?陛見的第二天，曾國藩入宮陛辭。
陛見、陛辭，前後緊連在一起，這是極少見的情形。
擺在檯面上的理由，是年近歲晚，既然登基大典「宣詔官」的差使已經交卸了，就該趕回保定，處理年底積壓的公事，好從容封印過年。可是，趕得如此匆忙，就不免有人暗中嘀咕了：京師是什麼是非之地嗎？曾滌生這一趟差，怎麼倉促到了這種地步？一副對什麼避之唯恐不及的樣子？
反正，在京期間，由始至終，除了軒親王，曾國藩再也沒有正經見過第二個客。
陛辭依舊由軒親王帶班，皇帝不像陛見時那麼長篇大論，整個過程，不過行禮如儀，就毋庸贅述了，值得一說的，是曾國藩得到的賞賜。
朝珠、筆硯等文綺珍玩，算是例行公事，沒有什麼太出奇的；較為引人矚目的，是「賞穿帶素貂褂」——通常情況下，這是王公親貴才有的榮耀。
這些都罷了，真正「逾格」的是賜御書匾額——御書匾額本身不稀奇，可一次過賜御書匾額四方，就是從來沒有過的事情了。
這四方匾額是：「元輔休戚」、「禮堂碩望」、「德侔厚載」、「夙延庭誥」。
名是「御書」，其實不是洪緒皇帝的親筆——不好意思，洪緒皇帝的法書，不過童蒙水準，遠遠不到可以「御書匾額」的程度，這四塊匾，其實是「南書房行走」、「上書房行走」的翰林們的代筆。
就是匾額的內容，也不是皇帝自己親撰的——皇帝雖然已經跟婉貴妃習學了半年，撰擬匾額的本事，卻也還沒有——四塊匾額的內容，都是皇夫代皇帝擬定的。
有人說，一口氣御賜四方匾額，真正是好生別緻，倒像是替曾滌生提前「蓋棺定論」了似的——「立德」、「立功」、「立言」，嘿，「三不朽」，佔全了！
何以言之？
「諸位請看，『元輔休戚』，典出《舊唐書》之《杜讓能傳》，『卿位居元輔，與朕同休共戚，無宜避事』——這自然是指『立功』。」
「另外，本朝的宰輔，即大學士，位秩雖隆，畢竟不同於唐朝的宰相，其實『備位』而已。『與國休戚』一類說法，通常只用於親王、郡王，至少，也得是個貝勒、貝子，極少用於漢人和外臣，天語以此褒獎，真正是異數了。」
「嗯，有道理！」
「再說『禮堂碩望』，『禮堂』者，自然是指『習禮堂』，這是說曾滌生的經學，造詣深湛，卓然有成，足以嘉惠後學——這是『立言』。」
「嗯！」
「『德侔厚載』，自然是指『立德』——至此，『立功』、『立言』、『立德』的『三不朽』就全了！」
「『夙延庭誥』，是說他會治家——好傢夥，『三不朽』之餘，又能把兒子教的很好，那曾滌生不成了，嘿嘿——」
「我曉得老兄的意思——『曾聖人』？」
「是啊！嘿嘿！」
「曾滌生不過就做了一回登基大典的『宣詔官』，『上頭』就這麼給他面子？」
「恐怕不止於『宣詔官』之一端——聽說，昨兒個，曾滌生到朝內北小街，和軒親王竟一夕之長談，就是不曉得談了些什麼？」
「你是說……」
「嘿嘿，我啥也沒說。」
「嗯……這四方御書匾額，不曉得曾滌生是運回湖南老家呢，還是就懸挂在直隸總督衙門裡？」
「那得看『元輔休戚』、『禮堂碩望』、『德侔厚載』、『夙延庭誥』——曾滌生是否皆居之不疑嘍！」
「到底是御書匾額，無論如何，也不能束之高閣的吧？」
「嗯……也是！」
……
種種議論，慢慢發酵，不過，暫時都不關關卓凡的事情，他帶過曾國藩陛辭的班，就出宮辦自己的差使了，今天的差使有二，上午一樁，下午一樁，上午要去東堂子衚衕的外務部，下午要去銀杏衚衕的顧問委員會。
兩樁差使，性質其實是一樣的：並沒有什麼具體的事項要辦，就是那套年終歲晚、「中央領導蒞臨指導工作、看望慰問廣大一線工作人員」的把戲，這一套嗑，《亂清》的讀者在電視上看得多了，毫不稀奇。
不過，不稀奇的是二十一世紀，在十九世紀的六十年代，軒親王此舉，可是一等一的稀奇！
北京城的「部委」太多，這齣戲，軒親王不可能一家家的唱過去，只能擇其二、三要者，以為典型。
關卓凡身上既兼著「外務部總理大臣」的差，外務部便為其本職，是一定要去的。
郭嵩燾未入軍機之前，關卓凡是顧問委員會「管部」的大軍機；郭嵩燾入直軍機之後，顧問委員會「管部」的大軍機，名義上自然就換成了郭主委自己，不過，關卓凡於顧問委員會的角色，並沒有什麼實質性的變化。
顧問委員會重大事宜的「終審權」，依然握在關卓凡手裡，顧問委員會一切重大事宜，郭嵩燾依然只是向關卓凡一人報告，顧問委員會依舊是和關卓凡關係最緊密的一個「部委」，因此，外務部之外，軒親王「視察、慰問、看望」的，就選了顧問委員會。
軒親王到達之前，東堂子衚衕就戒了嚴，不過，只是不許「閑雜人等出入」，正經來辦公事的，並不受影響——多了一層「安檢」而已。
兩個「部委」，由上而下，都事先打了招呼：見到軒親王，站起身來，俯首致意即可，不要上前請安，更不要行大禮，不然，多少司官佐吏，此去彼來，什麼正經差使，都不用辦了；如果一擁而上，那更加是亂了套了。
軒親王由文中堂陪著——文祥兼著「外務部協辦大臣」的差，到了東堂子衚衕，外務部尚書錢鼎銘已率侍郎以下一眾高級官員在大門外迎接，行過國禮，迎入大門。
此後，外務部的官員，無分職位級別，見到軒親王，「俯首致意」即可了。
文大臣、錢尚書陪著，軒親王一個司、一個司的「看望」過去，他的身邊，除了圖軍門等親衛之外，還有一華一洋兩個「攝影師」隨侍，鎂粉不斷燃起，煙霧瀰漫，外務部里，大大的熱鬧起來了。
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