?大伙兒的目光，都落到了小蘇州衚衕。
聖母皇太后迴鑾次日，辰正時分，敦柔公主在「眾望所歸」之中，準時入宮。
車子直入大內，停在內左門前，那兒已經有一乘軟轎候著了——這是母后皇太后特旨交代的。敦柔公主謝了恩，上了轎子，入內左門，經過長長的一條東一長街，在大成左門前下轎，入大成左門，到了鍾粹宮。
替三位皇太后請安的次序：鍾粹宮、長春宮、永和宮。
敦柔沒有在鍾粹宮待多久，前後攏共不超過兩刻鐘，母后皇太后是這麼說的，「咱娘兒倆常見面的，你長春宮的皇額娘，可是整一年沒見過你了，不曉得想你想成什麼樣子了？趕緊過去吧！」
然後，依舊傳了軟轎，將敦柔公主送到了長春宮。
關於敦柔公主在長春宮裡的情形，宮裡頭、宮外頭，流傳著許多不同的說法。
有的說，「娘兒倆見了面，悲喜交集，眼眶兒都紅了，忍來忍去沒忍住，敦柔公主先開哭，聖母皇太后也就跟著淌眼淚兒」。
有的說，「小半個時辰了，娘兒倆沒說幾句話——實在是千言萬語，不曉得從何說起呀！只是拉著手，相對垂淚，那個……啊，『執手相看淚眼，竟無語凝噎』呀……」
最誇張的說法是，「娘兒倆說著說著，抱頭痛哭」。
一個個都好像自己親眼目睹了似的。
不管哪一種說法，有一點是共同和確定的：「娘兒倆」都哭了。
另外，似乎先掉眼淚的那位，是敦柔公主。
這就有些尷尬了。
宮裡頭，哭，是一件很忌諱的事情，不要說宮女，就是妃嬪，也不可以在公開場合掉眼淚的——想哭，只好自個兒關起門來，蒙上被子，憋住聲兒，默默的流淚。
唯一可以當著人掉眼淚的，是皇太后。
換個說法，在宮裡頭，哭這個事兒，只是「上頭」的特權，「上頭」哭了，下頭的人陪著傷心，是可以的；「上頭」啥事兒沒有，你先哭了，那就是嚴重的「失儀」，如果是一個普通宮女的話，會受到很嚴厲的處分，如果是妃嬪，也會被傳旨申斥。
敦柔公主身份再高，也不是「上頭」，在聖母皇太後面前，並沒有先掉眼淚的特權；再者說了，敦柔公主進宮，既是做女兒的給皇額娘請安，也是做客——作為客人，沒有個在主人家把主人弄哭的道理；作為女兒，更應「承歡膝下」，怎麼反倒把皇額娘給整哭了呢？
以敦柔公主的身份，自然不會有人給她申斥、處分什麼的，可是……唉，不合適，不合適！
也有人說，不必那麼吹毛求疵吧，「娘兒倆」說著說著，說到了穆宗皇帝，傷起心來，掉幾滴眼淚，那不是很正常的事情嗎？畢竟都是女人嘛！
哦，是因為穆宗皇帝？
可不是？聖母皇太后不消說了，就穆宗皇帝一根獨苗兒，那麼大一兒子，說沒就沒了，連最後一面也沒有見上，能不傷心嗎？就是敦柔公主——嘿，現在的人，一說起和穆宗皇帝「姊弟情深」的，自然就是今上，再想不到第二個人身上去的，其實，敦柔公主和穆宗皇帝，雖然只是堂姊弟，可是，就情分深淺而論，未必就在今上之下呢！
呃，好像也是啊……
是吧？說起這個，我還想起一件「典故」來。
典故？什麼典故？
當年，軒親王在江蘇巡撫的任上，入京陛見，之後，盡他御前侍衛的責任，值宿宮中，兩宮皇太后漱芳齋賜宴慰勞，陪著穆宗皇帝與宴的，就是敦柔公主——可不是今上啊！那次，應該是軒親王和敦柔公主的第一次見面吧！
啊，好像是有這麼一回事兒……哎，那個時候，這兩位，大約再也想不到，幾年之後，居然會結成了夫妻？唉，世間的這個緣分淵源，還真是奇妙的很吶！
