香梨歡喜的迎了出去，便瞧見小竹小小的身影正從大門跑進來呢，小臉有些髒兮兮的，看來是摔了不少跟頭，衣裳也髒了，臉上卻是掩不住的興奮，手裡還提著個野山雞，邁著步子飛快的往裡跑。

徑直撲入了香梨的懷裡，香梨笑著摸了摸小竹的腦袋：「小竹可真厲害！摔跤了是不是？傷到哪裡沒有？」

小竹連忙搖頭：「沒，就是在山上被樹枝絆倒了幾次，根本不算什麼！我是男子漢大丈夫，才不怕這些傷呢，娘親，我特意給你打的山雞回來的，咱們今晚做這個吃好不好？」

香梨笑了：「好啊，當然好了，小竹第一次獵到的獵物，咱們今兒晚上必須吃這個慶祝一下！」

郭寒眼尖的看到香梨手上的傷，蹙了蹙眉，拉著她的手道：「手怎麼了？」

「沒什麼，方才拿針的時候不小心戳到了。」

這院子里下人們都在呢，香梨可不好意思在這兒做出什麼親密舉動來，想要抽出手來，卻被郭寒握的緊緊的：「待會兒我給你拿點藥酒來。」

下人們權當沒看見的。在這宅子里當差，對於郭寒和香梨的親密舉動一律無視是最基本的準則。

佟氏笑著出來道：「還不小心戳傷了，分明是心神不寧的，自己戳自己呢，就是不踏實，總不放心小竹上山去，我都說了好幾次有郭寒照顧著沒事兒呢，她還偏不信，這會兒人平安回來了，才總算是能放心了吧。」

香梨嗔了佟氏一眼：「我本來就不放心。」

隨即才拉著小竹往屋裡去：「瞧瞧你這一身髒的，我給你洗洗換身衣裳去，待會兒把你獵到的這隻山雞給燉了，做個小雞兒燉蘑菇，可好？」

小竹笑道：「好！」

樂兒這會兒才後知後覺的跑了出來，看到小竹手上提著的大山雞，歡喜的叫了起來：「哇，好大的山雞呀，哥哥這是你獵到的嗎？好厲害啊！」

「待會兒讓娘親燉給你吃！」

「我也想打獵了，打獵這麼好玩兒，我也想獵一隻大山雞，多威風啊！」樂兒激動地道。

香梨無奈的撫了撫額，這一個兩個的，還讓不讓她省心了！

可是還沒等著香梨來語重心長的勸呢，小竹就堅定的道：「不成！」

樂兒小臉垮了，委屈的道：「為什麼？」

小竹一副小大人的模樣：「山上那麼危險，你怎麼能隨便去？太冒險了，那又不是過家家，你平日里就是吃吃睡睡，也不好好兒鍛煉，怎麼能上山去？摔一跤就爬不起來了。」

樂兒這才道：「那，那我好好兒鍛煉，以後就上山好不好？」

小竹點了點頭：「可以，不過一定要堅持下來，不達到我的標準，不能去。」

其實小竹心裡是有算盤的，且不說他的要求是不是那麼容易就能達到的，就說樂兒的性子，他也是再了解不過了，除了吃和睡，對什麼事情都是三分鐘熱度，這鍛煉她要堅持下去了小竹還謝天謝地了，估摸著沒幾天就要開始偷懶了。

香梨忍不住笑了，看向郭寒道：「現在都不用我這個當娘的操心了。」

郭寒勾了勾唇：「先進屋吧。」

正說完，便見阿文跑了進來，通報道：「爺，夫人，有客人來了。」

香梨愣了一愣：「什麼客人？」

「不知道，小的不認識，但是那人說，爺認識的熟人，說是姓袁。」

袁？香梨一下子就想到了之前為了找九皇子而來過一次的袁大人了。

香梨看向了郭寒，顯然是詢問的意思，郭寒微微點了點頭，香梨這才明白，看來大概就是了。

只是這袁大人為何突然來？香梨撫了撫心口，還是有些莫名的心慌，難不成這種心慌，不是因為小竹，而是因為這個遠道而來的袁大人？

佟氏一下子感覺到氣氛有些不對了，心知這個客人恐怕不同尋常，便十分識趣的道：「我家那小子可能已經睡醒了，見不著我得哭鬧，我還是先回去了。」

香梨也不多留，便點頭道：「好，明兒我再去找你。」

「嗯。」

送著佟氏出去了，郭寒這才道：「請客人進來吧。」

阿文連忙應聲：「哎，好咧。」

香梨看了一眼小竹和樂兒，心裡有些放心不下這突然到訪的袁大人，便對若蘭道：「帶著小少爺下去梳洗吧，我先在這兒招呼客人，樂兒，回房看書去吧，一會兒晚飯好了我去叫你。」

這兩個小傢伙這會兒倒是老實了，乖巧的點了頭。

郭寒牽住了香梨的手，低聲道：「別怕，有我。」

香梨扯了扯唇角，卻還是沒將心裡的那絲絲不安說出來。

袁大人被請到花廳的時候，香梨和郭寒已經等著了，袁大人倒是一如既往的熱絡，一進來便拱手笑道：「郭將軍好久不見啊。」

郭寒語氣淡淡的：「不算久了，上次一別也才小半年，袁大人此次特意來我這偏遠小地，所為何事？」

郭寒的冷淡，大周朝是人人皆知的，袁大人自然不會怎麼放在心上，只是袁大人莫名的感覺有些心虛，自己還沒開口，卻有種被看穿的感覺。

袁大人尷尬的輕咳了兩聲：「郭將軍就是直爽，啊哈哈。」

「我相信袁大人不會是為了閑來想要到我這兒來逛逛，所以有什麼正事兒還是直接說的好，其他的幌子就別說了浪費時間了。」

郭寒這一番話，完全把袁大人逼的一點兒餘地都沒了，只有訕訕的道：「我的確是有要事來找你。」

郭寒好整以暇的看著他，等著他的后話。

袁大人避開了郭寒的目光，總覺得光是跟這種男人對視都是有壓迫感的，調整好了自己的心態，盡量將自己的架子也擺出來，才正色道：「我這次來，其實是奉皇命來徹查一些事情，結果，發現了一些不得了的東西。」

郭寒靜靜的看著他：「什麼？」

袁大人沉聲道：「關於九皇子的身份。」

香梨心口一緊。

「袁大人記性不好，九皇子已經死了。」郭寒淡聲道。

「不，他不但沒死，還另有其人。」袁大人定定的道。