?「就是說，」拉格朗迪埃爾沉吟了一下，「我們要做的，不是要不要『節外生枝』，而是……促使巴黎下定『節外生枝』的決心？」

「是啊！」穆勒說道，「給巴黎一個充足的『節外生枝』的理由！——這個理由，必須充足到可以叫勒伯夫之流閉上他們的大嘴巴！」

「你覺得，」拉格朗迪埃爾說道，「如果我們把『春紅樓事件』彙報上去，這個『節外生枝』的理由，夠充分了嗎？」

「『春紅樓事件』？總督閣下，咱們還是稱之為『榮盛商行事件』吧！」

拉格朗迪埃爾一怔，隨即微微一笑，「好吧，就叫『榮盛商行事件』吧！」

穆勒來回踱了幾步，站定了，搖了搖頭，說道：「這個理由，恐怕……還不夠充分。」

「我想也是，」拉格朗迪埃爾說道，「畢竟，沒出人命，事件的性質，只好算是兩國軍人打架鬥毆——其實，中國軍人在春紅樓毆打法國軍人，和之前的法國軍人在榮盛商行毆打中國軍人，性質並沒有什麼本質區別。」

「不過，」穆勒皺了皺眉，「春紅樓的這場架，咱們的人，都是赤條條的，這個，讓我來想一想，是否可將之上升到對法國軍隊乃至對法蘭西帝國的侮辱的層面呢……」

拉格朗迪埃爾一笑，「將軍，果然可將之上升到對法國軍隊乃至對法蘭西帝國的侮辱的層面，性質自然不一樣，可是，你別忘了，鬥毆發生之前，咱們的人，就是光著身子的，他們的衣服，不是中國人剝下來的——在妓女的床上，又是越南的這種鬼天氣，我想，沒有哪個男人會穿著衣服的。」

穆勒不滿的看了拉格朗迪埃爾一眼，心裡說：我不曉得啊？用你來說？我的意思是——這個法國軍人的衣服，咱們可以說成是被中國軍人剝下來的嘛！

不過，他並沒有反駁拉格朗迪埃爾。

這個假，並不好做，事情發生的時候，妓院裡外的人，多了去了，三言兩語，就能問出真像來。

如果巴黎那邊兒本來就想找中國人的麻煩，還好辦些，睜著眼睛說瞎話，上頭、下頭，彼此還可以「默喻」，可是，目下的情形，正好相反——呶，印度那邊兒，還要派人過來「考察」呢！

見穆勒沒說話，拉格朗迪埃爾說道：「我想，我們倒是可以『亞羅號戰爭』為鑒——『亞羅號戰爭』是怎麼打起來的？咱們這邊兒，是因為馬賴神父被中國政府非法殺害；英國人那邊兒，是因為中國士兵違反條約，登上『亞羅號』抓捕人犯，並侮辱了英國國旗——」

道光二十四年，即一八四四年簽署的《中法黃埔條約》，只允許法國在中國的廣州、廈門、福州、寧波、上海等五個通商口岸設立天主教堂，馬賴私入廣西內地傳教，違反了條約，照該條約第二十三款，「佛蘭西無論何人，如有犯此例禁，或越界，或遠入內地，聽憑中國官查拿」——中國政府逮捕馬賴本身，是沒有什麼可爭議的。

問題是，同樣是第二十三款，「佛蘭西人」被捕之後，「但應解送近口佛蘭西領事官收管；中國官民均不得毆打、傷害、虐待所獲佛蘭西人，以傷兩國和好」，可是，中國政府不但「毆打、傷害、虐待」了馬賴——有一種說法，馬賴是瘐斃獄中的——還砍了馬賴的頭，這就是拉格朗迪埃爾之「馬賴神父被中國政府非法殺害」之謂了。

至於中國士兵登上「亞羅號」抓捕人犯，是否「違反條約」，卻是有爭議的。

道光二十三年，即一八四三年中英簽訂的《虎門條約》，有這麼一段：

「倘有不法華民，因犯法逃在香港，或潛住英國官船、貨船避匿者，一經英官查出，即應交與華官按法處治；倘華官或探聞在先，或查出形跡可疑，而英官尚未查出，則華官當為照會英官，以便訪查嚴拿，若已經罪人供認，或查有證據知其人實系犯罪逃匿者，英官必即交出，斷無異言。」

就是說，不論什麼情形下，「華官」都不能登上英國船查拿人犯。

「亞羅號」船主是香港人，船員是內地人，但在香港註冊，掛英國國旗，理論上，就算是英國船，不過，中國士兵登船抓人的時候，其註冊已經過期——問題是，彼時，中方並不曉得這個情況。

中國士兵登船抓人，還不是英方最在意的，英方最在意的是，混亂之中，英國國旗被中國士兵扯了下來——英方認為，這是對英國的嚴重侮辱，中方既不能滿足道歉、放人的要求，便終於引發了英法稱之為「亞羅號戰爭」的第二次鴉片戰爭。

