「好，哥，你說！」

「鬧教案，」筱紫雲說道，「是一條苦肉計，這個道理，得先同法國人說明白了——捨不得孩子套不著狼！這個……殺敵一千，還自損八百呢！」

「是！」桂俊說道，「我一定跟法國人好好兒的說！」

躊躇了一下，「不過，我不能擔保，這個道理，必定能說的通——我只能通過庄司鐸和法國公使館聯絡，公使館的人，都什麼脾性，我不曉得，不過，單說這位庄司鐸，其實也是個認死理兒的，犟起來的時候，也不大好說話的。」

「一定要說通！」筱紫雲加重了語氣，「就算庄湯尼本人不同意，也不能叫事情在他那兒擱下來！無論如何，也要逼著他，將咱們的計劃轉告法國公使館，叫公使館的人——叫那個博什麼羅內的做決定！」

頓了頓，「一定要教堂裡應外合，這個教案，才能夠成功發動！法國人若不肯配合的話，咱們只能找別的國家的人——那就更難了！」

「裡應外合？」

「是！」

頓了頓，筱紫雲說道，「我和艾翁仔細商量過了，若單由咱們打外頭來發動，路子有兩條，可是，不論那一條路，都很不好走——」

「哪兩條啊？」

「第一條，」筱紫雲說道，「民教相仇，由來已久，咱們放出風聲，就說教堂在做一些傷天害理的事情，鼓動老百姓去打砸教堂……」

桂俊愕然。

「譬如，」筱紫雲繼續說道，「北京的天主堂，都辦善堂，收留一些孤兒什麼的——天津那邊兒也差不多——」

頓一頓，「地方上呢，也總會有一些走失的孩子，咱們就說，這些走失的孩子，其實都是被教堂拐了去的——洋人合葯，要拿小孩子的眼睛做藥引什麼的……」

桂俊眉頭大皺。

筱紫雲看了看桂俊，笑了一笑，說道：「你不用把眉頭皺的那麼緊——我都說了，這條路，多半是走不成的，硬要走，庄湯尼、博羅內什麼的不說，桂俊『兄弟』這一關，大約就不好過呀。」

頓了頓，「還有，『洋人合葯，要拿小孩子的眼睛做藥引』什麼的，也不是我或者艾翁的異想天開，早些年的時候，坊間確實流傳過這樣子的一個說法，只不過這幾年，慢慢兒的淡了就是了。」

桂俊憤憤的說道：「愚夫愚婦！」

「是，愚夫愚婦！」筱紫雲點頭，「可是，只有愚夫愚婦，才好利用啊！」

「這……」

「不過，這一回，」筱紫雲說道，「愚夫愚婦就未必那麼好利用了——」

頓一頓，「我方才說了，這幾年，關於洋人的奇奇怪怪的說法，少了不少，老百姓也沒有前些年那麼厭惡洋人了，民教相仇的事情，也少了，這當然都是『山人』辦『洋務』、替洋人說話所致——可是，不管怎麼說，這個『山人』，還真是個有本事的！」

「所以，」桂俊說道，「老百姓……未必鼓動的起來？」

「對！」筱紫雲說道，「還有一點也很重要——就算老百姓鼓動的起來，這樣做，也很容易把咱們自己給暴露了！」

頓一頓，「你想啊，平白無故的鬧將起來，是個人就會想，這裡頭、這後頭，必定是有人煽風點火、起鬨架秧子造謠的，則誰起的哄，誰造的謠，只要順藤摸瓜，認真去查，不是很難查的出來的。」

「嗯……也是。」

「所以，這條路，不好走。」

「那，另一條路呢？」

「另一條路就簡單了——」筱紫雲說道，「派幾個身手好的，半夜越牆翻進教堂，點一把火，殺幾個人，就結了！」

桂俊再次愕然，「啊？」

「艾翁手下，」筱紫雲說道，「異能之士，不在少數，還有，這種活計，其實我自己也做得的——」

頓一頓，「可是，惇五覆轍在前，殷鑒不遠，不可不慎啊！」

桂俊心頭微微一震，「惇五——你是說原來的惇親王？」

「是啊！」筱紫雲說道，「惇五的『聚賢堂』，不就是在這條盆兒衚衕嗎？——離咱們這兒，不算遠吧？」

「不算遠，」桂俊說道，「整條盆兒衚衕，本也沒有多長。」

頓了頓，嘆了口氣，說道：

「抄『聚賢堂』的時候，我是親眼看見了的——整條盆兒衚衕都是兵，衚衕南北兩個口兒，都堵得嚴嚴實實的，『聚賢堂』那麼煊赫的一處所在，那麼些個武林高手，不過半盞茶的光景，就全部就擒了！——四面八方都是洋槍指著，根本沒有反抗的餘地！也根本沒有地兒跑！」