要說軒親王和兩個妻子的緣分淵源……嘿，認真說起來，他和敦柔公主的「緣分淵源」，較之今上，其實還要更早一點、更深一點呢！
不錯，不錯！令人感慨，令人感慨啊！
……
也有人說，聖母皇太后和敦柔公主相對垂淚，是因為說起了榮壽公主和她的額駙志端。
志端患上了「骨蒸癆」，這是上一回七福晉到天津的時候，告訴了慈禧的。
當時，慈禧震撼於一連串驚魂動魄的大消息，自身的榮辱命途，正面對前所未有的挑戰和轉折，榮壽公主和額駙的事情，在她那裡，一時之間，根本排不上號；待波瀾初靖，想起志端既患上了「骨蒸癆」，榮壽公主幾乎註定年紀輕輕就要守寡，她這個親手替榮壽和志端「栓婚」的皇額娘，不由就鬱郁難歡。
敦柔對慈禧說，「姐夫咳血咳的愈來愈厲害了，一咳就是小半碗，一天下來，要咳上好幾回，唉，這個冬天，也不曉得能不能過的去？大姐她……唉！」
說著說著，眼淚就在眼眶裡打轉了。
慈禧的眼眶兒，也就跟著紅了。
內心深處，娘兒倆都對榮壽公主有著濃重的歉疚感。
幾位公主之中，榮安公主和母后皇太后親近，榮壽公主、敦柔公主兩姊妹，則和聖母皇太后親近，因此，榮壽公主的「栓婚」，由慈禧一手包辦，慈安基本沒有插手。
慈禧對志端的印象，是極好的，人生的漂亮，舉止談吐，也很漂亮，她只見了志端一面，便大為中意；之前，又打聽到其人如其名，品行端正，有志於學，沒有一般親貴子弟鬥雞走狗、眠花宿柳的毛病，既如此，又是門第相當，還有什麼好說的？第二天，「栓婚」的懿旨，便頒了下來。
可是，慈禧只看到了志端的家世和人品，卻沒有留意到，這個小夥子的身子骨兒，實在是太單薄了。
志端的身子可能不算太好，旗下親貴裡頭，是早有傳言的，可是，沒有人願意拿這種捕風捉影的事情去得罪人，因此，慈禧對此，一無所知。
榮壽「釐降」沒幾天，志端就開始發病，一年多下來，成了一個「不過拖日子罷了」的局面，眼見著一天正經的夫妻日子都沒有過過，榮壽就要守寡了，這，可不是自己害了她嗎？
唉！
聖母皇太后覺得對不住榮壽公主，好理解，敦柔公主對大姐的歉疚感，又自何而來呢？
前文有過交代，兩宮皇太后是先做了榮安公主、敦柔公主「釐降」關卓凡的決定后，才想起要發嫁榮壽公主——姐姐的出閣，只能在妹妹前頭，不能在妹妹後頭呀！
榮安、敦柔兩公主「釐降」的日子，是定好了的，不能夠往後推，這一來就有點兒手忙腳亂了。
所以，實話實說，榮壽公主的「釐降」，多少是有些倉促的。
敦柔想，如果不是因為自己，大姐必得匆匆忙忙的嫁了出去，皇額娘就有更充裕的辰光，替大姐挑選更合適的夫君，就有什麼不妥當的地方，阿瑪和額娘，也能尋到機會，婉轉進言，變易上意。
所以……竟是自己害了大姐！
有時候，她甚至會想，如果自己的額駙，不是特別的不能再特別的他，而只是一個普普通通的親貴，這一切，是不是就都不會發生了？
唉！
一想到大姐今後漫長的、孤寂的人生，敦柔公主就不禁為之心悸。
她既為大姐感到深深的難過，同時，亦無法避免深深的自責。
敦柔公主在長春宮呆了大半個時辰，離開長春宮之前，洗了面，補了妝，但是，她接下來的目的地——永和宮的女主人，還是看的出來，她是剛剛哭過了的。
這……還真是有些尷尬啊。
*
