?「海晏」、「河清」二艦，雖然可以「游弋香河之上」，不過，機動性依舊是有限的——九英寸大炮、液壓升降裝置、「炮房」，以及水線裝甲帶，所有這些，全都是鐵制，加在一起，依舊太重。

「海晏」、「河清」既沒有快速反應的能力，也不適合參加低烈度的衝突——他們是香河上的終極殺器，主要的作用，就是威懾，如果「海晏」、「河清」真投入實戰了，就意味著「和平努力」徹底失敗，必須「終極解決」了。

這種情形，既非關卓凡所樂見，發生的概率也不算大。

因此，「海晏」、「河清」的身邊，還需要「帶刀護衛」——有快速反應的能力，適合參加低烈度的衝突。

於是，就有了「六隻較小的船」的其餘四隻，「鎮東」、「鎮南」、「鎮西」、「鎮北」。

這四位的船型、尺寸，同「海晏」、「河清」，基本是一樣的，同樣是木身、鐵肋，同樣是「蒸汽、風帆混合動力」，區別在於——

第一，無水線裝甲帶防護。

第二，主炮小許多，艦艏置一門五英寸后裝滑膛炮——和「伏波號」的側舷炮是同一個型號的。

第三，液壓升降裝置、「炮房」什麼的，自然也是沒有的。

炮小、無裝甲、無「炮房」，也沒有液壓升降裝置等累贅，相同的動力驅動下，「鎮東」、「鎮南」、「鎮西」、「鎮北」的航速，自然就遠遠超過了「海晏」、「河清」。

當然，所謂「炮小」，是相對於「海晏」、「河清」的九英寸巨炮來說的，對於越南人來說，五英寸后裝滑膛炮，依舊是「巨炮」。

一句話，「鎮東」、「鎮南」、「鎮西」、「鎮北」四位，是真正意義上「淺水炮艇」。

「海晏」、「河清」呢，可說是「淺水重炮艇」。

另外，眼尖的越南人，譬如阮知方，還在這六條炮艇上頭，發現了一樣前所未見的東西。

左右兩舷，各有一門形狀奇特的「小炮」。

五根細細的「炮管」——每一根單獨拎出來，較之普通的槍管，要粗一些，可也粗不了多少——攢在一起，架在一個下寬、上窄的圓錐狀的「炮架」上。

這是什麼東東？是槍？還是炮？

這個……既是槍，也是炮。

事實上，這是加特林機關槍的「海軍版」。

關卓凡認為，不同海上作戰，內河作戰的艦艇，常常會遇到小船、小艇的襲擾，包括亞洲國家應對西方較先進艦隻時最愛用的「火攻」，因此，最好能配備一種專門對付小船、小艇襲擾的武器。

當然，蒸汽動力成熟之後，拿小艇裝載易燃物、順風順水漂向敵艦的「火攻」，已經沒有多大的意義了，不過，「海晏」、「河清」的情形比較特殊——速度慢，機動性差，理論上，不能完全免於「火攻」的威脅。

遇到小船襲擾或者「火攻」，九英寸的后裝滑膛炮，根本就是「大炮打蚊子」，不但費效比太低，而且，也可能根本打不著人家——發現敵蹤的時候，敵人已經進入射擊死角了。

這時候，就只能依靠步槍了，可是，步槍或許擋得住有乘員的小船，但是，對於沒有乘員的「火船」，步槍子彈的停止作用，就很有限了。

所以，最好有一種武器，可以在很短的時間之內，不僅能對小船上的乘員進行毀滅性的殺傷，還能對船體本身造成根本性的破壞——迅速破損，入水沉沒，或者，沉沒之前，便已四分五裂。

理所當然就想到了加特林機槍。

不過，直接把加特林機槍搬上艦艇，似乎也不大合適。

第一，加特林機槍畢竟是以步兵為目標的武器，彈丸的口徑，更「適合」人體，對於船體來說，略嫌不足，要擊沉一隻小船，必定要耗費過多的子彈，費效比較低。

俺拿來造金屬定裝彈的黃銅，可都是很寶貴的呀。

第二，在中法爆發大規模衝突之前，加特林機槍都屬「高度機密」之列，順化離法國人太近了，過早叫法國人見識到了這種武器，中法兩家正式開打的時候，說不定就沒有那麼「驚喜」了。