「惇五將『聚賢堂』擺在盆兒衚衕，」筱紫雲說道，「就是貪這裡偏僻，不會引人矚目，可是，還是一早就被人家盯上了！『揭帖案』——剛一動手，就被人家截了糊！緊接著老巢就給抄了！」

頓了頓，「那個董河山——江湖上都說，那是多少年沒出過的一個高手？可是，又如何？一口氣兒差不多都跑到天津了，還是被人給捉住殺掉了！」

「所以——」

「所以，」筱紫雲說道，「這條路，也不好走！」

頓了頓，「第一，未必不重蹈惇五的覆轍；第二，不像教案，倒像仇殺——當然，仇殺也可以算是教案，可是，在洋人那裡，『山人』的說頭就多了！」

「所以……」桂俊沉吟的說道，「要裡應外合，做一出好戲？」

「對！」筱紫雲贊道，「你這個『做一出好戲』，可是說到點子上了！」

頓一頓，「這齣戲，到底怎麼熱熱鬧鬧的把它做起來，既叫『山人』坐蠟，又叫他抓不住一點兒把柄，咱們可以和法國人仔細的商量，關鍵是，法國人得想的通『捨不得孩子套不著狼』的道理，得捨得燒掉兩間教堂、死掉幾個人！」

再一頓，「想的通，事情就好辦；想不通，事情就不好辦了！」

桂俊低下頭，不說話，過了好一會兒，抬起頭來，決然說道：「好，我都明白了！——我儘力而為！」

筱紫雲心中十分欣慰，再次伸出手，拍了拍弟弟的手背，「好，這一回，這個『乾坤』，咱們兄弟倆，就出力將它給扭轉了過來！」

桂俊的心裡，熱辣辣的，過了一會兒，問道：「那個伊克桑……」

剛說了五個字，就被筱紫雲打斷了，「以後，這個人也不能直呼其名，同『山人』一樣，語及之時，也得出以暗語！」

「呃……」桂俊一滯，「用什麼『暗語』呢？」

「他是安徽提督，」筱紫雲說道，「把『皖』字拆開來，叫他『白人』罷！」

桂俊笑了，「『白人』？這個名字倒是有趣，不曉得還會不會有一個『黑人』呢？」

筱紫雲「嘿嘿」一笑，「看罷了——也說不定呢！」

「嗯，『白人』那裡，情形如何呢？」

「順利的很，」筱紫雲說道，「拿住了他的軟肋，一半威逼，一半利誘，算是入了艾翁的彀了！」

頓一頓，「不過，迄今為止，『白人』還是以為，咱們這邊兒，只是為了做國債的生意——真正想要他做些什麼，他還不曉得。」

「那——怎麼好說他已經『入了艾翁的彀了』呢？」

「軒軍往奉天、山東的調動，」筱紫雲說道，「他提前通知了咱們——你想啊，這一步跨出去了，他還能回頭嗎？」

「啊！對！」桂俊興奮的說道，「這還真是『入了艾翁的彀了』！」

頓一頓，略覺疑惑的問道，「不過，軒軍調往奉天、山東，同『國債』的上落，有什麼關係嗎？」

筱紫雲笑道，「其實沒有什麼太大的關係，可是，『白人』不懂『國債』啊，他以為是有關係的啊！」

頓一頓，「咱們這邊兒呢，還不能說軒軍調往奉天、山東，同法國那邊兒的『國債』，一點兒關係沒有，錢呢，多少還得給他些——不然的話，以後就不好『合作』了！」

「他收了咱們的錢？」

「是啊！」

「啊！這更妙了！既收了錢，這個『彀』，他就鑽的更深了！就更加不可能回頭了！」

「就是這個話！」

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