宗人府。

關馬驥的「空房」，頗為軒敞，只是牆灰剝落，露出了不少牆磚，看上去，顯得頗為破敗。

不過，內務府的「空房」，都是這個樣子——宗人府的規矩，「空房」只要還能用，就不修葺，不然的話，豈非叫人犯們住的太舒服了些？

馬驥的這一間，已經算是齊整的了。

地面上鋪著厚厚的茅草——整個地面都鋪滿了；西牆根兒下，攤著一張草席。

看上去徒四壁立，一無長物，然而，已經是非常特殊的照顧了。

不止指草席，更是指茅草——如果進「空房」的是個普通閑散宗室，不是大冬天的，茅草是一定沒有的，席子有沒有，也得看人情，反正，現在春暖花開，就算是睡在冷磚地上，也不見得就凍死你了。

至於「倒春寒」什麼的，就沒有人搭理你了。

整個地面都鋪滿了茅草，更是前所未有的——當初關奕譞的「空房」，地上的茅草的面積，也不過只一張床鋪的大小——只是給你睡覺用。

整個「空房」，都鋪滿茅草，除了抵禦寒氣侵體之外，還有一個重要作用——遮住地面上那些暗紅的斑點、斑塊。

那都是之前的諸位「房客」留下的血跡。

而且，宗人府的每一間「空房」，都是這個樣子——地面、牆根兒，血跡斑斑。

宗人府未設專門的刑室，對於「房客」來說，「空房」既是圈禁場所，也是受刑場所。

而受刑，又分成兩種。

一種是法定的——板責，罪行輕重不同，板責數目不等——這是載之於律的。

另一種，就是拷掠了。

若「房客」的供狀不敷上意，口風又比較緊，那就不能不受捶楚之苦了。

這一層，宗人府和內務府的慎刑司，乃至刑部的天牢，並沒有什麼本質的不同。

殘酷的政治鬥爭的失敗者，淪為階下囚之後，悲慘的命運，都是相似的，不管你是不是「天潢貴胄、鳳子龍孫」——統統都一樣。

如果說宗人府和慎刑司、刑部有什麼不同，那就是慎刑司、刑部用刑拷掠，是合法的；宗人府用刑拷掠，就比較「灰色」了。

不過，慎刑司、刑部用刑不當，是有人追究的；宗人府用刑不當，是沒有人追究的。

事實上，即便不直接上刑，宗人府的積年老吏們，也有許多法子，整的你求生不能、求死不得——雍正朝的胤禩、胤禟，就是這樣被折磨至死的。

遮住地面上的斑斑血跡，可以很大程度上降低「房客」的恐懼感、緊張感。

可謂非常之「貼心」了。

還有，前腳馬驥進了「空房」，後腳朝內北小街的鋪蓋、用具就送到了，從被褥到碗筷，一樣不缺。

府丞宋聲桓——這位在奕譞入住「空房」的時候是出過場的——親自帶人將馬驥安頓好了，然後來見睿王。

一進籤押房的門，宋聲桓就感嘆著說道：「王爺，這孩子不得了！」

睿王放下手中的湘妃竹煙袋，「怎麼？」

「別的人進『空房』，」宋聲桓皺著眉，「兩條腿都打著戰，甚至全身發抖——包括王爵，譬如端華、載垣、奕譞——無一例外！這個馬驥，卻是一雙眼睛骨碌碌的轉，放著賊亮賊亮的光——」

