「各位同學們，大家好！讓大家久等了，我是本屆『十傑席位爭奪戰預選賽』的a區司儀川島麗！希望新來的一年生的學弟、學妹們，以後也能多多支持我哦！」
川島麗的聲音，在會場上響了起來。
看來即便成了二年生，川島麗也沒有換下主持風格的意思。
不過新來的一年級的男生們，也很吃這一套的樣子，粉絲數量不斷擴張著……
當然，與此同時對她看不順眼的女生數量，也在飛速提升！
今天已經是「十傑席位爭奪戰」的預選賽的日子，除了兩組、共計五十名選手之外，觀眾席雖然不能說是做無缺席，但是基本上四百多名正式學員，還有大量招生后已經近千名的「中樞美食機關」的學員，基本也都分佈在兩個賽場了。
除此之外，可以看到在一些特別坐席上，也有料理界的權威人士作為特邀嘉賓來關注這決定下一屆「遠月十傑」的比賽。
「這次爭奪戰之後，不知道學院會空出多少啊……而且沒想到，居然連比賽的名額，也有人空下來了！你說是嗎？葉山。」劉昴星感嘆道。
劉昴星的意思是無論哪一方取勝，學員都會大量清減……
葉山亮的料理台，就在他旁邊，此時微微依靠在料理台，聞著好似雪茄的頂級肉桂，聽到劉昴星的話之後說道：「誰知道呢？不過沒有才能的傢伙，的確參加比賽也是浪費。」
沒錯！在之前的分組中，劉昴星就發現，每個小組只有23人，之前入圍的連楠太郎在內的四人眾……已經在賽前棄權了！
或許是因為薙切薊並不認為，這些傢伙值得自己為他們設計比賽的菜譜，而他們也不具有獨立參加比賽的能力……
「你這一周是在單獨特訓？」劉昴星意有所指的問道。
「嗯，會讓你大吃一驚的。」葉山亮的語氣很自信，同時他胸前別著的「薊花」胸針，令人覺得格外刺眼！
遠月學院的所有人都知道，這胸針在遠月學院代表什麼——隸屬中樞美食機關學員！
而且葉山亮帶的是最高級的「金色薊花」胸針，意味著同時他是屬於在「中樞美食機關」中，可以參加遠月學院的所有比賽，除了需要自費之外，一切許可權等同於遠月學員的存在……
劉昴星其實在創真和他說過，葉山亮最近一周總是行蹤神秘的時候，就已經有些不祥的預感。
與此同時，在比賽這天，劉昴星發現b賽區也有一個沒想到的人，戴上了「金色薊花」胸針，那就是油女春樹！
劉昴星也是之後才反應過來，油女春樹想要自己創建研究社的想法，雖然與「中樞美食機關」的禁止非官方創新的宗旨不符，但是如果薙切薊真的看好他，以此為條件拉攏的話……
失算了！
不過即便如此，劉昴星也並沒有過於擔心……
葉山亮又怎麼樣？新生代表又怎麼樣？通過預選賽再說吧！何況通過了預選賽，也可以在決賽中狙擊！
每個賽區入圍五人，之後十人將「打亂順序」，進行一對一的比賽，勝者確定擁有十傑席位，之後進行排位戰。
名義上是「打亂順序」，但是誰都知道，肯定會是總帥系和總顧問系各五人、相互對決！
與此同時，在b賽區，佐佐木由愛也在念著開場白，而且已經沒有了「怯生生」的感覺……
劉昴星在北海道的時候也很驚奇，這名靦腆的女生，居然也有驚無險的通過了年級考核，而且比起半年前，現在的由愛也顯得要大方端莊了許多，此時穿著的也不同於川島麗的學生服，而是一身看上去更加正式的禮服……
雖然與川島麗相比，並不是同一類型，而且似乎對觀眾情緒的把握還沒有川島麗那麼專業，但也已經成為可以獨當一面的司儀了！
b區顯得更加受人關注，因為從「外人」的角度來看，最被關注的「種子選手」，無疑是主動從十傑之位上退下來的薙切繪里奈、劉昴星、一色慧還有久我照紀。
而現在這四人中，除了劉昴星是在a區之外，其他三人都在b區……
不過真正遠月學院的學員自然明白，無論a區還是b區，同樣都是強者雲集，想要出頭……沒有僥倖！