因此，關卓凡需要一種「海軍版」的加特林。

一，子彈的口徑要加大，足以輕鬆穿透小型木船的船殼。

二，用不著一分鐘四百發那麼變態——一分鐘兩百發，甚至一分鐘一百發都夠用——只要子彈口徑足夠大。

於是，人類歷史上的第一門「速射炮」出現了。

這個「加特林機炮」，在靶場上的表現，還是過得去的，不過，既沒有參加過實戰，也沒有參加過正經的演習，只能算是個試驗品，還不能算是「列裝」，到底好不好用，誰也說不好，包括穿越過來的關親王。

關卓凡的記憶中，原時空占統治地位的速射炮，是哈奇開斯，加特林在速射炮的領域，似乎沒有什麼太大的動靜，這個，嗯，希望有了俺的加持，本時空，「加特林機炮」會取原時空的哈奇開斯而代之吧！

畢竟，到目前為止，哈奇開斯先生還沒有把他的速射炮弄出來呢。

唐欽差、瑞國公、四位大學士，都登上了「海晏號」。

該請六位貴人呆在哪裡呢？

「海晏號」上的艦長室，極其逼仄，只有一張窄床，一張小小的方桌，連一張椅子也沒有，多一個人，都塞不下。

那麼——

各位大人，請上「炮房」吧！

呃？

「炮房」的「房頂」是平的，邊緣一圈圍欄，此處於「海晏號」來說，相當於大艦的艦橋，既是指揮塔，也是瞭望台，嘿嘿，這可不就是領導們呆的地方嗎？

想象一下，腳底，九英寸巨炮一聲怒吼，整間「炮房」劇烈震顫，硝煙隨即自下而上，撲面而來，哎，那是何等酸爽的滋味呀！

本來呢，原是要叫越南人嘗一嘗這個酸爽滋味的——炮艇進入河口，猶如入港，原該鳴放空炮為禮的，後來仔細一想，算了——這麼一炮轟了出來，越南人十有八九會產生誤會不說，站在「炮房」上的貴人們，也是十有八九受不了的。

四位大學士都是上了年紀的人，另外，並非個個如阮中堂那樣，帶過兵，打過仗，萬一一不小心，將哪位大學士嚇出個三長兩短，可就難看了。

就是不放炮，「炮房」上的客人也是夠緊張的了，唐景崧留意到，「海晏號」進入順安河口的時候，瑞國公兩隻手緊緊的抓著欄杆，指節都捏白了，臉上的表情，也很可觀——眯著眼，蹙著眉，嘴巴微微張開，上下兩排的牙齒，不斷的輕輕的相互撞擊著。

唐景崧有些好奇：這位瑞國公，不是說挺「洋派」的嗎？好像還有人說，他是個秘密「在教」的？既然「洋派」，洋玩意兒就應該見得多了，這條「海晏號」，也算是一件「洋玩意兒」，何至於緊張到這個程度？

「鎮東」、「鎮南」打頭，「海晏」、「河清」居中，「鎮西」、「鎮北」殿後，六條炮艇，迤邐而入順安河口。

一入河口，光景為之一變，唐景崧心中大讚：別的不說，風景是真美！

一江澄碧，如鑒如鏡，兩岸的樹木蔥蘢，掩隱其中的寺廟、亭閣，稍遠處的山黛，以及頭頂的藍天、白雲，都倒映其中，清晰歷歷。

「赴京之道十八曲，山青水綠如畫里」——嗯，倒不算是吹牛呢！

還有，不曉得是不是心理作用，似乎，河面上，真的飄著淡淡的幽香？

前兩年在越南的時候，唐景崧就聽人說過，香河之所以得名，是因為上游長滿了繁密的石菖蒲，順流而下，將整條河都「染香」了。

如此大好河山，卻在一班顢頇君臣手上，明珠蒙塵，支離破碎，實在可惜！

唐景崧心中，一股豪情油然而生，他想起了離京之前，輔政王對他說的話：

「開疆拓土，重整河山，此其時矣！」

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