瑜王一邊說著臨河決堤之後的慘狀，一邊夾槍帶棒的再次將朝堂之上的官員痛罵了一遍。皇上不僅沒有阻攔，反倒是隨著瑜王的描述唏噓不已。

看到這裡，很多官員明智的忘掉了勸諫的話，靜默的跪在一旁不做聲，在朝為官的時間長了，對皇上的想法多少有些理解，眼下這個形勢，皇上根本沒有要關閉沂水城的意思。

聽完瑜王的描述，皇帝沉默了片刻，開口說道：「百姓受難，是朕這個帝王不稱職，朕會立刻頒發罪己詔，而後親自祭天，為百姓祈福。」

官員們連忙跪地高呼：「皇上仁慈……」「朕知道，你們也是為了百姓著想，不過方法的確是偏激了一些，朕不能眼睜睜看著百姓受難，更不會輕易的放棄任何一人，關閉沂水城的事不必再多言，諸位臣子都退下吧，回去好好想想該如何的愛護百

姓，守衛我大瀝朝基業，而不是人云亦云，整日里只知道跪地勸諫。你們身為我大瀝朝的肱骨之臣，是朝廷的脊樑，若你們的膝蓋是軟的，說跪就跪，那朕就挑選一些強硬的人上來。」

「是。」

臣子們臉色蒼白的進來，腳步踉蹌的離開，許多人回去之後直接大病一場，有幾個本來只是小小的風寒，也不知道怎麼了，糊裡糊塗的說什麼百姓冤魂索命，直接沒撐過去。

等到臣子們離開，瑜王連忙從椅子上起身跪在地上，沒有了之前的癲狂模樣，神色格外的肅穆：「父皇，兒臣御前失儀，請父皇責罰。」

皇帝打量著他，面上神色冰冷，好一會兒，嘆息一聲：「起來吧，朕知道你是心中難受。」

瑜王卻並不起身，依舊跪在地上，這一次，他沒有嚎啕大哭，沒有眼淚掉下，但周身的悲痛卻比之前更甚：「父皇……」

皇帝咬了咬牙關：「你這是做什麼？」

「兒臣求父皇為百姓做主，嚴懲晉王和崚王！」

「你……你起來！」

「父皇，兒臣不起身，求您為百姓做主，嚴懲晉王和崚王這兩個殺人兇手！」皇帝閉上眼睛，在他面前的桌案上，儼然就是瑜王呈上來的鹽稅虧空案卷宗和幾份證詞，他的手捏著其中臨江同知的證詞，顫抖的不像話：「君瑜，朕明白你的意思，但朕有自己的考量，朕不能讓天下百姓

戳寧家的脊梁骨，更加不能讓寧家子孫在史書上留下戕害數萬百姓的罪孽。」「父皇，那百姓就枉死了嗎？」瑜王抬起頭，滿臉悲憤和沉痛，「那不是一個人，而是數萬條人命！父皇，您了解兒臣的性子，兒臣今日說的都是肺腑之言，並沒有藉機剷除異己的意思，兒臣只是痛心，痛心