「題目『披薩』，時限三個小時，隨時完成、隨時可以交由評委品嘗，由五名評委給出總計滿分一百的分數，每組前五名入圍……料理開始！」
伴隨著宣言聲，所有人都忙碌了起來。
「崛越先生，聽說你很看好那邊那名前任十傑啊。」
「沒錯，我相信他的才能，足以擔任十傑的位置……甚至不止於此！」
「說起來大泉先生、堂島先生，也都是看好那名學員的吧？會不會給他的壓力太大了？」
「不，他不會被這點壓力打敗的……準確的說，他可能沒有將這視為壓力吧？」
「啊！這、這種感覺是……食御？他真的只有16歲嗎？」
a區五名評委中，三位都是「老朋友」，北海道的美食家崛越先生、遠月酒店的總料理長堂島銀還有和食復興會的創始人大泉柿之進！
另外兩位也是在國際料理界享有名氣的美食家斯沃德，還有美食撰稿人小川勇太。
只見這時在a區中，劉昴星一出手便全力以赴，不少在食感上有所造詣的學員，都發現了他的「食御」！
「這傢伙，居然也是『帥才』？」齋藤櫻詫異的看向了劉昴星。「既然如此……」
「咦？那邊那名女生是誰？」
「好像是……新生？」
「是齋藤家的人……就是那位號稱十歲開始遊歷世界的本代傳人吧？」
「齋藤？她又不是學院派，為什麼會突然來遠月學院呢？」
評委們驚奇的發現，居然還有一個人擁有「食御」，雖然強度不如劉昴苑，但是同樣也將食感輻射出來了，確實屬於「食御」無疑！
在島國的戰國時代，「食感」與「食御」分別被視為是「將才」與「帥才」的象徵，齋藤作為從戰國時代，便流傳下來的家族，齋藤櫻自然也習慣於使用古法的稱呼。
「齋藤，那傢伙就是你妹妹吧？真的有你說的那麼厲害？」
觀眾席上，從紀之國寧寧手中，接下了現任十傑位置的睿山枝津也，對畢業后留在了中樞美食機關擔任講師的齋藤綜明說道。
「沒錯，別小看她……」
很遺憾睿山對食感一竅不通，也有可能會因為無法真正「沉迷」於料理，而永遠「一竅不通」下去，所以並沒有感覺到「食御」的存在。
評委們在驚奇於兩名擁有「食御」的學員出現的同時，也同樣發現，僅僅是一個賽區，擁有食感的學員數量，就已經比他們想象中更多！
「咦？那名女生的食感……感覺比『食御』還要強一些啊！」崛越感嘆道。
作為頂級美食家，他也能察覺到食感、食御所帶來的特有氣勢。
「沒錯，據說是罕見的插班來的三年生，是叫……劉昴苑吧？」
「劉昴苑？劉昴星的堂姐嗎？」這也是崛越的第一反應！
在單獨料理時，「食感」未必一定比「食御」要弱，只是缺少協作能力，之前一直不起眼的劉昴苑，現在正是詮釋了這一點。
當然，一會兒她還會詮釋，「食感」強未必廚藝就高……
「齋藤，如果讓你現在和你妹妹食戟，勝算大概有多少？」睿山問道。
「應該……各半吧。」比齋藤櫻還要大兩歲的齋藤綜明這麼說，已經相當於是「認輸」了！
睿山看著他說道：「不至於這麼未戰先怯吧？作為學院派，你的技藝已經經歷了完整的高速發展期，而且還是遠月十傑……即便是對上『遊歷派』中的天才，也不至於……」
「不，會這麼說是因為你還不明白她的實力！」
「等等，你確定b區的織田信奈，廚藝和你妹妹差不多、甚至更勝一籌？」
「沒錯。」齋藤綜明惜字如金起來。
薙切薊看似沒有任何準備、原本的四人眾也被直接拋棄，但是「中樞美食機關」依舊是有自己的計劃的！
首先是策反了葉山亮、策動了油女春樹，其次織田信奈和齋藤櫻的關係可以利用……
兩人的出身，註定了拉攏手段是很難奏效的。
但是因為兩者勢必敵對，所以可以利用這一點，反其道而行之，只要將其中一方推到對立面，另一位即便不會直接投靠「中樞美食機關」，也會和他們擁有一定的默契！
而因為齋藤綜明已經投靠「中樞美食機關」的關係，所以薙切薊選擇了將齋藤櫻推到對面……