微微一頓，「那個倔強桀驁的勁兒，這麼多年來，我的印象中，也就肅順能和他比了！——他還只是個孩子！還不是什麼正經宗室！」

睿王嘆了口氣，「這一層，我也發覺了——他若不是這樣子的人，也做不出那樣子的事兒啊！」

「王爺，」宋聲桓微微壓低了聲音，「咱這不是……自個兒給自個兒請了一個少爺回來嘛！」

「唉！」睿王微微苦笑，「這個少爺，不能不請啊！」

頓一頓，又嘆一口氣，「少爺不少爺的，倒還沒有什麼……」

話沒說完，外頭腳步聲響起，華祥匆匆的進來了，還是那副氣喘吁吁的樣子，不過，卻是一臉的興奮：

「王爺，好消息！好消息！」

「嗯？」

「那個兆祺，醒過來了！」

睿王、宋聲桓都不由輕輕「哦」了一聲，聲音中充滿了不加掩飾的驚喜。

果然是好消息！

「太醫怎麼說？」睿王眼睛發亮，「是不是……死不了了？」

「應該是！」

頓一頓，華祥繼續說道，「不過，一年半載的，未必下的了床——」

再一頓，壓低了聲音，「而且，這兒——這下半輩子，恐怕夠嗆嘍！」

一邊兒說著，一邊兒拿手指點了點自己的太陽穴。

這是說，這個兆祺，傷愈之後，可能呆傻。

睿王不說話。

宋聲桓微微搖頭，說道：「老華，這些都是后話，暫且不去理他——下半輩子什麼的，現在說，太早了！」

華祥會意，連連點頭，「對，對！言之過早，言之過早！」

「人既沒死，」宋聲桓看向睿王，「王爺，咱們就好辦事兒了！」

「嗯！」睿王緩緩點頭，「說說看吧，這個事兒，該怎麼辦才好？」

宋聲桓剛想張嘴，華祥輕輕「哦」了一聲，說道：「還有——我差點兒忘了——嗯，也算是好消息！」

說著，伸手入懷，掏出一疊紙來，雙手遞給睿王，「王爺，這是咸安宮的師傅和學生寫的事由——彼此對照，兆祺同征善、承善是怎麼吵起來的，馬驥又是怎麼動起手來的，就很清楚了！」

睿王接過，一張張細看。

看過了，遞給宋聲桓，冷笑著說道，「你看看吧！——真正叫『自作孽』！」

宋聲桓看的速度，比睿王快多了，看過之後，抬起頭，皺著眉笑道：「唉！這些話，簡直沒有法子寫進卷宗里！更沒法子上瀆天聽！」

頓一頓，「這個兆祺！單是一句『兩個娘』云云的，就足以送他一個『忤逆』了！」

「『兩個娘』云云」，是這樣子說的：

「你們那兩個娘，在外頭賣*！一張床上伺候男人！一個裹幾巴，一個舔腚眼子！一個在前頭蹶屁股，一個在後頭推屁股！嘿，打量著哪個不知道啊？」

此話一出，征善、承善兩兄弟氣得渾身發抖，承善年紀小，憋不住，放聲大哭。

馬驥和兆祺的座位，既不是同一排，也不是同一列，隔著好幾張書桌，兆祺對著征善、承善罵罵咧咧的時候，他也一直沒有說話；承善哭聲一起，馬驥突然一躍而起，跳上身旁的書桌，然後一個大跨步，就到了兆祺的書桌上，手中硯台高高揚起，照著兆祺的腦袋狠狠的砸了下去。

這也就是兆祺下意識的往後仰了一下頭，硯台砸中了額角；若沒有這個閃避的動作，馬驥的這一擊，將直接命中兆祺頭頂百會穴的位置，如是，以致硯台碎裂之力道，兆祺的這一覺，是一定醒不過來的了。

「我就奇怪了，」睿王說道，「奎椿那個人，給人的感覺，一向老實不過的，怎麼養出了這樣的一個兒子來呢？」

這一層，華祥卻是曉得里就的，「王爺，就是因為他太老實了！」

頓一頓，「奎椿老實，他那個老婆可不老實！椿大奶奶，那是多潑辣的一個人？奎椿的懼內，那是出了名的！」

再一頓，「兆祺於奎椿夫妻，算是中年得子，椿大奶奶寵這個兒子，寵的不得了，奎椿又怕老婆，所以，根本就管不住這個兒子！時候一長，這個兆祺，就驕縱的沒邊兒了！」

宋聲桓補充，「還有，兆祺是剛剛入學的，肅順兩個孩子是個什麼狀況，他們和馬驥又是個什麼關係，兆祺其實並不曉得。」

「對！」華祥說道，「其實，征善、承善剛入學的時候，學生們對他們哥兒倆，冷嘲熱諷的也很多，可是，自從馬驥替征善、承善出頭之後，就沒有人再敢欺負他們倆了。」

頓了頓，「兆祺確是吃了不明白狀況的虧。」

「嗯，」睿王慢吞吞的說道，「怎麼說也是他自作自受……不過，奎椿的這個老婆，說不定……不大不小是個麻煩呢。」

*