西鄉從道怔了一怔，「大久保君的意思，關逸軒因為要保住慶記和呃……阿慶夫人，所以，就要保住幕府——」
頓一頓，「所以，只要『南向』的壓力稍松，便會不計後果的……『東向』？」
「不能排除這個可能性。」
「可是，」西鄉從道皺著眉頭，「你不是說了嘛，日本的新政府，『對於輔政王的個人利益，譬如『慶記』，更加會留意保護——』」
「如何取信？」大久保利通微微搖頭，「莫說關逸軒了，就是阿慶夫人——」
頓一頓，「中間人轉述，阿慶夫人聽了我的這個表態，禮貌的笑了一笑，然後俯一俯身，神態固然溫順恭謹，可是，不加臧否，不置一詞。」
「就是說，她也不相信咱們的承諾？」
「不能簡單的說『不相信』，」大久保利通說道，「不過，信不到十足十，是肯定的。」
頓一頓，「還有——也許是更加重要的：『倒幕』之後，即便新政府對『慶記』不做任何干涉，俾其一如其舊，可是，彼時，藩國間樊籬盡撤，人員、貨物、資金，在全日本範圍內自由流轉……」
話沒說完，西鄉從道輕輕「啊」了一聲，說道，「我明白了！到時候，『慶記』從幕府那兒取得的『特許』，就沒有任何優勢了！因為，到時候，日本的每一個商人，都有了同樣的『特許』了！」
「對了！」大久保利通說道，「到時候，『慶記』又如何像現在這樣，維持全日本範圍內的壟斷地位？——現在，全日本，可就『慶記』一家，有這個『特許』啊！」
「他娘的！」西鄉從道咒罵了一聲，「這個結，可真是解不開了！」
頓一頓，「如此說來，於關逸軒，欲保『慶記』，必保幕府！——保幕府就是保『慶記』！」
「不錯！」
「可是，」西鄉從道猶豫了一下，「大久保君也說了，關逸軒是『一世之傑』——既為『一世之傑』，至不至於……呃，如此的……以私廢公呢？
「唉！」大久保利通嘆了口氣，「再大的英雄豪傑，也是有私心的啊！」
頓一頓，「再者說了，對關逸軒來說，公私之間，哪裡分得了那麼清楚？——『慶記』分給他的利潤，未必都裝進了他個人的腰包啊！」
「這……倒也是。」
「還有，」大久保利通說道，「我是不懂女人的，對於我來說，女人的價值，除了生孩子，就是養孩子，可是，我承認，對許多男人來說，這個世界上，確實是有『一笑傾人城，再笑傾人國』這回事的——」
頓一頓，「我也沒有同阿慶夫人直接打過什麼交道——對關逸軒來說，阿慶夫人到底有多大的魅力，是否……無論如何亦不可割捨、不容有失，這一層，我無從判斷啊！」
西鄉從道舔了一下嘴唇，心想：這個……娘的，我也無從判斷啊！
大久保利通看了西鄉從道一眼，無可奈何的笑了一笑，「西鄉君的樣子，更加動搖我的信心——每一次提到阿慶夫人，西鄉君都是一副心神蕩漾的樣子啊！」
大久保的話，西鄉從道猝不及防，不由就鬧了個大紅臉——這對於他的麵皮的厚度來說，是很難得的。
他定了定神，裝作沒有聽到大久保的調侃，說道，「可是，太險了呀！——我是說，關逸軒若真要在『南向』的同時『東向』，冒的險太大了！這一層，他會不明白？」
「你覺得，」大久保利通慢吞吞的說道，「對關逸軒來說，『南向』的同時『東向』，較之遠渡重洋、出兵美國、對陣邦聯，哪個更『險』一些？」
「這……」西鄉從道滯了一滯，「還真不好說……」
「還有，」大久保利通面色凝重，「較之將一個女人推上九五之尊的大位呢？——哪個更『險』一些？」
「這……」
「還有，放著一個二品的總兵不做，只帶了幾百人，身入危城，去做一個七品的縣令，獨對洪楊的數萬大軍？」