這也是她會入住極星寮的原因！
沒錯，齋藤綜明雖然名義上與齋藤櫻同族，但實際上關係卻惡劣到了幾乎要無法共存的地步……
兩人的血緣關係，其實並不是那麼近，甚至這還要從五百多年前說起。
五百多年前，島國的戰國時代中，齋藤氏是美濃的大名，織田氏是尾張的大名，著名的織田信長，就曾是當時織田氏的家督，而且是齋藤道三的女婿。
當時齋藤家的家督齋藤道三，因為「對料理不敬」的風聞，而不得不退位避嫌，將家督臨時傳給了其子齋藤義龍，但是因為影響力依舊還在的道三，在一次三個兒子都為他獻上料理的時候，誇獎了次子與三子，唯獨對長子義龍提出了批評……
這被義龍認為是道三準備將家督之位易主的象徵，於是最終美濃髮生了父子之戰，最終在長良川一役時，道三與義龍相約在兩軍陣前進行料理對決，題目是長良川中的食材，結果是義龍的香魚料理勝過道三的鰻魚料理，於是義龍軍氣勢如虹之下，擊敗了道三軍。
原本來支援道三的織田信長，因為還沒有抵達戰場，就已經接到了道三身死、義龍佔據美濃的消息，而只能退兵……
之後義龍為了牽制信長，還策反了他的哥哥織田信廣，不過信長卻提前知曉，以秘傳自中華的古料理「豆萁煮豆」，感化了織田信廣，沒有造成太大的困惱。
而最後在義龍病死之後，美濃還是落於織田信長之手，直到幾百年過去，戰國時代早就結束，兩家也一直互相敵視！
齋藤綜明和齋藤櫻雖然名義上都是齋藤家的族人，而且都使用齋藤家的家徽，不過實際上血緣關係已經分離了幾百年，上溯的話齋藤櫻屬於齋藤義龍一脈，而齋藤綜明屬於義龍弟弟、齋藤孫四郎一脈……
雖然同為齋藤氏，但是兩脈在統一之後，也始終貌合神離，而在齋藤櫻橫空出世之後，更加令齋藤綜明一脈的族人產生了危機感，將最有前途的齋藤綜明送到遠月進修，希望可以與齋藤櫻抗衡。
而發現自己始終無法與齋藤櫻相比的齋藤綜明，在薙切薊遞出橄欖枝后，毫不猶豫的便接受了！試圖在中樞美食機關，尋常加強自己的可能……
此時的a賽區，雖然比賽剛剛開始沒多久，但是已經硝煙味十足起來。
「食御？需要在場上瀰漫的，不是那種東西，而是……帝王般的香氣！」
率先開始調製醬料的葉山亮，僅僅是將身前的瓶瓶罐罐打開，將裡面的調料、香料，看似輕鬆隨意的按照一定比例混合之後，馬上一種令人食指大動的香氣，在場上瀰漫開來……
「明明還沒有經過烤制，但是卻已經有了如此濃郁、卻絲毫不令人感覺累贅的香氣？不愧是香料使用的天才……」大泉柿之進看著葉山亮說道。
不過劉昴星卻絲毫沒有理會他的挑釁，而是自顧自的將自己準備好的，大半人高的木桶扛了起來……
「咦？那個應該是……」堂島銀似乎看出了些什麼。
北條美代子此時同樣在a區，而她旁邊就是前任十傑、紀之國寧寧！
「我已經聽阿星說起過了……你為什麼要心甘情願的作為『傀儡』呢？真是令人無法相信，曾經我所崇拜的、為數不多的女性十傑，居然墮落至此！」
作為女權主義者的北條美代子，對於紀之國寧寧的選擇，感到最無法接受……如果僅僅是投靠中樞美食機關的話，還不會令她這麼激動，最多只是和她的料理理念不同，而現在卻成了美代子心目中，過度「依靠」男人的代表！
「傀儡嗎？料理的意義，並不僅限於料理本身，連這都不明白的你，才是真正的傀儡吧。」紀之國寧寧面無表情的回敬道。
同時碰巧料理台連號的，還有秋道圭吾與水戶郁魅……
「哈哈哈，你就是傳聞中，在肉類料理上很在行的水戶郁魅吧？肉類料理no.1的稱號，今天就要易主了！」秋道圭吾很興奮的樣子。
郁魅卻莫名其妙的看著這個胖子，漠然道：「這就是你把三角褲帶在頭上的理由？」
