韋小午黯然良語，直到現在她才知道，祖父為了擺平楊小寶的身後之患，付出了多麼巨大的代價，這給了她一個極大的震動。直到知道這件事之前，在韋小午一向的感覺里，祖父固然慈愛，但另一個方面也是權力**極強的老官僚，凡事只看利弊，不講情義。
韋小午對於祖父這些習性向來很有些腹誹，在她看來祖父就是一個嗜權如命的人。但眼下居然能夠做出這樣重大的決斷與犧牲，實在是讓她感到萬分意外。
「也好。不管您是辭職還是離休，總算是可以輕閑了。」眼見韋莊愁眉不展，韋小午挽住祖父的胳膊，故意說道：「您以後再也不用擔心沒空兒管教我了。您又得了清閑又有空管教我了，又有什麼可不高興的？應該不高興的是我才對呀！以後可沒輕鬆日子過了！」
「說得對，說得對，我應該高興才是。」韋莊爽朗的哈哈一笑，舒展了眉頭，起身走到書桌跟前，遲疑了一下，終於伸手拿起了書桌上的紅色電話，開口說道：「秘書處嗎？幫我安排一下明天回老家的行程……對，明天的的所有的會議全部取消……再重要的會議也不去了……對，就是這樣。」
韋小午在旁邊聽著祖父所說的話，不由得暗暗點頭：祖父終於作出決斷，放下了與權力有關的一切事務，不再戀棧。更改行程，拒絕參加任何會議，應該也是他最後的倔強了吧。
掛斷電話，韋莊就像是放下了一個肩負了多年的沉重負擔一樣，臉色頓時釋然了不少，挽起韋小午的右手，笑著說道：「走，陪我到花園裡走一走，明天咱們就回老家了，以後可能再也不會回到這裡來了。在這裡住了太久，總還是有些捨不得，你就陪我再看一看吧。」
這座大莊園雖然熟知內情的人一直習慣性把它叫作「韋家莊園」，但實際這座園子並不姓韋，產權是屬於政府的，只是多年以來一直分派給韋莊作為官邸居住而已。按照規定，在官員離任之後是要收回的。當然，以韋莊的身份地位，還不致於被收回去，但以後肯定是不會常來了。
走在別墅花園的草坪上，韋莊臉上雖然輕鬆自然，暗地裡卻唏噓不已。韋小午遙望著遠方，一顆心思飄蕩到楊小寶的身上，暗暗在想：「你到底是死是活，又去了哪裡呢？」
……
海州市政府大樓，市長辦公室。門窗緊閉，燈光幽暗，偌大的辦公室只有一個孤獨的身影，很罕見的沒有往日那樣不斷有工作人員進進出出彙報工作的繁忙場景。燕紫默默在站在巨大的落地窗前，透過半掩的窗帘眺望著對面樓頂的權力象徵：一個巨大的國徽。
以往在工作疲憊之餘，燕紫也常常喜歡站在落地窗前眺望，稍作休憩放鬆。每當她居高臨下地俯瞰著市場政府大院的工作人員，心裡總會不自禁地生出一股難以言說的滿足感：這些奔忙的工作人員全是聽命於她，為她奔走服務。每當湧起這種感覺，再多再多的工作疲憊都會立馬消散得無影無蹤。
此時此刻，燕紫還是像往常一樣站在辦公室的落地窗前，面色黯然，神情凝滯，臉上沒有一絲一毫的笑容。同樣是俯瞰著市政府面的廣場，內心卻再也沒有了以往的那種滿足感。這幾天發生的事情太過意外，震得她到現在才剛剛恢復過來。
放在辦公桌上的手機突然響起一陣刺耳的鈴聲，把燕紫從回想之中驚醒過來。她很不情願地走過去拿起了電話，來電顯示是一個陌生的手機號碼。
燕紫愣怔了好幾秒鐘，她作為市長所使用的這個手機號是經過電信公司過濾的，**也控制得很好，因此不像會普通人的手機那樣會經常接到陌生的騷擾電話，這個來電確實有些古怪。
電話鈴聲一直響過不停，似乎打電話的人很急切。恍惚之間，燕紫猛然想到了一種可能性，不由得雙手顫抖起來，慌忙接起了電話，迫不及待地顫聲問道：「是你嗎？我知道是你，我知道你逃出了那場大火，你還活著對不對？」
然而，電話卻響起了一個陌生女人的聲音：「是燕紫，燕小姐嗎？」
燕紫的白日夢一樣的幻想徹底破滅，剛剛振奮起來的一顆心重新落回了谷底，有氣無力地說道：「我是，你是哪位？」
對方沒有直接回答，沉默了幾秒鐘后，緩緩開口說道：「聽你剛才說的話，你也是不相信楊小寶已經死了，是在找他對嗎？你是以為打電話來的這個陌生號碼是他對吧？」
此人一開口就像是看破了自己的心思而已，而且言語之間似乎自己的情況十分了解，特別是對她和楊小寶的之間的隱秘關係，似乎所知甚多。在如此敏感的時期出現了這樣一個陌生女人，這實在很不尋常，燕紫猛然警惕起來，沉聲反問道：「你是什麼人？」
「燕市長，其實我們見過面的——你那時候還是東關區的區長。」電話那頭的女人聲音沉靜，娓娓道來，「我叫許婧，是楊小寶的……」說到這裡停頓了一下，似乎斟酌了一下措辭，想用一個更好的方式表明與楊小寶不同尋常的關係，「我是楊小寶的朋友……嗯，很親密的那種。」
「很親密的朋友？有多親密？就跟他和我一樣親密嗎？」燕紫脫口而出，惱怒地尖聲問道。女人的嫉妒心從來都是不分場合，也不分時段的。即使在這樣一個只適合擔心與挂念的在時刻，她同樣還是醋意滿滿。
對方並沒有氣惱，用一種很溫和的語氣說道：「我們能見面說嗎？」
半個小時后，燕紫在自己的市長辦公室里見到了許婧。
剛一看到許婧，燕紫一眼就認了出來，這是當初自己跑過五仙村為她解決過房產糾紛，辦過退役落戶手續的女人。也正是因為這些事情，她才得以與楊小寶相識。
