?中法相爭，阿禮國自然是希望中勝、法敗的，照理說，蘇竇山海戰的結果，符合他的希望，應該高興才對，可是，拆閱駐滬領事白德文的急電后，阿禮國心中所感，卻只能夠以「不辨滋味」來形容——震驚壓倒了一切。

這場仗，實在是——

太、意、外、了！

首先，阿禮國並沒有想到中方竟會主動邀擊。

雖然，他不至像法國人那樣，以為中國主力艦隊只有在漕運斷絕、輿論鼎沸、萬般無奈的情形下，才會出港接戰，但是，「北京—東京」艦隊遠涉重洋，為客軍，利速戰；中國艦隊既在自家沿海作戰，又是較弱的一方，剛開始的時候，總要「避敵鋒芒」什麼的吧？

孰料——嘿！

給中國海軍做顧問的英國人，名義上雖已退出英國皇家海軍現役，但那僅僅是個名義——這班人，都是不折不扣的英國現役軍人，同英國政府——包括駐華公使館——有著密切的、制度化的聯繫，因此，對於英國政府——包括駐華公使館——來說，中國海軍本沒有什麼秘密可言。

不過，中、英雙方有一個默契——或曰「君子協定」：不論英國顧問明裡、暗裡向英國政府「爆」多少中國海軍的「料」，但在戰前，有一個事兒是絕不能向任何人——包括您們的女王陛下政府——透露的，這，就是作戰計劃——不論是戰略層面的還是戰術層面的。

因為在「爆料」的過程中，誰也不敢保證，消息會否走漏——消息一旦走漏，這個仗，就沒法兒打了。

英國顧問們嚴格遵守了這一「君子協定」。

因此，直到中國艦隊離開威海衛基地，英國政府——包括駐華公使館，也不曉得，中國人打算如何應對洶洶而來的「北京—東京」艦隊？

至於「蘇竇山」三字，阿禮國更是聽都沒有聽說過。

英國政府——包括駐華公使館，對於中國艦隊的整體印象的幾個關鍵詞，依舊是：「勤奮」、「聰明」、「進步神速」，以及，「依舊還有很多東西要學」。

孰能想到，這樣的一支「依舊還有很多東西要學」的艦隊，竟然將世界第二海軍強國的第一大艦隊一舉覆滅了呢？！

同時，其自身的損失，幾乎可以忽略不計！

這特么——

阿禮國真找不到合適的語言來形狀自己的心情了！

本來，俺大約是整個女王陛下政府中，最看好中國的一個人，可是，這個結果，還是突破了俺的想象極限！

而且，不是突破了一點點，簡直就是——破頂而出，扶搖直上，一直飛到九霄之外去鳥！

阿禮國冒出了一個念頭：這個仗，如果換成了俺們英國人來打——俺的意思是，將中國人換成英國人，將會如何呢？

當然了，中國艦隊中有許多英籍的「非現役軍人」——俺的意思是，將艦隊中的中國人全部換成英國人；船，也都換成英籍的船——

哎，說的明白點兒，就是換成一支純粹的英國艦隊來打！

如是，能夠取得相同的戰果嗎？

如果戰場是在大西洋，那麼，這種可能性還是存在的；可是，如果戰場是在中國沿海，對陣雙方——英國艦隊、法國艦隊同樣遠離本土，則雖然還是有取勝的把握，可是，取得這種壓倒性的勝利的把握——

不能不說——木有啊！

除非——

嗯，除非將左近的艦隊——譬如「東印度艦隊」、「太平洋艦隊」神馬的調了過來，對「北京—東京」艦隊形成軍力優勢；不然的話，單單依靠「中國艦隊」——

難吶！

前文說過，英國皇家海軍十大艦隊，布武全球，其中「中國艦隊」以中國和日本為主要防區；而十大艦隊之中，「中國艦隊」的實力，敬陪末座。

也即是說，若換一種換法兒——不是將中國人換成英國人，而是將法國人換成英國人，即，中、法對陣變成中、英對陣；同時，英方不做大規模的兵力調動，即只依靠「中國艦隊」對陣中國艦隊，只怕——

也未必是中國人的對手啊！

當然了，這個仗——或曰「這個賬」——似乎也不好介么算，若是中、英對陣，中國海軍中的英國顧問，當然就要統統的撤了出來，沒有老師的幫忙，單靠學生自個兒，實力一定是大打折扣的。

可是，無論如何，白德文說的不錯——

這個世道，真他娘的要變了！

中國的崛起，已經不是「可能」，而是「現實」了！

可是，從「可能」變成「現實」，其花費的時間，未免太短了些吧？！其奔跑的速度，未免太快了些吧？！

而俺阿禮國，還是這個變化的推手之一——

中國之變化，別的不說，單說海軍——同俺大英帝國大有關係吧？而這個「大有關係」，又同俺這個駐華公使，大有關係吧？

嘿嘿，我該不該說，「與有榮焉」呢？

是否「與有榮焉」，阿禮國「難辨滋味」，他更清楚的感覺是——隱隱的恐懼。

變化太快了！事情會不會有些……失控了？

俺的意思是說，照這樣下去，英國還能夠對中國施加積極的、正面的影響嗎？

所謂「積極的、正面的」——符合大英帝國利益者也；反之，就是「消極的、負面的」。

中國人有一句話咋說的？嗯，對了，「教會徒弟，餓死師傅」！

甚至……反噬師傅？！

這！……

不過，變化歸變化，崛起歸崛起，中國到底羽翼未封，立足未穩，「依舊還有很多東西要學」——

那麼，俺們要不要改弦更張，請中國「變」的慢一些，甚至，到此為止，不要再「變」下去了呢？

即是說——打斷中國的崛起的進程？

經過反覆思量，最終，阿禮國否定了自己的這個想法。

首先，逆勢而為的難度，遠過於順勢而為，而中國的「勢」，不但在往上走，而且，是以加速度往上走，英國並沒有足夠的把握，可以成功的摁住這個「勢」。

其次，若現在改弦更張，則之前的一切投入，就統統打了水漂。

這也罷了，關鍵是——

誰同英國一道在中亞對俄國開釁、以徹底消除來自北方的對印度的威脅呢？

南非金礦又如何？

還有——蘇伊士運河！

還是白德文說的對，「我們一定要想清楚：我們在中國的最根本的利益是什麼？」

印度、南非金礦、蘇伊士運河，都關係大英帝國之國本！都是大英帝國的「最根本的利益」！

同時，都和中國密切相關。

還有，市場。

畢竟，「變」之後的中國，其市場容量，較之「變」之前，要大，大的多。

盤算來、盤算去，還是順勢而為，大英帝國獲得的利益更大吧！

當然，要小心「教會徒弟，餓死師傅」，更要設法杜絕徒弟反噬師傅的可能性。

為此，必須緊緊的將中、英兩國綁在一起！

這條「綁繩」，除了共同的利益之外，就是「約為婚姻兄弟之國」了——

所以，露易絲公主的婚事要抓緊了！而且，不容相關人等拒絕！

英國那邊暫且不說，中國這邊，若關某人拒絕了這門婚事，便說明——

對「師傅」，「徒弟」是有「二心」的。

如是，有些事情，怕真是要「改弦更張」了！

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