「由此可見，」拉格朗迪埃爾繼續說道，「發動戰爭的理由——正當的理由，第一，殺害人命——還得是政府行為；第二，所謂的『侮辱和損害』，必須是針對國家層面的——嗯，這一層，你說的倒是對的。」

「你說的倒是對的」的另一層意思，其實剛好倒了過來——「你說的其實不對」，「春紅樓事件」中，法國軍人光身子的問題，難以作為發動戰爭的藉口。

至於「殺害人命」云云，那是可遇不可求的事情，十九世紀六十年代的法國人，較之二十世紀三十年代的日本人，到底更像個文明人一些，也更有底線一些，還想不出自己人殺自己人然後嫁禍中國政府這種下作法子的。

穆勒又開始踱步了。

過了一會兒，他停了下來，慢吞吞的說道：「也許，我們該換一個思路。」

「換一個思路？」

「若對中國有所行動，」穆勒說道，「必須先取得巴黎的授權；可是，如果我們只是對越南有所行動的話，則提前跟巴黎打個招呼都是不必要的——這本來就在我們的職權範圍之內嘛！」

拉格朗迪埃爾心中一動，「你是說——」

「打狗給主人看！」穆勒獰笑著說道，「中國人巴巴的跑到越南來，想來，無非是要宣示他對越南的宗主權什麼的——那麼，咱們就在他這個主人面前，狠狠的抽打越南的這條狗，看一看，他這個『宗主』，到底能不能庇護越南這個『藩屬』！」

「哦……」

「如果中國人對我們的行動不作出任何反應，」穆勒冷笑說道，「那麼，中國人于越南人，便威信掃地，如此一來，他還怎麼好意思做越南的『宗主』？他在越南，還怎麼呆的下去？」

頓了頓，「如果中國人對我們的行動，有所反應，那麼——嘿嘿，這個反應，不能僅限於外交抗議吧？不然，屁用也沒有！」

「我明白你的意思了——」拉格朗迪埃爾的眼睛亮了，「如果中國人對我們的行動，做出了……嗯，『激烈的反應』，那麼，就不是『釁自我開』，而是『釁自彼開』了！巴黎那邊兒，就不能視若無睹了！」

「正是！」

穆勒伸出一根手指頭，晃了一晃，說道，「此其一也！還有其二——」

說著，伸出第二根手指頭，比出一個「V」字的手勢，又晃了一晃。

「其二？請教！」

「我們應該、也必須加快越南攻略的步伐！——在『沱灢事件』、『榮盛商行事件』的背景下，這是可以得到巴黎的理解的——別的不說，不如此，如何才能轉移我們的軍人們的憤怒？得給他們一個合適的發泄渠道嘛！」

「嗯……是。」

「之前的越南攻略，」穆勒說道，「實在是太保守了！什麼『步步為營』？根本是坐失良機！譬如，前年的『丁導之亂』，如果以保護教堂、教士的名義，出兵順化，則現在整個越南，都在我們手裡了！哪裡還有中國人的什麼事兒？」

這個看法，拉格朗迪埃爾可不能苟同。

「趁亂佔領順化，」他說道，「在軍事上，只要投入足夠的兵力，是做得到的，可是，佔領之後呢？」

微微一頓，「實話實話，即便目下，交趾支那總督府也不具備管理整個越南的能力，遑論一八六六年之時？那個時候，連南圻的西三省都還沒有搞定呢！若真的佔領了越南的首都……」

「不，不！」穆勒打斷了拉格朗迪埃爾的話，「總督閣下，我的意思，並不是直接統治越南，而是——扶植一個親法的、聽話的越南國王！別的不說——叫他宣布『獨立』，同中國『脫離藩屬關係』，這個，總是做的到的吧？」

頓了頓，「駐華公使館那邊兒，其實也是這個意思——博羅內那個人，一向咋咋呼呼的，不過，在這個問題上，倒還是有眼光的。」

咋咋呼呼？您二位大哥別說二哥，彼此彼此吧！

不過，穆勒的話，並不是一點兒道理也沒有，拉格朗迪埃爾點了點頭，不再和他爭論了。

「我以為，」受到鼓勵的穆勒，不由就提高了聲音，「接下來的越南攻略，尋求越南政府的變更，應該是我們努力的方向！」

「將軍，」拉格朗迪埃爾說道，「我不反對你的『尋求越南政府的變更』，不過，你的『打狗給主人看』，不是指的這個吧？——這不是一日之功的事情。」

「當然！」穆勒說道，「我說的『打狗給主人看』，是指北圻——我們要佔領升龍！」

這和拉格朗迪埃爾想到一塊兒去了，「我也是這麼想的，不過，我們還需要一個理由—能夠擺在檯面上的理由。」

「理由好找，」穆勒說道，「我們可以指責越南政府違反了條約——」

頓了頓，「一八六二年的《西貢條約》規定，允許在越南全境內自由傳教，南圻不必說了，中圻地區，這個規定，勉強得到了執行，可是，北圻地區，地方官陽奉陰違的情形很多，教堂的設立，處處受限，許多教團的活動，不能名正言順，只能假本地社團之名進行——既然越南中央政府無力保證條約的完整執行，只好我們自己來主張權利了。」

