「好！真好！」慈安的語氣，極其欣慰，「你看，這樣一來，大伙兒多和睦啊！——家和萬事興嘛！」
頓了頓，「你大方、大度，你好，他好，我也好！——實在也是幫了我的大忙！唉，這三年來，一想起曾經那麼對待他，我心裡就難受、就發慌！——拿呂氏接回來，我心裡的這根刺兒，就算拔下來了！」
「就難受、就發慌」？——至於嗎？
慈禧不由就有些鄙視了。
「姐姐的心太軟了！」她用微嗔的口吻說道，「姐姐也說了，『此一時，彼一時』——『彼時』有『彼時』的道理嘛！就算略略冤枉了他些，又怎麼樣呢？他那個人，你不時常敲打敲打，還不上房揭瓦？」
頓了頓，「拿個女人刺一刺他——女色嘛，到底只是小節，這上頭，就算偶爾行差踏錯，也不虧他的大節，於他而言，莫說傷筋動骨，就連皮外傷都不算的，不過……打個激靈罷了！——過後人就清醒了，有什麼不好？」
說著，一個念頭跳了出來：敲打來，敲打去——又如何？
如今，自己不還是「撤簾」了？獨操國柄的，不還是他？——他已經永遠的跳出了自己的五指山了！
不由就莫名悵然，輕輕的嘆了口氣。
「你說的都對！」慈安笑道，「可是，沒法子，我不比你，就是沉不住氣！不過，我看，他早就『清醒』了！你看，別的不說，咱們已經『撤簾』了，他還給咱們送『輿聞簡報』，有了大事兒，還送『號外』！換一個人，能這麼體貼？這麼懂事兒？」
這一層，慈禧倒不能否定，點了點頭，「也是。」
「你說得對——」慈安繼續說道，「女人到底只是小節！一個家，到底是靠男人支撐的，他把家撐住了，咱們做女人的——呃，我是說，國家這麼大，事兒這麼多，在在都少不得他，他把國家的事情辦好了，就多享用幾個女人，我看，又怎麼樣呢？咱們就別在這上頭和他鬧彆扭了！」
這段話聽著，可真是——最後那倆字兒——彆扭！
首先，慈禧說的是「女色是小節」，不是「女人是小節」，其次——那個「享用」，太難聽了吧？
再次，更重要的，「咱們做女人的」緊接著「他把家撐住了」——這不但是把「咱們」和「他」當做了一家人，而且，還把「咱們」當成了「他」的女人——
呃，「一家人」什麼的也就罷了，把自己當做他的女人——算怎麼一回事兒？我和他，一個太后、一個王爺，雖然位份高下有別，可是，孩子都生了下來，算作他的女人，還說的過去——
你呢？怎麼也算成他的女人了呢？
總之，這段話，就像一夫二妻，其中一個妻子勸另外一個妻子，不要在意丈夫的拈花惹草——怎麼聽怎麼彆扭！
慈禧的彆扭，慈安渾然不覺，繼續說道：
「其實，他打贏了法國人，原該賞他點兒什麼的，可是——能賞他點兒什麼呢？他的爵位，不能再高了；文綺服用什麼的，也沒什麼大意思；『御筆』？那成了妻子給丈夫『賜』字兒了——這位妻子，還是這位丈夫的學生——想一想，就怪好笑的！若用咱們的名義吧——『升龍大捷』是征伐、是軍事，皇太后『御筆』……似乎也不大合適？」
頓了頓，「大約……只能從天晟、天杲、昕兒、曉曉幾個孩子那兒著手了吧？」
慈安「天晟、天杲、昕兒、曉曉」叫的十分順嘴，慈禧聽在耳中，卻好生違和，不過，不能不贊附，「是。」
慈安又把話頭轉了回來，「可是，他本人還是什麼都沒有啊！——你看，把呂氏還給他，就權當咱們給他『放賞』了！——這不四角俱全了嗎？」
說罷，抿嘴兒一笑。
翻來覆去，就是一點——得把呂氏「還給他」。
慈禧已經有些厭煩了，「是挺好的——反正，總歸便宜他就是了。」
「咱們也便宜！」慈安笑道，「拿幾個女人就換來了國家的蒸蒸日上，我看，咱們的便宜，還更大一些呢！」
呃——
國家的蒸蒸日上，是「幾個女人」換來的？沒「幾個女人」，國家就得江河日下了？
慈禧淡淡一笑，不過，這一回，就不「贊附」了。
「你方才說，」慈安說道，「接下來，還有大仗要打——」
頓了頓，臉上忽然露出頑皮的笑容——這種笑容，於母后皇太后，是極少見的；伸出手，在慈禧的手上輕輕按了按——這個動作，在兩位皇太后之間，也是極少見的，然後，微微的壓低了聲音——雖然屋子裡除了她們姐兒倆，沒有第三個人了：
「若他果然能替社稷國家——也替咱們——報了大仇，就算賞他一個皇太后，又怎麼樣呢？」
「賞他一個皇太后」，自是慈安開慈禧的玩笑——可是，以前，慈安是從不開這一類的玩笑的啊！
