?「確實十分可惜！」克萊芒說道，「不過，與其說是嗣德王運氣好，倒不如說是越南軍隊——政府軍也好，叛軍也好，戰鬥力都太過低下了！」
頓了一頓，「叛軍獲得接應，順利攻入皇城，然而，到了皇宮門前，卻打不破大門！——真正是匪夷所思！這才叫嗣德王有了喘息之機，翻轉盤面，嘿！」
「這個你倒是說對了，」博羅內說道，「越南人確實太無能了！單靠他們自個兒，什麼事情也辦不成！——所以，僅僅給他們『暗中支持』是不夠的！」
微微一頓，「如果我是交趾支那總督，我會直接插手一八六六年的政變——派一支海軍陸戰隊守在順安河口，城裡一亂，立即登陸——以保護在順化城裡的西方傳教士的名義，然後，順勢攻入皇宮！如是，今天，整個越南就都在我們的掌控之中了！」
海軍陸戰隊云云，克萊芒倒是有些不以為然的，順化不是西貢，如果一支法國艦隊——不論規模大小——出現在順安河口，必然引起越南方面的高度警惕，順化很可能會全城戒備，這麼一來，叛軍大約就沒有法子像一八六六年的「丁導之亂」那樣，突然發難，攻入皇城了。
不過，不必在這個問題上和領導爭論，至少，博羅內「直接插手」的思路，還是有一定道理的，關鍵在於怎麼個「直接插手」法兒。
「無論如何，」克萊芒說道，「反對嗣德王的人很多，他的統治，並不算如何牢固，不然，也不能有一八六六年的政變——如果他不能遂我們的意，再次發動政變，換一個肯聽話的，確實是一個值得考慮的選項！」
「最關鍵的是，」博羅內說道，「反對嗣德王的人中，有不少是宗室，一八六六年的政變，就很說明問題——丁導不必說了，他是安豐郡王的兒子；接應叛軍的尊室菊，也是宗室——不過是什麼『遠支』罷了。」
頓了頓，「丁導和尊室菊雖然事敗身死，可是，類似的人，還有不少——譬如瑞國公，以及英睿太子的後人，等等，這班人，可都是姓『阮福』的，理論上，都有做越南國王——嘿嘿，做越南的皇帝的資格的！」
「對！」克萊芒說道，「這些人，大多嚮往文明世界，熱愛法蘭西帝國，他們中的一個，如果做了越南的皇帝，一定百分之百的倒向我們，中國人的那個『宗主』，可就靠不住了，哈哈！」
「一點不錯！」博羅內目光灼灼，「新皇帝登基的第一件事，就是發布詔書，宣布越南和中國脫離『宗藩』關係！」
頓了頓，「到時候，嘿嘿，我特別好奇，那個關逸軒親王，聽到這個消息之後，會是怎樣的一個表情？」
克萊芒一愣，隨即附和的笑了起來。
「最好是——」博羅內說道，「嗯，最好這個『不幸』的消息，關親王是從我這裡得到的——我是說，由我當面來告訴他！如是，我就可以親眼目睹他的表情的奇妙的變化了！哈哈哈！」
呃……看來，署理公使對關親王的怨念很深啊！
克萊芒乾笑了兩聲，說道：「您說，在收到越南『獨立』的消息后，中國政府會作出何種反應呢？啊，我說的不是表情——我是說，中國會不會像歷史上一樣，對越南採取軍事行動呢？」
博羅內獰笑一聲，「這還真不好說——不過，我衷心希望中國對越南採取軍事行動！」
克萊芒心中一跳，「您是說——」
「越南新皇帝即位，」博羅內說道，「我們自然要和越南的新政府，簽署一系列『友好互助』條約，其中，自然也包括軍事方面的『友好互助』——如果中國入侵，我們就依據條約，為越南人提供全面的保護！」
說到這兒，博羅內的眼中，放出狂熱的光芒來——
「親愛的克萊芒，到時候，我相信，戰場絕不會只局限在越南——我相信，一八六零年亞羅號戰爭的美妙場面，必將重演！這一次，我們該燒掉中國人的哪座宮殿呢？是他們剛剛竣工的頤和園？還是……紫禁城？哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！」
