氣急敗壞的踱了兩個來回，梁小山站住了，斜乜著王師爺：

「昨兒個一收到他的那個『卑辭敬請』，就該兜頭兜腦的給他個『原折擲還』！今兒個也就不用受這番窩囊氣了！——遲了這麼半天，法國人必定以為，咱們不曉得怎麼掙扎來、掙扎去呢！」

王師爺有些尷尬，乾笑了一聲，說道：「東翁『原折擲還』的譬喻，未免將法國人抬得太高了——法國人蠻不講理，生番一般，哪裡會寫什麼『摺子』呢？」

梁小山極醒目的，立即反應過來：這個「譬喻」，不是將法國人抬得太高，而是將他梁通判抬的太高了——「原折擲還」只能用於君上對於臣下，以此譬喻，豈非拿自己當做了——

他不由一個激靈，「老夫子說的是——哎，有沒有人去喊老曹過來啊？」

曹志新很快就趕了過來，看過法國人的第二份公函，立即睜大了眼睛，「操他——」

梁小山擺了擺手，打斷了他，「得！我已經罵過了，你就不用再罵了！咱們來商量該怎麼給法國人回函吧！」

曹志新一滯，只好把即將噴涌而出的語氣詞們咽了回去，心中暗罵：什麼叫「我罵過了你就不用再罵了」？只許你一個人爽？有這麼霸道的嗎？

梁通判說是「商量」，其實早已成竹在胸，微微一頓，便一口氣說了下去：

「第一，炮台是『軍事禁地』！他那兩個『隨員』，死皮賴臉的往炮台上湊，跟兩隻蒼蠅似的，轟都轟不開！跟他說人話，還裝聽不懂！他娘的，這倆貨到底想幹什麼，還不是昭然若揭？沒說的，他雖然口口聲聲『遊歷』什麼的，可事實證明，就是倆探子！跑過來刺探軍情的！」

略略一頓，「問問那個『汪汪』叫的，曉不曉得做『間諜』是個什麼罪過？對這兩個探子，本該立即予以逮捕，扔進大牢，嚴加詢問！我等——『基隆口文武官員』——寬大為懷，恩出格外，放過了這倆貨，爾等不曉感恩戴德，反顛倒黑白，倒打一耙，請那個『汪汪』叫的照照鏡子，見沒見過如此厚顏無恥之人？」

王師爺和曹志新都怔了一怔，才反應過來「請某某照照鏡子，見沒見過如此厚顏無恥之人」是啥意思，不由就暗自讚歎梁通判舌燦蓮花，別出心裁，不過，曹志新還是向王師爺低聲問道：「『汪汪』叫的……是個啥呀？」

「那個叫『汪達爾』的艦長啊！」

「哦……」曹志新恍然。

梁小山抽了抽鼻子，對曹志新如此遲鈍，意示不屑，然後，繼續說了下去：

「總之，這個事兒，絕沒有第二次！再有人做探子，再叫我們抓到了，沒說的，軍法從事！絕不寬貸！——還他娘的想叫老子認錯？做他的清秋大夢吧！」

頓了一頓，「此其一——其二，他不是說要什麼『頭桅設立紅旗，立即開炮』，又說『且將開放闔船洋槍』嗎？跟他說，歡迎之至！歡迎之至！」

啊？啥意思？

梁小山咬著牙，「老子的大炮，裝好了之後，不曉得放過了多少炮？可是，那都是操演！還從沒有正經開過葷！今兒個，他送肉到老子的嘴邊兒，老子感激不盡！哎，老子不但終於能開葷了，開的還是洋葷！哎，老子簡直得喊他一聲『哥』了！」

王師爺和曹志新對視一眼，面面相覷。

「再跟他說，」梁小山繼續咬牙切齒的，「老子行伍出身，從沒有正經讀過書，這個通判，是腦袋別在褲腰帶上掙來的！可是，因為不是『正途出身』，再想往上爬，可就難了！——除非，再立一場大大的軍功！」

微微一頓，「他『立即開炮』也好，『開放闔船洋槍』也罷，千萬說到做到！——求他了！這場仗打過了，老子就能升同知、升知府、升道台了！那個姓曹的守備，也可以升都司、升游擊、升參將了！打過了仗，梁某人和曹某人，一人送他一千銀子！」

