?「是，」錢鼎銘笑道，「這就是『不到黃河心不死』了！」

「不錯！」關卓凡說道，「這個博羅內，大約只見過塞納河、萊茵河的波平如鏡，何嘗見過黃河的波瀾壯闊？定舫，咱們就盡一盡地主之誼，請他好好兒的看一看，『黃河之水天上來，奔流到海不復回』是何等樣景象！」

錢鼎銘豪氣頓生，「王爺說的是！這個『地主之誼』，咱們是一定要『盡』的！說起這個『黃河之水』——」

微微一頓，「我想起了王爺常說那句話，『天下大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡』！——『黃河之水天上來』，哪個也擋不住！法國人想逆天而行，只好請他東流入海了！」

關卓凡雙手輕輕一拍，「定舫，痛快！就是這個話！」

痛快歸痛快。

「王爺，」錢鼎銘說道，「照您看，這個博羅內回去了，將會如何動作呢？咱們又該如何早作綢繆呢？」

關卓凡笑了一笑，「他自然恨不得明天他的政府就對咱們宣戰——」

頓了一頓，「宣戰嘛，那是遲早的——不然，咱們豈不是白折騰了？——不過，不會是明天。」

「嗯。」

「我想，」關卓凡說道，「博羅內要做的，第一，摘他自己的責任——三千三百士兵、十五條大小船隻，神不知、鬼不覺，就在法國人眼皮子底下冒了出來，他這個署理駐華公使的『失察』的責任，可不算小！」

「第二，咱們玩弄其於股掌之上於前，不饜其『撤軍』之所求於後，他一定是恨毒了咱們，他那個脾性，如何咽的下這口氣？自然是要報復的！」

「第一要摘責任，第二要報復——攏在一起，就要大肆渲染咱們『包藏禍心』——譬如，對越南有『領土要求』，要將法國人的勢力，逐出越南，要獨霸越南，云云。」

「一分要說成兩分，兩分要說成四分，這樣，咱們的『大陰謀』既暴露了，他的『失察』，就『壞事變成了好事』，他的責任，也就輕了；同時，法國對咱們遂行報復的可能性，也就增大了。」

「不過，他大約想不到，他以為的『一分』，其實就是『兩分』；他以為的『兩分』，其實就是『四分』——還不止，其實是『八分』、『十分』，哈哈！」

「對！」錢鼎銘也笑了，「他要做的，其實就是咱們要他做的，哈哈！」

「嗯，一步一步，入我之轂中矣！」

頓了頓，關卓凡繼續說道，「其實，就算博羅內不煽風點火，越南的法國人——那個『交趾支那總督府』，也不會幹坐著，畢竟，咱們的兵和船，不是在駐華公使館眼皮子底下冒出來的，是在他交趾支那總督府的眼皮子底下冒出來的。」

「王爺，」錢鼎銘略略猶豫了一下，「您說，法國人會攻擊咱們進駐土倫的部隊嗎？」

「暫時還不至於，」關卓凡微微搖了搖頭，「法國人再怎麼囂張，再怎麼輕視咱們，真到了見仗的時候，還是要先算賬的——要算一算雙方的兵力、武備，看一看，有幾成取勝的把握？」

「目下在土倫，法國人的兵力，不過咱們的十分之一；艦隻，不過咱們的五分之一，這個仗，沒法兒打——」

「如果對手是越南人，法國人或許會行險——面對法國人，越南人的心氣兒，已經完全散掉了，而且，他們也沒有幾支洋槍洋炮，法國人以一當十，是有可能的。」

「可是，咱們不同！就算在法國人的眼裡，咱們和越南人也不完全是一回事兒——越南人沒有幾支洋槍洋炮，咱們可是一水兒的洋槍洋炮啊。」

「是。」

「再者說了，咱們幾千裏海路殺了過來，擺出來的，是一副主動開釁的架勢，法國人雖然一般的把咱們視作『敗軍之將』，不過，這個『敗軍之將』，畢竟不同越南人的『敗軍之將』——法國人再狂妄，也不至於認為，中國人跑了幾千里的海路，就是專門過來對著他瑟瑟發抖的？因此，法國人對咱們的『心理優勢』，沒有對越南人的那麼大。」

「王爺的意思是，」錢鼎銘說道，「法國人如果要在土倫動手，一定要從西貢調兵。」

「不錯！」關卓凡說道，「其實，就是加上了西貢的兵，法國人的兵力，還是比不上咱們——」

頓了頓，「海軍，法國人在土倫兩條兵艦，西貢那頭兒，大約四、五條兵艦——總要有一條半條，溯瀾滄江到高棉轉一轉的；噸位呢，有大有小，正經的大船，也就兩、三條罷了。咱們呢，土倫五條，順化還有幾條，加在一起，彼此約略相當，法國人並沒有任何實在的優勢。」

