「這個『外籍軍團營』，」張勇問道，「又是個什麼來頭？『外籍軍團』……名字古里古怪的！」

「一八三零年七月，」施羅德說道，「法國爆發『七月革命』，再一次改朝換代，波旁家族的查理十世下台，奧爾良家族的路易?菲力浦做了法國國王，曰『七月王朝』，彼時，法軍之中，忠於『勝朝』者，不在少數，新國王放心不下，於是下旨，在法軍序列中成立一支正規編製的常備外籍軍團——都在國外招募，都用外國人。」

「哦，是這麼回事兒——嗯，外國人同波旁氏沒有什麼瓜葛，放心的下。」

施羅德點了點頭，「對了！」

頓一頓，「一八三一年，外籍軍團正式成立，為防止受到國內敵對派系的滲透，司令部也擱在國外——設在了阿爾及利亞。」

「這一來，十足十的『外籍』了呀。」

「是。」施羅德說道，「在法軍序列中，外籍軍團同獵兵、祖阿夫兵、土爾科兵一樣，也一向被視作『精銳』的，除了阿爾及利亞之外，於克里米亞、義大利、墨西哥，都有所施展，戰績也是很不錯的。」

「既如此……之前，咋沒怎麼聽說過呢？」

「是這樣——」施羅德說道，「墨西哥戰爭之後，不曉得什麼原因，外籍軍團被解散了，編製也撤銷了，前不久，才重新恢復——」

頓一頓，「說話實話，在『混合步兵團』裡頭看到『外籍軍團營』，我也是頗為意外的——這一回，大約是外籍軍團重建后第一次正經出海外的任務吧！」

「原來如此。」張勇「嘿嘿」一笑，「一個『混合步兵團』，把獵兵、祖阿夫兵、土爾科兵、外籍軍團，都攏了進來——精銳盡出啊！看來，這位法國皇帝陛下，還是很看得起咱們的嘛！」

「嘿嘿！」「呵呵！」

不止一位與會者，發出了會意的笑聲。

「我有些奇怪了——」伊克桑說道，「法軍的精銳，怎麼大都是外國人呢？」

頓一頓，「你們看啊，外籍軍團自然是外國人，土爾科兵也是外國人，祖阿夫兵嘛，初初的時候，也是外國人——現在雖然是法國人了，不過，到底是打外國人那兒過來的，軍服還是大頭巾、燈籠褲——」

再一頓，「也就一個獵兵，正正經經，一水兒的法國人——怎麼回事兒呢？」

張勇：「難道——法國人自個兒，不大中用了？」

施羅德微微搖頭，「也不能說法國人不中用了——」

頓一頓，「我想，原因也不複雜。」

「祖阿夫、土爾科以及外籍軍團，人數都不算太多，都是挑過的，不是報了名就有糧吃的。」

「土爾科和外籍軍團，本質上都是雇傭軍，只不過，土爾科雇的是阿拉伯人，外籍軍團雇的是歐洲人。」

「祖阿夫呢，早期——以阿拉伯人為主的時候，自然也算雇傭軍；現在呢，算一半的雇傭軍把——祖阿夫的許多兵，都是『代役者』。」

「總之，這幾支兵，薪水都很不低，這個，法國人也不笨，一分錢一分貨，因此，這幾支部隊裡頭，幾乎沒有濫竽充數的，不然，這個錢就花的冤枉了。」

「嗯，」伊克桑點了點頭，「就是說，『選材』選的好。」

「對，」施羅德說道，「先有『精材』，後有『精兵』。」

頓一頓，「不過，普通的基幹步兵就不同了，大部分都是服兵役的義務兵，到了年齡，就拉來當兵吃糧，談不上什麼『選材』，其平均水準，自然就不能和幾支『精銳』相提並論了。」

「這是一方面原因，」田永敏說道，「另一方面，我看，法國人的訓練，也確實是有些問題，也怪不得卡爾親王看不上眼——」

張勇：「哦？」

「若說『精材』什麼的，」田永敏說道，「咱們十萬軒軍，哪裡能個個都是『精材』？大部分，不過都是普通農家子弟，可是，經過了嚴格的訓練——別的不說，單說這個『武裝越野』，咱們的大多數的士兵，就達到了法國人的『精兵』的水準——」

頓一頓，「至於咱們的『精兵』，那就更加不必說了！」

「哎……田先生說的對啊！」

頓一頓，張勇轉向施羅德，「老施，照你說的，其實，法國人也曉得他的兵走的慢、跑的慢，也覺得，應該走快些、跑快些——不然，也不用去練什麼獵兵了！可是，為什麼他們只想著另行練一支『精兵』出來，而不想著，改革操典，叫他的全軍上下，都走快些、跑快些呢？」

「老張，」施羅德說道，「你這個問題，我也是想過的——很有意思！原因呢，我歸納了一下，大約有這麼幾點——」

「第一，法軍內部流行這樣一種理論：部隊移動的速度不是由最快的士兵決定的，而是由最慢的士兵決定的，所以，步幅、步速，都不宜定的太高，這個，嘿嘿，很有點兒像王爺說的『木桶理論』——」