這——

「對了，那個姓王的師爺，也可以在『保案』上加進去！保個知縣，應該沒啥問題——他送你五百銀子！」

「姓曹的守備」、「姓王的師爺」，都尷尬的「嘿嘿」一笑。

「就這麼寫！」梁小山對著王師爺說道，「老夫子，你別不好意思——跟法國人好好兒說話，他聽得懂嗎？」

王師爺微微咬了咬牙，「行，我就照東翁的意思落筆！」

不到一刻鐘，一封回函，便一揮而就了。

梁小山看了一遍，滿意的點了點頭，「行！意思都到了！」

頓了頓，「在公函里公然『行賄』，這個事兒，之前不曉得有沒有人做過？老子這是『開風氣之先』了！哈哈哈哈！」

*

*

回函送了過去，將近中午的時候，有反應了——不過，過來「反應」的，不是法國人，而是英國人。

門上來報，海關胡稅務司來拜。

胡稅務司大號「胡大利」，中國話說的不壞，就是有點兒咬文爵字、拿腔捏調；梁小山呢，會說幾句英吉利話，這兩位湊在一起，你來我往，向來是中、英混雜，亂作一團。

梁小山一見胡大利，便斜乜著眼睛說道，「老胡，不會是法國人請你過來做『中人』的吧？」

胡大利微微苦笑，「無事不在分府洞鑒之中！——分府請看！」

說著，將一張紙遞了過來。

通判也稱「分府」，這個「府」，即「知府」之「府」，意思是某地的格局有限，還沒有設府的必要，乃設廳、置通判，以補「府」之不足，謂之「分府」。

「分府」既是通判的別稱，也是尊稱，不過，官場中，一般情形下，特別是面對面的時候，習慣以「別駕」為通判的別稱——漢朝的時候，「別駕」為刺史佐官，某種意義上，通判也算知府佐官，所以稱通判為「別駕」；「分府」則多用於書面。

胡大利對中國官場的稱呼，膠柱鼓瑟，照本宣科，一口一個「分府」，在梁小山耳中，「分府」自然比「別駕」好聽，既聽的順耳，就由得他叫了。

接過紙張，一眼掃過，只見上面寫著：

「本管駕提船進內港意欲開炮，惟該處同泊有英國夾板船一隻，如法船轟擊炮台，恐致傷英船。茲請貴方將該夾板船移泊無礙之處，如有他國之人，莫如一併移避為妥等因。」

看過了，梁小山「哼」了一聲，「法國人送給你的？」

「是。」

梁小山一聲冷笑，「那你就照他們說的辦啊！趕緊將你的夾板船移了開去啊！免得『致傷』啊！」

胡大利面色尷尬，說道：「這個……呃……古有明訓，『佳兵不祥』！和氣致祥！以鄙人之見，這個仗，能不打，還是不要打吧！」

「這個仗，」梁小山說道，「是我要打的嗎？我好好兒的在這兒做我的『分府』，是他法國人欺了上來，不由分說，張嘴就咬！怎麼，不許我以牙還牙？」

「呃，這個——」胡大利說道，「嗯，至聖先師有過訓諭的，『以直報怨』！分府，他雖要咬你，可畢竟還沒有咬到，你嗔目扼腕，作回咬之勢，這個，算不得『直道』吧？」

微微一頓，「再者說了，這咬來咬去的，豈非成了——」

打住。

梁小山「哈哈」大笑，「老胡，你罵我是狗！我***！」

「不敢，不敢！」胡大利含笑說道，「本人無龍陽之好，斷袖之癖，請分府另尋合適伴侶……」

「那我***馬達好了……」

不能跟這個兵痞在這個事兒上糾纏下去了，胡大利趕緊回歸正題，「我的意思是——其實，法國人也是委屈的，以隨員遊歷被辱一事問罪於基隆，其實多少有點兒……借題發揮的意思。」

「喲！」梁小山大驚小怪的，「他們還『委屈』了？哪個『委屈』了他們呀？」

「基隆不賣煤給他們嘛……」

「後來不賣了嘛！」

「不止此一端——」胡大利說道，「分府，且聽我從容回稟。」

*