「好吧，」拉格朗迪埃爾表示同意，「就用這個名義。」

頓了頓，「那麼，兵力呢？」

「越南人的孱弱，」穆勒說道，「你我都是很清楚的——根據之前的情報，升龍的防衛，亦非常的空虛和朽敗，我以為，兩條軍艦、三百陸戰隊足矣！」

「兩條軍艦、三百陸戰隊？」拉格朗迪埃爾一笑，「這不就是駐沱灢的兵力嗎？」

「總督閣下高見！」穆勒難得有捧人的時候，「我就是打算派巴斯蒂安上校完成這個光榮的任務！」

頓了頓，「就像我方才說的，沱灢的小夥子們，亟需一個發泄的渠道——就讓他們把怒火發泄到越南人身上吧！如此，也避免了中、法雙方在沱灢的進一步的『肢體衝突』——也算是給巴黎的老爺們一個交代了。」

「三百陸戰隊、兩條軍艦，」拉格朗迪埃爾說道，「拿來攻佔升龍，大約是夠的，不過，之後，如果進一步攻略北圻，這點子兵力，就不敷所需了。」

經略北圻的兵力不敷所需，可是，西貢方面卻沒有進一步增援的能力。

沱灢那裡，原來的兵和船調走了，不能唱空城計，得從西貢調兵、調船過去「換防」——兵，至少也得三百兵；船呢，至少得一條船。

這三百兵、一條船調到了沱灢，西貢這裡的兵、船就緊張了，畢竟，西貢的駐軍，不是只負責西貢一個城市的防務的——得負責整個南圻地區的防務——整六個省呢。

越南之外，穆勒這個「西貢海軍司令」，還得照應新征服的高棉，高棉如果「有事」，本地的兵力不夠用了，還得從越南調兵過去幫忙。

就是說，西貢剩餘的兵力，管好南圻的事情就不錯了——南圻的「亂民」可還沒有徹底的消停呢——進一步增援北圻，力有不逮了。

不過，穆勒從容而狡黠的一笑，「總督閣下，您說的不錯——可是，到了那個時候，還怕巴黎不給我們增加必要的援助嗎？」

「這個……也是。」

沉吟片刻，拉格朗迪埃爾終於下定了最後的決心，「好，這個事兒，就這麼定了——咱們來好好兒的籌劃一下！」

「好！」

穆勒應了一聲，然後說道：「我想，首先，咱們要和沱灢的中國人達成『諒解』——至少，達成一個口頭上的君子協定，各自約束士兵，不再向對方生事——這個，嘿嘿，和平共處！」

拉格朗迪埃爾微微一怔，隨即會心的一笑，「不錯——慢敵之心！」

「如此一來，」穆勒說道，「『蝮蛇號』和『梅林號』搭載陸戰隊以『換防』的名義離開沱灢的時候，就不會引起中國人的警覺，就可以達成對升龍的突襲。」

拉格朗迪埃爾點了點頭，「好！——嗯，這個所謂的『君子協定』，要不要加入『相互放棄懲凶和賠償的要求？』」

穆勒斷然搖頭，「不要！——我們不能主動放棄懲凶和賠償的要求！時機合適的時候，關於懲凶和賠償，一定要重新提了出來！——這個世界上，不論是誰，只要傷害和侮辱了法蘭西軍人，就不能不付出代價！」

「也是，」拉格朗迪埃爾說道，「這五位士兵身上的傷勢，戰後，可以折算為相當可觀的一筆戰爭賠款呢！」

穆勒「哈哈」一笑，「正是！」

「不過，」拉格朗迪埃爾沉吟了一下，「如果中國人提出相關要求呢？——我們若不答應，他們可能會認為，所謂『諒解』，我方並沒有誠意，如此，可能會影響『慢敵之心』的效果。」

穆勒想了想，「那就含含糊糊的答應他——反正是個口頭的約定，到時候，我們概不承認就是了！」

這就不像是什麼「君子協定」了，不過，拉格朗迪埃爾只是皺了皺眉，並未表示什麼異議。

穆勒一副躊躇滿志的模樣，微微獰笑著說道，「等升龍城頭飄揚起法蘭西三色旗的時候，咱們來看一看，中國人會是怎樣的一副嘴臉？」

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