秋道圭吾頭上，一直帶著某種左右各露出一個圓洞，頭髮可以從裡面放出的頭罩，這已經不是第一次被人諷刺成是「三角褲」了……
「這是透氣型料理帽！不是三角褲！」
「哦，既然那麼想要『肉之王女』的稱號，那就自己來取吧。」並不只是輕視一年生，而是水戶郁魅比之前更加自信了。
「哼，從今之後，『肉之王女』就是我的稱號了！」秋道圭吾還沒有意識到，自己和「王女」根本不搭邊！
與此同時，b區的「戰況」激烈程度也毫不遜色……
b區的五名評委中，也有三人是大家的「老朋友」了，分別是遠月國際的現任掌門人蕾歐諾拉，還有對劉昴星一直很看好的米其林二星認證師、美食家香田茂之進，以及一位誰也沒有想到的，十位評委中最年輕的一位！
「啊拉！小園果是不是有些緊張，沒關係的，你不是也在秋季選拔賽時，有過回到遠月學院作為評委的經驗嗎？」蕾歐諾拉用有些蹩腳的島國語說道。
沒錯，第三位正是遠月的十傑畢業生、雖然不到二十歲，但已經擔任星級餐廳春果亭主廚的木久知園果！
「不過和各位前輩比起來，我……我還有很多不足。」園果說道，她大概始終覺得，上次她差點把事情搞砸了！最後還要堂島銀和總帥，將規則修改……
「聽說在秋季選拔賽上，園果小姐作為評委的時候，曾經有一次給出了『平手』的判決對吧？」香田茂之進問道。
說起這件事情，園果更加羞赧的說道：「沒錯，我在品鑒方面的修行還不夠，而且……」
「不，那麼我認為，你已經有作為專業認證師的最重要的素養了，遵從自己的內心，就可以了。」香田反而讚賞道。
而就在這時，蕾歐諾拉忽然笑道：「嚯嚯嚯，其實可能是我們想多了，小園果是在為其他事情而『緊張』也說不定，據說在春果亭星級評定之前，小園果曾經和劉昴星同學『私奔』過吧？」
「啊！那、那個其實是……蕾歐諾拉夫人，您不要亂說……」園果馬上慌亂起來。
香田果斷決定，不涉足兩個女人的話題，而是將注意力放回了場上。
無論是學院內外，大家最關注自然是繪里奈、久我照紀還有一色慧三人！
即便是相比之下「最不起眼」的久我照紀，也是自願卸職的前任十傑，而薙切繪里奈更是從小就備受關注的「神之舌」擁有者，一直被視為島國新一代料理人代表的存在，至於已經升入三年生的一色慧，曾經一度是預測中今年的第一席的熱門！
而就在這時，繪里奈旁邊的料理台上，一名穿著大紅色性感版和服的少女，在視覺效果上卻比她更引人注意……
「遠月的女王嗎？呵呵，聽說有些不知所謂的人，把你捧成是島國料理界、年輕一代的第一人？那麼就讓他們看看，能夠一統島國料理界的，究竟是誰吧！」織田信奈直接對繪里奈挑釁著。
不過繪里奈卻只是用女王式鼻孔看人的表情，看了她一眼、還不屑的笑了笑……
與此同時，挑釁的一年生還不止她一個！
「喂，土妹子，之前你是第五個完成資格賽的對吧？」山中香織對旁邊的田所惠說道。
「土妹子是叫我吧？沒錯……只是湊巧而已。」田所惠謙虛的說道。
見到對方居然對「土妹子」的蔑稱很適應的樣子？山中香織更加不爽起來！
「呵呵，看來你也是『心靈料理』的高手啊？能夠玩弄人心到這種地步……」
「啊？玩、玩弄……」田所惠吃驚于田中的說法，不過還不等她糾正，對方就再次打斷了她……
「那我就讓我們來比試一下吧！誰才是心靈的掌控者吧！」
「比試？那……我會多多向山中同學學習的！」田所惠馬上說道。
「……哼！對『同行』也要使用這麼假的……」山中顯然依舊認為田所惠現在的是「演技」，不過正要說什麼的時候，一陣刺激性的氣味卻打斷了她的話。
「唔！這味道是……春樹那傢伙！咦？等等，這……似乎有兩種來源？」山中疑惑的看了看。
發現除了油女春樹之外，還有另一名好像在施展什麼黑魔法的女學員，同樣也是刺激性氣味的來源之一……(未完待續。)