父皇費盡心思守衛的江山，就因為兩個不爭氣的兒子而毀壞、崩塌！」

皇帝瞪大眼睛，咬著牙關額角青筋涌動，急促的呼吸急聲之後，頹然的靠在寶座一旁的扶手上，身形漸漸傴僂下來。

瑜王心中一痛，連忙上前扶住皇上的手臂：「父皇，兒臣知錯，請父皇保重龍體。」

皇帝看向瑜王粗糙的手，他手上帶著傷痕，有些還滲著血跡：「朕不是一個好皇帝，更不是一個好父親……」

「父皇，您是，是大哥和三弟不懂事，是他們做了錯事。」

皇帝搖搖頭：「你退下吧，朕想一個人靜一靜。」

「……是，父皇，請您保重龍體，天下還需要您照顧呢。」

瑜王出了大殿，連忙吩咐一旁的內侍：「去長公主府，請懿德長公主來陪伴父皇。」

「是，殿下。」

等到瑜王退下去之後，皇帝將目光投向殿外，此時大殿外面陽光正好，光芒照在漢白玉鑲金的台階上，光芒分外的耀眼。

他就坐在那裡靜靜地看著，一直到日頭偏西，外面的天色黑沉下來。

徐笠幾次上前輕聲勸慰，都沒有得到帝王的絲毫回應，正著急的沒有辦法之時，懿德長公主走入大殿。

「長公主……」

「下去吧。」懿德長公主一手拎著酒壺，一手捏著兩個酒杯，等到徐笠等宮人都退下去之後，走到寶座下面的台階上坐下，扭頭看向皇帝，「皇帝可要來嘗嘗我新得的桂花釀？」

皇帝眨了眨酸痛的眼睛，慢慢的活動了一下僵硬的身體，走下來坐到了懿德長公主身邊，拿起擺放在台階上的酒杯，拎起酒壺給自己滿上，而後仰頭一飲而盡。

懿德長公主端著一杯酒慢慢的抿著，看到皇帝這個模樣，不由得輕笑一聲：「皇帝可真是浪費了一壺好酒。這是瑤兒專門為了我釀造的，喝完就沒了。」

「等瑤兒回來，再讓她釀造一批，朕也極為喜歡這個味道。」

「那就要問鉞王答不答應了，鉞王那孩子，對於自己喜歡的人，可護的緊著呢。」

「君鉞……皇姐，江南的事情你也已經知道了吧？」

「嗯，收到了一些消息。」懿德長公主並未隱瞞，「君崚和君晉這一次做的太過了。」皇帝又倒了一杯酒喝下去，眼中光芒深沉：「若按照朕以前的性子，知道了這個消息之後，必定將他們兩人圈禁至死，可現在朕年紀大了，做什麼事情都感覺有心無力……皇姐，在看到君瑜送來的那些案卷

之時，我甚至還下意識的幫他們兩人尋找借口，希望能夠證明這件事情並非他們所為……」

「為人父母的心總是軟，皇帝這樣想也是情有可原。」

「皇姐，你說朕……朕應該怎麼辦？」

懿德長公主轉過頭來看向皇上，唇邊帶著一絲淺笑：「皇上心中不是已經有決斷了嗎？」

「朕……皇姐，朕不能讓百姓對朝廷失望，但也不會就此輕饒過他們兩人。」

懿德長公主點點頭：「皇上既然已經有了決斷，那麼就按照自己的想法來做就是了。」

「可朕擔心這樣會縱容了他們，也讓其他人以為朕存心包庇。」皇帝嘆息一聲，心中對崚王和晉王越發的失望，「皇姐，朕第一次感覺這樣的心慌。」君瑜的眼淚和悲憤不是作假，通過他口中的描述，他能夠想象沂水城中的慘狀，幸好，雲瑤掌握了壓制疫病的藥方，讓感染疫病之人能夠存活，若是沒有她的藥方在呢，恐怕不僅是沂水城，臨近的那些城

池都會遭受池魚之殃。那個時候，他這個帝王該如何向天下百姓交代？「皇上能有這樣的感覺，是天下萬民之福。」懿德長公主看著帝王不安的神色，心中很是感慨，她沒有看錯人，眼前的帝王即便是已經掌控天下多年，仍舊沒有丟掉心中對皇權和百姓的敬畏之心，也就是因

此如此，大瀝朝才能蒸蒸日上、繁榮昌達。

「皇姐，你就不要安慰朕了。」皇帝苦笑一聲，一杯接著一杯的飲酒，直到酒壺中滴酒不剩，才停下動作。

懿德長公主將酒壺和酒杯收回來，重新拎在手中：「小酌怡情，大醉傷身，酒也喝完了，該忙什麼就忙什麼去吧，朝中那麼多事情呢，可容不得皇帝偷懶。」眼前的人是大瀝朝的帝王，哪怕他有時會軟弱，但也不需要刻意的安慰，他知道自己該怎麼做，知道自己的道路在何方。