慈安的玩笑，已經夠叫人意外的了，慈禧的回應，更是鬼使神差——連她自己都不曉得自己怎麼說出了下面這樣的話——
「姐姐方才說，『新鮮勁兒一過，就是個天仙，也擱到一邊兒去了』什麼的——我覺得，說的很有道理！所以，我這個皇太后，其實已經不新鮮了——」
微微一頓，「我看，他若真如姐姐說的，『替社稷國家、也替咱們報了大仇』——我這個皇太后就算啦，就那麼回事兒啦！到時候，賞給他的那個皇太后，應該是姐姐才對——如此，才算四角俱全呢！」
慈安似乎沒有聽清她說什麼，檀口微張，好像要問：「你說什麼？」
囁嚅了一下，突然之間，「刷」一下，滿面通紅，就像著起火來了一般。
可是——
她的反應很奇怪啊！
像被燙著了似的，慈安一下子縮回了覆在慈禧手上的那隻手，然後，低下頭，兩隻手神經質的攥著衣角，同時，兩隻腳也縮了起來，腳尖跐著地面——
這個形容，哪裡是一位母儀天下的皇太后？根本就是一個被窺破了情思、張皇失措、手手腳腳都不曉得往哪裡放的小女孩嘛！
這是怎麼回事兒？！
慈禧心中，隱隱有驚雷滾過。
可是，這個場面不可以持久，不然，可就「弄假成真」了！
慈禧微微吐了口氣，讓自己盡量平靜下來，伸出手，在慈安手上按了一按——就像方才慈安對她那樣，低聲笑道：
「我說笑呢！怎麼？就許姐姐開我的玩笑，不許我開姐姐的玩笑？」
她的一根手指，剛剛好搭在慈安的腕側——慈禧不是醫生，可是也感覺到了，皮膚下的脈搏，跳的極快。
目光微抬，向慈安豐滿的胸脯一掃，那兒，正在急促起伏。
臻首低垂的慈安，又囁嚅了一下，不過，還是什麼也沒有說出來，臉龐上，依舊紅雲滿布。
得轉移話題了。
「姐姐說『咱們女人』如何如何——」慈禧閑閑的說道，「都對！不過，我覺得，多多少少還是小看了點兒咱們自個兒！女人，除了給男人『享用』之外，也是能夠為國家社稷做些事情的！」
頓了頓，「別人不說，就說咱們姐兒倆吧——這幾年，我覺得，咱們姐兒倆，還是很做了些事情的，上上下下，都交代的過去——對得起朝廷，對得起國家社稷！」
慈安終於低低的說了聲「是」。
「其實吧，」慈禧說道，「他是不贊成女人大門不出、二門不邁的——南邊兒的紡織廠，都在用女工；公派留洋的，也有女學生——將來，非但有女工，還會有女官兒呢！」
頓了頓，「還有，他起勁兒的搗鼓『放足』，也不盡因為纏足『有干天和』，他還想著要女人出來做事情——女人纏足了，還能做什麼事情呢？」
慈安又低低的說了聲「是」。
「還有更不得了的呢！」慈禧有些興緻勃勃的樣子，「普魯士代表團不是要提前回國嗎？維多利亞公主姊妹卻留了下來——你看，一位普魯士的太子妃、一位英吉利的公主，留下來做什麼呢？還不是替普魯士、英吉利同咱們『敦睦邦誼』？」
微微一頓，「女人還可以辦外交！——放在以前，哪兒想象的出來呢？」
慈安臉上的紅暈，開始消褪了，過了一會兒，終於說了句囫圇話，「還真是……嗯，這洋人同咱們……到底不一樣。」
「能有多不一樣呢？」慈禧說道，「都是一個腦袋、兩隻眼睛、一張嘴巴！」
頓了頓，「不一樣，那是以前！往後，彼此只會愈來愈相像的！辛酉年以來，咱們玩兒的，不都是洋人那一套？看吧，把法國人打敗了，管用！」
慈安「嗯」了一聲，神氣漸漸的恢復正常了。
「他不是說過，」慈禧說道，「往後，要請咱們姐兒倆到泰西各國『親善訪問』什麼的嗎？那不也是辦外交？——就跟今兒個的維多利亞公主姊妹是一樣的了！」
「啊……還真是。」
頓一頓，慈安說多了一句，「這一回，她們姐兒倆，得來頤和園一趟吧？」
「這是自然的——哦，對了，提起這個茬兒，我想起個事兒，要跟你商量一下。」
「你說。」
「自打搬進了頤和園，」慈禧說道，「咱們就一直沒有傳過戲——不是怕人說閑話嗎？這一回，接待兩位洋公主，不能簡慢，我看，可以辦個不大不小的堂會，請她們姐兒倆聽聽咱們中國的大戲，你看怎麼樣？」
移蹕頤和園之後，確實還沒有傳過戲，不過，原因並不是「怕人說閑話」，而是每天游觀攬勝，根本就騰不出傳戲的空兒——事實上，直到現在，兩宮皇太后也還沒能把頤和園由頭到尾的逛上一遍呢。
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