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慈禧一進明間，便聽到次間傳來了女子的說笑聲，她不由微微一怔：還有人？
鍾粹宮總管孟敬忠先扯著公鴨嗓子，喊了聲，「聖母皇太後到！」然後，上前一步，打起了次間的帘子。
慈禧抬腳跨過了次間的門檻——哎喲，真的「還有人」，且好幾個呢！
和慈安隔著一張梅花小几，並坐在炕沿上的，是慈麗；對面的椅子上，坐著婉貴妃和玫貴妃。
哎，方才到長春宮請我過鍾粹宮的那個小宮女，可沒說目下的鐘粹宮如此熱鬧啊！
一看見她進來了，慈麗、婉貴妃、玫貴妃都站了起來，慈麗微微頷首，喊了聲「姐姐」，婉貴妃、玫貴妃兩個，則「臣妾給聖母皇太后請安」，裊裊娜娜的福了下去，只慈安坐著沒動。
慈禧一邊兒轉著念頭，一邊兒向慈麗微笑著點了點頭，然後向婉貴妃、玫貴妃虛抬了抬手，「都起來吧！」
頓了頓，「今兒倒是熱鬧啊！」
「有一件事兒——」慈安笑著說道，「挺好的一件事兒，得大伙兒一塊兒商量著辦，我就叫人把你請過來了——嗯，你先坐吧！」
說著，向著炕幾另一邊、慈麗的那個位子，微微的偏了偏頭。
慈麗已經離開了炕榻，桴鼓相應的將手輕輕一讓，「姐姐請！」
慈禧說了句「我偏了妹妹了」，然後便坦然坐下，待她坐定了，慈麗方才在婉貴妃的那張椅子上坐了下來。
婉貴妃也好，玫貴妃也好，都不能和皇太后並坐，於是，就坐到了旁邊的兩張圓杌上。
宮女上了茶，慈禧端起茶碗，抿了一小口，放下茶碗，合上碗蓋，這才慢條斯理的問道，「什麼事兒啊？這麼人齊的？」
慈安先看了婉貴妃、玫貴妃一眼，然後轉過頭來，對著慈禧，「婉貴妃、玫貴妃她們，過來跟我說，大冷的天兒，軒軍近衛團的兵，杵在外頭，頂風冒雪，這個，怪辛苦的！嗯，人家既然是替咱們站崗，咱們在屋子裡頭，暖暖和和的，是不是該……嗯，表示、表示什麼呢？」
慈禧目光一跳。
「我一想，也是啊，」慈安繼續說道，「就問，那你們說，該如何加恩呢？」
頓了一頓，「婉貴妃、玫貴妃說，她們姐妹幾個——哦，還有祺貴妃，還有璷妃、禧妃、吉妃、慶妃、容妃、璹妃她們幾個——私下底商量過了，想了一個主意出來——叫御膳房熬幾桶薑湯，請軒軍的弟兄們喝了，暖一暖身子，她們姐兒幾個，願意掏梯己出來，湊這個份子。」
慈禧的秀眉，微微一挑，臉色開始發生微妙的變化了。
慈安一無所覺，繼續說道：
「婉貴妃、玫貴妃說，主意是有了，也不曉得合適不合適？於是姐兒幾個就公推她們倆過來請懿旨。我想，哎，這是挺好、挺窩心的一個主意啊，這個……顯得大伙兒多和睦、多融洽啊！不比賞銀子、賞物件有意思？而且，自己湊份子，費用不用官里來出，愈發顯得情分重了！」
說到這兒，笑了一笑，「反正，軒軍在宮裡的兵，人數雖然不少，可是，到底不過幾桶薑湯，能值的多少？未必就吃窮了咱們！於是我說，好啊，這個份子，也算我們姐兒仨一份兒！」
略略一頓，「婉貴妃、玫貴妃說，三位皇太后的份子，很該她們姐兒幾個孝敬，我說，哎，我們怎麼好賺你們這個便宜？你們幾個，若娘家寬裕些還好，娘家若沒那麼寬裕，日子其實也是過的緊巴巴的，我們三個皇太后，到底比你們有錢些吧！於是乎，一個推、一個讓——這不，你來的時候，我們正在為這個事兒打擂台呢！」
慈麗、婉貴妃、玫貴妃，都笑了起來。
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