「陸軍，連海軍陸戰隊都算上，整個駐越的法軍，不超過兩千人，不過咱們的三分之二左右。」

「而且，南圻初定，他的後頭，並不如何穩定，也不可能把這六、七條船，兩千兵，都擺到土倫來。」

「所以，如果真要對土倫動手的話，我認為，他必須要先向巴黎求援——厚集兵力之後，才會大動干戈。」

「「是，王爺擘畫明白！」

「當然，」關卓凡說道，「也不能完全排除他行險的可能性——不管不顧，打了再說！不過，這種可能性，畢竟不算太大。」

頓了一頓，「還有，兩軍之間，擦槍走火、小規模衝突，並不稀奇，可如果他要『滅此朝食』，那還是得先經過巴黎的批准——」

再頓一頓，「法國自然不怵和中國打一場大戰，他的政府裡頭，說不定還有人想特意找個理由，打這麼一仗呢！不過，他的預算、議會什麼的，不是一時半會兒就定得下來的，所以，一時半會兒的，大的仗，應該還是打不起來的。」

「那——」錢鼎銘說道，「王爺方才說了，他的『交趾支那總督府』，並不會幹坐著？」

「是，」關卓凡說道，「我以為，他很有可能『失之東隅，收之桑榆』，或者說，『圍魏救趙』——」

錢鼎銘想了一想，「王爺的意思，是不是說，他不在土倫動手，而是換一個地方動手——力量較弱的地方？」

「不錯！他既不在土倫下手，也不會去打順化——第一，難打；第二，打了順化，就是和越南完全撕破臉了，既如此，定舫，以你之見，法國人會在哪裡下手？」

「這……」

「你等一下。」

關卓凡站起身來，打開牆角的一個大櫃，取出一張大紙——越南的輿圖。

輿圖在桌子上攤了開來。

錢鼎銘凝神看了一會兒，「即不打土倫，也不打順化，就是說，不打中圻了，南圻又在法國人自己的手裡……既如此，就應該……打北圻了？」

「中！你再看看，如果法國人打北圻，該在哪裡下手？又該如何下手？」

「呃，這個……」

「定舫，你想一想，北圻最緊要的地方，是哪裡？」

「北圻最緊要的地方，」錢鼎銘沉吟著說道，「自然是升龍，其次就是廣安了……」

「《壬戌條約》已經將廣安闢為商港了。」

「啊，對！」錢鼎銘點頭，「打廣安，沒有什麼意義……」

頓了頓，遲疑的說道，「那……升龍？」

關卓凡沒有答話。

錢鼎銘思索片刻，眼睛放出光來，「溯紅河而上，可抵升龍！王爺的意思，是不是說——」

「對了！」關卓凡欣慰的說道，「我要是法國人，我就溯紅河而上，直薄升龍——拿升龍開刀！」

頓了頓，「《壬戌條約》之中，只有『開放湄公河及其支流』一條，並不及於紅河，法國人佔了南圻之後，這一條，意義其實就不大了——反正，越南境內的湄公河，基本都在南圻，法國人現在不錯眼盯著的，是紅河！」

「對於法國人來說，紅河有兩大功用，第一，自然是經略北圻，不可或缺；第二，法國人一直認為，溯紅河而上，最終可以進入咱們的雲南，從而打開咱們的陸上西南門戶！——這是他念茲在茲的事情！」

「法國人攻略越南，鍥而不捨，很重要的一個原因，就是他要拿越南作為跳板，北進咱們中國!」

「對！」錢鼎銘想起來了，「前些日子，那個交趾支那總督府，不是叫土倫的法將，派了一條兵艦，護送一支勘探隊北上嗎？——這支勘探隊，最主要的差使，就是勘探紅河航道什麼的。」

「是啊！」「關卓凡說道，「如果這一回紅河航道的『勘探』，有了眉目，那麼，接下來，溯河而上，直薄升龍，就是順理成章的了！」

頓了頓，「定舫，你方才說要『早作綢繆』——我以為，這個『綢繆』，主要放在升龍方向——且看一看，我判斷的准還是不準？」

「王爺睿見！」

「還有，」關卓凡緩緩說道，「咱們固然希望法國人先動手，可是，如果是『大動』的話，最好還是再等一小段時間——咱們在越南，有一件事情，剛剛開始做，等這件事情做成了，咱們才算有十足必勝之把握。」

「請王爺的示，是什麼事情呢？

「電報。」

「啊！……」

*