?甫一交火，「窩爾達號」在艦體未受嚴重損害的情形下，即要「脫離接觸」，甚至進而「撤離戰場」，大出「冠軍號」之意料。

目下，「冠軍號」之於「窩爾達號」，距離雖近，但較之「射聲號」之於「巴斯瓦爾號」以及之前的「冠軍號」之於「馬賽號」，情形是大不一樣的。

「射聲號」之於「巴斯瓦爾號」、「冠軍號」之於「馬賽號」——一方為承受撞擊，近乎停機；一方為避免相撞，大幅減速，因此，被加特林機關槍暴擊的「巴斯瓦爾號」和「馬賽號」，若要同施暴者「脫離接觸」，必有一個由低速轉高速的過程。

對於這個時代的蒸汽、風帆混合動力戰艦來說，這個過程，甚是緩慢。

「近乎停機、準備承受撞擊」的「巴斯瓦爾號」，直到烈焰熊熊，都無法做出適合的反應；「馬賽號」則屬於「為避免相撞、大幅減速」的一方，因為原航速略快，「由低速轉高速的過程」略短，所以境況稍好，勉強擺脫了加特林機關槍的殘虐。

而處於「線列作戰」狀態的「冠軍號」和「窩爾達」號，卻都保持著相當的航速。

而且，因為是相向而行，所以，在很短的時間內，二艦就會錯身而過。

這就是在「線列作戰」中，一個回合之內，對轟的兩隻軍艦，每一門側舷炮，都只有一次射擊的機會的緣故。

「窩爾達號」既無需一個從低速轉高速的過程，又是同「冠軍號」對向行駛，一旦左舵，便可以迅速脫離同「冠軍號」的接觸。

另外，「窩爾達號」和「冠軍號」的距離雖近，到底沒有近到「巴斯瓦爾號」之於「射聲號」、「馬賽號」之於「冠軍號」的程度。

「窩爾達號」突兀的左轉叫「冠軍號」一時之間手忙腳亂，幾門六十八磅炮接連開火，可是，目標既已偏離原航線，倉促之下，這幾發炮彈，或者未能擊中「窩爾達號」的要害，或者落空，只有一枚開花彈擦到了「窩爾達號」后右舷炮下方的水線。

這枚開花彈倒是十分靈敏，即時爆炸，可是，因為角度的關係，爆炸產生的大部分能量，都未能直接作用於艦體，只將「窩爾達號」的舷殼，撕開了一個半米長的口子，進水是一定進水的，但口子太小，只要堵漏、防損得力，十有八九，「窩爾達號」是不會沉沒的。

反倒是「窩爾達號」的后右舷炮，雖在急速左轉之中，依舊準確的擊中了「冠軍號」中央煙囪下方的水線，不過，一來因為該位置裝甲厚重，二來因為在轉向之中，「窩爾達號」這一炮的角度也不好，因此，未能給「冠軍號」造成任何實質性傷害。

眼瞅著「窩爾達號」即將兔脫，咋辦？

「冠軍號」還不能右轉追擊——那樣一來，必定會和「窩爾達號」後頭的「維拉號」撞個滿懷。

而且，多半是「維拉號」的艦艏，撞擊「冠軍號」的左舷。

那樣就虧大發了。

因此，沒法子，「冠軍號」只能維持著原航線，眼睜睜看著「窩爾達號」逸去。

堵截「窩爾達號」的希望，只能寄托在「左二支隊」身上了！

不過，「維持著原航線」的，居然不止「冠軍號」和她的「左一支隊」——

孤拔的「放棄『線列作戰』」、「左舵」、「同敵艦隊脫離接觸」、「撤離戰場」的命令，不是只給「窩爾達號」的，左轉的同時，「窩爾達號」打出了旗號，將上述命令一一展示給其後的「維拉號」等艦。

可是——「維拉號」沒有左轉！

「維拉號」既沒有左轉，後頭的「奧爾良號」、「特雷維爾海軍上將號」，自然也就沒有左轉。

怎麼回事兒？！

看不清旗艦的旗號？

不可能啊！

此時，雙方剛剛開始交火，攏在一起，不過只射出了十餘枚炮彈，海面上，還算不得「硝煙瀰漫」，能見度還是很好的，「維拉號」不可能看不清旗艦的旗號啊！

「窩爾達號」上，孤拔暴怒：「布魯斯這個老小子！——他到底想幹些什麼？！」

「維拉號」艦長名叫布魯斯，在「北京—東京」艦隊——包括還在西貢至杭州灣外海的海路上晃悠的「第二批次」——中、高級軍官中，年紀最大——在西貢的時候，剛過完六十五歲生日；資格最老——十五歲即加入海軍，足足五十年的軍齡。

這樣子的一位「老將」，眼見就要退役了，軍銜還是中校，職務還是三等巡洋艦艦長，不尷不尬，不上不下，則其為人，要麼脾氣太好，任人搓扁揉圓；要麼脾氣太壞，人人敬鬼神而遠之。

是滴，您猜對了，布老先生是后一種人。

布魯斯天生一副孤拐脾氣，是那種任誰都看不上眼、不懟人心裡頭便不舒坦的典型，而且，布老先生懟人是不分對象的——上級、同級、下級，一律「一視同仁」。

在「北京—東京」艦隊中，布魯斯是薩岡最為頭痛的一個下屬——這位老先生最喜自作主張，而礙於其資歷和年紀，作為晚輩，薩岡又不好對之太過疾言厲色。

譬如，之前大掉頭的時候，「維拉號」不肯緊跟旗艦動作，而是等到「窩爾達號」轉過了九十度之後，方才跟上——

布魯斯的想法是：若緊跟旗艦，那麼，掉這個頭，就得轉上二百七十度，不但過於麻煩，且可能貽誤戰機，「維拉號」的正確做法，是暫時放慢航速，待「窩爾達號」轉過九十度、艏北艉南之時候再跟上，這樣，「維拉號」及其後的戰艦，就都只需轉一百八十度就可以了。

「維拉號」既放慢了航速，其後的戰艦，自然也都得放慢航速，包括「風怒號」。

這是「風怒號」被「魯汀號」趕上並撞做一團的重要原因。

呶，這就是典型的「自作主張」了。

不過，「維拉號」是次雖「自作主張」，大方向上，到底還是跟隨旗艦行動的；現在可好了，居然不肯跟隨旗艦行動？！

這就不是「自作主張」了，而是「抗命」了！

是的，孤拔上校，您說對了，俺老布就是準備「抗命」了。

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