?婉貴妃輕輕的嘆了口氣，「到底太多了些！……就眼下這一萬兩，已經太多了些！立秋那一萬兩，無論如何要辭掉！一萬兩……足夠咱們使上三、五年的了！」

銀鎖立馬就急了，「什麼三、五年？主子，您口氣可真大！真是……不當家不知柴米貴！」

「喲！」婉貴妃被她逗笑了，「原來，咱們這兒，有位『小當家的』？」

頓一頓，「那，就請您這位『小當家的』說說，這個『柴米』，到底有多貴呢？」

「這……」

銀鎖滯了一滯，一時之間，卻說不上啥來——宮裡頭各種「傳取」，都是實物，基本上不跟銀錢打交道的，「柴米」什麼行情，其實她也不曉得。

「說不上來了吧？

頓一頓，婉貴妃說道，「這一段時日，景仁宮多出來的開支，主要是我在外頭給人家的打賞，不過，這個打賞，也就是初初這段時日多些——沒有理由，同一個太監，每一次打照面，都得給他打賞吧？」

頓一頓，「我來來去去的，就是頤和園、文淵閣、昭仁殿、摛藻堂幾個地方，暫時也不會去其他的什麼地方了，所以呢，往後呢，這個打賞的次數，慢慢兒的就會少一些，這個開支，也就沒有現在這麼大了。」

銀鎖嘟囔著，「銀子嘛，總是愈多愈好，哪兒有人嫌錢扎手的？這個錢，又不是咱們偷來、騙來的……」

婉貴妃正色說道，「錢，可不是愈多愈好！——總要適得其所！我是說，這個錢，若派不上用場，就不叫錢了！」

頓一頓，「咱們並沒有更多使費的地方，幾萬銀子擱在咱們這兒，純粹就是浪費；但如果擱在他那兒——造槍買炮，能多辦多少事情？

銀鎖黑亮的眼珠，滴溜溜的轉著，「主子，您這話，也只說對了一半兒——咱們是『暫時』沒有更多使費的地方——以後呢？」

「以後？」

「是呀！以後，您總要出宮別居的呀！」

「出宮別居」四字一入耳，婉貴妃一顆芳心，立時就攪亂了！

銀鎖見婉貴妃不說話，以為自己這個理由，已經打動了她，於是趁熱打鐵：

「出宮別居，得買宅子、置家什——花錢的地方，多了去了！這個錢，我看，官里未必肯出，十有八九，得自個兒向自個兒的娘家伸手；您如果有幾萬銀子的積蓄，就不必向老爺伸這個手了——多自在！多爽氣！」

說著，「哼」了一聲，「現在，甭說『幾萬銀子』了，就是『幾千』，您有嗎？——哦，這一萬銀子不算！」

婉貴妃還是不說話。

「主子，您可別忘了，」銀鎖蹙起眉頭，努力做出嚴重的神情，「這個宮裡頭，除了承乾宮那位，就數咱們窮了！」

頓一頓，冷笑一聲，「說是『嬪』，其實日子過得還不如翊坤宮、儲秀宮、咸福宮的那幾位『貴人』呢！」

銀鎖這個話，是在「翻舊賬」。

「嬪」也好，「貴人」也好，說的都是文宗手上的事兒——彼時，婉貴妃還是「婉嬪」。

翊坤宮，由璷貴人、禧貴人合居；儲秀宮，由吉貴人、慶貴人合居——這四位，即是俗稱「四春娘娘」的；咸福宮，由容貴人、璹貴人合居。

當然，彼時的「貴人」，歷經同治、洪緒兩朝，現都已升了兩級的官兒，做了「妃」了。

至於「承乾宮那位」，指的是祺貴妃。

伊人當年艷冠六宮，卻冷若冰霜，拒文宗於千里之外，承乾宮形同「冷宮」，因此，在銀鎖口中，「祺嬪」的日子，過得還不如同樣不得寵的「婉嬪」。

婉貴妃輕聲一笑，開口了，「我說小當家的，您今年貴庚啊？說的好像自己啥都親眼見過似的？」

「主子，」銀鎖盯著婉貴妃的眼睛，「難道不是這麼回事兒嗎？」

頓一頓，「自個兒沒有積蓄，又不想向娘家伸手，咋辦？——就只好變賣頭面首飾了！也不曉得，您的那些頭面首飾，攏在一塊兒，夠不夠買一套像樣的宅子的？就夠，之後呢？之後的日子，又該咋過呢？」