西鄉從道明白大久保的意思了，「大久保君是說——」
大久保利通一字一頓，「我從沒有見過——現實中也好，考諸於史也好——如關逸軒般酷嗜行險之人！」
頓一頓，「而且，他之行險，專挑險絕、僻絕之路走！——其險、其僻到了你根本想不到世上還有這條路在的地步！」
再一頓，「可是，每一次，居然都給他走通了！」
西鄉從道習慣性的舔了舔自己的嘴唇，囁嚅了一下，沒說出啥來。
「還不止以上這些——」
頓一頓，大久保利通說道，「還有，聖母皇太后出居天津，回來的時候，穆宗駕崩了！兩宮撤簾了！洪緒皇帝踐祚了！——太詭異了！」
再一頓，「這期間，不曉得發生了多少驚心動魄、永不為外人所知之事？」
說到這兒，透一口長氣，「一句話——險絕！僻絕！」
一向膽大包天的西鄉從道，不由自主的，打了一個激靈，「大久保君，你說的，怪滲人的……」
「照我看來，」大久保利通說道，「這些險絕、僻絕的路都走通了，總有些僥天之幸在的，關逸軒如果總是如此行事，總有失足跌下懸崖的一天——」
頓一頓，「不過，那都是以後的事情了！目下，他既然是這樣的一個人，這樣的一種行事的方式，你如何確保，他不會鋌而走險，『南向』的同時『東向』呢？」
「這……」
西鄉從道滯了滯，咬了咬牙，「說不定，這一回，他就沒那麼幸運了——就要跌下懸崖了！」
「即便如此，」大久保利通說道，「便宜的，也只是法國一家啊！」
頓一頓，「也許……還有幕府。」
就是說，中國、薩摩兩敗俱傷，法國漁翁得利——這不必說了；而在薩摩為中國所阻的情況下，幕府亦說不定能夠保的住。
也就是說，中國可能為同時「南向」、「東向」付出慘重代價，但是，只要中國「東向」，薩摩就討不了好去。
娘的，仔細想一想，還真是這這麼回事兒！
鬱悶啊！
「那……」西鄉從道悶悶的問道，「咱們該何去何從呢？」
大久保利通沒有馬上回答他的問題，過了一會兒，慢吞吞的說道，「讓我再好好兒想一想——或者，看看形勢發展，再說吧！」
如此說來，大村的「緩兵之計」，不還是得逞了？
西鄉從道很不甘心的盯了那份電報一眼，想起個事兒來，說道：
「大久保君，大村最後那兩段話，你又怎麼看呢？」
「大村最後那兩段話」，大致是這麼說的：
目下的幕府，確實是暮氣沉沉，也確有改革的必要，事實上，俺們也一直在通過不同的渠道，督促幕府，加快改革的步伐。
可是，「加快」固然應該，但像長州藩和薩摩藩的那種快法兒，行之長、薩一隅、一藩則可，行之日本全國，就太快了！——快到日本無法承受！
日本大小兩百多個藩國，彼此的差異很大，有的差異，用「天懸地隔」來形容，亦不為過，這就像一支行進中的隊伍，有老有少，有男有女，有身強力壯的，有體弱多病的，突然間，要求所有人都按照身體最強壯的兩個成年男子的最大速度狂奔起來——請老兄想一想，會發生什麼？」
如是，以俺之見，這支隊伍——日本，必然四分五裂、分崩離析！
老兄亟亟之「新日本」，並不會出現；幕府倒台之後，出現的，只會是「新戰國」！
則戰亂連年，伊於胡底？
愚以為，日本的改革，須在承受範圍之內，循序漸進，萬萬不敢貪快啊！
若有人一定要揠苗助長，為了日本的根本利益，只好——「芝蘭當道，不得不鋤」了！
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