連根拔除了。

胡老大臉色漲得像豬肝，渾身顫抖說不出話，半晌，才指著被拖上卡車的胡老三等人咬牙罵：「造孽！讓你們造孽！這回遭報應了吧？」

卡車上，胡老二、胡老三兩家八口人，被民警勒令挨著車板蹲坐好，兩個姑娘哭泣著，胡老二罵罵咧咧，他兩個兒子和大孫子煞白著臉不作聲，胡老三婆娘一邊想安撫她那哭花了臉的可憐小閨女，一邊朝車板外跑過來的三四個孫子孫女喊：「找你們大姑回來，叫大姑來幫看家給你們做吃的，過幾天奶就回來了……」

這是她和胡老三那兩個死去的兒子留下的孩子，還在讀書。

胡老二的婆娘也領著兩個兒媳婦以及五六個大小孩子跑過來，朝著卡車上又哭又嚷。

胡老三卻示意他小兒子胡家安，父子倆一起挪到民警面前，胡老三點頭哈腰地跟民警套近乎，試圖請民警放開胡家安：

「同志……呃，領導啊，我這兒子他真沒幹壞事，他可是國家幹部！就今天抽了點空回家來看看他生病的娘，還得回縣城去上班，請領導高抬貴手吧！」

卡車靠邊放著一張能坐四個人的木排椅，此時那上邊坐著一位民警和一位便服人員，胡老三就是朝著民警搭訕，民警面色冷峻，並不理他。

胡家安決定自己辯解幾句，到底是讀過書的，開口就不一樣：「你們這樣隨便抓人，是知法犯法，就算是帶人過去問話、配合調查，也不應該給我們上手拷。尤其是我這樣的國家幹部，你們得跟我道歉、澄清我的名譽！」

民警看了看他，冷冷道：「你既然懂法，就該明白自己為什麼被上手拷。別廢話，老實過去坐著，你這待遇已經很好了，如果直接派民兵抓捕，有你苦頭吃！」