「這個說法——我是說法國人的說法，不是王爺的『木桶理論』——聽上去似乎有些道理，可是，法國人做的，不是想法子提高『最慢的士兵』的速度，而是降低『最快的士兵』的速度，叫全軍的速度，去遷就『最慢的士兵』的速度——因此，操典上的步幅、步速，都以『最慢的士兵』的速度為參照，而不是以『最快的士兵』的速度為參照。」

「第二，法國人另有一個根深蒂固的看法，總覺得有些事情，某的人天生做的來，有的人天生做不來；有些事情，只有歐洲人才做的來，亞洲、非洲的人，就做不來；有的事情，就算是歐洲人，也得分個三六九等——」

「譬如，『長時間、高速度的運動』，就是這樣子的事情——如果一個人天生不適合長距離奔跑，不論如何訓練，都是於事無補的——」

「獵兵營的新兵訓練，很能說明法國人的這種『執念』。」

「新兵入營，最主要的訓練內容，就是跑步。初初的時候，先用每分鐘一百六十五到一百八十的步速原地踏步，一邊兒踏步，一邊兒呼喊『一！二！』或者『左！右！』——同咱們不大一樣，法國人喊這些口號，主要目的，是為了調節肺的活動，防止發生肺炎。」

「然後，士兵就要用同樣的步速前進，而且距離逐漸增大，直到他們能夠在二十七分鐘內跑完一法里格——差不多四公里——這是成為一名合格獵兵的第一關。」

「在這個過程中，如果軍士認為某些新兵的腿或肺太弱，經受不住這樣的練習，就會把他們送回基幹步兵部隊——有相當數量的新兵，就是這樣被從獵兵營淘汰出去的。」

「事實上，根據我們的經驗，二十七分鐘內跑四公里，只要勤加習練，假以時日，絕大多數身體健康的成年男性，都是做得到的，這一關，咱們的兵，沒有幾個是過不了的——當然，過關之前，大多數人，都會有一個比較辛苦、比較煎熬的過程。」

「獵兵既為精兵，較之於咱們的普通的士兵，選材的標準，應該只高不低，為什麼反過不了這一關？沒有道理嘛！」

「說到底，是怯於這個『比較辛苦、比較煎熬』的過程——或者說，是當官的不相信當兵的可以熬過這個過程。」

「在這個問題上，法軍主管訓練的軍官，是做過實驗的——他們攜帶全副行軍裝具，跟一個武裝越野訓練的獵兵營一同前進，一個小時之後，幾個軍官，就也再也跟不動了，獵兵營則繼續前進，速度絲毫沒有減慢。」

「於是，這幾個軍官做出了同樣的判斷——『長時間、高速度的運動』，只有少數具有天賦的人才做得來，普通人，是做不來的。」

說到這兒，施羅德看向關卓凡，「兩相比較，王爺的高瞻遠矚，就不能不令人……高山仰止了！」

初初的時候，對於關卓凡制定的訓練標準、訓練量，軒軍內部的許多人——包括在座的——都是不理解的，都覺得，標準定的太高、量定的太大了，大部分的兵，恐怕是承受不了的。

關卓凡的回應很簡單：訓練標準只能提高，不能降低；訓練量只能增大，不能減少！至於「受不了」的，好辦，批准離隊，不算逃兵！

當然，退伍兵的一切優待，就統統沒有了；再次申請入伍，也絕不批准了。

結果，一年又一年，迄今為止，竟然沒出過一例因為「受不了」而「申請離隊」的——留意，是一例都沒有。

原因也很簡單，軒軍的軍餉，兩倍於勇營、三倍於綠營——還是加餉后的綠營，離開軒軍，去哪兒尋這樣的一份好差事？

而且，軒軍的好處，遠不止於此。

別的不說，就說伙食吧：白米飯、大饅頭，頓頓管夠，天天有雞蛋，兩天一魚，三天一肉——這樣的伙食，就是鄉下的尋常土財主，都比不了！

衣裝、被褥也完全是官里的，夏天也罷了，到了冬天，毛、棉、呢齊備，暖洋洋的，鄉下的尋常土財主，還是比不了！——他們有「毛衣」嗎？見過「呢子大衣」嗎？

因此，軒軍的士兵，私下底都有一個共識，就算在軒軍這兒練吐血了、甚至練殘了，也比回到鄉下吃不飽、穿不暖強！強十倍！

真練殘了，軒軍還會管你一輩子呢！

事實上，也真有不少練吐血的。

甚至，還有在訓練的時候暴斃的——當然，這就是極少數的了。

時過境遷，對於王爺當初的排除眾議，一力堅持，軒軍諸將，確實是沒有人不衷心佩服的；而在強敵壓境的情況下，個個士氣高昂，堅信我們一定能打贏這一仗，最重要的原因，就是自己曉得自己的事情，底氣充盈——

我歷經淬鍊，脫胎換骨了！

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