再一頓，「當然啦，王爺一定會幫您，可是，那是『幫』，而現在的這個銀子，一萬也好，幾萬也好，是您的『飯食銀子』，是您做『師傅』自個兒掙的——能一樣嗎？」

婉貴妃心裡說：天底下，做哪家的「師傅」，能夠掙這許多的銀子？

她不想就這個話頭談下去了，沉吟了一下，說道：

「關於咱們的使費……你沒有在外邊兒抱怨過什麼吧？」

銀鎖一怔，隨即嗔道，「主子，瞧您把我想的！——在您眼裡，我就那麼不懂事兒嗎？

頓一頓，「不但我自個兒，芸喜那兒，我也是敢打包票的！——您曉得的，芸喜那張小嘴兒，比我的還緊些呢！」

再一頓，「這個事兒，我和她，就私下底聊過幾句，我倆再沒有說過給第三個人聽了！」

前文說過，芸喜是替婉貴妃管賬的宮女。

婉貴妃又沉吟不語了。

銀鎖覷著婉貴妃的神情，試探著說道，「主子，要不然，這個事兒，咱們……再議？」

婉貴妃微微一笑，又過了一會兒，終於說道，「好吧，再議。」

銀鎖長舒一口氣，立時笑靨如花，「唉！不管咋說，咱們現在的日子，可是比以前過的好的太多嘍！」

頓一頓，「別的不說，就說御膳房吧！擱在以前，御膳房那撥人，對景仁宮，哪裡有這樣好看的嘴臉？——都過了飯點兒了，還巴巴的跑過來，『請貴太妃的示下，啥時候傳膳呢？』」

「請貴太妃的示下，啥時候傳膳呢」一句，她模仿太監的公鴨嗓子，怪聲怪調，婉貴妃不禁「撲哧」一聲，笑了出來。

銀鎖一副志得意滿的樣子，「雖說咱們自個兒也可以開伙，就過了飯點兒，也餓不著，可是，瞅著他們那副嘴臉，說不出的爽氣啊！」

「我看，」婉貴妃譏笑道，「你小姑奶奶的這副嘴臉也好看不到哪兒去！去照照鏡子？——小人得志！」

銀鎖絲毫不以為忤，依舊得意洋洋，「那是！——還有，開小廚房，使的、吃的，都是咱景仁宮自個兒的；御膳房辦差，那是官里出嘛！」

婉貴妃真正又好氣、又好笑了，「真正就是個小財迷！——都鑽到錢眼裡兒了！我看，不如送你到上海的『財會速成學校』去吧？學成畢業，到哪個『公司』管個賬，倒也算是『物盡其用』了呢！」

「物盡其用」是婉貴妃調侃銀鎖的話，不過，銀鎖的關注點卻不在這兒，她眼睛一亮，「『財會速成學校』？哦，我聽孟學好說過的！不過，主子，他們收女學生嗎？」

聽到「孟學好」三字，婉貴妃目光微微一跳，臉上掠過一絲憂色，她定一定神，微笑說道，「出洋留學，都收女學生，何況『財會速成學校』？就怕沒有女子肯報名，如果有，一定是求之不得的！」

「可是……我捨不得主子呀！」

「罷啦！」婉貴妃一哂，「你不用在我面前做這個像生兒，你的心思——嗯，你終究是要出宮、是要嫁人的嘛！」

銀鎖有些忸怩了，「主子！……」

婉貴妃卻收起了笑容，怔怔的看著銀鎖，不說話。

她神情有異，銀鎖也看出來了，不由有些奇怪，「主子，您怎麼啦？」

「銀鎖，我要跟你說一件事兒——你心裡頭，要有一點兒準備。」

銀鎖奇怪了——婉貴妃是極少如此鄭重其事的同她說話的。

再說了，準備——準備什麼？

「是，主子！」

「是關於孟學好的——」

銀鎖目光一跳，眼睛一下子睜大了。

「他不是調到越南去了嗎？」婉貴妃的聲音很平靜，「前不久，他押運輜重的時候，同敵人接了一仗。」

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