「嗯，等小竹回來了，就著手準備吧。」香梨笑道：「倒是他這次算是立了大功，他的新政在朝龍鎮實踐的這麼好，若是全國推行，想必也是為國為民的大好事，在外受了這一年的辛苦才得來的，你總得給點兒鼓勵吧？」

郭寒輕哼一聲：「在外面辛苦了一年，得了個媳婦兒，還獎勵什麼給他去？我看他若是早知道那邊有他喜歡的姑娘，巴不得早點去那兒受苦。」

香梨忍不住「噗嗤」一聲笑了出來：「盡會瞎說！」

郭寒這才笑了：「我兒子你當我不了解他？」

香梨懶得理他，只是笑道：「既然如此，你倒是猜猜看他這才看上的是個什麼樣的姑娘？」

「這個我可猜不來，也懶得管他，只要不是胡鬧的，隨他去吧。」

香梨咯咯的笑了。

——

七日後，小竹在風塵僕僕中趕回了京城。

時隔半年再次回來，瞧著這京城只覺得熟悉又親切，到底是家鄉吧。

從前的青山鎮也是家鄉，但是他在那裡生活的時間不過六年，還充斥著五年的不好回憶，這家的感覺自然還是沒有這裡好。

香梨一早就讓人去城門口等著了接人了。

「世子爺回來啦！」

小廝風風火火的一邊跑著一邊喊。

小竹也是利落的很，在府門口翻身下馬，直接將馬兒扔給了一邊守門的小廝，便快步進去了。

香梨和郭寒早就在花廳等著了，幾乎望眼欲穿。

小竹快步進來，便單膝跪地，雙手抱拳：「兒子給爹娘請安。」

香梨連忙站起身來親自將他扶起來：「快起來讓娘瞧瞧，這半年的功夫沒回來，在外面過的可還好？」

小竹扶著香梨的手站起來，笑道：「我一切都好，娘掛心了。」

郭寒點點頭：「你既然回來，便是朝龍鎮那邊的新政推行都還順利了，先在家休整一下，明日一早便直接進宮去面聖復命吧。」

小竹拱手道：「是。」

香梨笑道：「想著你一個人在外面，怕是忙起來連吃飯都懶得，還怕你瘦了，現在看來倒是還好，看來有個人在身邊照顧著就是不一樣。」

安兒聽說了小竹回來的消息，也飛快的趕來了，直接撲到了他的身上，讓小竹給抱起來了。

「多大人了，還讓人抱著，你都不嫌羞。」小竹笑道。

安兒癟癟嘴：「安兒想哥哥了嘛。」

小竹笑了笑，便轉頭看向香梨道：「她的確挺照顧我。」

這一年來，自從新政正式開始實踐，他幾乎就忙的半點空閑的功夫都沒有，若非明宜纖整日里給他送飯，恐怕現在消瘦的不成樣子，若非明宜纖在他為了一些難處傷神的時候，總跟他一起商議，幫他梳理思路，也給他一些好的提議，這次的新政也不會實踐的這麼順利，這麼迅速的完成。

「你倒是說的坦然，也不怕累著人家，」香梨嗔笑一聲。

小竹愣了愣，心裡頓時有些茫然，他是不是累著她了？

安兒嘻嘻的笑了：「哥哥為了准嫂子又發獃了，多大人了還發獃，羞不羞？」

小竹這才笑了，捏了捏安兒的臉頰：「你可給我老實點兒吧！」

安兒咯咯的笑：「哥哥是不是害羞了？娘親昨兒還跟我說起哥哥這才回來了就要成親了，我是不是要有嫂子了？哥哥你是不是跟姐姐出嫁前一樣害羞？」

小竹笑道：「你以為我跟她似的？我是男人，害羞個什麼勁兒。」

一邊說著，這才道：「樂兒還好嗎？」

香梨拉著小竹坐下，將安兒也接了下來，怕他總掛在小竹的身上累著他。

若蘭已經端了茶水進來，香梨接過來親自給他倒茶：「她有什麼不好的？整日里過的比在家還逍遙，在家還有你爹管著她，你看看她去了蔣家，蔣煥什麼事兒不順著她去的？」

小竹不禁笑了：「倒也是。」

郭寒道：「若是得了你回來的消息，怕是也要趕來看你的。」

話音剛落，便見秋水進來道：「小郡主來了。」

香梨無奈的笑了：「說什麼來什麼，快請進來。」

樂兒歡喜的跑進來，瞧見小竹便一個飛撲過來，掛在了他的身上：「哥哥你總算回來啦！」

小竹將她從身上扒下來：「都為人婦的人了，怎麼還整日里小孩子似的沒大沒小，跟安兒一個性子。」

安兒委屈巴巴的道：「哥哥就知道欺負我。」

樂兒卻半點兒不在意的抱著他的胳膊坐下來，喜滋滋的道：「咦怎麼就你一個人回來了？我嫂子呢？」

「她自然該由迎親隊伍嫁到京城來，跟著我單獨回來，名不正言不順的，像什麼樣子？」小竹說著這話，心裡卻是貓撓似的想念。

這大概是他頭一次口是心非吧，現在再給他做一次選擇，他真的懶得顧及那些亂七八糟的人的看法，說什麼也得帶著她一起回京來，也不至於這麼長久的分別。

但是他還是有點理智的，那些亂七八糟的人的看法，他可以不在乎，但是他不能讓她受到非議，面對困境，畢竟到頭來那些看法和矛頭更多的都是要指向她的。

真是無可奈何······

樂兒癟癟嘴：「哥哥這人最古板了。」

小竹捏著她的臉：「知道我古板你就最好別惹我。」

樂兒「哎喲哎喲」的喊著：「我錯了我錯了還不行！」

小竹這才鬆了手，他前腳鬆手，樂兒後腳就連忙躲到了香梨的身後去了：「娘你看他，也不管管他！就知道欺負我！」

香梨摸了摸她被捏的紅紅的小臉：「你哥第一天回來，別吵吵鬧鬧的，那邊兒老實坐著去。」

樂兒耷拉著腦袋到那邊安分坐著了。

安兒幸災樂禍的咯咯的笑了：「姐姐別說了，哥哥現在回來了就是娘親最疼的寶貝，才不管你！」

「你是又欠揍了是吧？」樂兒涼颼颼的道。

安兒往小竹身邊縮了縮，咯咯笑著吐舌頭：「才不是。」

小竹打斷了他們兩幼稚的鬧劇：「蔣煥怎麼沒來？」