忽而驛館里一陣騷動，小竹早早的注意到了動靜，便轉頭往驛館的門口看去。
他們現在就坐在驛館的大堂吃飯，對於門口的動靜，自然是輕易就能看到的。
「哎喲，連大爺來了，快些裡面兒請啊，早早的知道連大爺今兒要路過小店住宿，就給留下了最好的雅間，早就讓小廝收拾整理好了，就等著連大爺進去住呢！」
進來的男人年紀二十左右，看著挺年輕，尖嘴猴腮的，透著一股子精明勁兒，身上還穿著上好的貂毛大衫，下巴恨不得揚到天上去，冷哼了一聲：「你倒是勤快。」
「哪兒能不勤快啊！連大爺能來，那是小店的福氣啊，就希望連大爺不要嫌棄小店鄙陋了才好。」掌柜的舔著臉笑著討好道。
「嗯，不錯。」男子笑了一聲，便闊步上樓去了，那人身後還跟著兩個小廝，似乎是自家的奴才。
來福瞧著他們都走的沒影子了，這才忍不住道：「也不知道是哪家的少爺，看來還家族還有些名望吶。」
隔壁桌子的一群人卻笑了：「這位可不是少爺，而是明家的管家的兒子，聽口音就知道你們是外地來了，明家你們恐怕不知道吧，這是朝龍鎮有名的一個大戶，家裡原本是從商的，也富庶的很，後來明家多了一個探花郎，就是三年前考中的，明家因此便多了一層官家身份，明家那位中了探花郎的少爺上京赴任，官至五品，這本家自然也跟著風光，聽說今年，還要送女兒進宮了吶，一旦得蒙聖寵，這明家的地位就更不一般了。」
小竹原本對這些門第之事不感興趣，但是聽到是朝龍鎮的，便也跟著多聽了幾句。
來福獃獃的道：「可就算如此，一個奴才也不能這麼大膽吧？」
那桌人聽到來福說出「奴才」二字，都嚇的臉一白：「這話可說不得，什麼奴才不奴才的，在外人人都得喊一聲連大爺的！人家是主子跟前得臉的人，就算是連家的正經主子，也得給幾分顏面的人！更何況，明家那樣的大戶，哪裡是咱們能輕易估量的？」
「哦·····」來福木然的應了一聲。
那桌人原本以為這小子聽了明家的家族大史，得驚詫一番，再艷羨一番，可沒想到，他竟然就這麼個反應。
哦？！不應該是「哇」嗎？
再看看他旁邊坐著的那個少年，從頭到尾別說臉色沒變一次，就是眼皮子都沒抬一下，心裡更覺得古怪了。
只是說出來人家都沒反應，這心底里自然沒成就感，他們也就覺得沒意思了，乾脆轉過身去自己吃飯喝酒去了。
別說小竹不會變一變臉色，這樣的所謂「大戶」，來福都不一定怎麼放在眼裡。
在京城，大小官員遍地如牛毛，他見都見多了，再說了，哪個大戶能大的過攝政王府去？
來福小聲的嘟囔著：「我還是世子爺跟前得臉的人呢，出門兒也沒人把我當大爺，奴才就是奴才，哪兒這麼多彎彎繞繞的？」
小竹看了他一眼，來福訕訕的閉了嘴：「少爺，我看這明家在朝龍鎮勢力也挺大啊。」
京城有京城的麻煩，小地方有小地方的麻煩，京城芝麻大的官兒在小地方也是榮耀。
「嗯，」小竹應了一聲，倒是沒再說什麼，心底里卻默默的盤算了起來，他要在朝龍鎮推行新政，若是有這些世家有利益牽扯，恐怕也有些麻煩，明家一個奴才都敢在外面如此囂張，其勢力在當地也是不容小覷，看來，得提前準備好應對之策了。
次日一早，小竹便再次啟程，前往朝龍鎮赴任。
眼見著要進入朝龍鎮了，正好路過一個寺廟，聽人說，這是當地最大最靈的寺廟，清音寺。
「哎，少爺，這裡怎麼封路了？」來福一瞧見這前面侍衛守著的架勢，分明就是不讓過啊。
小竹也勒住了韁繩，停了下來。
一旁的路人道：「這是明家的女眷們在清音寺上香呢，馬上要走了，侍衛們得守著，等一會兒吧，一會兒跟著明家的車隊後面走，路上還能跟著躲一躲劫匪呢。」
「明家的女眷？」來福這回倒是清楚了，瞧著前面停著六七輛馬車，忍不住低聲嘖嘖道：「這果然是大戶啊，女眷就得這麼多馬車，咱們府上女眷就咱王妃和郡主。」
小竹看向了不遠處，果然一群女眷正從寺廟裡出來，三五個貴婦打扮的夫人走在前面說笑著，後面還跟著五個女孩兒，除卻一個最小的只是孩童，剩下的年紀大都相仿，如花似玉的年紀。
女孩子家盛裝出行自然要講究些，都蒙了面紗。
小竹看了一眼，倒是沒什麼興趣，只是單單看這陣仗，就說明明家在這兒的勢力，的確不小。
「哎，二姐，你瞧，那邊那位公子，生的可真是好模樣啊，我從前都沒看到過這樣好看的人呢。」一個女孩兒突然湊向了站在最首位，穿著打扮最尊貴的女孩兒跟前，這兒女孩兒一身鵝黃色的錦衣羅裙，舉手投足都頗有大家風範，臉上帶著面紗看不清臉，可一雙眸子卻是美艷動人的很，可見那面紗之下是何等美貌。
鵝黃色裙子的女孩兒自然也注意到了小竹，他本來就生的顯眼，又坐在高頭大馬上，抬眼一掃，顯眼的很。
這樣好看的人，她都忍不住多看了一眼，隨即唇角勾起一抹矜持的笑：「出門在外的，別議論這些，當心讓人看了笑話。」
話雖這麼說著，卻還是往那邊看了一眼，這樣好看的人，的確少見，更重要的是，那個少年身上帶著獨特的氣質，讓人難以轉移目光。
小竹的目光往這邊掃來的時候，那女孩兒臉都紅了一紅，匆匆低下了頭。
可小竹的目光卻沒有移開，反而一直盯著這邊，那女孩兒注意到了，臉更紅了，心裡更是一抹小小的竊喜。
然而，小竹是在看這邊不假，卻不是在看她，而是她身後······
